邹弢的《海上尘天影》以自己对名妓苏韵兰(本名汪瑗)一往情深的经历为蓝本,是对《红楼梦》小说的仿作。《海上尘天影》开头便是仿照《红楼梦》与《镜花缘》(当然《镜花缘》也有《红楼梦》的影子),在唐朝历完劫的唐闺臣等百位花仙子返回了天宫后,又下界到凡间经历了一次尘劫。小说的故事是由天界万花总主幽梦灵妃杜兰香帮助了她座下的一位鹤仙精卫(其实就是填海的那个精卫,莫名其妙变成了鹤仙)填满了上帝喜欢在其中沐浴的恨海,上帝假公济私,要将这两位贬下凡间受轮回之苦,于是有二十六位花仙子联名上奏,却遭到了牵连,一同下凡历劫去了。故事围绕鹤仙的转世韩秋鹤与杜兰香的转世汪瑗的故事展开。汪瑗幼年不幸,沦落青楼,却一直冰清玉洁。与《红楼梦》中还泪报恩的设定不同的是,这次是男主角韩秋鹤向女主角汪瑗报恩。邹弢在小说里让汪瑗莫名其妙地生了场病,然后一个神秘兮兮的癞头和尚赶来,说必须要男子胸口的肉做药引方可治好,最后韩秋鹤又莫名其妙地跑来献肉,治好了汪瑗的病。这可能算是最大的一次报恩了吧。
这部小说中有很多地方都留有《红楼梦》的影子,比如掌管女性灵魂的地方分为痴情司、结怨司、啼哭司、悲感司等十二司;女娲住的地方也叫离恨天;小说里男二号的顾兰生不爱经济之学,却偏爱诗词、喜欢在姊姊妹妹堆里混、而且畏惧他老爹等设定活脱脱另一个贾宝玉;汪瑗最喜欢读的小说就是《红楼梦》;其中还有一位名妓叫作林玉双,字燕卿,又号黛玉,小说中还安排她来演唱《宝玉探晴雯》的开篇;汪瑗许配的那位年轻公子叫作贾倚玉……
邹弢爱《红楼》,爱黛玉,他也记录下了其他一些粉丝的事迹。在他的《三借庐笔谈》中,活跃着几个红迷的故事。
邹弢的朋友有一个亲戚,是苏州人,姓余,因为读《红楼梦》走火入魔,“设林颦卿木主,日夕祭之。读到黛玉绝粒焚稿数回,则呜咽失声。中夜常为隐哭,遂得癫痫疾。一日,炷香凝跪,良久起,拔炉中香出门,家人问何之,曰: ‘往警幻天见潇湘妃子耳。’家人虽禁之,而或迷或悟,哭笑无常,卒于夜深逸去,寻数月始获。”这位余公子酷爱林黛玉,为她设了灵位,每天都要上演一遍“宝玉哭灵”的戏码,最后竟然疯狂成病,于一个月黑风高的夜晚,趁人不备,出门去离恨天找林黛玉了。害的他的家人找了好几个月,才最终找到了他。
《三借庐笔谈》还记录了一个故事:“闻乾隆时,杭州有贾人女,明慧工诗,以酷嗜《红楼》,致成瘵疾。绵惙时,父母以是书贻祸,恨而投之火,女在床大哭曰: ‘奈何烧煞我宝玉。’遂气噎而死。”这位富商家的大小姐,因为喜欢《红楼梦》、喜欢贾宝玉,跟晴雯一样患上了痨病,奄奄一息之际,因为父母烧掉了《红楼梦》和她最爱的贾宝玉,气愤而死。可见此书自打出世之后,也背负了不少风流孽债,官方要禁止传阅这本书还是有几分道理的。
至于邹弢的好朋友俞达,浪迹青楼,一生落魄,他的《青楼梦》对《红楼梦》的仿写,这也是很明显的了。邹弢为《青楼梦》作序,并且为此书作了脂砚斋。他的评语中说“此本书仿《红楼梦》而作,《红楼梦》有大观园,此书亦有挹翠园,大观、挹翠,无以异也”,大观园中的才女变成了痴情并且富有才华的诸位名妓。挹翠园中诸位诗妓,自然也必须要模仿《红楼梦》中的海棠社和桃花社,开一回诗社,斗一会诗魁了。
所以有人说10版拍的叫《青楼梦》,俞达肯定表示不服气。。