中元节是属于中国的传统节日，不管是上元中元还是下元斗虽然称谓是具备了完全性的道教元素，但是这三个日子其实与道教个体并不具备太大关系，而根本的根本还是在于中国老百姓民俗性节日。而道教则是顺应中国民俗性而出现了中元节等节日。
现在很多人受小说或影视剧影响而称中元节为鬼节，这个说法在中国古代历史上是史无前例的，根本无经典有记载，这个说法自来源于现代影视剧或小说之中。-
行车证再一说法则为中元节是盂兰盆节，这种为佛教说法，也只有佛教徒会这么称谓中元节。
再次我们简要的讲一下中元节，中元节对于中国古代民俗汉文化以及说道教和佛教这三者的共通性和不同性在。
首先三者都在同一天（农历七月十五日）进行祭祀活动，无论是汉人还是道士、佛教徒进行祭祀活动，汉人祭祀内容就是烧纸钱等简单仪式，享受一个四食八节的祭祀。其二佛教而言，佛教看重的方面不管是经义上还是对盂兰盆节的看法上，他认为这天是阴间孤魂野鬼返阳的日子，孤魂野鬼受了一年的苦而饥求祭祀，所以就有了佛教盂兰盆节里施食焰口等等的祭祀方式。在这里特别声明一下，施食和放焰口这两个词汇都是佛教词汇。佛教的超度观念是没有的，但是他施食和焰口观念是很重的，到清明朝后期道教页开始仿效。宋以后道教开始逐渐没落，已经丢失掉自己本来的实质，效仿于民俗和佛教。其次有一些思想层次较高的佛教徒会举行河灯漂放的仪式。漂放河灯初始于道教斋醮科仪，其《万历道藏》是没有的，但是在《广成仪制》之中是有相关记载的。漂放河灯最初是源于汉人对自己先祖的祭祀中一项“漂河灯”的老仪式，它不包含任何教派意义，后面被佛教效仿运用。但是在漂河灯之前，相比一些经济阔绰的家族会请道士举行相关“灯光”的法事照耀幽暗之所，所以有敕灯，灵宝讳光等法事程序。而佛教是不掌握这些法事内容的。所以和尚吧这简陋的民俗仪式变化为了一种教派仪式，造成了现在盂兰盆节的大概样子。不过因为现在的各种原因，比如放河灯这些就慢慢消失了。

中元节在道教的意义上并不完全是超度亡人，祭祀祖先，中元节在道教早期说法是三官其中地官的圣诞。因为地官的称号中带有赦罪二字，所以就和中元节有了相应的联系，这个联系可以说是在道教科仪斋醮上的一个重大联系。中元节在道教为亡人超度和祖先的祭祀并不是太过看重，大部分其实着重于生人赦罪之上。
中元地官所掌辖的范围为五岳四渎八极九州，从字义所观来说其掌握实权是为天下凡属土地范围上的类统。中元地官掌握的实权或说赦罪二字和中元有何联系呢？那就需理一下中元地官整个体系。
首先简要说中元地官的行政机构等。中元地官的管辖范围有三个宫府，其一为中元洞虚青灵宫，其二为南极洞阳左宫，其三酆都阴天右宫，一宫之中有管辖三个府，府之下又有很多刑事部分在其中。例如：中元洞虚青灵宫所隶有：耐犯明晨左府，主生太阳火官。纣绝阴天右府，主死太阴水官。七非恬照府，主生死罪錄官。
中元地官手下有以上三个宫殿，这三个宫殿又分三个府，一共有九个府，每一个府分别主掌生、死、生死罪錄其一，所以中元地官主掌生、死和生之间的罪过，所以赦罪之义很明显便见，中元地官的三个宫，每个宫又有十四个曹局仙官，曹局仙官手下又有管辖人手，地官所掌就有四十二曹，所以应了“部四十二曹”的经文。
中元地官所掌曹局仙官，首先洞虚青灵宫的十四曹仙官分别为：元灵曹仙官，维正曹仙官，灵威曹仙官，黄神曹仙官，明元曹仙官，威仰曹仙官，灵纽曹仙官，九都曹仙官，岳正曹仙官，洞天曹仙官，五集曹仙官，通明曹仙官，仪范曹仙官，九考曹仙官。从名称可以看出是与山岳（五岳四渎八极九州）部分有关。
其二中元南极洞阳左宫的十四曹仙官分别为：南昌曹仙官，考算曹仙官，太阳曹仙官，都律曹仙官，九令曹仙官，招灵曹仙官，明都曹仙官，监天曹仙官，宣野曹仙官，监令曹仙官，兵承曹仙官，九炁曹仙官，中神曹仙官，五炁曹仙官。从名称可以看出是与掌握生人和死人之罪机。
其三中元酆都阴天右宫所掌曹局仙官，开都曹仙官，司非曹仙官，韩司曹仙官，执正曹仙官，督杀曹仙官，役考曹仙官，摄熙曹仙官，司杀曹仙官，斗加曹仙官，主系曹仙官，司微曹仙官，九杀曹仙官，寒夜曹仙官。从名称可以看出是与掌握五岳四渎，生人死人的罪籍考校，地狱罪行中元北酆都宫有关。
凡是主生太阳火官就是掌握生人之籍。凡是主生太阴水官就是掌握死人之籍，生死罪錄官掌握人生死罪錄之籍，所以此三时掌握生死罪籍行踪，通过生死之人所犯下的罪恶而定于地狱之中，而地狱又如何入呢？罪早期对地狱的说法认为是泰山，后又出现酆都等等词汇，这是中国古代汉朝说法。到后期道教神仙体系的完善完美，出现了更完整的道教地狱体系，例如生人在人间为非作歹后亡命，考校完过中元部分，人死之后入何狱?江河湖海山岳之渎之间都有地狱在，包括三十二天地狱等等，这些地狱就是用来关押鬼犯，当它的罪籍达到如何，适合去如何地方就会相同地化现地狱出来关押它。
以上便是对中元节的一个简要解说了。有什么问题可以在群里提，有时间我会及时回复。

别忘了还有寒食节（清明）和寒衣节（十月初一）