民间故事、文艺作品中的法海固然如此，对其是非功过，我们在这里就不多讨论了吧。我还另外写过一些相关的文章，大家可以搜索和参考。但在本文之中，我主要是想讲一讲历史上真实的法海，其实这是唐朝一位很有成就的得道高僧，而且是李唐王朝一代名臣、贵为宰相裴休的儿子。对此，想必知道的人就很少很少了。
我先介绍一下法海的父亲裴休。裴休，生卒年不详，字公美，唐代河内(今河南济源) 裴村人。出身官宦之家，家世奉佛。唐穆宗长庆年间（821－824）考中进士。历任节度使、礼部尚书、太子少师等职。唐宣宗大中六年（852）升任中书门下平章事（宰相），在相位5年。为官廉洁，治理有方。博学多才，诗文书俱佳。《全唐诗》收录其作《题泐潭》：“泐潭形胜地，祖塔在云湄。浩劫有穷日，真风无坠时。岁华空自老，消息竟谁知。到此轻尘虑，功名自可遗。”足见文学根底不浅。大家熟知的柳公权《玄秘塔碑》，还有《圭峰禅师碑》、《定慧禅师碑》等，便是由其撰文和书写。《新唐书》、《旧唐书》均为其立传。
裴休对佛教信仰相当虔诚，与禅宗有深厚因缘。在禅宗史上，他与同时代的庞蕴、白乐天、李翱、陆亘大夫等居士有同等重要的地位。他与湖南宁乡沩山灵佑同门，精通华严宗教旨与禅宗心要。唐武宗李炎执意谤佛、毁佛，而裴休尽力抗争，为佛教的保存和发展做出了巨大贡献。当唐宣宗还是太子的时候，正值兵荒马乱，避难在香严和尚会下做小沙弥，后到盐官会中作书记。后来小沙弥当上皇帝，即礼聘同门师兄裴休入朝为相。裴休中年以后断绝肉食，摒弃诸欲，焚香诵经，世称“河东大士”。他一生的所作所为，在中国佛教史上堪受“宰相沙门”的美称。
也因为如此，裴休后来还将自己的爱子裴文德送入佛门，出家为僧。而裴文德就是今人熟知的法海。
据江苏《金山寺志》、《丹徒县志》、《京口三山志》、《京口山水志》等有关资料记载，金山寺祖师法海老禅师，俗名裴头陀，其实正是裴休的儿子裴文德。裴文德刚出生便天资聪颖、记忆力超群，后博览群书、才学优异，年纪轻轻就中了状元，皇帝封他为翰林。但裴休不希望儿子少年得志，于是亲自送他入佛门出家，并作了“警策箴”，字字句句劝勉他精勤向道，莫荒废大好时日。
我先介绍一下法海的父亲裴休。裴休，生卒年不详，字公美，唐代河内(今河南济源) 裴村人。出身官宦之家，家世奉佛。唐穆宗长庆年间（821－824）考中进士。历任节度使、礼部尚书、太子少师等职。唐宣宗大中六年（852）升任中书门下平章事（宰相），在相位5年。为官廉洁，治理有方。博学多才，诗文书俱佳。《全唐诗》收录其作《题泐潭》：“泐潭形胜地，祖塔在云湄。浩劫有穷日，真风无坠时。岁华空自老，消息竟谁知。到此轻尘虑，功名自可遗。”足见文学根底不浅。大家熟知的柳公权《玄秘塔碑》，还有《圭峰禅师碑》、《定慧禅师碑》等，便是由其撰文和书写。《新唐书》、《旧唐书》均为其立传。
裴休对佛教信仰相当虔诚，与禅宗有深厚因缘。在禅宗史上，他与同时代的庞蕴、白乐天、李翱、陆亘大夫等居士有同等重要的地位。他与湖南宁乡沩山灵佑同门，精通华严宗教旨与禅宗心要。唐武宗李炎执意谤佛、毁佛，而裴休尽力抗争，为佛教的保存和发展做出了巨大贡献。当唐宣宗还是太子的时候，正值兵荒马乱，避难在香严和尚会下做小沙弥，后到盐官会中作书记。后来小沙弥当上皇帝，即礼聘同门师兄裴休入朝为相。裴休中年以后断绝肉食，摒弃诸欲，焚香诵经，世称“河东大士”。他一生的所作所为，在中国佛教史上堪受“宰相沙门”的美称。
也因为如此，裴休后来还将自己的爱子裴文德送入佛门，出家为僧。而裴文德就是今人熟知的法海。
据江苏《金山寺志》、《丹徒县志》、《京口三山志》、《京口山水志》等有关资料记载，金山寺祖师法海老禅师，俗名裴头陀，其实正是裴休的儿子裴文德。裴文德刚出生便天资聪颖、记忆力超群，后博览群书、才学优异，年纪轻轻就中了状元，皇帝封他为翰林。但裴休不希望儿子少年得志，于是亲自送他入佛门出家，并作了“警策箴”，字字句句劝勉他精勤向道，莫荒废大好时日。
