两周内，她的体重就少了三磅半。
    “我现在是吃一小口就得，”她说，“我一整天都饿着自己，上班时才吃一点。就有了效果。”
    但一周以后，她竟一下子少了五磅。再一周后，九磅半。她的衣服穿在身上显得宽松了。她只好拿出付房租的钱买了身新工作服。
    “班上有人开始议论了，”她说。
    “议论什么？”厄尔说。
    “比方说，我的脸色不好，”她说，“我都不像我了。他们担心我体重掉的太多了。”
    “掉肉又有什么不好？”他说，“你不必理睬他们。让他们少管别人的事。他们又不是你丈夫。你不是非和他们一块儿生活不可。”
    “可我非和他们一块儿干活不可，”多琳说。
    “这没错，”厄尔说，“但他们不是你丈夫。”
    每天早晨，他都跟着她走进浴室，等她站到秤上去。他跪着，手里拿根铅笔、一张纸。纸上写满了日期、星期几、数字。他读完秤，就对照纸片看看，要么点点头，要么噘噘嘴。
    多琳现在呆在床上的时间多了。孩子们去上学以后，她就又躺到床上睡觉，下午上班之前还要午睡。厄尔帮她做做家务，看看电视，让她睡。采购的事他也都包了，还不时出去面个试。
    有一天晚上，他打发孩子们睡了觉，关了电视，决定出去喝几杯。酒吧关门以后，他又开车去了咖啡店。
    他坐在柜台前，等人来服务。她看见了他，说，“孩子弄妥了？”
    厄尔点点头。
    他没有马上点吃的。而是看着她在柜台后面转来转去。最后他要了份起司包。她把点菜单递给厨子，又去招呼别的顾客。
    另一名女招待提着咖啡壶过来，给厄尔的杯子倒满。
    “你的朋友叫什么？”他问，朝自己老婆点头指了指。
    “她叫多琳，”女招待说。
    “她看着跟我上次来这儿好像大不一样了，”他说。
    “我没看出来，”女招待说。
    他吃着起司包，喝着咖啡。柜台前不断有人坐下，有人起身。大部分柜前的客人都是多琳招呼的，其他女招待偶尔也过来开菜单。厄尔看着他老婆，非常留心地听着。他因为要去洗手间，不得已从座位上离开了两次。每次他都怀疑他会不会漏掉了什么事没听见。第二次回来，他发现他的杯子不见了，位子也被人占了。他到柜台头上，挨着一位穿条纹衬衣、年龄稍长的人在高凳上坐下。
    “你要什么？”多琳又见到厄尔时问道。“你还不该回家啊？”
    “给我来点咖啡，”他说。
    厄尔旁边的人正在看报。他抬起头，看多琳给厄尔倒了杯咖啡。多琳走开时，他瞥了她一眼，然后又低下头继续看报。
    厄尔咂着咖啡，等那男人开口。他斜着眼睛瞟着他。那人吃完以后，把盘子推到一边。他点上一支烟，把报纸在眼前对折起来，继续看。
    多琳走过来，撤走了脏盘子，又给那人添了咖啡。
    “你觉得那东西怎么样？”多琳走到柜台另一头后，厄尔下巴点着她问那男人。“你不觉得她有点特别吗？”
    那人抬起头。他先看多琳，又看厄尔，然后就低头看他的报纸。
    “嘿，你觉得怎么样？”厄尔说，“我问你呢。看着好还是不好？告诉我。”
    那人哗啦啦抖抖报纸。
    多琳又朝这边走过来，厄尔拍拍那人的肩说道，“我跟你说啊。听着。看看她的屁股。现在你瞧着。我能来一杯巧克力圣代吗？”厄尔朝多琳叫道。
    她在他面前站定，呼出一口气。而后她转身取了一只盘子和冰淇淋勺。她探身到冰柜边，弯身下去，把勺伸进冰淇淋里。厄尔看了看那男人，多琳的裙子爬上她的大腿时，他朝他眨眨眼。不过那人正抓着另一个女招待的眼睛，做着眼色。然后，他就把报纸夹在胳膊下，伸手去掏兜。
    那另一位女招待朝多琳走过来。“这是什么人呐？”
    “说谁呢？”多琳四处张望着问，手里还端着冰淇淋盘。
    “他，”那女招待说，用下巴指指厄尔。“这小丑究竟是谁？”
    厄尔的脸上挂上了他最得意的微笑。那笑容持续了很久，直到他觉得脸都快变形了。
    但那位女招待非要搞明白他，多琳慢慢摇了摇头。那男人在他杯子边放了些零钱，然后站起身，不过他也等着想听听回答。他们都瞧着厄尔。
    “他是个推销员。他是我丈夫。”多琳终于说道，耸耸肩。然后她把没盛完的巧克力推到他面前，转身给他结帐去了。
（2007.6.23.修译）
（转自于晓丹新浪博客http://blog.sina.com.cn/s/blog_4aeb309b010009i1.html）