# 子丑
文/苑儿
他的一身黑衣早就淋湿了，笠上的银铛被雨滴打响，今夏好久没下过这样痛快的大雨，水田旁的石板路上笼着一层薄烟，衬得他确像画里走出来的人。路上人很少，但还是有人看见了他，嚷嚷起来：“可是子丑大侠？公子留步！”
他轻身一跃，踩着人家的青石瓦片顶离去了。
说起子丑，全城内外是无人不知无人不晓。百姓家简直是把子丑当成了活菩萨，这子丑可是顶一个衙门那！偷**狗的小贼怕他，强抢民女的恶霸怕他，瞎了一只眼的拍花子怕他，就连江湖上赫赫有名的那位“出头王”都怕他。当然，最后一句是同派的阿方小师弟说的。因为子丑自己还是有点怵这个“出头王”的。
说说这个“出头王”。
出头王是个大盗，专偷富得流油的大户人家。他可不替别人出头，也没人知道他的名字，人们只知道他穿一身白衣。叫他出头王，是因为他每次都要在下手的人家门前，刻下一个出头的“王”字。出头王身手了得，他总是在作案前几天就刻下这个“出头王”，似乎还是给人留下准备，可就算这样也没人能抓的住他。
上一个失窃的钱掌柜，见了自家被刻下这么个鬼东西，可是花大价钱叫了衙门上的人，把他家那个三进的大院围了个水泄不通，可到头来钱掌柜心尖尖上的那颗通天夜明珠还是被出头王给偷了。钱掌柜愣是怀疑不是那夜明珠长了翅膀，就是那出头王压根是只鸟。钱掌柜的宝贝丢了，生生给气出病来，在家也是食不下咽，在床上整整躺了十天十夜，原本人是油光满面肥头大耳，这么一折腾，怕是差一口气就要去了。
他家夫人可是不干了，天天往衙门跑，不知道的人听了，还以为这衙门改灵堂了。钱夫人带着几个小丫鬟，往衙门一哭就是几个时辰，别人一劝，钱夫人就要往那衙门的红漆柱上撞去。李知府知道了，自己的脸可是挂不住了，钱掌柜确实是来他这花了大价钱，他当时还向钱掌柜打了包票，要是出了事，他这个知府也就不干了。可如今是真出了事，为了自己的脸面，就是把全城翻个底朝天，也是要把这出头王给找出来。于是全城上上下下几十个捕快就开始搜城，可出头王哪是什么一般人，怎会被几个小捕快找到？李知府就扩大了搜查范围，连城郊的几个镇都顺带着搜了，可这么一来就给城里留下空子，又出事了。
潘财主被出头王给看上了，不不不，是潘财主他家被出头王看上了。他家的门前同样也给写了个大大的出头的“王”。潘财主家的夫人是给吓坏了，和她家的千金拿着些金银细软连夜赶回了娘家。潘财主不像钱掌柜那样有了钱就整天招摇，为人也比较稳重老练，知道他做生意发大财，人们总想上去巴结，就客气的喊他一声“财主”，没想到啊没想到，这一声声财主倒是把贼给喊上了门。潘财主的烟袋一直啪嗒啪嗒响着，到底姜还是老的辣，有了钱掌柜的前车之鉴，潘财主可不靠衙门，偷偷去请玉云峰上的大侠，这大侠便是子丑。
子丑是不想答应的，这出头王衙门都拦不住，自己又何德何能？小鱼小虾是对付的了，可这出头王怕不是一个自己能对付的了的，虽是顶了大侠的名号，可光听这出头王也是有点怵的慌。小师弟阿方一听，有人上门找师哥除了这大盗，高兴的不得了，替人端茶倒水，又在外面好一阵忽悠，说子丑是上天入地无所不能，十八般兵器样样精通，子丑坐在屋里，光听就不好意思了，阿方再说下去，自己想推脱也难。紫轩掌门听得热闹，也出门迎客，有人看中大弟子，自然是好的，更何况这一趟也不是白去，好处有的是，而他们玉云峰的名声也会更响些，这不是一举多得的好事吗？于是便替子丑应了下来。掌门答应了，子丑自然是骑虎难下了。
事不宜迟，子丑次日一早便随潘财主打发来的管事一同去了。在潘财主家歇歇脚，没一会又出门去了。就算子丑再怎么不愿意，这事总归是答应了，自己肯定是得做点准备的。城里的小街小巷转转，城郊的水田池塘转转，容易藏污纳垢的地方也都一一记下，可没一会就下起了大雨。

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雨是一时半会儿停不了了，子丑虽在城郊，可也不得不急着赶回去。天色渐渐暗了，此时距出头王上次拜访已过了三日，今夜又定是烟雨蒙蒙，莫不是那人动手的绝佳时机？子丑这样想着，不觉加快了脚步。可一路上不时有认出他的人，当大侠的难处啊，赶路总是要慢。
紧赶慢赶两个时辰，这才来到了潘财主府上。入夜了，廊下的灯笼还高高挂着，烛火在风雨中摇曳不定，看门的小生一边又一遍的点着，生怕有半点儿差池。见子丑来了，连忙行礼：“小的不知大侠何时回府上，未能远迎，多有怠慢，还望大侠海涵。”
“不必多礼。”子丑说罢，便快步进了潘府。
这潘财主是没请衙门上的人，但也请了些江湖上的高手，眼瞅着夜色是越来越浓，一屋子的人也都盯紧了潘财主那块家传的白玉双龙佩，生怕它也像钱掌柜家的夜明珠一样不翼而飞了。子丑不习惯这样紧张的气氛，说是解手就偷偷溜出了正房。
潘府比起钱府，那是有过之而无不及。同样是三进大院，可潘府的格局和装饰都要比钱府来的细致精巧。不说别的，就说这正房旁边的耳房，屋内的摆设很是讲究。窗前的方桌上摆着个玉壶春瓶，里面插了一把六角荷，月光透过绮窗撒在花瓣上，好像为那花镀上了一层银。子丑向屋里看去，一张卧榻，两把竹椅，一张屏风，倒是简单大方，可风头似乎都被窗前那一束六角荷抢了。
子丑心里却有点疑问，一般来说，这耳房是做仓库或书房的，做卧房还是很少见的，而且屋里的屏风在卧榻侧，更是稀奇。子丑虽有疑，但也不好再停留，正要离去，衣袖被屏风上的木刺给挂住了。走近屏风，还好，袖口只破了个小洞。再一看，屏风后的墙上，还隐隐约约有张山水挂画。挂画在这地方，自然不是让人欣赏的，倒不如说正是在躲人的目光。走近去，仔细一看，挂画后面似乎还有东西，掀起挂画，是一扇暗门。这暗门是通向后屋的，也就是潘家千金的闺房。这暗门实在隐蔽，若不是衣袖被挂住，自己也绝对发现不了。子丑纳闷这暗门的用处，但也不好擅自进入，只得作罢。
子丑又回了正房，原本低语的众人都停了下来。寒天派的李芮冷笑一声：“呵，不愧是子丑大侠，解个手都要比旁人多上足足一倍时间，要是这出头王来了，你可还在那茅房呆着呢。”
子丑心里暗自觉得好笑，李芮这人看起来成熟稳重，说出的话却像个小孩，也并未接他的话。
与他同派的李茵倒呵了他一声：“师弟，不得无理！”李茵比李芮矮了一头，相貌也更年轻些，可为人处事周到圆滑，不像他师弟那样鲁莽。话怎么说来着，人不可貌相。李芮讨个没趣，瞪了他师哥一眼。
潘财主见李芮不快，连忙出来打圆场：“诸位不要置气，都是老夫的错。唉……老实本分了一辈子，却摊上这么个灾星……”旁边的小生赶紧递上杯茶，让潘财主顺顺气。众人见状，也都不好再说什么。
子丑退到潘财主旁，低声道：“大人家的格局果然别致，我孤陋寡闻，还没见过耳房做卧房的。”
潘财主笑着说：“哪里哪里，公子言重了，都是随便住住，顺心就好。这耳房是阿顺的卧房，我与夫人年纪大了，就让他住正房旁边，好照顾我们。”一旁的小生向子丑行礼：“阿顺便是在下。不过可否一问，那耳房在下是上过锁的，大侠是怎么……”
“啊，失礼失礼。你上过锁？我方才解手时经过，那屋门是敞开的。”子丑没想过会被阿顺这样一问，看来这人生性多疑，不好再打听暗门的事，况且自己擅自进入，确实不对。转念一想，那门又怎会开？坏了！定是出头王来过了！可屋中间的双龙佩还端端放着啊。子丑向潘财主一说，潘财主赶忙去看他那宝贝，而后惊异地叫：“这可不是我那块白玉双龙佩！”
子丑跑出门去，雨已经停了。天蒙蒙亮起来，忽然一瞬看见有人从房顶上闪了过去。子丑也纵身一跃，朝那人追了过去。
“站住！别跑！”任凭子丑怎么喊，那人是头也不回。二人是从城中到了城外，追着追着就到了山里。到了山崖边，已然是穷途末路。
“行了，别跑了，偷的东西都拿来。”子丑正了正头上的斗笠，朝那人走去。
眼前这人一身黑衣，身形高挑，不像子丑想的那样是个壮汉，脸上遮了张黑纱。他顿了顿，张口：“我要是不呢？”尾音似乎还带点笑意。
子丑一宿没睡，此时耐心早就耗尽了，拔出长剑就朝那人刺去。那人不知怎的又绕到了他的身后，抓住了他笠上的银铃。子丑是彻底被惹恼了，又举起长剑劈下，这次并未失手，可那人还是抓住银铃不放，两人一阵撕扯，雨后的泥地又湿又滑，子丑不小心踩上了山崖边长了苔藓的石块，身体往后一倾，竟和那人一起掉下了山崖。

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