大明国退出蒙古—穆斯林自由贸易区以后，东南亚对东亚大陆的技术优势不断扩大。朝鲜战争爆发后，兵部尚书石星请求朝廷借兵暹罗。两广总督萧彦表示：暹罗之强，不减日本，其狡又不减日本。宋人通金伐辽，覆辙可忧。弗郎机马六甲各国浪人必然乘机加入，万一效吐藩劫盟故智，以直入广，则广不可为矣。【1】

【1】万历十九年（1592）九月，以“握叭喇”为正使的暹罗遣明使向明朝主动要求出兵进捣倭巢。明人王圻所撰的《续文献通考》对之作了如下的叙述：
万历二十年九月，经略侍郎宋应昌奏暹罗国正使握叭喇等愿督兵荡剿倭巢。奉旨：夷使所称，具见忠义，事关重大，还行与两广总督着移文另选一能事官员与原差官并夷同往彼国宣谕朝廷德意，取有回文，方可颁敕举事。
兵部尚书石星和朝鲜经略宋应昌极力主张实行，并得到了万历皇帝的支持。而刚刚致仕的礼部尚书于慎行则提出了反对的意见。于慎行认为，暹罗距离太远，根本不可能出兵。对于当时有人提出的“暹罗入境，窥我虚实，且蹂躏中华”的担忧，于慎行“极讪笑之”，“以为茫茫大海，不知暹罗在何方”，“所云征调者已可笑”，建议“待其来时，再议之可也”。于慎行对暹罗国的军事实力也有所怀疑，他认为暹罗是个小国，根本不是日本的对手，“日本视之何啻培塿”，所以，在他看来，用暹罗来进攻日本，无异于自不量力的“以蠛蠓入鼎”之举。他还认为，三十余年不通朝贡的偏远小国暹罗，本朝使者很难问津其地，令其发兵往征日本更不可能。
但是，和于慎行对暹罗的轻视态度完全相反，当时距离暹罗最近、与暹罗交往最多、对暹罗情况最为了解的两广方面对暹罗出兵表示了相当的忧虑。两广总督萧彦在奏折中所提到的两广方面“自闻报以来，粤中士庶，皇皇偶语，不胜杞忧。而司道等官，亦皆啧啧言之”。

【1】在《夷心难测，借兵宜慎疏》中，萧彦首先指出，“暹罗虽世守臣贡于嘉隆之间，久以衍期”，“彼其于中国，非素效忠诚，如朝鲜比也”。又举“周以狄伐郑，而狄卒病周，唐以回纥制胡，而回纥卒病唐”以及“通金伐辽，通元伐金”的“宋之覆辙”为鉴，指出了“非我族类，其心必异”的道理，表明了“前门拒虎，后门进狼”的忧虑。萧彦指出，“暹罗之强，不减日本，其狡又不减日本”。虽然在陆战方面“暹罗不敌日本之技”，但是如果说起水战，“日本不敌暹罗之舟”。“未收日本之功，而先抅暹罗之衅”，而一旦暹罗打败日本，暹罗就会“挟己之功，轻我之备”。萧彦惧怕“异日之忧，不在日本，而在暹罗”。他认为，借兵暹罗，时在辽左告急之际，是向暹罗“示之弱”，他担心暹罗国内“有如关白者”，惧怕暹罗在日后“有所侮而动”。萧彦还担心国内会因暹罗出兵而引发“他变”。一方面是“出入夷邦，包藏祸心”的“滨海奸人”们利用暹罗出兵的机会，“投入其中，多方拨置”，这些包括“暹罗、佛朗机、满喇咖诸国之夷”和“中国亡命”的特殊群体数量众多，尾大难掉，而其“犬羊之性，终不可测”，“譬之廮附颈，留之不可，去之不能”。另一方面，像曾一本、林道乾那样的“积奸巨猾”则很可能利用叵测戎心，“潜为之主”，“入吐蕃劫盟故智，以直入广”，如此一来，“广不可为矣”。故而，萧彦认为，借兵有害无益，“近之则害先于粤东，而究之则忧贻于国家”。

无论如何，朝鲜人宣称：刘綎的巴蜀军团实际上是由苗蛮、暹罗和都蛮组成的。【2】总兵曰：“我自十三岁时从父亲领兵征战，横行天下，将外国向化者作为家丁。”家丁是明军战斗力的核心，由将领的私房钱养活。编制内的正规军，基本上是废 物点心。彭信古从澳门招募黑人火枪手，号称异面神兵。【3】

【2】万历二十一年（1593）四月，朝鲜大臣礼曹判书尹根寿在向朝鲜国王汇报情况：“四川、贵州之兵及暹罗人皆来。綎之为人，最为雅淡，秋毫不犯。”
数日后，另一朝鲜官员李恒福在给国王的启文中再次提到了刘綎军队里的练兵实况，启文中出现了“诸藩向化”这一概念：“臣问所领各处苗蛮名号，所用技艺，则总兵即呼暹罗、都蛮等诸藩向化摆列左右，各执其器，次次来呈，殊形怪状，种种不一，眩矅人目。”
总兵曰：“我自十三岁时从父亲领兵征战，横行天下。将外国向化者作为家丁。今所统率虽只五千，水陆之战皆可用，倭贼不足畏也。且我惯于倭战，熟知其情。”

【3】 万历二十六年（1598）五月，朝鲜国王李昖拜访了赴朝参战的明朝游击将军彭信古。彭信古向李昖展示了其麾下黑人兵的风采：
上幸彭游击信古处，设酌。上曰：“大人在京乎？南下乎？”游击曰：“过一月后，欲为南下矣。”且曰：“带来异面神兵，使之进见。”上曰：“何地之人，而何技能为耶？”游击曰：“自湖广极南，波浪国人也。渡三海，方抵湖广也。距朝鲜十五万余里也。其人善鸟铳及诸武艺。一名海鬼，黄瞳漆面，四肢手足，一身皆黑，须发卷卷短曲如黑羊毛，而顶则秃脱，一匹黄绢盘结如蟠桃状而着之头上。能潜于海下，可戕贼船，且数日能在水底解食水族。中原人亦罕见也。”

战争结束后，刘綎又收编了五百日本火枪手。【4】夜郎海龙城战役，主要是这些日本人的功劳。刘綎被满洲人杀死以后，日本人突围生还。明人赞扬他们，不亚于松潘石柱的土司兵。【5】

【4】刘綎：“见兵五千亦可抵当数万，而物故数百，好汉不多，何能有为。”“倭贼之意不在于封贡，实欲求亲割地。求亲者，关白为其侄求婚于天朝，割地者，欲割汉江以南属之倭奴，以北属之天朝。俺营里降倭前后出来者甚多，其言皆一样。”

【4】 万历二十六年（1598）八月，明军与日军在朝鲜进入对峙期。是时，第二次来到朝鲜作战的明朝西路军大将刘綎与日军大将小西行长之间，进行了一次阴谋性质的讲和活动。所谓的这次讲和，其实是刘綎设计的一个圈套。关于小西行长一行从刘綎的圈套里逃脱的经纬，诸葛元声在其《三朝平攘录》中有如下描述：
“行长初未信，后通事累次往，綎皆单骑侯于中道以示不疑，行长觇之，因信诺。八月一日，相与约定。行长将出赴会，而綎部中一倭千总密泄其谋。行长大惊起，中道遁去。”
这次阴谋，因为刘綎部下的一名“倭千总”的告密而泄漏，获悉刘綎阴谋的小西行长始明就里，在往赴与刘綎会谈的途中逃回本阵。

【5】万历四十七年（1619），明朝和女真之间爆发了历史影响深远的“萨尔浒之战”。明军在战斗中遭遇惨败，著名将领刘綎阵亡。是时，“援辽效用儒士”龚利用向朝廷上了一道“揭帖”，就精兵征发一事，强烈建议朝廷征用原来隶属刘綎麾下的五百名日本鸟枪手以投入与女真的作战中：
“蜀镇远营之降倭铳手五百，乃先都督綎之旧人，与松潘柳杨天全石砫之众技亦相等。……且川兵切故主之仇，意气有特奋者，则义勇足用矣。……恤故将精兵，谕以复仇大义，示之报国赤诚，人期用命，师克先和，审天时，度地理，秘方略，察敌情，以正合，以奇变，妙在更番进退，如是而兵之所出，地无险易，敌无强弱，以战则胜，攻则克守，则固其于犁庭，扫穴讨罪雪耻也，如执劵以索偿，探囊而取物耳。”

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