巾
巾，又称“头巾”，指裹头用的布帕，是中国古时的一种首服。最初，巾是用来擦汗之布，后又用来裹头，一物两用。秦汉以前，贵族戴冠，而普通百姓多以布裹头，称帻。《说文解字》：“发有巾曰帻。”《方言》：“覆结（髻）谓之帻巾。”最早的帻，是战国时秦国男子包头的巾帕。
巾的颜色以青、黑为主，如魏国百姓以青巾裹头，就被称为“苍头”；秦国百姓用黑巾裹头，就被称为“黔首”。
东汉末年，因为统治者的使用和士人的不拘于礼法，轻便的头巾大为流行，扎巾成为时髦装扮，王公贵族竞相用头巾来束发，以附风雅。晋人傅玄《傅子》载：“汉末王公，多委王服，以幅巾为雅。”幅巾通常用布帛裁成方形，长宽和布幅相等，使用时通常以幅巾包裹发髻，在额前或颅后系结。在陕西省秦始皇陵出土的兵马俑、山东省临沂金雀山出土的汉墓帛画、河南省洛阳八里台汉墓砖画中均可以看到秦汉时期男子裹头巾的形象。
最初的头巾为方帕，每次使用时都要临时系裹，后来出现了事先被折叠缝制成各种形状的巾，用时直接戴在头上，非常方便。东汉时出现的角巾就属于这种形制。
魏晋南北朝时期，幅巾非常流行，尤其是士人对幅巾十分偏爱。在江苏省南京西善桥南朝贵族墓葬出土的《竹林七贤与荣启期》墓砖画中，可以看到晋代幅巾的形象。头巾除了家居十使用外，还可以用于礼见，甚至代替盔帽。
北周武帝宇文邕时期，对汉魏时期流行的幅巾做了改进，将方帕裁出四脚，用以裹头。其两条系于颅后垂下，二条反系在头上，这种形制的头巾称“幞头”，又称“四脚”、“上巾”，或“折上巾”。
隋唐时期，幞头是男子的主要首服。幞头比较软，不太美观，人们便在幞头里垫入衬物，使幞头显得更硬挺，这个衬物称“巾子”。巾子的不同造型，使幞头的式样变化丰富起来，以唐代幞头为例，有平头小样、武家诸王样、英王踣样等。幞头后面的两脚，也有各种变化，有软脚幞头、硬脚幞头、朝天幞头、局脚幞头、直脚幞头等形式。进入五代，幞头发生了较大变化，如用漆纱代替巾帕，省去了巾子，称“漆纱幞头”，通常做成方裹型，顶部有两层，前低后高，形似帽子。
【帻】
古时男子包髻之巾。使用时绕髻一周，至额部朝上翻卷，下部齐眉。西汉末年，相传王莽因秃头怕人耻笑，特制巾帻包头，后来戴帻就成为风气。世人无论贫富贵贱，均可戴帻。贵族在帻上加冠，平民无冠，只戴帻。东汉末年，王公大臣戴帻更加普遍。隋唐以后，帻制不兴。
帻的式样有多种，一为尖顶，称为“介帻”多用于武官；一种为平顶，称为“平上帻”，多用于文吏；还有一种为无顶头巾，系扎时遮住额部，缠绕一周，通常为童子所戴，也用于一般士人，称为“半帻”。
【角巾】
又称“折角巾”、“垫巾”、“林宗巾”，指有棱角的头巾。相传东汉名士郭林宗外出遇雨，头巾被淋湿，角巾的一角陷下，时人见之纷纷效仿而形成风气。另外还专指明代儒生的软帽，有四、六、八角之分，四角也称“方巾”。
【纶巾】
是一种以青丝织成的头巾。通常为士人佩戴，颜色以白为贵，取其高雅洁净之意。东汉以后较为流行，隋唐时期因幞头的盛行用之渐少，入宋以后开始恢复。相传诸葛亮与司马懿交战时即戴此巾，又称“诸葛巾”。
【巾子】
俗称“山子”，幞头下的衬垫物。幞头的外形变化就取决于巾子的形状。巾子通常以桐木、竹篾制作，形状像网罩，用时扣在发髻上，外裹巾帛。巾子相传为隋末所创，自唐初兴起，无论身份贵贱皆可使用。五代以后，幞头的质地变硬，就不再另外裹巾了。
【英王踣样】、【平头小样】、【武家诸王样】、【直脚幞头】、【东坡巾】、【仙桃巾】、【逍遥巾】、【山谷巾】、【网巾】、【乌纱折角巾】、【四方平定巾】、【儒巾】、【纯阳巾】、【飘飘巾】、【唐巾】、【万字巾】、【披云巾】、【平顶巾】、【包髻】等略。