自古以来中国人都重视家教，最早，最系统，最有代表性的著作当属颜之推的《颜氏家训》，被后人称为“百代家训之祖”。内容目录一，如何教育子女二，如何处理兄弟、妯娌、继父、继母与子女之间的关系。三，如何维持门风、治理家庭。四，告诫子孙要务实、知足、努力读书、注意养生等。五，告诫子孙要敬佛、不杀生、积阴德。

卷一
序致篇第一 1
夫圣贤之书，教人诚孝，慎言检迹，立身扬名，亦已备矣。魏晋已来，所著诸子，理重事复，递相模学，犹屋下架屋、床上施床耳。吾今所以复为此者，非敢轨物范世也，业已整齐门内，提撕子孙。夫同言而信，信其所亲；同命而行，行其所服。禁童子之暴道，则师友之诫，不如傅婢之指挥，止凡人之斗阋，则尧舜之道，不如寡妻之诲谕。吾望此书为汝曹之所信，犹贤于傅婢、寡妻耳。

夫圣贤之书，教人诚孝①，
注释
①诚孝：即忠孝。隋朝为避隋文帝之父杨忠之讳而将“忠”改为“诚”，故而当时许多典籍都将忠改为诚。译：古时候圣贤们的著作名言，主要是教导人们忠孝。这里“夫”，是发语词，用于句首，有提示作用。比如：夫六国与秦皆诸侯，其势弱于秦。——宋•苏洵《六国论》

追思平昔之指①，铭肌镂骨；非徒②古书之诫，经目过耳也。故留此二十篇，以为汝曹后车③耳。
注释：
① 指：通“旨”，意旨，意向。
② 徒：只，仅仅。
③ 后车：比喻借鉴、教训。出自《晋书》“前车之覆轨，后车之明鉴。”
翻译：追忆平生往昔的志向，这种感觉刻骨铭心，绝不仅仅是古书上的告诫，听一遍看一遍就能体会到的。所以，我留下这二十篇《家训》，以此作为你们的后车之鉴。