前排提示，小说中涉及的世界线关系比较杂，特放世界线图解一张。

镰刀和锤头交叉成的苏联军徽，已经被拆下墙壁、像节日过后的装饰品一样弃置在墙角；取代它正悬在壁上的，是一面三角形的盟军鹰徽。
这只黄铜色的鹰，像图腾一样高高在上；
身边的人没有面孔，他们都被防毒面具遮住了五官，就像巫师戴着神秘刻板的面具；
盟军研究员的白大褂，像神职人员的长袍一样披在他们肩头；
他们密集而低声地念叨着诸如“节流阀”“电容量”“信息载荷”一类的英文术语，艰涩得倒如同不知所云的咒语；
贴墙而立的那几台电子分析仪，笨重而年久失修，发出空洞沉闷的共鸣，像是唱诗班的圣咏……
相比于科学实验而言，沃尔科夫更觉得这像是一场荒诞的祭祀，实验台就是赛社，而他和他的爱犬契特卡伊，则是献给神灵的祭品。
他那副强壮魁梧的半机械躯体，像宰好待售的肉一样，被锁扣固定在实验台上，与有机肉体相附而存的金属构件，因长年征战而锈迹斑斑，胸口装甲板上红色的镰锤徽也黯淡了不少。
但对于一位老兵而言，锁扣的束缚几近于无，只要伸个懒腰的力气，他就能挣断这种物理拘束；比起这些身体上微不足道的禁锢来，精神上的禁锢才是真正可怕的。密集的电线，从不同方位刺进了他的金属构件或肌肉神经，一道道电流干扰着他从大脑发向身体各部的行动信号，这帮研究员只用一条虚无缥缈的电子信号，就把他的力量锁住了。相信，躺在旁边实验台上的“铁狗”契特卡伊也是这般光景。
沃尔科夫激烈地质问着，可没有声音也没有喘息，他只能在电磁波交织的脑海里，向冥冥之中发出只有自己才能听到的质问。
“我一生中为什么会经历两次十月革命？”
“我已经阵亡在卫国战争的疆场上了，从阵亡到复生成为半机械战士，这段时间内我究竟经历了什么？”
“喀秋莎在哪儿？”
他原本没期望能得到回应，毕竟这只是自己脑海中的默问。因而，当一个模糊的青蓝色身影出现在身边，并声称“我能回答你”时，他着实受了不小的惊骇。
沃尔科夫一望即知，这个青蓝色的身影与盟军研究员们不同，至少“它”不是一个通常意义上的人，因为“它”是突然像雾一样出现的，自己根本没有看到“它”走近实验台的过程，而盟军研究员们仍在忙于分析自己的半机械机体，完全没有注意到“它”的存在。
“我能回答你。”这个声音很遥远，很寒冷，而且是个女性的声音。
青影渐渐清晰起来，沃尔科夫不禁在脑海中发出一记惊呼，因为这道影子展露了戴在额上的、带有七道尖芒的头冠，身披长袍，头冠与长袍之间，是一张冷若冰霜的大理石面庞：世界上几乎没有人不认识这个形象，想到美国、想到纽约时，人们就会想到她，这是自由女神的形象！
“活见了美国佬的鬼！”沃尔科夫在脑海里骂了一句，“这是怎么回事？我不信你是神灵，神灵是宗教用来蛊惑人的迷信！”
“我不是神灵。”自由女神答道，她改变了表情，嘴角出现了迷宫建筑师嘲讽被困者时的那种微笑，“为了更好解答你的问题，我得建议你先确认一下，你是否对从前的经历确记无疑？”

哪怕最艰险的恶境，磨砺出一颗最勇敢坚定的心，它也仍会在深处保留一方柔软；即使搏击了万年风雪而存、粗犷强悍的民族，也仍会有浪漫的幻想。
在斯拉夫民族的神话幻想中，顿河、伏尔加河、第聂伯河，每条大河都是一位神灵。如此说来，涅瓦河一定有着修顺柔逸的长发，这束长发蜿蜒着冰雪的洁净与寒韵，发根沐浴在拉多加湖，向西荡涤过奥涅加湖，发梢拂过了伊尔门湖广阔的水面，最终垂入波罗的海的芬兰湾缓缓洗濯。圣彼得堡是她**间的明珠，而这座名城郊外的一小片农舍虽然也紧邻河畔，至多也只能算作杂在发间的松针或麦芒，毫不起眼、只能聊作装饰罢了。
小女孩没有任何心思去注意涅瓦河的美，按照旧历，现在已经是十月份了，寒冬正在俄罗斯大地上肆虐，而她则不得不忍着严寒，在大木盆里擦洗皮革。远处城里传来爆栗似的噪声，这些声音已经联响了大半夜，她也无暇去顾及。
她手掌上的那十根，已经不能称之为指头了，倒更像发红的萝卜干。她将双手交叉藏进腋下，想要获得短暂的温暖。这时，一条黑狗吠叫着从院落后门钻了进来。
“沃尔科夫！”她一看到狗儿便叫了起来。
一个与她年龄相仿的脏小子，翻过院墙跳了进来，抱怨道：“喀秋莎，我跟你说过多少次了，不要一看到狗儿就叫我的名字，这让我和狗都很不痛快！”
喀秋莎的笑声中杂着咳嗽的颤音：“谁让你们俩总是待在一起呢？沃尔科夫大老爷，你不好好看着马，溜到这里来做什么？被发现了的话又得吃一顿皮鞭呢。”
沃尔科夫带着骄傲的神色，从背后摸出了一小堆木制品——姑且称之为“木制品”吧，这玩意破烂得已经看不出原型了——他喊道：“看我从垃圾堆里翻出了什么？阔老爷家用坏的小提琴，管家丢掉它之前把琴身折成了两半，但我想办法用绳子把它绑好了。”
喀秋莎惊喜地接过那把不成样子的琴：“哦，沃拉鲁沙（注：沃尔科夫的昵称）！你真伟大！”
她用冻得发抖的手指接过破琴，勉强扯了两下琴弓，发出马儿吃了鞭子似的痛咴声。
沃尔科夫忍住笑：“很像音乐厅里的阔小姐。”
喀秋莎没理会他，把破提琴搁在了墙角，从草堆里翻出一块石板来，上头歪歪扭扭地写满了西里尔字母。
“我已经认得不少字了，但有几个字母总是分不清。等我认全之后，就可以读懂那些歌词了，也能学更多的歌。”她捡起一块鹅卵石，想在石板上写字，结果石子从颤抖的指间蹦开了。
“喛，你的指头都冻硬了！”沃尔科夫把狗牵了过来，“让‘铁脑门’帮你舔一舔，很快就暖和了。”
“沃尔科夫你真恶心！”
一阵轰鸣从河面上传来，震碎了屋檐的冰凌，喀秋莎这才觉得，今晚圣彼得堡城里喧闹得有些不同寻常了：“城里究竟是怎么了？还没到放焰火的时候，怎么有这么多响声？”
沃尔科夫看着院墙外微亮的夜空：“刚才是在打雷吗？”
“胡说，冬天是不打雷的。”
又是一记震响，但这回响声可就近得多了，因为这是院门被狠狠踢开时发出的动静。伊沙年科——这几座农舍的主人，衣着奢华的酒鬼——一如既往地红着脸庞和双眼，一把揪住了小姑娘的手腕：“是你们！都是你们这帮该死的穷鬼！你们毁了一切！我要先把你这小野种的指头给掰了！”
“‘铁脑门’！咬他！”沃尔科夫喊道。
黑狗吠叫着，像闪电一样窜了过去，可它毕竟不是真正的闪电，高大的伊沙年科一脚就把它踹开了，紧接着又踢倒了沃尔科夫，这个脏小子在摔倒时一头撞碎了写字母的石板，伤口里的血还没流下来就冻在了额头上。
伊沙年科用臃肿的大手攥住了喀秋莎的手指，在小女孩的哭叫声中，院门再次被踹开，接着被踹倒的是伊沙年科的胖身子。一支步枪顶在了他的脑门上，持枪的工人喊道：“滚开，寄生虫，你再也无法恣意啃咬我们的血肉了！”
沃尔科夫扶起了喀秋莎，惊讶地对工人喊道：“爸爸？”
“孩子们，你们没有听到吗？圣彼得堡的枪声响了一夜，‘阿芙乐尔’号上的水兵起义了，他们刚刚炮击了冬宫！”
那是俄历的1917年10月25日，公元世界线的1917年11月7日，圣彼得堡将被改称为列宁格勒。
那夜之后，沃尔科夫印象最深的变化就是，喀秋莎不必偷偷摸摸地学认字了，她可以在回暖的春天学习新歌词和小提琴，可以在梨花开遍天涯的四月自由歌唱，可以在秋临叶落之际让琴声与涅瓦河一同流淌。在经过一年的辛劳工作后，她所换得的不再是毒打，而可以得到一个八音盒作为新年礼物。
一切都变成了全新的，沃尔科夫也打算给自己的爱犬“铁脑门”换一个更响亮的新名字，经过反复的思索，他唯一想到的名字只有“契特卡伊”。

公元世界线，1945年2月，波兰，纳粹德军克拉科夫集中营。
已经是二月份了，冰雪正在解冻，至多再等上两个月，就是梨花开遍天涯的时节了。
但一年年享受春暖的人们，又怎会想到，每载开春之前，还有多少不幸的人，像尚未春醒便被冻死的蛰虫一样，葬身在胜利前夕最后的残酷之中呢？
火车慵懒地趴在铁轨上，这重工业所铸就的钢铁巨龙，不时用汽笛发出一阵不耐烦的哼鸣，期待尽快填满它的车厢好踏上新途。而环绕着它的那些纳粹士兵，可就没有这么气定神闲了，他们虽然手握钢枪、掌握生杀大权，可脸上的表情却并不比受迫害的囚犯们轻松多少，不断发出神经质地催促。集中营的犯人们反而没有多少痛苦惊恐的表现，他们早已在长期高压的折磨下变得麻木了，正穿着清一色的蓝白竖纹囚服，排着并不规整的队伍挤进闷罐车。
“不！我不会上去的！”犯人队伍里的一阵断喝，打破了这里沉闷麻木的气氛。
反抗的犯人显然是刚刚进入集中营的，因为他的体格还算健壮，没有“长住客”们惨遭折磨后所留下的种种痕迹。
“朋友们，不要屈从于法西斯的命令，他们想把我们运到纳粹帝国本土的地狱里去！我是苏联红军的战俘，红军已经离这里很近了，我们再坚持一下就能得救了！”他激动地高喊。
一声单调的枪响打断了他的呐喊，战俘的脑袋在半空中划过一道红弧，身体像面口袋一样重摔在地上，甚至没来得及进行一点儿抽搐。
纳粹军官把冒着烟的鲁格手枪收了起来，冷冷地向手下们催促道：“杀掉反抗和拖延进度的人，以最快速度完成装车、返回德意志。你们是想落到红色分子的手里？还是想让他们攥着集中营里这些活生生的证据，将来好在国际法庭上把我们统统送上绞刑架？”
装车的速度加快了，但仍有太多人被扣押在监狱栅栏后面，他们的发色、瞳色各不相同，各自的祖国加在一块也跨度惊人，这其中包括捷克斯洛伐克、波兰、苏联、印度、中国……因着之前那名战俘的激励，这些被囚禁者开始意识到了一丝渺茫的希望，但法西斯士兵却仍挡在他们与希望之间，俨然一堵不可逾越的高墙，有人开始啜泣，还有人在祷告：“以全知全能的圣父、圣子、圣灵之名，愿主垂怜于我等罪徒，救我脱离死地，我必一生俯侍于主的脚下，阿门！”
在囚栏一角，有一位满头银发的老妇，她虽然饱负毒打苦难之痕，但神情却依旧庄严而凛然，酷似那幅苏联著名宣传画中的母亲形象。她低声但坚定地祷告道：“红军战士们，快来救救我们！”
火车汽笛响亮地长啸起来，它已经装载满员、预备启程了。这条铁龙并没有料到，它再也迈不开新旅途的第一步了，集中营就是它的最后一站。
一片轻捷的黑影，像死神的翅膀一样呼啸掠过集中营周边的群山密林，纳粹士兵们如条件反射一般，徒劳地将枪口指向天空：“黑死神，是黑死神！”
被敌人畏称为“黑死神”的伊尔－2式强击机，以一个绝美的俯冲，将集中营纳入了自己的翼影之下，而罩在阴影中央的火车头，则像被勇士枭下的龙首一样，喷溅着火花和机油炸翻倒地，失去牵引的一节节车厢也堵在铁轨上，无法再把苦难者们拖往纳粹帝国了。
车头爆炸的气浪，掀乱了老妇人的满头银发，在发梢掠过眼前形成的丝丝白影中，她看到一大片野战军装的草黄色涌现出来，包围了集中营。
但她更愿意相信，自己看到的是一片红色，因为涌现在周围的，是苏联红军的野战军装！
草黄色迅速吞噬了纳粹士兵排列成的那一小片铁铅色，一辆T－34坦克轰鸣着压塌了集中营外墙，用绝对的震慑力瓦解了任何反抗企图。在巨大变故中恍如隔世的犯人们，呆滞地看着红军战士们打开了监牢大门。
“饥寒交迫的朋友们，我们是苏联红军，这里已经被共产主义所解放，所有人都自由了！”政委的声音在背后不远的地方响起，他还要用不同国家的语言喊上二三遍，刚刚攻入集中营的沃尔科夫可没空听这些了，他和父亲忙于在人群中穿梭寻找。
沃尔科夫脸上已经刻满了战火留下的痕迹，他的左臂还被绷带吊在脖子上，他是带伤参与这次进攻的；父亲的胡子已经长得与头发一样多，而且都像雪中杂草一样又白又乱。两人都手持波波沙冲锋枪，没有穿制式野战服，而是穿着游击队的便装。两人一言不发，目光和脚步在这些受苦者之间快速穿过。
在监狱深处，他们看到了更骇人的被囚者，这些可怜人胸口的皮肤像干尸一样皱巴巴地贴在肋骨上，而腹腔由于没有骨架支撑，肚皮像泄气的救生圈一样全凹了下去。
一名不知国籍的妇女，紧抱着一只玻璃罐号啕大哭，里头装着半罐五颜六色的小球，有红军战士在惊讶之余开口询问，一名状态稍好的犹太老人告诉他：“是集中营的军医干的，所有双胞胎孩子的眼球都染好色装进了罐子里，她分不清哪两对是自己两个孪生儿子的。”
……
看到骇人听闻的恶行越多，父子俩就感越不安，这些罪行在冥冥之中向他们预示着不好的结果。
终于……“老头儿！沃拉鲁沙！”围栏内的那个老妇人喊道。
“妈妈，是妈妈！”沃尔科夫冲了上去，强压住抽噎，“妈妈，你和喀秋莎被纳粹鬼子抓走之后，我和爸爸从乌克兰大草原一路追到波兰，搜遍了沿途解放的每一座集中营……喀秋莎在哪儿？她也在这儿吗？”
老妇人摇着头：“刚被抓时我们俩还被关在一起，但纳粹把我们当作奴隶运过白俄罗斯之后，我就和她分开了。之前还有另一列火车停在这儿，你们赶到之前它就离开了！”
沃尔科夫勒了勒左臂上松开的绷带：“她可能在那列火车上，我去截住它！”
“沃拉鲁沙！”老头儿一边握着老妇人粗糙的手，一边对儿子沉然说道，“这么说也许不磊落，但我还是要提醒，喀秋莎很可能不在那列火车上。车上的人跟你非亲非故，他们甚至可能根本不是苏联同胞，而是纳粹从其他国家抓来的……你的胳臂还断着，你要考虑清楚，火车上的那些人是否值得你继续拼了性命去救？”
沃尔科夫沉默了一会儿，然后在初春的冷风中挺直了脊梁：
“爸爸，就算喀秋莎不在车上，就算车上的人与苏维埃没有任何联系，难道那列火车上的青年们，不是自己伴侣心中的挚爱吗？
那上面的老人，不是后辈们敬爱并希望他们晚年平安的父母吗？
那上面的年轻人，不是自己妈妈成天以泪洗面、渴望他们能够回家的好孩子吗？
我们的红十月，我们的苏维埃，我们一定要实现的英特纳雄耐尔，难道不是为了把全世界受压迫的人，从奴役残杀之中解放出来吗？”
老头儿来到沃尔科夫背后，左手在他肩头有力地一按，右手则抬起了冲锋枪，他雪白的须发，像残旗一样在风中拂动：“那我们就去截住它吧！”
沃尔科夫与父亲一同举起了“波波沙”，冲锋枪像剑一样指向苍茫的冷天，射出几道火光。
政委和其他人都被枪声吸引了过来：“怎么回事？”
“政委同志，”老头儿说道，“我们开枪叫大家过来的。我们来晚了，还有一列火车先于我们一步逃走了，请允许我们游击队抄山路去截住它，我们对这一带的地形已经足够熟悉了，可以赶在它逃到河谷前抓住它！”
集中营附近的山林中。
这是一支很奇怪的苏军步兵小队，虽然也穿着制式野战军装、佩有红星军徽，但他们还额外配戴了防毒面具和试剂喷箱等并不多见的装备，指战员则是一名头戴蓝色军帽的内务部军官。
在小队穿过山林的路途中，“蓝帽子”走在靠前的位置，紧跟着领头的那名队员。附近的敌人都处于溃逃之中，他们已经很久没有遇上像样的战斗了，因此状态也放松下来，“蓝帽子”甚至很有闲暇地与前头的队员攀谈起来——那人的身材在全队中最为矮小，走在一群大个子前头显得有些滑稽。
“‘灌木丛’同志，”蓝帽子说，“很抱歉，我还是没有打听到你找的人。你也知道，现在战局非常乱，人员流动性也大……”
电讯兵背着长长的电台天线，快步从后面赶了上来：“队长同志，急电！”
蓝帽子接过了电台话筒：“这里是‘除草剂’小队……一列火车疑似装载了目标物？是刚从一座集中营逃往德国方向？请告诉我具体方位……”

up~

火车嘶吼着奔腾在铁轨上，车上的人很清楚，那头比蒸汽机大得多、比钢铁强得多的红色巨兽——苏联红军——就咬着自己的车辙紧随其后！
这列火车的布局很有特征，紧邻着车头的第二节车厢，是两边排列着宽敞车窗的军官专厢；第三节车厢是一个圆柱状的大铁罐，这是专门用于盛放高危化学品的贮罐车；之后的车厢则都是外形方正、密不透风的闷罐车。
少校一言不发地坐在自己的座位上，身上铁铅色的纳粹军大衣形制美观，却掩饰不住他的不安。他的鼻梁如铁十字雄鹰徽的鹰嘴般锐挺，此刻也沁满了汗珠。
马上就要跨过河谷了，他暗想道，工兵早已在河谷上接应，一旦火车驶过铁路桥，工兵就会引爆预埋的炸药，彻底毁掉那座连接河谷两头的唯一大桥，这样一来，他离红军就又远了一步。
少校无法感知到，火车正处于他人的监视之下。不过少校自己并不是被监视的焦点，隐藏在铁路边的山林中、等待多时的“除草剂”小队，对少校本人并不感兴趣。蓝帽子用望远镜观察着车厢的布局：“和情报所说的一致，纳粹把受迫害的囚犯都关在后头的闷罐车里。游击队的同志们已经解决了河谷大桥上的工兵，准备好接应我们了。
同志，打准一点儿，把火车头和第三节车厢之后的部分全都卸下来，免得干扰接下来的行动！”
一枝黑沉修长的14.5mm口径枪管，架在“蓝帽子”身边的草地上，巨大的枪口制退器像矛尖一样对着火车侧面，趴在这杆西蒙诺夫反坦克步枪后头凝神瞄准的，正是那名外号“灌木丛”的矮个子队员。
反坦克步枪的响声，足可震落远处山间的积雪，而在这巨大的枪声之下，还掩盖着某种金属的颤音，那是第三节和第四节车厢之间的连杆被打断所发出的动静，关押着囚禁者们的闷罐车，在断开牵引的瞬间发出一阵刺耳嘶鸣，慢慢在铁道上停了下来。
只隔了两三秒钟，第二声枪响便命中了仍在奔驰的火车头部分，这一枪打断了火车头与第二节军官专厢的连杆。这么一来，火车便被切成了三段：落在最后头的一长列闷罐车，停在中间的军官专厢和化学贮罐车，以及最前方、仍在孤独疾奔的火车头。
“行动！”蓝帽子兴奋地命令道，“一分队去后头查看闷罐车，把关在里面的人都救出来；铁路桥上的游击队会处理火车头；二分队跟我来，是时候把纳粹用来搞屠杀的‘蓝色2号’毒剂夺下来了！”
跟着蓝帽子的队员都戴上防毒面具，奔向了中段的军官专厢和化学贮罐车，他们击毙了从车厢里跳下来的敌人，以最快的速度检查了军官专厢。
“队长同志，里面没有人了，”负责检查的队员喊道，“奇怪，军官专厢里怎么没有军官？”
“别管那些，赶快对贮罐进行采样检查，把你们的消毒喷箱打开，随时准备进行消洗！”蓝帽子命令道。
“灌木丛”取出一具带探针的仪器，将针尖顺着贮罐的接缝刺了进去。经过沉默的半分钟后，“灌木丛”对着简陋的晶体管显示屏摇摇头。
蓝帽子惊讶地上前一步，只见显示屏上确实没有任何数据：“没有检测到？这罐子居然是空的！‘蓝色2号’在哪儿？”
“把内燃机的马力加到最大！冲到河谷大桥咱们就安全了！”少校冲火车司机吼道。虽然被苏联红军的伏击吓得不轻，但他很庆幸自己没有坐在军官专厢里，而是把座位选在了这拥挤逼仄的火车头中。
火车司机也在车轮的震动之中汗湍如瀑：“已经看到桥头了，我们……”
司机的下半句话，跟着河谷大桥一齐炸飞上了天。
在爆炸的余音和漫天坠落的桥件残片之中，少校连退三步，后背抵到了墙壁上才止住：“工兵居然提前炸桥了！”
火车司机将全身力量压到了制动轴上，在车头制动的刺耳嘶鸣声中，他大喊道：“少校，看啊，是红军游击队！他们早就埋伏好了！”
穿着便装的游击队，纷纷从桥头两边的藏身处跳了出来，凌乱而无效地向火车头射击，子弹接连在厚实的钢铁车壳上崩出空响。
“不能停车！”少校命令道，“改为倒档，退回去！”
眼看快要停下的火车头，又开始越来越快地向后退却，沃尔科夫不由得加快了追赶脚步。老头儿紧跟在后：“小心点，记得‘除草剂’小队在电台里告诫的吗？千万别靠近那辆圆柱形的罐车！”
“放心爸爸，我不会冒险的！”沃尔科夫答道。
“再快些，他们追不上了！”少校捏着火车司机的肩膀。
司机却喊道：“这没有用，另一队人从后头包抄过来了！”
少校还没来得及回头查看，火车头的侧门处已经传来了有人攀上车的震响，门板被咣然掀开，一支手枪伸进来击穿了司机的左肩，他顺着子弹的冲击力，撞开另一侧车门滚了下去。
戴着防毒面具的“灌木丛”爬进了火车头，用手枪指着少校。少校退到了角落里，用身体挡住了码在一起的几个铅皮大箱，箱盖上都画着表示剧毒的骷髅头标志。
“原来你们把‘蓝色2号’藏在火车头里！”“灌木丛”说，“去把内燃机停下来。”
少校不为所动，他带着些许骄傲的神色，用不大流利的俄语说道：“看来‘蓝色2号’的效力，超出你们的预判了，你们以为它是气态物质？要占上一整个化学贮罐那么大的空间？这种美妙的物质在常温下是晶体，一小粒就能‘净化’掉整整一‘浴室’的犹太人！要不是你们阻挡，我正打算把它运回国去呢。”
“用这种东西屠杀了那么多人，现在却又想把杀人证据藏起来？你们也会怕么！？”“灌木丛”开火击中了少校的左脚，“我再命令一遍，把车停下来！”
“我发明了‘蓝色2号’，它是我的。”少校简短地说完这句话，贮存“蓝色2号”的铅箱突然腾起一阵烈焰。
蓝色烟气随着火焰蒸腾氤氲，少校的皮肤在毒气中变换着各种形态：“保险装置早就设定好了，轻轻一拉保险栓就能烧起来。高温使晶体升华成气态，好好欣赏它吧，它本来是为防止你们攻入帝国本土而准备的！”
沃尔科夫和父亲就快要放弃追赶那越退越远的火车了，不料火车头却在这时冒起烟来，更邪门的是，浓烟迅速从黑色转成了诡秘的蓝色。
“不好……”老头儿停下来，后退了两步，“孩子，快跑！”
两人刚刚转过身，便被无声无息地吞噬于蓝色烟幕之中。紧接着，蓝幕之下爆发出一阵桔红的火光，那是少校预设在火车头中的爆炸装置启动了，他早已预备好，一旦不测便彻底毁掉“蓝色2号”的样本。
父子俩的身影仆倒在蓝影中，早已没了气息。一只小巧的八音盒，在爆炸时从沃尔科夫的帆布包里崩飞出来，摔开了盒盖，机件录下的歌声，在一片死寂中轻唱道：
“一条小路曲曲弯弯细又长，一直通向迷雾的远方。我要沿着这条细长的小路呀，跟着我的爱人上战场……”
“灌木丛”被压在残骸中剧烈咳嗽着，防毒面具已被爆炸撕裂。弥留之际，正听到歌声从雾中传来：“他在冒着枪林弹雨的危险，实在叫我心中挂牵。我要勇敢地为他包扎伤口，从那炮火中救他出来。”
“是我唱的歌！”为了听得更清楚，“灌木丛”一把扯掉了半残的防毒面具，露出了喀秋莎那明丽的面庞。
没错，她听得很清楚！在战争爆发之际，她为沃尔科夫做了这个手工八音盒，录的是自己的歌声，沃尔科夫带着它上了前线！
“沃尔科夫，我听到了，你在哪儿？”喀秋莎哑然喊道，毒气已经使她失明了，喉咙也越来越紧。
“沃尔科夫！”她艰难地继续喊道，她有很多话想告诉沃尔科夫：
想告诉他，自己在战局恶化之际参了军，想要上战场找到他；
想告诉他，自己和妈妈一起被纳粹抓住了；
想告诉他，在白俄罗斯，红军队伍从纳粹的工地里解救了自己；
想告诉他，自己加入了“除草剂”小队，“蓝帽子”一直帮自己寻找他和家人的行踪，却总是没有结果；
想告诉他，自己是“除草剂”小队里最矮小的成员，结果得了个“灌木丛”的外号，但姑娘本来就应该娇小才对……
毒气蚀烂了耳朵，听力已经丧失，她沉入了一片无尽的黑暗。

西木红警世界线，1917年11月7日。
在很长时间里，喀秋莎的视野都被模糊的暗色阴影所充斥，所以她自认为一直处于半昏迷的恍惚状态。
但这些无规则的暗影也渐渐起了变化，视野最中心的那一大片色块，逐步显露出轮廓分明的长梭形结构，她惊觉，自己已经醒过来了，看到的是切实的景物。
那些杂陈于面前的，原来是堆成山的废弃金属构件，而矗立在废铁堆一侧的，则是一座高大的锅炉：这里是一座锅炉厂，同时也是钢铁的坟墓。
喀秋莎竭力想要厘清思路，她还记得自己在卫国战争的最后阶段，在“蓝色2号”的包围下死去，可为什么又会在这个地方醒来？在这个景物陌生、但环境气候却无比熟悉的地方？而自己身上，穿的也不再是卫国战争时期的红军野战服了，而是“红十月”之前底层农奴所穿的粗陋麻布。
寒夜使周边的废铁堆形象模糊，自己刚醒来时注意到的那一大块长梭形构件，原来是放在铁堆空地间的某种巨物，她无暇探究那玩意废弃之前是何种机械。顺着寒风刮过的方向，她注意到了紧邻着锅炉厂的一片粼粼，尽管各地的大河都景色相近，可一看到那滑顺如长发的水道，一看到那熟悉无比的河湾，她便有强烈的心理暗示：这是涅瓦河，而且就是流经列宁格勒的那一段！
原本夜色遍染的河面上，突兀地跳着一片桔红，她顺着这桔光远眺，顿时便证实了自己的猜想：这里确实是列宁格勒。
因为那片桔红，原是远方火光映在河面上的倒影；而那遥远的火光，却升腾在暗夜大地的远疆处，气焰雄浑地燃亮了一座伟案巨宫的剪影：那是冬宫！冬宫正在熊熊燃烧！
在茫然之外，喀秋莎又多添了几分惊惶，为什么冬宫会烧起来？这可是列宁格勒、甚至全苏联最有名的人民历史博物馆啊！她还注意到，身边的景致也有些怪异，原本应该飘扬在列宁格勒各处的红旗、原本屹立在街口的列宁同志的雕像，都到哪儿去了？
锅炉厂外传来一阵沉重而急促的喘息声，喀秋莎一听就知道，这是狗发出的动静。她曾无数次听到过，契特卡伊在春猎时追逐野兔和受伤的野鸭，或跟着沃尔科夫满村乱跑时，都会发出这种处于剧烈运动中的喘息声。因此她便产生了一种莫名的渴望，很希望循声一望，能看到契特卡伊热情地扑过来蹭自己的脚——尽管这并不可能，在“红十月”后不久的战争中，契特卡伊就作为军犬，在与白军的战斗中牺牲了。
找到声源之后，她发现那是一条黑背黄毛的德国牧羊犬，双眼闪着追猎的凶光向这边疾奔，而跑在猛犬前头疯狂逃命的，却不是什么猎物，而是一个穿着残破工服的工人！
被追的工人摔倒在锅炉厂院内的冰面上，正在等待“参演”一场军犬扑食的戏码，不料一堆从锅炉厂里倒下来的废铁，却正好砸到了军犬身上。
工人回头看着军犬被压在废铁堆下呜咽，紧接着，喀秋莎从废铁堆之间跑了出来：“砸中了！同志，你没事儿吧？”
工人站起来，拍了拍那身根本不干净的工服：“谢谢你，姑娘，有几个跑得慢的伙计，怕是已经被狗群咬死了。你是从哪儿来的？这里是我的锅炉厂，我就是锅炉工。”
喀秋莎无暇跟他相互介绍，急切问道：“告诉我，冬宫怎么了？”
“临时政府与盟军签定了协议，同意盟军进驻俄国。他们把全城所有的文化艺术品收堆到冬宫，声称那是我们斯拉夫民族毒害世界文化的野蛮渣滓，放了一把火，要把它们同冬宫一起烧掉。”锅炉工漫不经心地简述着形势，同时往身上套了一件厚实的棕色大衣。
“苏联和列宁格勒到底出什么事了？”
“苏联和列宁格勒在哪儿？我从没去过，怎么会知道那里出了什么事？”
“见鬼，这里不就是列宁格勒吗？”
“姑娘，你迷路了，这里是圣彼得堡！”
喀秋莎猛然意识到，时间才是眼前这些迷境的关键：“现在是什么时候？”
“按旧俄历算，是10月25日。”
“我问的是年份！”
“现行公历是RA（红警）纪年，今天是红警纪年1917年11月7日。”
“1917？这不可能……等等，什么叫‘RA纪年’？我问的是公元纪年！”
“公元纪年？那是什么历法？”
这时，一阵闪烁的强光打断了两人的交谈，喀秋莎向光源望去，发现锅炉厂内竟突兀地立着一根崭新路灯杆，但这盏路灯的样式真是太丑陋了：细直的杆子上，顶着一个大得不成比例的球状灯泡。一名路灯工人正在维修它，试图把一些圆环状的零件固定到灯杆上去。
“别大惊小怪，路灯工会处理好那玩意的。”锅炉工一边说着，一边把一只方箱负到了背上，接着又执起了用软管连接在方箱上的喷枪，“别用那种惊讶的表情看着我，这身行头是用来烧锅炉的。”
喀秋莎回到了正题上：“请原谅，我无法理解现在的情况……我是说，我从公元纪年突然进入了这个‘红警纪年’……”
锅炉工有一搭没一搭地听着，同时端平了喷枪，往炉膛里烧火：“都不重要了，现在所有人都很迷茫。你不知道吗？沙皇倒台之后，资产阶级临时政府接管政权，并在西方同盟国面前装了孙子，他们已经把圣彼得堡割让给同盟国了，盟军宣称圣彼得堡全境及其附属河道、军港、海岸线，都是他们的‘军事领土’，要求城里的俄国居民全部离开。我们已经对抗了数周之久，但今天盟军下了最后通牒，如果今晚子时，圣彼得堡的居民还没有全数离境，停泊在涅瓦河上的盟军‘哥伦布’号驱逐舰将对全城展开无差别的炮击，宁可轰烂城市也要赶走我们。还有两小时就要响炮了，到那时候，你以前是从哪儿来的还有什么意义呢？”
喀秋莎难以置信地听着这些要闻：“俄罗斯怎么可能被这样欺凌呢？我们的苏维埃在哪里？”
“苏维埃？你指的是‘全世界无产者联合起来’的主张？可谁见过真正的苏维埃呢？”锅炉工问道。
“我就是苏维埃的一员！我们让俄罗斯不再有压迫，我们让劳动者能得到应有的收获，我们打败了法西斯、把不同国家的人们从残杀中解救了出来！”

锅炉厂外一阵引擎轰鸣，一辆绘有黄铜色倒三角形鹰徽的“游骑兵”（RANGER）巡逻车撞开大门，闯到了他们面前，车上是两名端着步枪的盟军轻步兵（Rifle Infantry）。
“真是滑稽，我刚才好像听到有人在喊‘苏维埃’？”一名轻步兵跳下巡逻车，用蹩脚的俄文轻蔑说道，“弱肉强食才是这个世界的铁则！那种‘穷人不必为富人工作’的红色主张，只是身为肥肉的穷人，为了自我安慰而提出的幼稚空想罢了。”
而驾车的那名轻步兵则用英文喊道：“上帝啊，瞧那边！这帮野蛮人把咱们的军犬给砸残了，那只乖狗准是没救了！”
站在车下的轻步兵摇了摇头：“真可悲，你们压死的这只军犬，是同盟国驻俄部队的公有财产。你们违背占领军法令，当处死刑。”
锅炉工自始至终没有回过身来看一眼，只管拼命烧火，不知是出于不屑还是出于胆怯。
喀秋莎则往前迎了一步：“压死一条军犬算是犯罪，那同盟国占领军，在俄罗斯的国土上纵狗咬杀俄国人，该当何罪？”
“我们的‘猎杀’行为，是为了传播文明民主，帮助野蛮人开化进步。”轻步兵检查好了步枪，“按照法令，死刑犯本来是要自行上缴行刑费的，但因为你们都是一帮野蛮落后的穷鬼，所以我发扬自由世界公民的宽容仁慈，不计较这点细节。所以如果你不再行使抗议权的话，我就要开始行刑了。”
轻步兵端起了枪，这时，锅炉工发话阻拦道：“两位盟军大老爷，等一等！请允许我作证。我证明，她说的‘苏维埃’确实存在。”
轻步兵不屑道：“你也想跟我们理论一番喽？”
“别误会，我不是来理论的。你们一时说残杀是犯罪，一时又说是为了文明进步，跟你们交谈太费劲了。我有更简单的交流方法。”
“什么方法？”
“直接动手好喽！”
锅炉工端起喷枪，燃烧的液料喷成一条火龙，将正准备行刑的轻步兵整个吞噬了。车上的那名轻步兵，以最快速度打开了车载机枪的保险。
“嗞拉拉”，锅炉厂内的那杆“路灯”开始噪动起来，轻步兵惊讶地发现，路灯工人已经将三个圆环固定到灯杆上了，“路灯”全身都被雷蛇一样的蓝白色电流剧烈环绕着——那根本不是路灯，那是一座磁爆线圈！
球形导体产生强大电流，击穿了线圈与巡逻车之间的空气，并穿过地面连接成了完整的回路，巡逻车的钢架和轻步兵的骨骼，像新年礼灯一样剧烈闪烁着，最后在磁爆炙烤下炸裂、汽化了。
锅炉工对喀秋莎说：“同志，虽然不清楚你的来历，但欢迎加入我们！我是‘工－兵苏维埃委员会’的成员，起义时刻马上就要到了！”
“路灯工”也赶了过来，锅炉工指着他那张瘦削清瞿的脸，对喀秋莎介绍：“这位是从欧洲前来支持我们的特斯拉博士，今晚可是他第一次把磁爆科技投入实战。”
特斯拉博士催促道：“时间不多了，得赶快确认‘哥伦布’号的具体位置。”
锅炉工从容不迫地把炉膛烧到最旺：“放心，按计划推进就好了，我们会让那艘驱逐舰自己蹦出来的！”
巨大的锅炉越烧越热，顶端的通风口发出一声闷响，开始喷吐绿色的浓烟。锅炉工扬首看着那无比显眼的烟雾直冲夜空：“绿烟是盟军专用的信号烟，我往炉膛里加入了化学物质好产生这种特殊的颜色，附近盟军都会被吸引过来的。”
喀秋莎还没从这些变故中理清头绪：“等等，我们为什么要把盟军引过来？”
眼下追究这个问题似乎没有什么意义，因为“把盟军引过来”已经是既成事实了：远处街道上立着一尊库图佐夫元帅的雕像，隔着锅炉厂围墙正好能看到雕像的上半身，而在不断逼近的轰鸣声中，这尊雕像就在他们眼前哗然倒下，仅在墙头之上升腾着碎石砸起的尘土。紧接着，围墙被轧塌了一段，第一辆盟军轻坦克的车首正面装甲斜轧在堆积的碎墙之上，在它的背后，更多轻坦克和那尊横断于地的雕像，共同组成了一幅拥挤险迫的背景。
第一辆轻坦克刚刚平稳地滑入厂院，便被磁爆线圈“点”得通体辉煌，后续的轻坦克纷纷推平院墙，并不约而同地将炮口指向磁爆线圈。
眼看着磁爆线圈在炮击下变形弯折，最终因承受不了自身的电压过载而炸成了碎片。锅炉工却不慌不忙地清点着坦克数目，迅速记录在一张简陋的地图上：“院落中央，一辆；墙根后两辆；正门外一辆；后门方向一辆……”
喀秋莎问道：“你记这些东西有什么用？”
“当然是为了引导反坦克火力。”

锅炉工放下那张破纸，取出手电向院落中央的第一辆坦克一照。顺着手电光圈的指引，废铁堆里猛扑出一道黑影，从半空中跳到了坦克炮塔上。顶舱盖上随即传来了一阵金属切割的声音，此外还伴着猎犬嘶咬时特有的喘息声。
喀秋莎难以置信地看着那只生物咬开了顶舱盖：“那是一只狗？”
特斯拉博士稍稍把头探到锅炉房外，正看到被怪狗钻入的那辆坦克在原地转开了磨：“几个月前我在郊外发现了那只狗，它受了严重外伤、就快活不下去了。于是我决定在它身上试验一下刚刚开发的半机械技术……”
坦克舱内接连传出撕咬声，这辆坦克已经是一台棺材了。失去驾驶的车身向侧面撞去，正好挡住了第二辆坦克的来路，后续坦克连忙修正方向，车队一片混乱。
锅炉工不失时机调转手电方向，指示了游移在后门方向的那辆落单坦克，喀秋莎正在猜测，这回又会冒出什么样的反坦克怪物来，却听特斯拉博士说：“我还得告诉你，半机械实验品不只有那条狗，它是和主人一块被发现的，我把它那奄奄一息的主人也救过来了……”
侧面的一口集装箱被咣然破开箱门，喀秋莎看到一个体格魁梧、身上微闪着金属反光的大个子，像神话中的战神一般冲了出来，他手持一支常人根本不可能抬得动的轻型机炮，对准手电光指示的方向进行了两发校射。
第一发校射击穿了院墙，将躲在后头的轻坦克暴露了出来；第二发则正中坦克侧面的裙板，这为“战神”提供了瞄准参照。他迅速修正弹道，狂暴的弹雨纷纷对准坦克尾部最薄弱的发动机散热板砸去，那块单薄的散热板在重弹头锤击下颤了两颤，便开始透出黑烟，随即被报废的发动机炸出了十米开外。
“战神”转过身来，想捕捉锅炉工指示的下一个目标，这时，他的面部正好被炉膛内散出的火光映亮了，喀秋莎惊呼道：“沃尔科夫！”
他的右眼也许已经瞎了，被一块锃亮的机械观瞄镜罩着，但左眼和面部剩下的部分都还没有被机械构件所遮挡，所以喀秋莎一眼就认出了他。但他与从前相比，变化又是多么巨大，大块金属板像天生的外骨骼一样嵌在躯干的各个部位，尽管现在他行动如飞，可喀秋莎很难想像，在被特斯拉博士“修活”之前，他负的伤有多么严重骇人。
沃尔科夫显然听到了呼唤，他面对着喀秋莎愣了一下，但那也只是短短的一秒钟罢了，随即他便重新端平武器，掀掉了下一辆坦克的发动机散热盖。
“这么说……那条狗是契特卡伊吗？”她重新回头望向院落，“铁狗”契特卡伊已经在“切割”自己的第三个“猎物”了……
“喀秋莎，你知道这一切是怎么回事吗？”周围环立着几辆盟军轻坦克的残骸，沃尔科夫借着这短暂间隙，与喀秋莎寒暄。
“我是今晚才刚醒过来的，一切都乱套了。特斯拉博士说，你和契特卡伊是几个月前被发现的？”
沃尔科夫摸了摸契特卡伊的铁脑门：“我也不知道怎么回事，从雪野中醒来时，全身伤得不成样子，契特卡伊就躺在旁边，模样跟我一样惨，后来我们被苏维埃委员会‘捡走’了，我跟他们说，自己经历过十月革命和苏联建国，但没人信我。特斯拉博士是‘苏维埃委员会’的军工科技顾问，不过他给我的这身行头可不怎么漂亮。”
特斯拉博士敲了敲他的铁皮：“知足吧，能从各地收集到足够的优质军工钢来为你们改造，已经很不容易了！”
锅炉工打断了他们：“等会儿再叙旧，听！”
宽阔的涅瓦河上，隐隐传来某种沉鸣声。
沃尔科夫满意地说：“是军舰上的雾笛，计划就要成功了，‘哥伦布’已经被咱们引出来了！”
喀秋莎问道：“把威胁全城的敌舰引出来，这就是你们的目的吗？”
锅炉工指了指黑暗的长河：“那艘驱逐舰是我们发动武装起义最大的阻碍，必须优先做了它。但涅瓦河太大了，要找到它可不是一件容易的事。现在好了，盟军发现这座锅炉厂里埋伏着足以对抗坦克编队的军事力量，他们果然决定出动‘哥伦布’号来解决威胁了！”
他们正竭力想从河面上找出驱逐舰的暗影，河口的一点火光为他们指明了方向：光点之后，正是那高大的舰桥在隐现！
随即，与光点同时产生的巨大轰响传到了耳边，他们这才意识到，那是驱逐舰在开炮！炮弹从头顶划过时，他们单只感受到强劲的风声，像是有一群鸟儿掠过，弹头将锅炉厂院墙内外的冰和土炸成满坑稀泥时，驱逐舰的强大武力才有了直观体现。
“引蛇出洞，现在蛇倒是引出来了，要怎么打啊？”喀秋莎从弹坑边缘小心地爬了起来。
沃尔科夫用有力的臂膀将她扶起：“跟我们来！”
喀秋莎跟着他们来到废铁堆中央，她发现，这是自己醒来的地方，刚苏醒时第一眼看到的那具金属巨梭，还平躺在一片残骸之间。
“上来！”沃尔科夫率先攀上“巨梭”，为同伴们丢下了一卷绳梯。站在“巨梭”面前，喀秋莎才意识到它竟是这样大。
爬到了“巨梭”顶端，喀秋莎正想问问这是什么东西，但她还没开口便愣住了：面前是一尊修长的主炮，是那种战船专用的制式武器。回过身来，她看到长长的甲板上，呈纵列竖立着三道烟囱和两杆信号桅，速射炮排满了左右两舷……

喀秋莎踩了踩脚下的“巨梭”：“这是‘阿芙乐尔’！？你们把阿芙乐尔号巡洋舰停在废铁厂里！？”
“还有更精彩的呢！”特斯拉博士爬上舰桥，拉响了雾笛。
一大队船员，像蚂蚁一般从底舱钻了出来，随着他们纷纷入岗运作，一大片乳白色的帆布从甲板中央膨胀而起，如气球般越吹越大。
“经过改造的‘阿芙尔尔’号巡空舰，由安全稳定的氦气飞艇作为牵引动力。曙光啊，升起来吧！（注：阿芙乐尔为罗马神话中的司晨女神，有“黎明”“曙光”之意。）”特斯拉博士仰视着飞艇罩如巨帆一样在舰体上方展开，停在空地上的战舰，在飞艇提供的升力下缓缓向天空驶去。
“哥伦布”号上的盟军记者，用相机拍下了那艘战舰的影像，并成就了红警世界线最著名的历史照片之一：涅瓦河上初升的“阿芙乐尔”号巡空舰！
而“哥伦布”号船员们可就没这么客气了，他们聚焦着舰载防空武器的火力，各种口径的防空炮弹纷纷往空中招呼，甚至没有防空能力的舰艏主炮也朝天开了火，希望能扼杀那幅印在空艇上的镰锤徽。
“主炮修正，左舷二十四度零七分，距离三十五链，放！”“阿芙乐尔”号的舰桥上，传来指令长宏亮的声音。而他的嗓门随即便被主炮怒吼所盖过了。152mm配重弹扎进了“哥伦布”号的左舷甲板。
“左满舵！”在主炮装填的同时，气动尾舵向左转到了底，“阿芙乐尔”的侧舷对准了敌舰，速射炮收割着“哥伦布”号的甲板。而“哥伦布”上的水兵则顶着居高临下的炮火，更卖力地修正着防空炮口，开花杀伤弹和防空炮弹，在涅瓦河与天空之间交错闪射，如同架起了天与河之间的光桥。
被防空炮击穿漏气的空艇不断丧失浮力，当“阿芙乐尔”号损失了一半高度时，舰艏终于传来了报告：“主炮装填完毕！”
“主炮修正，左舷四十六度十五分，距离二十四链，放！”
第二发配重弹扎进了“哥伦布”的左舷吃水线，它终于被附加的重量打破平衡，倾斜在了河床上。
“‘哥伦布’已丧失作战能力，发出武装起义信号！”在这条指令的鼓舞下，“阿芙乐尔”号打开了所有舰载广播。
“起来，饥寒交迫的奴隶！起来，全世界受苦的人！满腔的热血已经沸腾，要为真理而斗争！”这回荡在圣彼得堡上空的旋律，正是武装起义的信号。
喀秋莎从侧舷向下望去，一场大潮正从圣彼得堡内外同时兴起，组成这场大潮的，是手持步枪、榴弹、火焰喷射器的“苏维埃”起义队伍。“阿芙乐尔”号的水兵们修补了损坏的空艇，使舰体得以悬停在战场上空，舰炮一边继续轰击无法反抗的“哥伦布”号，一边协助地面起义部队清除沿途遭遇的盟军据点。
“沃尔科夫同志，你向我们讲述的红十月革命和苏维埃联盟，真的要实现了！”甲板上有人喊道。
“那还有假？我就说过嘛，我是过来人！圣彼得堡会被改名为列宁格勒的！”沃尔科夫高大的身形在人群中分外显眼。
“达瓦里希们，革命日快乐！”
“乌拉！”
他们的声音回响在涅瓦河两岸。

西木红警世界线，1945年4月，沃尔科夫被盟军俘获的五小时之前，波兰战场。
梨花开遍天涯的季节已经到了，但沃尔科夫却感受不到丝毫的暖意。站在这座密林环伺的苍凉营地中，他觉得，甚至连钢铁构件都能感受到风吹之寒——身上的这些机械结构，已经不是特斯拉博士最早为他安装的“水货”了，自从苏联阵营发动对欧洲盟军诸国的入侵以来，他和契特卡伊成为了举足轻重的战斗英雄，身上的构件自然也被换成了最轻捷、最先进的。
身边的战友们在修复营房，这并不是一座标准的军营，而是被称为“审判营”的监狱设施，战争中俘获的敌人都被投进了这样的营区，沃尔科夫有所耳闻：一些被冠上“反对苏维埃”“破坏共产”罪名的政治犯，也被关在这种地方。
契特卡伊懒洋洋地蹲在脚边，连吠一吠的兴趣也没有。沃尔科夫用铁骨交错的手指，从怀中摸出了一张照片，那是十月革命之夜，在“阿芙乐尔”号巡空舰甲板上拍的。
“看哪，冬宫的火灭了，红旗已经升起来了，起义胜利了！”甲板上的人遥指着圣彼得堡欢呼。
锅炉工“怂恿”道：“沃尔科夫同志，在胜利的时刻唱首歌儿吧！”
沃尔科夫退到了人群中：“喀秋莎，看你的了！”
喀秋莎顿时成为了焦点，她站到了人们空出的一小圈甲板中央：
“正当梨花开遍了天涯，河上飘着柔曼的轻纱。喀秋莎站在峻峭的岸上，歌声好像明媚的春光。”
众人齐声应和道：
“喀秋莎站在峻峭的岸上，歌声好像明媚的春光！”
相机的快门在此时按下，定格下了专属于苏维埃的浪漫。
沃尔科夫正沉浸在那一刻的断想中，锅炉工来到了身边。经过连年征战，锅炉工已经成为一名经验丰富的火焰喷射兵了，防化面具遮住了他的面门，使他比以往显得更加严肃刻板。
锅炉工透过面罩圆镜瞥了一眼照片，冷声冷气地说：“沃尔科夫同志，您还留着这张照片？”
“锅炉工，你不怀念那一夜么？”
“这就像人的童年一样，固然很美好，但成熟之后就只感到单调和厌烦了。恕我直言，战争是严肃的事情，在战争中提及情感啊、欢乐啊、浪漫啊，包括那些看似很伟岸的报国理想和豪言壮语，都是幼稚的表现。”
沃尔科夫像评价小孩子一样说：“孩子单纯地以理想为乐，成熟者洗尽铅华、看到理想之中值得珍视和奋斗的东西，自以为是的半大小子则一味地与它划清界限。”
锅炉工没有搭话，沃尔科夫也沉默了。他一直没敢告诉任何人，这张照片有着另一条秘密。
十月革命后，苏联迅速地壮大起来，而扩张欲也越来越昭然若揭。当进攻欧洲的总动员令下达时，全国都在狂热中沸腾。可就在进攻波兰的前夜，喀秋莎像烟一样从沃尔科夫的生活中消失了，留给他的只有这张照片，照片与相框的夹层之间，还有一张字条：
“最最亲爱的沃拉鲁沙，求你醒醒吧！你没发觉吗？我们的所作所为，已经不再当得起‘苏维埃’的荣誉了！”
在那之后，沃尔科夫变得日益沉默和暴戾，他不明白喀秋莎何出此言，在饱受了盟军的欺辱之后，向他们复仇开战难道不是理所当然的事情吗？
带着这样的疑问，他跟随红色大军的脚步，从雪白的俄罗斯冰原跨入绿色的欧陆，跨向蓝色的英吉利海峡；
带着这样的疑问，他见证了苏军的日益乏力，见证了盟军同仇敌忾的反攻，又随着红色大潮退回到了波兰——这场战争的起点。
“沃尔科夫同志，帮个忙吧。”锅炉工再次打断了他的沉思，“帮我点个火。”
沃尔科夫心不在焉地问道：“叫我点火？你手里的喷射器，是用来喷水洗车的吗？”
锅炉工指了指审判营刑场上的一只集装箱，它被放在了一大堆木料上：“看到那个集装箱了吗？里面关着一些死者——也许有个把生命力顽强的还没死透，但也没救了。我们得把他们烧掉。”
沃尔科夫问道：“是些什么人？”
“多是盟军敌兵，你也知道，我们在战场上使用了秘密武器，那是一种化学毒剂……”
沃尔科夫吃惊地问道：“你再说一遍！我们在使用生化武器！？”
“没什么大惊小怪的，这都是为了对资本主义走狗进行惩罚和复仇，是为了传播苏维埃、拯救水深火热之中的全球人民。”锅炉工说，“一些盟军士兵，也许还有几个倒霉的平民，被毒气感染了。我们把这些感染体封在那箱子里，我可不想离得太近，鬼知道会不会染上什么要命的东西。你的武器射程比较远，帮忙打上一枪就好了，柴堆已经浸了油，弹药在上头擦出火来就能烧着。”
沃尔科夫费解地摇摇头，感觉非常不痛快，可又想不通哪里不对。他敷衍似地抬起轻机炮打了一发，熊熊大火很快将集装箱吞噬了。
沃尔科夫沉浸在大火的映影中出神，耳麦中突兀地传来了无线电讯号：“呼叫沃尔科夫同志，您听得到吗？”
沃尔科夫对这个声音很熟悉，它来自苏军最富传奇色彩的前线指挥官，这位战功赫赫的指战员，被广大官兵尊敬地特称为“将军同志”（注：这里的将军同志，是《红色警戒1》时代玩家扮演的一代将军同志，与《心灵终结3》里的将军同志不是同一人）。
“将军同志，我在线上。”
“首先我要对您连日来的作战提出嘉奖，我们所有最重要的突击任务都交给了您，因为除了您之外便再没有别人能够完成了。”
“我备感荣幸。请问派我到这座审判营来的任务是什么？”
“我们在追击一支盟军的残部，他们已经在连日逃窜之中变得极度虚弱，但却狡猾异常、行踪不定。昨夜，他们袭击了这座审判营，暴露了自己的踪迹，我希望您深入密林、找到他们的具体位置，好引导主力部队彻底解决这个战线后方的隐忧。”
“我和契特卡伊马上就出发……等等，是什么声音！？”沃尔科夫突然感到了强烈不安，一种类似狂风呼啸的共鸣声，正从密林深处向审判营涌来，附近林地的树冠像绿浪一样涌动着。
锅炉工和其他苏军士兵紧张地握紧武器，本能地围到了沃尔科夫和契特卡伊身边。
“HUA！！！（注：美军口语，为三个单词的缩写：Heard-Understood-Acknowledged，意为“是”“明白”“坚决完成任务”，在《红色警戒2》中作为美国大兵的语音之一。）”一阵齐声呐喊，从审判营外各个方向的密林中传来，盟军轻步兵群像野人一样冲出树林，巡逻车、装甲运兵车和轻坦克组成的装甲编队，轧倒了挡在路上的树木，那阵令人心悸的“狂风”也抵达了，原来是直升机螺旋桨的声音，“阿帕奇”直升机编队像蝗群一样脱离树冠掩蔽、填满了视野！
“将军同志，这是圈套！”沃尔科夫一边开火抵挡，一边急切地呼叫，“我们面对的不是一支盟军残兵，这是一支强有力的部队！”
盟军士兵和载具身上的蓝色迷彩，像海浪一样淹没了审判营……

前排顶

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一口气读完，献上膝盖_(┐「ε:)_