柘木是珍贵的木材,因其华美的质感常常被制作成工艺品。柘木又名黄金木,古时叫榨榛一穿破石,为我国历史上著名木料,主要分布在河南、山东和江苏北,河北一带也有分布。柘木是桑科类植物柘树的树干部分,生长极为缓慢的树种之一,一般15年树龄的柘树才会形成黄芯,100年的柘木只有10-20厘米的直径。由于生长十分缓慢极难成材,再加上“十柘九空”、“十柘九弯”,又没有大片树林,零星分部等诸多因素,所以柘木成材料价格昂贵,是我国历史上著名名贵木料。大多历史文献都有记载,柘木家具作为一种历史文化遗存,在中国传统家具中占有非常重要的一席。柘木和紫檀一样,十柘九空,十柘九弯,又生长极慢,木质坚硬沉重耐腐,形成了独有的柘木纹理,制品光滑如儿童肌肤,光亮一步三影,芯材有黄如金的金丝线,并非年轮线,3-5年才会长成一条金丝线。明清以来,苏北一河南南阳地区官宦之家以制作柘木家具为最贵。凡柘木罗汉床、画案、官帽椅、书橱十之八九出自大户人家。柘木的重视利用可追溯到秦、汉、宋、元时期,秦弓汉奴上称之做多用柘木制弓,提高弓箭射程,柘木制成的古兵器木柄坚忍耐用更是上乘材料。
柘树的边材是白色,心材为黄色一红褐色,木材纹理非常细腻优美清晰,手感温润,独具天然之美,其心材更是雕刻制作工艺品和高档家具的上乘材料,由于生长十分缓慢,极难成材,故其心材尤为珍贵稀有;柘树茎皮是很好的中药材,现药厂己制成柘木糖浆,止咳化痰,祛风利湿,散淤止痛;合成柘木药济对癌症疗效显著;木材为黄色染料,宋赵赵匡胤制柘黄袍,黄袍袈身称帝;蚕吃柘叶可吐黄色蚕丝,制成天然黄色丝绸,珍贵华美,多为黄王将相之用,果可食用和酿酒。柘木自古都是制做珍品家具、工艺品、根雕工艺品、手串佛珠,雕刻神像的重要材料;柘木的工艺制品在市面上流通的十分稀少,只有少数的玩家收藏拍卖,特别珍贵的艺术品都被收藏家珍藏着。现在柘木大料稀少价格也比较昂贵,几万元之一条大直径柘木很常见,而且越来越少见。