脚部有人体的“第二大脑”之称，一些老人常见的疾病，往往会先反映在脚后跟上。人的脚后跟由上百块肌腱、33个关节和韧带组成，脚底的韧带紧连着跟骨的底端。行走时，反复的牵拉、摩擦容易导致韧带和骨骼结合部位发炎，造成脚后跟疼痛。
当老年人脚后跟疼痛时，多为慢性损伤性疾病，常见于以下几种病症：
骨质疏松或足跟骨刺。老人出现脚后跟疼、腿脚痉挛等症状，可能是骨质疏松或足跟骨刺的征兆。老人常骨骼缺钙，足跟与小腿之间的肌腱弹性减弱，骨质蛋白和胶原蛋白减少，末梢循环变差。常表现为起床下地行走时，脚后跟像针扎一样疼，随后疼痛逐渐消失，坐一段时间后再行走又会感到疼痛，症状反反复复。
足底跖腱膜炎。足底跖腱膜是足底维持正常足弓、缓冲震荡、加强弹跳力作用的腱性组织。长时间行走和过度负重，都会引起跖腱膜劳损，导致局部无菌性炎症，出现疼痛症状。
足底龟裂。老人脚部表皮下脂肪层变薄，汗腺分泌减少，血液循环不流畅，足底和脚后跟容易龟裂，严重时会产生剧烈疼痛，甚至出血。这种症状多发于寒冷的季节。
老年人足跟痛的治疗方式主要有封闭疗法（打封闭针，注射病变区域）、手术疗法和外敷疗法，但是前两者容易伤害局部组织，引发关节感染；后者能够不损伤足部组织，较为安全可靠。
老人平时护理脚后跟，要注意以下几点：1.选择轻、软、合脚的鞋子；2.选对足跟垫，如海绵垫或硅胶制成的跟痛垫，可起到缓冲作用，减轻足跟压力；3.防止过度负重及用力，不要做重体力劳动，控制体重，避免过度肥胖；4.坚持足部锻炼，以增强肌肉韧带的力量和弹力，如赤脚在沙地上行走等；5.坚持每晚用温水泡脚30分钟，可适量加一些藏红花和艾叶，或做一些简单的足部按摩，促进血液循环；6.不宜过久站立、行走，以免伤害脚后跟。