袭人的贤名后面掩盖着“争荣夸耀之心”，有这种目标追求，那么只有往上爬，往高处去，在古代像袭人这种地位低下的Y鬟怎么样才能达到“荣耀”的目标呢？又不能像现代（人人平等，男女平等）那样去考试，也不能像雨村那样去考科举，唯一的出路就是攀高枝（做主子的妾之类），但贾府里面Y头众多，袭人的相貌虽好，但还有比她生得更好的晴雯把她比下去了，并且针线之类的女工对袭人来说也不是最顶尖，但聪明又有计划（心计）的袭人知道只有从妇德上来取得上层主子们的赏识，所以她处处与人为善，收买人心，让Y头婆子们说她好话，在主子面前只干活不说话（贾母说她是没嘴的葫芦，王夫人说她笨笨的），搏取上边主子的青睐，甚至于做了王夫人的眼线（懂得适时投机荐言所赐），同时也搏取了王夫人的信任，既保住了自己的饭碗，同时也为进一步目标迈进（当姨娘），因为一旦当上宝姨娘，只要宝玉当了官，有出息（出人头地）了，袭人也有了夸耀的资本，再生了儿子，儿子再做了官，袭人的地位就完全不同了，就最终达到了“争荣夸耀”的目的。
袭人知道黛玉不劝宝玉考取功名仕途，但宝钗却时时劝宝玉去考科举，并且宝钗的母亲是在贾府中真正操有实权的王夫人的姐妹，聪明的袭人选中了薛宝钗做为贾宝玉夫人人选，同暗中对贾宝玉夫人人选有极大竞争作用的林黛玉进行排斥，处处夸宝钗，时不时贬黛玉，目的只有一个，让能劝宝玉的宝钗当上贾夫人