关于心理咨询收费问题，很多人不能很好的理解和支持，看到“收费”就放弃了心理咨询，宁愿在自己的心灵之塔里倍受碾磨，继续忍受痛苦。我们买衣服、吃饭、买房子、车子是物质消费，会带来满足感、安全感、幸福感。心理咨询是精神消费。如果心理咨询能使我们拥有好的心态、健康的心灵，那么，它带给我们的价值要远远超过一件漂亮的衣服、一张昂贵的床甚至豪华的房车。也许我们拥有很多漂亮的衣服、房子、轿车甚至别墅，但是仍然开心不起来，仍然在痛苦的纠结中徘徊，仍然被关系折磨，被贪欲折磨，被病痛折磨。借助心理咨询，可以使我们对自我有全新的认识，大部分的困惑也能找到出口，有幸遇到好的心理咨询师，还能“活出全新的自己”！

一次不付费的心理咨询，求助者是不大可能重视心理咨询师的协助的，也未必真的想付出努力去改变自己目前的心理状况。弗洛伊德认为不收费的心理咨询（治疗），对来访者的疗愈无益。所以，心理咨询的收费是通过求助者适当的经济付出，使其看重和珍惜咨询过程，是尊重自己也是尊重咨询师辛勤劳动的表现。来访者经济上的付出，是重视双方交流带给自己启迪，使自己不断进步，最终获得满意的疗效的必要条件。
咨询收费本身有一定的心理治疗和不良人格矫治作用。心理咨询的过程需要咨询双方配合，共同付出努力。在免费的心理咨询中，来访者往往缺乏探索自我和改变自我的动力，总希望等待咨询师来解决自己的问题。这种等待他人援助而自身不作为，不付出却想收获的观念本身就是一种病态观念，不利于来访者的康复；这样收费就成了衡量来访者改变意愿强烈与否的工具，有些咨询师个案咨询收费相当昂贵，愿意付出这么昂贵的咨询费用的来访者，其强烈的改变意愿本身就是很良好的动力-朝向人格整合和健康的动力；同时收费服务对来访者的就诊行为也是一种行为上的规范。在约定的时间内按与咨询师约定的内容进行咨商，本身对增强咨询者的自我意识，责任心，自我控制能力等都有积极作用。
收费，也是为了使咨询师和来访者保持距离、厘清身份的必要手段。收费，意味着明确了咨询师的责任和义务，也同时明确了来访者的权利和责任。不收费的心理咨询往往都是较随意的，咨询师和来访者的责任、义务关系就显得暧昧不清，或变成一种权利关系或产生不必要的罪恶感，从而影响到咨询关系。 为建立规范、良好的咨询关系，咨询师收取一定的咨询费用，与来访者形成一种服务合同关系。来访者通过付费表明了诚意和信任，为节约时间将主动配合按时就诊，咨询师则承担了义务和责任；双方都能全身心地投入，咨询效果才能得到保证。
心理咨询师是一种职业，心理咨询是咨询师帮助来访者解决心理问题的过程，心理咨询师付出的劳动和时间理应得到合理的报酬，是正常的职业劳动收入。也只有当心理咨询师的实际劳动获得相应的回报，才能使心理咨询师在没有生存压力的前提下投身心理咨询事业之中。
心理咨询师为了不断提高业务水平，保持良好的咨询、治疗状态，更好地为来访者服务，必须终其一生连续不断地参加业务学习和交流，并到资深同行那里接受督导（国外的精神分析师动辄都要做连续7、8年的自我体验，最少也要每周一个小时），这些学习过程也都是付费的，而且价格不菲。所以说，心理咨询和治疗是一门昂贵的职业，不收取适当的费用，就不可能维持心理咨询和治疗的正常、良性发展。
因此专业的心理咨询服务都必须收费，免费的心理咨询也许可以落得一个热心助人的好名声，实际上往往失之随意、偏离规范，不收费的心理咨询往往都是较随意的、不专业的。其负面影响表现在，咨询时因为不收费，来访者往往把咨询师当作倾泄不良情绪和自我表现的对象，滔滔不绝却离题万里，想来即来，想走就走，问题依旧；而咨询人员呢，因为不收费，也难以保持责任心和助人热情，甚至会感到自已竭心尽力的工作竟成为他人可有可无的情绪垃圾桶，而倍受挫折。实践已经证明，这种所谓的义务咨询很难起到真正帮助来访者的效果。因此专业心理咨询应以收费服务为主，而且收费不会太低。
一次心理咨询或治疗的费用不会比一些人到饭店吃一顿饭更贵。一个疗程的心理咨询费用不会比任何慢性内科疾病一个月的医药费更贵。心理咨询与治疗必须有相当于其价值的收费，因为这本身是有价值和有意义的工作，心理咨询师、治疗师付出的是强度极高的心力劳动，也会让来访者或整个社会重视并认真对待它。它会带给人全新的内心感受和内心世界，甚至会影响人的一生。
专业的心理咨询，收费往往以一个疗程为准。因为心理障碍的形成往往是长年以来日积月累的结果，病来如山倒，病去如抽丝，心理障碍的解除绝不是一次、两次咨询就能见效的，要看到咨询的效果往往至少需要二个疗程以上的心理治疗。专业精神分析心理治疗的鼻祖弗络伊德对心理障碍的治疗往往持续一、两年甚至更长的时间。大部分有心理问题的人总希望有立竿见影的方法或者“灵丹妙药”，能一下子解决所有的问题，这是不可能也很不现实的。目前流行的短程心理治疗，一个疗程约以1~~2个月为期，每周一次或两次咨询治疗，做一个疗程的专业心理咨询和治疗。