☆作者：Nowhere
★轉載自喵玉殿論壇
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那時，夜晚其實已持續了很久。
對居住在永夜，接近無明的淨土的她們而言，這想法似乎有些矛盾。但她們又總有這種感覺，彷彿早在心中根植了好一段時間，不過是在踏上確實擁有日與夜的穢土時顯得益發鮮明，幾乎可以聽見這個念頭在心底不停歇地分寸滋長的聲音。
夜已持續了很久。就從那些不見光的處所，夜中的影子悄悄地漫出來，淹了一地。
曾有人為她們帶來夜色，而今那人將為她們帶來夜明。她們在那當下還不曉得，而往後想必再也不會忘記：拂曉以前，夜色正是最深沉的時刻。
「聽好了，豐姬、依姬。……傳聞都是真的。」
夜將來到尾聲時，她們和闊別已久的賢者先後漫步在深夜的竹林小徑內。賢者走在前方，浸潤在寒星和冷月下的背影，與其說是導引，更近乎告解。記憶中，絕大部分的時間裡她們幾乎都在仰望；是何時起，那背影居然也像這樣變得接近了，無須仰望，不再崇高而不可及。
夜原來已經這麼長。
「我也早就服下蓬萊之藥，沒有任何再回到月都的念頭。」
夜原來已經這麼長。然而她們甚至不曉得自己究竟期不期望天亮。面前的背影不再需要仰望了，或許恩師也不再樂見她們必須仰望自己，於是她們抬起頭，將視線轉向更高更遠的地方。
竹葉婆娑，闢出一片窄隘的夜空。深邃的瞑色裡，遍照穢土的月光悠遠、皎潔、純粹，非常地美，教人幾近發狂，以致崩潰。

〈SIDE Y：夜焚〉
首度在名符其實的日間醒來，朦朦朧朧睜開眼睛，第一時間填滿視野的是澄金的微芒，刺得她不由得稍微斂上眸，眼際濕潤，模糊的感覺像泛淚。重新投入昏暗曖昧的懷抱裡，慢慢甦醒過來的聽覺捕捉到衣料摩挲的輕響，原來那懷抱真的是懷抱。
僅少的寒意間，更顯得溫暖是溫暖。
難得在輕微的寒氣裡清醒，她想起這裡是有四季，有日夜的地方。而她當下所置身的擁抱與依偎則比這片土地要來得更加久違，迷濛間令她產生一股倒錯，幾乎以為時間退回什麼都還沒有發生，她與姊姊單純相伴入眠的從前。
純粹是覺得冷嗎（有別於月都，地上的隆冬正凜冽）？又或者是久違地在彼此的陪伴下入眠，有種無意識的尋求使然，讓姊姊湊了過來？在得以確認答案前，擁著她的手先溜進了髮間，輕輕地撫著頭。於是她終於發現，那雙手並非為了尋求，相對地，反倒是構成了一種庇護的樣子。
「……姊姊？」
她出聲呼喚。擁抱的手沒有鬆開，靜靜地將她圈得更牢了。那令她困惑，卻也令她安心。倘若姊姊不想放手的話，那麼就這樣也無所謂。她正這麼想，溫柔清亮，不帶任何一分睡意的聲音當頭傳來。
「醒了？」
「嗯。」
「沒事了嗎？」
沒事了嗎？她循著字面思索了會兒，覺得自己是沒事的──應該沒事，實際上也沒事。姊姊為什麼忽然這麼問呢？下意識想回答「沒事」時，她發現自己的唇僅是空虛地翕張，最終未能成聲。
是正確地解讀，或誤解了她含糊的沉默？她不曉得。惟獨能感覺姊姊柔軟的鼻尖湊到髮際──話說回來，那靈巧的指尖在髮間爬梳時似乎碰上不少糾結，難道她平時的睡相其實算不上好？──悠長地吁了口氣，說：
「妳作了惡夢吧？翻來覆去，幾乎呻吟了一整晚。」
她茫然地睜著眼睛。姊姊始終把她小心地摟在懷裡，看不見表情。半夢半醒的睡意眨眼間被這句話吹得煙消雲散，只有某種甚至連脫力感都稱不上的、也許能歸類為失落的情緒留了下來。
「是……這樣啊。」
「欸，沒有自覺嗎？該不會平時分房睡的時候，總像這樣不自覺地作惡夢吧？」
「不，我想應該不至於──等等，姊姊莫非整晚沒闔眼嗎？」
「若是平常，一沾上枕頭就會睡著囉，這我有自信。」
不過呢──最心愛的妹妹就在面前作著惡夢，誰還閉得上眼睛？
姊姊的聲音和這個早晨同等平靜。幾綹落在胸前的金髮似有若無反映著晨光，沾著她的頰，就在面前微微透亮。她無法確定自己是否想從朝日背過眼，但亦不確定自己是否還渴望回歸漫漫長夜；在寸步不離的陪伴中闔上眼，她想起昨夜的夢境。
「可是，那真的算是惡夢嗎？……我不知道。」
「是嗎。夢見了什麼？」
「夢見我們解決了近來的麻煩，但沒有得到八意師父的下落。無從得知真相的姊姊和我一如既往，單純地繼續過著生活……」
她就說到這裡。夢的內容也只夠她說到這裡。畢竟夢裡的日子沒有任何改變，就像已經持續了很久的夜晚，她們是永夜的住民，理所當然早已習慣。然而，姊姊說，作著夢的她翻來覆去，幾乎呻吟了一整晚。
然後天亮了。夜明的同時，夢裡的她自顧自地焚燒殆盡，在一片濛亮間睜開緊閉的眼，晨光照亮現實，現實是她們一直以來追尋的真相，並不等於她們想要的真相。
「吶，姊姊。」
「嗯？」
她想抬頭，想知道姊姊用什麼表情看待這件事；想知道在那雙永遠澄亮的金瞳裡，自己又正用什麼表情看待這件事。但那雙庇護的手實在將她圈得太牢固，怎麼也無法如願。於是她索性將臉深深埋進那副無時無刻為自己敞開的胸懷裡，最貼近心的位置。
「──妳覺得，哪一邊才是惡夢？」
沉默。其實她總感覺這是可以預期的，說穿了她自己也沒有答案，甚至不曉得自己想聽什麼答案。問題本身就很荒謬，幾乎給人一種滑稽的感受，想著想著居然連自己也湧現一股想笑的衝動，喉頭一抽，在變成笑以前，先變成了哽咽。
上一回像這樣在姊姊的胸前哭起來，是遠比她與姊姊單純相伴入眠還要更早以前的事了。可是她比任何人都要明白，倒錯感終歸只是倒錯感，時間並未回溯，已經發生的都已經發生，漫漫長夜終於迎來了完結。
在地上醒來的第一個早晨，晨光清朗明亮。她同時置身於永恆的陪伴與永恆的寂寥間，別無選擇。她很清楚，她們是被留下的人，留下的東西裡沒有選擇。
回過神時，她已在姊姊的臂彎裡，像個孩子一樣縱情哭泣。

〈SIDE T：夜長〉
她以為，關於可能性，一直以來她已思索得夠多。
理所當然地，當中並不存在這樣的可能性：早已想不起和上一次這麼做是多遙遠以前的記憶了，總之，她和妹妹久違地肩並著肩，眺望著同一個房間的天花板，卻相對無言。沒有交談；沒有慵懶的翻滾或橫陳；沒有在彼此之間打鬧橫飛的枕頭。就只是攤平自己，任疲倦的空氣無止境漫延。
純粹地攤平身軀很容易，當下她能做到的亦僅止於此。心裡有些東西，長久以來層層積累，留下了那麼深的痕跡，無論如何都無法輕易將之攤平。
也不曉得後來是誰先對誰道了晚安，或者靜默可能就這麼維持到了其中一方入眠為止。她確信自己醒著，然而一切感覺異常茫漠，那茫漠與尋常的睏意並不相同，她靜靜地花了一些時間勉強將那股茫漠與睏意連結起來，意識還來不及下沉，先被呼喚拉往了另一個截然不同的方向。
「──姊……」
理所當然地，她亦不曾預見（可能誰都不曾預見吧），會有這麼一個不歸永夜的夜晚，她守著睡在身旁的妹妹，彷彿回到那讓人懷念的時候。那時她們還那麼小，和分別與成長都還距離那麼遠。她翻過身，妹妹許久不見的睡容早已不再稚氣，理應看得不能再更慣的臉龐，卻有一瞬讓她感到無措。
她很快曉得原因。畢竟，一直以來，都是和惡夢無緣的孩子。或者說，作姊姊的也希望，妹妹最好永遠是和惡夢無緣的孩子。
金瞳習慣了薄暗，慢慢地也就看了個清楚，那細緻端整的眉心是怎麼樣在斷續的夢囈間開始聚攏。靜悄悄掀了自己的那床被，輕手輕腳往妹妹的被窩裡鑽時，她想，只要妹妹希望，有很多東西都可以再更靠近一些，惟獨不應該是那孩子漂亮好看的眉宇。
她至今記得當時妹妹終於完全婉拒和自己一塊兒睡時，心中揮之不去的那股姊姊獨有的寂寥感。那時確實地感到寂寞的自己可曾經想過，有朝一日，她寧願以那股寂寥感作為代價，交換妹妹的安眠；而不是懷著複雜的心情陪伴嗎？
又或者她可曾經想過，其實感到寂寞的不是只有自己。悄然摸進妹妹被窩裡，作姊姊的還沒有動作，不安穩的妹妹已先無意識湊過來，她伸出手，那麼自然就形成一種庇護的姿態。
心底有一瞬閃過搖醒妹妹的念頭，又立刻被自己推翻。她記起臨睡前，妹妹與她幻滅而疲憊的沉默，於是又將那孩子摟緊了些。長久以來她是那麼習慣在夜中徬徨了，理應是這樣的，夜明就近在眼前，她將妹妹連同正在發生的一切收在懷裡，額抵著額，血則靜默地熨著血，闔上眼，卻有種這夜比她們向來身處的永夜要長的錯覺。
她能做的惟有睜開眼，看著自己漫長的徘徊緩慢地迎來終結。她知道會終結的，每一次將她從夜中的徬徨好好地留了下來，不會丟失、也不讓她丟失的，就只會是當下在自己臂彎裡深深作著夢的妹妹了。
對她而言，夜的結束和賢者的告解同等平靜。澄金色的朝陽首度映入澄金色的眸底時，她守著妹妹的睡容，也不知道為什麼，自己依舊還在這裡的事實挾在漸漸轉亮的天色間一齊淹上來，令她前所未有地泫然，或許是晨光刺進了一夜無眠的雙眼的緣故。
晚她一些，那孩子也醒了。窩在她懷中，初聲就是確認的呼喚。
她僅能對妹妹的呼喚作出回應。除此以外的，她都不具備答案。妹妹一向聰明，想必是在彼此的應答中感知了什麼，那雙依賴的手到頭來沒有鬆開，反過來亦將她擁得更緊，她忽然明白妹妹也是一樣的，那孩子心裡同樣沒有答案。
她們只擁有共同的事實：自己依舊還在這裡。渡過了那麼長的夜晚，最終哪裡都沒有去，還在這裡，然而終究也就只能在這裡。
至此，她終於得以闔上整夜未閉的金瞳。瞼落下時，有東西跟著失足，沿著頰畔滑落。她用力閉上眼，淚卻不聽使喚落得更兇，無從遏止的哭泣肯定是一夜未眠的反動，開始了便久久不願停下。
清晨涼冷的空氣裡，不知不覺間響起低微的抽咽。那聲音與情緒都陌生，以致她無從分辨那來自於妹妹，或來自於自己。就這麼一路維持著搞不清楚──大抵誰也不想搞清楚──的狀態，不知道過了多久（在這裡，永遠似乎總是略短；而須臾則太長），抽噎停了，但淚沒有那麼快乾。
才這麼想，有隻溫熱的手安安靜靜伸來，抹去了淚痕。
一片朦朧中，她睜開眼，面前有雙真紅色的眼睛和自己的金瞳一樣，正在瀲灩的水光裡搖曳蕩漾。看上去像淚的餘波，也像笑容的微光。
妹妹澄澈的紅眸反映著旭日，彷彿宣告夜明般剔透燦亮。
想來是洗去狼狽的痕跡比想像中還費工夫，先後進了浴室，都待得比平時久。
等豐姬回到房間，迎著中庭的紙門開了，早晨的陽光漫進室內的榻榻米上。依姬正在鏡前，淡黃蘗色的緞帶隨意啣在口中，雙手將銀紫色的長髮攏成慣例的馬尾。見狀，她走上前，輕盈地抽走緞帶，妹妹在最適當的時機放了手，讓她熟門熟路把那束俐落而飄逸的馬尾紮起來。
鏡裡對上眼，她輕輕撫了撫手心底下，妹妹那頭銀紫色的髮。紅眸一晃，妹妹沒有多說什麼，倒是她感覺手底那顆聰穎敏感的腦袋安安靜靜湊過來，偎著她撫摸的手，她們迎著晨曦，沒有交談。
然後。遠遠地，遠遠地，有誰在朝光裡呼喚。
「豐姬、依姬──？來吧，吃早飯囉。」
聽見聲音，日光中回頭，賢者柔和的眼睛有著霜夜的色澤，像漫漫長夜的最後一點痕跡。回應永琳的呼喚，她們站起身，跟在師父的後頭，往起居間裡去了。過去其實也曾有這樣的早晨，只是欠缺夜明，或已遺留在誰的夢境中。天已經亮了。
長夜將盡。惟獨夢還很長。
（Fin.）
嗯，啊，怎麼說呢。
失去了永遠的事物終將朽壞，一旦與記憶有別，是不是也算一種失落與忘卻呢。
幻滅這種題材真的很痛苦，偏偏就是會讓人受吸引，傷腦筋。
凋叶棕的忘らるる物語真的是讓人溫柔地SAN值狂降的一首歌（○）
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