雪光映在刀光之上，刺得他张不开眼睛。
冬至，乃黑暗至长一日。
而对他来说，这一晚确实长得有些过分了。
暗无月光的夜里，飘零渡却迎来了这年最大的一场雪。
洋洋洒洒，如花翻浪。
忽然光影一闪，殷红乍现！
锋利的刃口割开皮肤，面上温热如同滚油，惊得他急忙翻身向后倒去，避开这可能将项上头颅一劈为二的一刀。
雪地上满是血迹，仿佛一笔一划写着不甘。
汗水混着血水划过，融掉了落在鼻尖上的一片雪花，一起向下坠落。
刀锋再次横劈过来，势如千钧，万夫莫敌。
不行！在这样下去只有死路一条！
他紧盯着面前举刀的男人，一双眼灼灼有神，妄图窥破对手任何一丝破绽。
找到了！
就在他终于发现男人腰腹间的空隙之时，却忽然悲哀地想到自己如今的惨况：右手手腕整个被折断，左手为了挡刀从手肘往上被拉了一条足有四寸的长口，后背肩胛处挨了一只带迷药的梅花镖，右腿脚踝被对手乘乱用扫堂腿击中而脱臼，左腿小腿靠近膝盖的地方遭对手铁枪扎穿。除此外，身上各种小口子还在不断淌血，额头上流下的血水将视线也一并模糊了。
这样的身体，还如何作出反击？
就算勉强杀了这最后一个敌人，在这冰天雪地里，他这身伤又怎么活下去？
犹豫之间，刀口已经靠在他的下巴上。
这一局，他似乎已无力落子，只能任人宰割。
“吭！”一声脆响，一把缕有凤尾的长剑架住了对手刀刃，继而长剑一挑一荡，轻松击退对方。只见雪白的衣摆在半空中划出一个圆弧，对手脖颈上瞬间出现一条红线。举手之间，一剑封喉，风流潇洒，血不沾衣。
拥有这样绝世风华的人，他似乎只认识一个。
在失去意识的最后时刻，他看到的，是那人手里的长剑——那剑的剑格处共有三条凤尾，一条银色凤尾缕在剑身之上，一条金色凤尾随剑身扬起，最后一条鲜红色的凤尾是条缎带，在剑柄处盘旋数圈后，系在剑尾的凤口上，迎风舞动。

“该你了，想什么呢？”水慕乡已经端着茶杯喝了好几口，可面前这对手却半点不把他当回事，一个时辰的对弈倒有半个时辰在走神。
甘铭也不知怎么了，今晚总是不断回想起一年前的那次袭击。
当夜不知是谁雇了百家姓的杀手对自己发动突袭，被十个一流杀手围攻可不是闹着玩儿的，要不是自己提早发现端倪防着他们，说不定自己就交待了。
当然，甘铭看了看面前这个白纱罩身、银冠绾发的人，自己能活着也多亏了他这位好友。
说水慕乡与他是好友，这点甘铭一直是承认的，虽然只能在心里承认。毕竟幽冥教与梧桐之间虽未交恶，可也没什么交情，算是井水不犯河水。
水慕乡皱起一双长眉，放下茶杯：“若是乏了，今夜便罢，免得坏我兴致。”
甘铭有些歉意地笑了笑，轻轻盖上棋盒：“好友体谅，感激不尽。”
水慕乡看着桌上几乎没动的残局，心情有些烦闷。他咂咂嘴，顺手便拿起了一边的烟杆，开始吞云吐雾。
“咳咳咳……”甘铭一直闻不惯这烟叶的味道，不由抬手推开窗户。
今夜大雪，不知不觉整个已经被白色的冰凌花所占据。听街口那个算命的瞎子说，这会是今年最后一场雪。北风呼啸而过，似乎是把这当做最后的狂欢，正在尽情肆虐着这个渡口，又像是恋恋不舍，在和这银白的世界一一惜别。
窗户一开，冷风夹着雪片一个劲儿往屋子里吹，水慕乡刚燃起的烟被雪花灭了不说，连放在一旁的烟叶也被暖气融化的雪水润湿了。
水慕乡黑着脸看甘铭忙不迭地关窗告罪，真后悔一年前为何要救这个祸害。
“这雪……还真是大。”在好友凌迟的目光中度过了一盏茶后，甘铭终究是忍不住先开口。毕竟错在他，堂堂甘大侠，敢作敢当，还怕说一句抱歉吗？
水慕乡放下烟杆，将窗户开出一条缝隙，冷风扑在两人的脸上，倒是让熬夜下棋的两人稍稍清醒了些。“他们说，这是今年的最后一场雪了。过了明晚，雪就会停。说到这个，你听说过飘零渡的传说吗？”
在飘零渡流传着这样的传说。
每当下雪，就会有人从这世间消失，无论哪里也寻不到他们的踪迹。可在最后一片雪花于飘零渡落定时，那些消失的人，又可能会再次出现。
只不过那时侯的他们，已经不再是人类。
“那些回来的，是雪妖。”水慕乡单手支着下巴，神色似笑非笑。
甘铭揉了揉鼻子，一想到那夜在雪地中的绝望便有些不自在，总觉得好像亏欠了面前这人什么。“不就是个故事嘛，说得跟真的似的。”
水慕乡勾唇一笑：“有些故事本来是真的，只不过大家都不信，就成了传说。”
甘铭扁着眼睛看他，露出一副“我不是小孩子”的神色来：“这大冷天，我可没功夫听你吓人。对了，听说这两年飘零渡人口流动很频繁，好多商铺都换了人来经营。你能固守住这小酒馆，想必也费了不少心思吧？”
水慕乡显然对甘铭的这个话题没什么兴趣，选了个舒适的位置靠着，表情淡淡的，看不出深浅：“也不难。你知道的，我可不只是个教书先生。”
甘铭哭笑不得地拱拱手：“是是是，梧桐主人，失敬失敬。”
水慕乡颇给面子，好整以暇回了个礼：“客气了，未来的苍蓠宫主。”
“哎哎，这话可别乱说。”甘铭忙打住：“若是被陆师弟听了去，还不得提着剑来找我一决高下？你是不知道，最近他不知又得了什么新任务，整天神龙见首不见尾的，那看我的眼神活像是看对头。”
水慕乡抽出折扇一展：“莫不是你师父打算挑接班人了？”
甘铭一摊手：“我早说过，苍蓠宫主这么无趣的活计我是不会干的，和陆师弟也不存在竞争关系，他应该不会为此事针对我。”
水慕乡慢悠悠摇着扇，似是讥诮：“那只是你的一厢情愿。”
甘铭叹了口气，继而快速地摇了几次头，似乎是想把这件烦心事从脑子里甩出去。“哎，不说他了。咱们谈谈你吧？”
水慕乡一顿，不由笑道：“我？一个闲人，有何可谈？”
甘铭满是怀疑地盯着对面之人，笑容带着狡猾：“梧桐主人也算得闲？”
水慕乡还是那副悠哉的模样：“梧桐这样的组织，根本不需要首领。我只是提出一个想法，而恰好大家都赞同，所以才有了梧桐主人的说法。如果当时是他们自发组织在一起，那么我也就不是什么梧桐主人了。”
甘铭捋了捋水慕乡的逻辑，觉得对方根本是在狡辩。如此敷衍，可不是好友该有的态度。他没好气地调侃道：“听你这意思，是打算归隐山林吗？”
水慕乡淡淡一笑：“确实看好了一方桃林。届时，我便在那谷底盖一座二进小院，于绝壁上修一处赏景凉亭。春摘桃花，夏采桃果，秋尝桃干，冬品桃酒，那是何等逍遥？谁还要去管江湖纷争如何？”
甘铭没想到这人居然计划得有模有样，倒像是立刻就要搬家似的：“这你都想好了？那这张家酒馆怎么办？”
水慕乡轻摇折扇：“自然是留着。若你哪天无片瓦遮头，还能来躲躲。”
甘铭撇撇嘴，也不知是对这个答案不满，还是对他的假设有怨。
“你那新地儿具体在哪儿？”总要问明地址，否则以后上哪儿去蹭酒谈天？
水慕乡笑了笑：“大概在天雨台附近，是一处无名山谷。我已买好了桃树种子，去年刚请人种下。估计再等几年，就能让那山谷开满桃花。”
甘铭显然是惊到了，忙问道：“那你何时搬去那个……呃……什么谷？”
水慕乡抬起下巴想了想，慢慢摇头：“那山谷的名字，我还没想好。不过要说搬家的话，怎么也要等那片桃树长大些吧。否则一个光秃秃的山谷，早早搬过去岂不是活受罪？”
甘铭浅浅叹了口气，一脸欣羡：“你可好，说甩手就甩手。我这听人差遣的命啊，估计是要干活干到不喘气的那天了。”
“你不说我还没注意到。”水慕乡上下打量甘铭，笑道：“怎么感觉你最近的衣着打扮不太像你？这就是你口中被人差遣的下场？”
此时的甘铭身穿浅灰色长袍，外面罩着一层白色薄纱，头巾绾发，折扇别腰，分明是个书生的打扮。这身衣服虽然很风雅，但偏偏甘铭就不是个儒雅的人，颇有些穿着龙袍也不像天子的味道，双腿随意架着，倒像是个做作的纨绔子弟。
甘铭咳了一声，掩去面上尴尬：“没办法，新任务。”
水慕乡笑着摇摇头：“我看不是新任务，是换了个主事的吧？”
以前甘铭出任务可从没这样打扮过，分明是来了个喜欢整人的上司，变着花样折腾手下人，就为了给自己找乐子。
甘铭无奈地苦笑：“倒也算不上是新主事。师父说少主今年七岁了，应该学着管理四门宫，所以让他给我分派这次任务。那个孩子从小就爱戏弄别人，说话也句句戳心，而且十分聪明，长于心计，是天一城的第一麻烦鬼。”
水慕乡一脸不信：“一个七岁的孩子，你说他长于心计？人家得罪你了？”
甘铭叹气：“这话我给十个人说，十一个人都不信。你们是没见过鬼所以不怕黑啊。若你哪天看到他，可别怪我没提醒你，这尊大神，生人勿近。”
水慕乡听着好友的夸大其词，对这位幽冥教少主倒是多了几分好奇心：“当真如此难缠？眼下左右无事，要不你捡几件他的事迹说说？权当是给我这个没见过世面的人开开眼界。”
甘铭却是摆摆手：“这眼看着就要天亮了，我可不想因为他败掉早饭的兴致。今日大雪，你说咱们是去东头吃瘸子李的葱油饼，还是就在西口吃馄饨？”
水慕乡见甘铭不愿谈及那位少主，倒也没死缠烂打。他缓缓站起身来，伸了个懒腰，婉拒来自好友的邀请：“不了。这一夜没睡，我要回屋补一觉。等吃午饭的时候再来唤我起身吧。”
甘铭皱眉：“你我可是习武之人，一夜不睡而已，何必大惊小怪。”
水慕乡一点儿也不肯让步：“你是你，我是我。你是江湖人，我是闲散客，万万不可并做一谈。”说着，他舒展了一下手臂，踢踢踏踏上二楼卧房去了。
甘铭不满地抱怨着对方扔下他独自吃饭的恶行。可转念一想，这个水慕乡集合了博学多闻、武艺高强、来历神秘等等让甘铭看不透的元素，只有一点却是在甘铭认识这人之初便心知肚明的，那就是水慕乡的惫惰。
终日懒洋洋地倚靠着竹榻、躺椅、门柱等等任何可以靠上去的物体，爱好是抽着烟看街道、喝酒下棋、下厨做点心。这样一个闲散的人，甘铭无奈苦笑，大概也只有梧桐这样的组织才能在他的统领下安然存世吧。
既然钱袋子不愿意出门，那蹭饭这种好事就没法沾上了，真可惜。

洋洋洒洒意境炒鸡棒，或者说他俩就该是酱紫的？
反正这只是开头
正这只是开头
这只是开头
只是开头
是开头
开头
头

雄鸡高唱，东天红霞，寂静的飘零渡正在苏醒。
甘铭喝了一口凉透的茶水，稍事收拾，便神清气爽走出了张家酒馆的大门。
街道上，三三两两的小贩开始支起摊位，准备为一天的生计忙碌。卖菜的王老头从一大堆新鲜青菜里选出两颗品相好的，摆在背篓最上面当招牌；卖肉的郑屠夫把半头猪扔上案板，熟练地分割出各个部位；粮油店的张老板一边打着哈欠一边开店，趁隔壁布庄的刘掌柜没开门，悄悄把自家门口的雪用扫帚往别人门口赶；邻街的周书生在小院里来回走动，那双手冻得通红，却仍旧虔诚地捧着书本，摇头晃脑大声诵读着《诗经·蒹葭》。
一切都很平凡，甘铭淡淡一笑，却平凡得那么不真实。
这里是江湖，属于武者的一方天地，信奉强者为尊的规则，以实力决出生死高下。可这个偏安一隅的飘零渡，竟然还有如同世外桃源般的安宁。
江湖中的桃花源，即使亲眼所见也难以相信。
甘铭自己都没发现，此刻挂在嘴角的笑意是多么温暖，足以融开冰雪。
“小先生，刚出炉的葱油饼，今天想要几个？”在炉火前忙碌的人花白了头发，正一瘸一拐捡起身边散落的几根柴火，扔进炉灶里。
这是卖葱油饼的李老头，因为年轻时走江湖被人砍瘸了左腿，大家都叫他瘸子李。这人脾气不太好，虽然他做葱油饼的手艺远近驰名，可生意却不算顶好。在飘零渡，很多人都不愿意搭理瘸子李，唯独甘铭是个例外。
“来两个吧，不用包得太严实了，我马上就吃。”
甘铭接过葱油饼，把银子递了过去。
瘸子李难得露出个笑脸，一边把钱放进木案的抽屉里，一边和甘铭扯闲话：“小先生又是来会你那下棋的朋友？”
甘铭点头：“对呀。他从不离开飘零渡，只能是我勤快些，多跑几步呗。”
瘸子李哈哈大笑：“你那朋友，该不会和我一样，腿脚不利索吧？”
甘铭无奈摇头：“他可比你惨多了。不止瘸腿断手，估计连坐直都困难。”一个整天贪图闲逸享乐的人，说他残废都是轻的。那家伙根本已经快退化成圈养动物了，只会衣来伸手饭来张口。
瘸子李信以为真，甚是惋惜地叹了口气：“都不容易啊。你让你那朋友想开点。日子嘛，谁不是一天天的过？能多喘两口气，总是好的。”
甘铭心知对方是好意，便也没多解释，只随口谢了两句便走了。
刚离开摊位两三步，甘铭忽然想起瘸子李一直絮絮叨叨，忘了找他铜板。
“哎，我说……”
未言明的话语戛然而止。
甘铭惊讶地张着嘴，看向空无一人的饼摊子，双眼瞪得像一对铜铃。
擀面杖静静压着擀了一半的面饼，上面翠绿的葱花沾着水汽，在这严寒中正缓慢凝成冰渣子。寂静的街道上，除甘铭外空无一人，只有油锅里炸得金黄的葱油饼发出噼里啪啦的声响。
这是怎么回事？
甘铭不由攥紧了手里的葱油饼，上面烫手的温度提示着他，刚刚这里的对话并不是自己的臆想。所以一整条街的人就在他的眼皮子底下蒸发了？
这话说出去，只怕自己会被当成疯子烧死。
甘铭冷静了一下，举步按原路跑了回去。
卖菜的王老头不见了，但他的菜摊子还在，最上面的两颗白菜已经敷上了一层霜花；卖肉的郑屠夫不见了，菜刀下还躺着半条切开的猪腿，似乎正切到一半便停了下来；粮油店的门口倒着一把扫帚，隔壁店面前还留有一堆雪；晨读声早已停止，一本被翻得皱巴巴的诗经静静搁在院子里的石桌上，随风翕合。
甘铭不死心地绕回瘸子李卖葱油饼的摊子，怎么也不肯相信眼前所见。
此时，油锅里的饼子已飘出一股焦糊味，面上呈现出炭黑之色。
甘铭伸手打开他之前收钱的抽屉，里面放着自己刚给出的银子。他把银子拿起来仔细观察，上面沾着葱油，证明确实是过了瘸子李的手。
那么，一群人是如何在瞬息间消失的？
就在甘铭困惑时，脑子里却忽然跳出一个声音。
“你听说过飘零渡的传说吗？”
这虽然是刚刚水慕乡问过他的话，却让甘铭忽然想起来了年少时，第一次听师父说起飘零渡时的场景。
那时的甘铭还未到过飘零渡，也不知道这个地方。

他记得那一夜是冬至，天一城外飘着鹅毛大雪，迷得人看不清天地。
师父当时手里拿着一张纸笺，眉头紧锁，似是被这场雪扰得心绪不宁。陆师弟擅长察言观色，一早便乖乖站到师父身边装鹌鹑，只有自己很没眼力地往人群前面挤，只想着占个好位置观看冬至祭典。
等人群散尽，甘铭才发现师父和师弟都远远站在山腰的一块峭崖上。
师父一手负在身后，师弟双手下垂，他们的衣袂上下翻飞，风萦雪绕，像极了两位风雪幻化而成的仙人，矗立在这个无光的黑夜中。
“师父……”飞身落在峭崖上的甘铭试探着喊了一声，音量不大，足够听清。
年过半百的老人却是浅浅叹了口气：“今夜这雪，不知又掩盖了哪些人存活于世的痕迹。”他微微低头，摩挲着手里的白纸，眉头不自觉皱起。
这纸上印有墨薇宫的暗纹，是暗探们传回的消息。而白纸则说明不是好事。
“在天一城往东南大约五十里的位置，有一个四通八达的渡口，名为飘零渡。据传，这个渡口曾经是一片树林，每逢秋季便百叶飘零，并由此得名。因为地理位置好，飘零渡很快吸引了一群希望淡出江湖的人，在渡口做起了生意。一来二去，这个渡口如今已经算得上是小镇规模了。”
陆归涵以前倒是听过飘零渡的来历，今夜师父忽然谈及，定是在飘零渡上发生了什么古怪的事情。“墨薇宫在飘零渡设有三处暗桩，这次的消息来源是……”
“哎，其实也不算案子。最近飘零渡开始流传一个说法，下雪天，尤其是大雪的时候最好不要出门，否则容易被雪妖捉了去。这乍一听像是哄小孩子的，可墨薇宫却传回消息，这两天飘零渡当真有人失踪了。早上出门时还打了招呼，一切如常，但他们却再也没出现过。”
甘铭想了想，问道：“这样的传说到处都有，做不得证据。那些失踪的人，可有共同点？在飘零渡之外别的地方，也没人见过他们？”
老人露出欣慰的笑容：“铭儿心思缜密，提出的这个思路很好。可惜飘零渡里大多是无家无室的退隐者，自然没人会寻找他们。而墨薇宫觉得事情不涉及幽冥教利益，自然也没花费过多的精力去处理这件事。”
陆归涵啧了一声：“墨薇宫总是要等问题发生了才探查，这样岂不是事事都慢人一步？师父你大可以苍蓠宫主的名义要求他们细查此事，以免误了时机。”
“但教主未必会同意深究。毕竟在他看来，这只是个微不足道的传言。江湖上的流言蜚语便似满天星斗，多如牛毛，墨薇宫不愿浪费人力物力，也在情理之中。”甘铭到底年岁大些，这么多年呆在天一城，多多少少还是看会了四门宫之间的镜面暗涌，而教主则是努力保持着四面势力的平衡。
老人点头笑道：“说得不错。如今我们只能静观其变，最多建议教主再派两组暗探到飘零渡扎根，以免错过重要消息。”
后来，教主终究是采纳了这个建言。
可得回的消息却仍是无关痛痒，唯有那个传说愈加丰满。
每当飘零渡大雪时，可能会有人消失无踪。但当最后一片雪花在飘零渡的土地上落定时，那些已经消失的人有可能会回来。他们执念深重，无法安心沉眠于银装素裹，便以另一种身份回归人间，用一年时间了却心愿，最终化为风雪。
而他们这一年存于世上的形态虽与常人无异，实则已是雪妖。
故雪停之时，他们便也不存。

66666有悬疑的气氛了把这个气氛好好的延续下去吧。希望有不一样的惊喜

我知道年底很忙但是还要催个更

甘铭无端想起一年前那个濒死的冬至之夜。
鲜血、雪地、狂风，以及满地尸体。
明明已无生气，可那些被自己亲手夺去生命的对手，却仿佛是被记忆凿刻在心头。画面停滞在每一张惨白的面容上，任岁月侵蚀也未曾褪色。
所以……现在消失了的，究竟是整个飘零渡，还是……自己？
是的，他早就已经死了。
就像那些杀手一样，自己也死在了去年的冬至。或许那夜之后的记忆，只不过是一场因自欺欺人而捏造出来的假象。
七个月前，从昏睡中醒来的甘铭发现他好好躺在自己床上，记忆中的满身疤痕消失无踪，竟然没有任何佐证让他相信那场追杀真正发生过。
“哈，你终于舍得醒了，好友？”
熟悉的声音让甘铭怔愣了好一会儿。
这确实是苍蓠宫，在旋阴山的天一城里，所以……他怎么会出现在这儿？
怔忡半晌，甘铭才侧过头去，果然看到了那穿着一袭白纱蓝衣的书生正坐在自己的书桌边上，一笔一划不知是在写着什么。
“为了抹去你那一身疤，可费了我好些药材。这份人情，你可欠大了。”
久未活动的身体略显僵硬，甘铭折腾了好一会儿才坐起身来。
水慕乡瞄了他一眼，又把目光转回自己的作品上。“刚刚你们焰葶宫有个小姑娘来看过，说如果你醒了，就喝点热粥。喏，就在你床边的凳子上。既然没断胳膊没少腿的，应该不需要小生帮你吧？”
甘铭无奈地应了一声，果然对这个损友就不该报太大希望。
瞥了一眼小几上的米粥，热气腾腾，浓稠白皙，可寡淡的气息却让久未进食的甘铭提不起半分兴趣。
水慕乡没听到甘铭喝粥的声音，不由再次回过头来：“怎么？不合口？”
甘铭兴致全无地躺回去，话里满是嫌弃：“一碗白粥哪来的合口？也不知给重伤初愈的人弄些好吃的，合着我这次中伏不是因为给天一城卖命？那帮家伙居然枉顾同袍之谊，随便克扣我的伙食！”
水慕乡忍不住笑道：“这你可冤枉你的同袍了，是我让他们给你备的米粥。”
“你？”甘铭噌地一下爬起身，因为起得太急，差点头晕目眩又躺回去：“枉我当你是至交好友，何故坑我？”
水慕乡觉着逗得差不多了，便搁下笔站起身来，徐徐走到甘铭床边坐下，温润的嗓音中却带着甘铭不熟悉的嘲讽：“若不是念在你当我是至交好友的份儿上，你以为我会愿意来这天一城，一住便是小半年？甚至……哎，不提也罢。”
话头稍顿了顿，水慕乡略调整自己的情绪，转身从甘铭床头的另一张小几上取过一枚精致小巧的瓷碟，碟里整整齐齐码放着八个蟠桃状的寿包，此刻还呼呼冒着热气，应是刚出锅不久。
甘铭愣了片刻，皱着眉问道：“你不是秋天生辰吗？这算补办？”
水慕乡哭笑不得地把瓷碟往甘铭手里一搁：“今天是四月十三，你的生辰。这寿包还是我顶着被天一城追杀的危险，避开监视我的人偷溜进厨房去给你弄的。刚做好一会儿，你瞧还是热的呢，快点吃吧。”
水慕乡居然跑到天一城住了半年？教主居然会同意让他住下？
甘铭觉得莫不是自己一觉醒来变成了个傻子？他下意识拿起一只寿包，放进嘴里。香甜可口，软糯适中，这确实是水慕乡的厨艺，如假包换。
“唔……对了……”咽下嘴里的食物，甘铭问出困惑已久的问题：“你怎么在这儿？我记得那天，好像是你救了我……然后呢？”记忆中，被围杀的过程已经模糊了，但让甘铭念念不忘的，是一把剑，一把足以惊艳天下的剑。
那样的风华一剑，居然在江湖上籍籍无名，这一点让沉睡许久的甘铭感到深深不安。如此敛尽锋芒的作为，若非不求闻达于天下的隐士，便为孤注一掷的野心家。只希望眼前儒雅翩翩的男子当真是前者，如果他想要成为后者，自然也是有一鸣惊人的资本，可这却不为甘铭所乐见。
水慕乡叹了口气：“然后？然后我应该是中了一种名为愚蠢的毒药，居然脑子一热把你送回了天一城，结果遭到你们教主的怀疑，用一种名为留客致谢实为监视软禁的方法给扣在你的卧室里做客，顺便照顾你这个一睡不醒的病包。”
甘铭忍不住咽了咽口水，这满含怨气的一长句话让他的心里既羞且愧。不过秉持着朋友就是用来坑这一原则，羞愧这样的负面情绪只在他眼中一闪便消失得无影无踪。“教主行事谨慎，你别往心里去。再者说，一件事要多从好的角度去想啊。你看，有机会在天一城里走动，这是多难得的机会，可长见识了吧。”
水慕乡微微眯起眼：“见识？别的没有，你幽冥教的待客之道我算是见识彻底了。这五个月以来，我就一直被困在你这间巴掌大的卧室里，除了给你治伤送饭的小丫头，其他人连半条影子都没见着。”
眼看着挚友的火气越烧越烈，甘铭忙拿起一只寿包往对方嘴里塞：“味道真好，你也尝一个呀。就我一个人吃多没劲。”
水慕乡啧了一声，躲过偷袭的寿包，忿忿道：“既然你醒了，我这就去找你家教主告辞。五个月就在这不见天日的方寸之间活动，当真是个人都要被憋疯。寿包你慢慢享用，如果觉得噎就把旁边的粥喝了。”
说着，水慕乡推门而出，看来他真的是迫不及待要离开天一城这鬼地方。
甘铭慢吞吞吃完寿包和白粥，恍然记起自己方才忘了问水慕乡最重要的一件事情——那把剑的名字。

舒舒服服伸了个懒腰，甘铭晃晃悠悠扶着床柱子站起身来。刚刚水慕乡好像在书桌前写着什么，而他又走得那么急，忘了将其带走，正好给甘铭留下了一点探寻这位神秘至交的线索。
挪到书桌前，甘铭怔怔看着桌上的东西，眼睛里多了一分古怪的色彩。
那宣纸上的原不是文字，而是画。
枯败的树木如怪物般扭曲着枝干，树下一人身着宽袍半跪在雪地中，满身伤痕，头颅低垂，似已陷入昏迷。一柄缕满凤凰花纹的长剑从画纸下方伸进画中，而观画之人自然而然就成了这执剑之人。在纯白的雪景内，画者运用了大量的甩墨手法，营造出战场的悲凉与惨烈。
这画要是让外人看了，准以为画者是要杀了这半跪在雪中的人。
但甘铭却知道，这是那天水慕乡提剑来救自己的场景。在画的左下角，那人甚至还玩笑般的写下了“英雄救美”四字，后来好像觉得不妥，便一笔划掉了，改写成另外四字“凤鸣希声”。
希声，是甘铭的佩剑，这一点他早告诉过水慕乡。所以他那把剑，叫凤鸣？
凤皇鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。
甘铭苦笑：这样一个风雅无双的名字，还真是适合水慕乡梧桐主人的身份。
但那半梦半醒间的一瞥，是甘铭唯一一次见到凤鸣。
自此后，再无眼缘。
后来师父告诉甘铭，经墨薇宫的探子查证，那波杀手共计十人，隶属于百家姓复姓组，其中有四人是排得上名号的，当日也就是这四个人重创了甘铭。但令他们失望的是，其背后的雇佣者却始终没有找到。
这次因为墨薇宫探子被杀一事，甘铭才和陆归涵两人一起奉命外出探查。
事发地点在飘零渡以北的一处树林之中。甘铭仔细查看过尸体，死因为一剑封喉，凶器应该是一把薄刃剑，比如软剑。但是一般而言，软剑虽然刃口极薄，可也兼具柔韧特性，不似这把凶器刚劲，所以一时间，甘铭二人都无法准确判断凶器。商量之后，他们决定分头行动，陆归涵继续留下探查，甘铭则回天一城先汇报案情进展。甘铭途径飘零渡时，临时起意想去找许久不见的好友喝一杯，谁知道就撞大运似的中了对方埋伏。
要不是水慕乡及时救他，只怕这会儿甘铭的坟上草都能编草席了。

及时……
没错，水慕乡当真出现的太及时了，甚至让甘铭偶尔怀疑，那人根本就一直伏身在周围，直到最后一刻才冲出来。
可是这样做又有什么意义呢？
水慕乡若是要杀他，只需一顿饭，一杯酒，甚至是一碗水。如此大费周章，完全是在浪费力气，这一点都不像那个惫惰的人。
思来想去，甘铭得不出正解，只能把一切都归于运气不错，过年拜对了神佛。
毕竟如今的一切，都是因为水慕乡而存在。
对！水慕乡！是水慕乡救了他！
只要找到水慕乡，就能得到答案！
仿佛是在黑暗中看到了唯一的零星光芒，甘铭提气赶回张家酒馆。在自己都没觉察到的情况下，飞奔速度比平时快出了一倍不止。
“砰”的一声撞开酒馆大门，甘铭毫不停留，直接冲上二楼。
水慕乡的卧室在二楼走廊尽头，平时不准任何人踏足，就算交好如甘铭，这也是他第一次看见好友的卧房究竟生得何种模样。
一如所料，房间里空无一人。
甘铭开门的瞬间，一股刺骨寒风扑得他脸疼。
这时候他才看见房间的窗户大开着，窗棂上积满了雪。不少雪花飘进了屋子，掩去木柜上放置的大半个烟斗。床上的被褥半掀开，像是熟睡的人被窗外什么事物吸引，主动推开了窗户。
在确认被褥已无余温后，甘铭走到木柜边，拨开雪拿起了那杆烟斗。
这是水慕乡常常抽的那一杆，没错。那人相当宝贝他的烟杆，往日自己想摸一摸都不容易，今天竟然随意扔在雪堆里糟蹋？
是了，水慕乡是追人去了，带着烟斗做什么，自然是要带……
甘铭再次回想起那日见到的兵刃——三尺剑身、血红飘带、金银凤尾。
那把名为“凤鸣”的风华之剑。
急匆匆地在屋里搜寻所有能放下四尺长剑的地方，最终甘铭却只寻到墙上有一枚凤尾形的挂钩，这可能是整间屋子唯一能用来挂剑的位置。
走进细看，果然墙上留下了少许刮痕，尤其是在距离挂钩最远的地方，刮痕分布最多且较深，呈不规则的圆弧状，像是挂剑造成的。
可是……这不对啊……
不等甘铭细思，屋顶忽然传来踩瓦之声，由远及近，只有一人。
甘铭心念一动，从窗户翻身攀上屋顶，却见一街之隔的另一座屋顶上，一人持枪而立。风雪扬起对方的鲜红色披风，就像一捧鲜血从头颅下洒了出来。
这个人的模样虽然看不清，但他手里的那杆枪却让甘铭记忆犹新。
就在一年前，这杆枪插进他的左小腿，几乎将他钉在了雪地上。
余光一动，刺眼的银色一闪即没。甘铭微微眯起眼，只见隔街的房梁下倒挂着一名白衣小矮子。若不是刚才阳光晃亮了他指间的梅花镖，只怕自己很难发现这个隐身在雪色中的人。
甘铭怀揣着小心，下意识觉得后背肩胛处那股酸酸麻麻的感觉又回来了。
刚猛之人占据高位优势，隐伏之人等待良机而动。
那么剩下的两人……
甘铭微微垂下眼帘，一个铁塔般的黝黑汉子正带着一顶斗笠，抱胸倚靠在廊柱上。这大冷天，那汉子只穿了件短褂，竟然还能看见一滴滴汗水从他的手臂滑落于雪地，这人分明是个内功深不可测的高手。
甘铭忍不住甩了甩右手手腕，骨骼关节无一不记得当时的疼痛。
随着踩雪声临近，最后一个杀手正以一种类似于移形换影地诡异身法从街口向他走来。雪地上的留下一对对站定的脚印，每一对相隔数丈之远，而在那人的腰间，挂着一把令甘铭噩梦复苏的长刀。
威吓之人截断猎物退路，主攻之人蓄势全力待发。
四人都来齐了。
“所以，冬至节真的是鬼节？”甘铭摸着下巴，实在不知道怎么和他们叙旧。
随着一声龙吟，银色长枪破空而来，气劲逼人，穿风裂云。
甘铭吃过这四人的亏，深知大意不得，当下右手一甩，一把形状奇异的短剑从袖中滑了出来，顺势挑起飞来的长枪。
那是一把约莫一尺三寸的短剑，剑身呈现出古朴的青铜色，并分布着不少外形古怪的开槽，隐约可见每个槽中都有数条金色细线，映着雪光一片肃杀之气。这便是甘铭的佩剑——希声。
兵器交接的瞬间，除了清脆的金属声外，短剑内的细线竟也振动起来，铮铮然如起指轻叩。一击之后，甘铭并未荡开长枪，而是猛催内力压制对方，细线在波动的内力下震荡不已，嘈嘈然似乱指回拨。
甘铭清楚，必须在最快的时间内解决对方阵营中最刚猛的冲锋者，若是无法一鼓作气，必定是再而衰、三而竭的下场。主意一定，甘铭不再留存余力，希声在他的内力作用下，丝弦振动得愈发厉害，而散播开的声音也愈发尖锐起来，刺得一群人忍不住提起内力抵抗。
可随着时间推移，丝弦振动频率快到无法捕捉，看上去像是形成了一片金色的实体薄片，但周围竟是渐渐没了声音。
大音希声，大象无形。
催动这把短剑的秘密，便是深不可测的内力。
持枪者在甘铭的内力压制下，早已承受不起，枪杆开始随希声震荡，最后竟脱手飞出。甘铭抓住时机，及时一剑削下，顿时纯白的雪地中一片殷红。
短时间内大量消耗内力的结果就是如甘铭这般，在冰天雪地中汗如雨下，只因全身乏力、丹田空虚。不过好在刚刚那一战已抢得先机，令剩下的三人不敢妄动，虽然因为执刀人的援助导致甘铭只是划伤了持枪者的胸膛，并未解决一人。
“各位，”汗水从眉峰滑到眼睑，可甘铭却不敢眨一眨眼，深怕对方趁机全扑了上来，“一年不见，功夫长进不小啊。莫不是想复仇，整日在下面苦练？”
刚刚那人的功夫分明要比一年前那个杀手强太多，如果这真是雪妖来回收自己的小命，那他可是个肯下本钱的妖怪，竟为了自己专门训练这群仇家。不过雪妖的传说、一年前的围攻、消失的飘零渡镇民、突然出现的幽灵杀手，这些线索之间究竟存在着一条怎样的联系？
执刀人没有回话，反而紧了紧面巾，身形一旋，刀光绚烂一地雪白。
甘铭不避不躲，提起希声格挡住了对手的一十八斩快刀。趁着对手换息的瞬间，甘铭突然手腕一翻，反手握住希声，伏地进攻执刀人的下盘。
长刀的强处乃是先手气势，首攻得利尤为重要；而短剑的优势在于轻盈灵动，近身缠斗方为最好。甘铭一早便在留心执刀人的气息，果然算准了对方的换气点，成功近到对方三尺之内。
三尺，乃是一般修习刀剑之人的死区。碍于兵器长度，在这个范围内他们无法自如使用兵器，只能以拳脚功夫抵抗，找时机拉开距离再战。
而甘铭自然不会给他这个机会。
希声已经成功划破了对方的外衫，它似乎已经听见了皮肤之下的血脉中液体在奔腾着召唤，体内的丝弦鸣动得更加欢欣雀跃。
“咻！”
破空而来的梅花镖带着浓烈的杀意，甘铭见状不得不放弃到手的猎物，一个侧翻滚下屋檐。而早已等在下方的黑壮大汉已经挥舞开一双铁拳，发出声声怒号，似是想把甘铭打成一团肉泥。
甘铭又岂会被他截住？只见他及时将短剑插进屋檐的木梁中，借力腾起，飘落在距离四人不远处的街道中央。
“你们四个，不是杀手。”甘铭将手中的希声侧了侧，雪光森寒，风声凄厉。

执刀人的刀震了震，可他们四个依旧不肯开口。
甘铭叹了口气：“选择单打独斗，只能说明你们是讲脸面的江湖客。看到同伴遇险出手，证明你们四个根本不存在分摊利益的问题。遮头盖脸不吭声，看样子我和几位应该不仅仅是点头之交那么简单吧？”
“你的聪明，一如既往。”
含笑之声，清朗如环佩相击，却让甘铭脸皮一颤，好像有什么东西刚刚被那声悦耳的赞美生生砸出了一条裂痕。
甘铭握紧了手中的希声，但他一点都不想回头：“为什么？”
“什么为什么？”声音中笑意晏晏，竟是让甘铭觉得熟悉是如此可怕。
甘铭冷着脸，硬着声音低吼：“你知道我在问什么！”
“啊？哦……我猜猜，你是想知道雪妖的传说？对，那是我编出来的，目的就是为了网罗人手。你知道的，梧桐太过于正派，行事太不方便了，准备一只螳螂来作为最后的杀手锏，真是再合适不过。”
“还有，你应该想知道一年前的杀手是怎么回事对吧？你想得很接近了，那群人是我雇佣的，当然，目的不是杀死你。至于我要的是什么，你那么聪明，我想那之后你肯定琢磨过几次，应该早就想通了吧？”
甘铭的声音不自觉在发抖，恨恨地从嘴里吐出三个字来：“天一城。”
“我就知道，你的聪明，一如既往。放心，我就是先去探探底而已，绝对没做任何损害天一城的事情，这一点我保证。要怪就怪你们天一城防守太严密了，我派了好几拨人进去，全都折损在里面。不得已，我只有亲自出马。”
甘铭冷笑：“所以我就是你的敲门砖？”
“哎，好友你如此妄自菲薄，我又怎好替你辩解？不过严格意义来讲，你这个说法虽不动听，倒也准确。那么让我想想，你还希望我亲口承认些什么？”
甘铭握住希声的手“咯吱咯吱”作响，但他的声音却莫名平静下来，甚至有些冷酷：“我知道，整个飘零渡其实就是你的梧桐、你的螳螂。那些在中秋节被鬼拍肩的人，要么是你的标靶，要么是你吸纳的对象。而飘零渡所谓的雪妖，便是你。是你把飘零渡变成了一个庞大的组织，自己却躲在幕后操纵，只手遮天！这四个来杀我的人，就是飘零渡的镇民！”
那四个人像是惊着了，不约而同看向甘铭身后之人。在得到对方略显无奈地首肯之后，四人才纷纷解下面巾。
果然，他们就是刚刚甘铭还见过面的郑屠夫、张老板、周书生和瘸子李。
“所以你都知道了，那还希望我承认什么？”
甘铭沉声道：“我希望你承认……”他缓缓转过身去，看见风雪中仃立的那人，玉树兰芝，眼眸含笑，风华绝代，一时间竟不知如何开口。
是啊，他要对方承认什么呢？自己已经证实了所有不想成真的猜测，那些阴谋、那些利用、那些阴暗、那些算计，他都承认了，所以，还有什么需要他亲口应下？究竟还有什么是自己最后都不肯放手的光？
“好友，尽管说吧，我总是不会让你失望。”
甘铭抬起眼，笑容泛着苦涩：“对……今天以前，你从没让我失望过，除了那把剑，你的剑。我一直想再看看，你却不肯。直到今天我才知道，你为何这样坚持。那不是为了你口中的神秘感，而是因为你没法解释，为何你的剑没有鞘。”
甘铭目光略低，打量着对方手中的那把剑——银白色的剑身窄而薄，且面上除了血槽外毫无纹饰，剑柄也不是甘铭记忆中的金银凤尾模样。剑身以上，没有剑格，而剑柄布满鳞纹，唯有那一缕红色飘带似曾相识。
“其实，它不是没有鞘的。那日你提着它来救我，金银凤羽为饰，镂空凤尾作纹，衬得它那么华美夺目。试问，又有谁能想到，那带刃的外壳只是这把剑的剑鞘而已，就像你脸上摘不掉的华丽假面。”
水慕乡含笑提起手里的剑，挥了挥，剑风惊动。
“我看得出来，这把剑就是一年前我所查墨薇宫暗探被杀一案的凶器。”甘铭苦笑：“水慕乡你告诉我，如今你我之间，除了利用，还剩什么？”
这是第一次，甘铭直呼其名，比他们初次见面还要生疏、冷漠。
水慕乡还是带着那似笑非笑的表情，剑刃微微颤动：“大概，还有算计吧。毕竟我投入了那么多，而好友你，也不遑多让。”
“我从来没有算计过你。”甘铭微微皱眉，沉声争辩：“甚至没有向天一城里人透露过你的真实身份！我是真心实意拿你当朋友、当知音、当至交！可是你呢？即使是天天挂在嘴边的称呼，但你真的有把我当做你的好友吗？”
水慕乡略作惋惜地叹了口气：“或许我演技拙劣，着实让好友你感受不到朋友情谊，也是无奈之事。不过有件事，水慕乡却是真心实意地想问一句，江湖之大、浩瀚广博，离一城而与吾并肩立业，可乎？”
甘铭冷哼：“家尚不得顾，遑论立业？！”
水慕乡冷下脸来：“如此说，今日你我要因这天下一战了？”
甘铭也是面沉如水，敛去一身情绪：“今日之战，在你我，不在天下。”
铿然一声，龙吟乍响。
“最后还有一件事，你之剑，何名？”
“敛锋。”
木秀于林，风必摧之，故藏木于林，遂与众同也。
那一天，最后一片雪飘落在水慕乡的敛锋上，掩去那浓烈的殷红。
剑刃再次套入剑鞘，斜举在半跪于地的甘铭面前，不言不语。甘铭背倚着身后的枯木，忽然想起一年前水慕乡画的那张画。
原来这个结局，在那么早的时候就被他算计好了。
雪地中最后的对话，如今反反复复，总是在水慕乡的脑海中打转，挥之不去。
“看在你一直真心待我的份上，说吧。你的遗言，我尽量满足你。”
“我希望……你能看见你要的天下，不……后悔……”
“后悔？这个词，不会出现在我的人生。”
“那就好……这句话，你可要好好记得……”
“除了这个，你没有其他话要说？你不恨我？”
“恨？哈……哈哈……咳……恨会让我不甘心……不甘心……死去……”
“只剩一个问题的时间了，好友，还想知道什么？”
“你那个山谷……有名字……吗？我怕……找不到……路……寻你……”

五年后，幽冥教围剿梧桐，梧桐大败。
自以为天衣无缝的计划，居然在短短五年间便分崩离析，这着实让水慕乡没有料到。而更让他感到一败涂地的是，幽冥教领军之人，便是那个曾经被甘铭捧上天的少主——萧越。
“你以为我是要挑开你的面具？”萧越把孤光泪的枪尖转到嘴边，吹去枪刃上的血珠子。“果然无知。”
这是属于胜利者的姿态，而自己，是失败者，只能任人鱼肉。
半匍匐在雪地里的水慕乡抬起头，看着面前这个年仅十二岁的少年，思来想去也摸不透他的心思，便也没开口说话。
萧越笑着把枪往身边一插：“我给你一个机会。”
水慕乡狐疑地望着他。
“我不看你的样子，你大可以厚颜再换个身份，挑战我。”少年的笑容充满了自信与傲气，就像是揽日抱月的天之骄子，坐拥天下，睥睨群雄。
这才是被上天选中的人，命中注定。
而且果然如他当年说的，这个少年的话，句句戳心，恶劣之至。
“放心，我不是输不起的人，你这激将法多余了。”水慕乡缓缓低下头，几不可闻地笑了笑，随口问道：“三年前你就可以灭了梧桐，为什么等到现在？”
“因为，我答应了一个人。”萧越单手负在身后，年纪轻轻，却隐有王者风范：“让你看一眼，你追逐的是不是你想要的？你得到的配不配你失去的？你抓住的，”萧越微微俯下身，嘴角含笑，似讽如嘲，“真的会一直都是你的吗？”
水慕乡瞳孔紧缩，右手不自觉蜷缩了一下，半晌却笑了：“他不会这样说。”
萧越挑眉：“哦？你很了解他？”
水慕乡半低着头，没有回话。一个人在临死前还关心些有的没的，怎么可能想得出这样恶毒的话？一把盐不够，还要添一把火，这是眼前之人的风格。
萧越见半蹲着的人不言不语，瞬间也没了逗闷子的兴致。“他说，请我让你看一眼你的梦，不要让你和他一样留下遗憾。”
留下遗憾？他当时有遗憾吗？
水慕乡一遍一遍回想着那一日的鲜血、雪地，猜测着那个遗憾是什么。
“你那个山谷有名字吗？我怕找不到路寻你……”
莫名其妙的一句话，让本来变得凝滞的思路活泛起来。
所以当时那句好好记得不要后悔，不是在嘲讽他，而只是让他记住自己许下了承诺，所以从今而后不要反悔吗？
果然是傻子，一辈子也聪明不起来。
水慕乡想低下头，掩去闪动的目光，却因被点了穴，无法动弹，。
正午的阳光铺满了雪地，白茫茫的光映在白茫茫的雪上，少了那一片血红，还是分外刺眼。水慕乡忍不住微微眯起双目，可眼睛仍是难受得紧。
萧越冷冷扫了一眼腥气四溢的战场，长袖一挥：“穷寇放生，回天一城！”
“少主，这百足之虫死而不僵，放虎归山……”
萧越瞪了说话的人一眼：“我的命令，从不说第二遍。”
自此，无人敢再出声。
熙熙攘攘的人群逐渐远去，空白风景中，徒留一人。
该走的人都走了，不想留的人却不得不留。水慕乡片刻都不愿再待在这里，偏偏被萧越制住了穴道，动弹不得，只能静看满目苍凉。
茫茫天地，潇潇木林，一隔经年，物是人非。
水慕乡坐在地上，耳畔一边一边回响着那日的对白，就像是一阵阵惊雷在身边炸响，而心底某处有着什么，却慢慢被焚成灰烬。
今日阳光充裕，甚至有些泛滥，慢慢洒在雪地上，被折射出绚丽的白光。周遭的景物在水慕乡眼中渐渐扭曲、变形，灰蒙蒙的浮成一片，最后沉入黑暗。
“折花谷……”
不知过了多久，沙哑的嗓音无端吐出三个字，那么自然，那么顺遂，就像早已酝酿在舌尖，只不过一直未曾吐露。
有花堪折直须折，莫待无花空折枝。
名副其实。

今年的冬天比以往都来得晚了许多。
本以为时至年关都晴空万里，今年应该不会下雪了，可谁知就在水慕乡距离折花谷还有三天路程时，一场鹅毛大雪不约而至，而且仅仅用了三个时辰便遮盖住了整片天地，仿佛是专程为他而来的盛典。
前面就是飘零渡了。
自从五年前水慕乡归隐折花谷，他便一直不曾踏足外界，这飘零渡自然也没再去过。听夭夭说，梧桐与螳螂解散之后，飘零渡就彻底荒废了，只有些无家可归的人聚集在那儿寻片瓦遮头。
如果水慕乡愿意，大可在风雪更盛之前赶到飘零渡等雪停了再走，但他只要感受到后背传来的那片冰凉，迈向飘零渡的脚步便如灌了铅般沉重。
罢了，心中有鬼的人，躲到哪里都是白搭。
水慕乡自嘲地笑了笑，打算继续赶路。
正午的阳光照射在雪地上，光线愈发刺眼，晃得水慕乡连闭着眼睛都十分难受。再这样下去，只怕坚持不到折花谷，自己这双眼睛就得废了。
雪盲症。
这是那日水慕乡被萧越扔在雪地里留下的后遗症。
此后，只要是雪天，谁都请不动这位水慕乡先生迈出房门半步。
而现在，那位极讲究的水先生却背着一个等人高的包袱，独自一人走在纷飞的大雪中，甚至连他寸步不离的侍女夭夭也没跟随左右，可算是落到了个叫天天不应、叫地地不灵的境地了。
没办法，谁叫善铸的叶家老幺非要定今天取货，且过期不候呢？
在雪地里兜兜转转了一个时辰，水慕乡发现自己完全迷失了方向，只得就近找棵树，斜靠着坐在雪地，等天色稍暗再赶路。
“这位先生，可是眼睛不方便，需要在下为你诊治吗？”
声音倒是悦耳，和记忆中那人的意气风发不同，这人要温婉许多，但他们都有个同样的毛病，喜欢多管闲事。有时候水慕乡觉得，要不是甘铭自找，说不定现在都成了苍蓠宫主了，又怎么会埋骨霜雪之下，成了清明中元两节祭奠的对象？
“先生，你是患有雪盲症吗？这大雪天还在外面跑，真是太不爱惜身体了。”
絮絮叨叨，这点和甘铭可是相似得紧。尤其是以前和他饮酒赏月的那些夜晚，只要沾上酒，这人的嘴就闭不上，什么江湖轶事、闲谈杂记，都在一场场酒中娓娓而来。自己明明已经微醺，却愣是把那字字句句全听进了心里。
“先生，你还好吗？在下是大夫，可否容我一观？”
看样子这个古道热肠的年轻人是撵不走了……
水慕乡略感无奈，但嘴上却没叹出那口气来：“不必了，我坐一会儿就好。”
“可是这大雪天的，总待在外面，就算你的雪盲症不加重，也很容易感染风寒。要不我扶你去前面的飘零渡歇歇脚吧？正好我约了人在那儿等。”
“不必了。”若说之前水慕乡还有心情与这少年周旋，此刻“飘零渡”三字一出，他便是连最后一丝耐心也消磨殆尽。“你若有事，大可离去。我一人可以顾好自己。萍水相逢，多谢关心。”
面前的人杵在原地没说话，似乎不解自己哪句话触到了对方的逆鳞，只能干瞪着这个油盐不进的人，手足无措又不甘放弃。
“罢了，我留在这儿陪你等太阳下山吧。”
那人窸窸窣窣，竟是就地坐在了水慕乡的身边。
水慕乡微微皱眉：“不是还有人在等你？”
“没关系，反正是他把我撵走的，见不见，无所谓吧。”不同于刚才的婆婆妈妈，这短短一句话满含着抱怨与愤懑，显然少年是不愿意离开的。
“他……是你的朋友？”像是被什么触动了，水慕乡很意外，自己居然会主动开口探寻别人的事情。
少年顿了顿，半晌才轻轻嗯了一声。
“他撵你走是为了让你不被卷进危险之中？”水慕乡含笑猜测：“但以你的性格，肯定不会乖乖离开。所以他又给你找了个眼下不得不解决的麻烦事，用这个借口顺理成章逼迫你走对吧？”
少年一声惊呼：“你……你不会是雪妖吧？这都知道！”
雪妖？真是个久违的称呼。水慕乡心里苦笑，面上仍是淡淡的。
“其实我知道，我这个人呢，功夫一般，除了通医术，可算是一无是处，而且硬不下心肠，做不了决断，早点离开是非之地方为上策。”少年轻轻叹了口气，十分苦恼：“但出事了却让他一个人扛，这种损人利己的事，我做不出来。”
“那你就当自己是在帮他。”水慕乡的声音微微颤抖，心里默默念出那个久违的名字。“成全别人的人，也总是希望被人成全。你离开，是他替你做出的选择。若你真当他是挚友，便按他给你排的路走下去吧。”
少年愣了好一阵，才犹豫着开口：“先生，你……你一定有个很好的朋友。”
水慕乡浅笑道：“是，我与他乃至交。”
少年听后一下子来了精神，忍不住站起身来，兴奋地询问：“那你们要是吵架了，而且一不小心说出绝交这种不慎重的话，之后要怎么和好啊？”
水慕乡笑着摇头：“纵是持剑对立之际，他和我也不曾提过绝交之语。”
没错。他在临死前，竟然都没说过半句后悔结交自己的话，这是心怀天下的人才有的胸襟。能与这样的人成为知音，夫复何求？
但这个答案对少年而言可不算好，他顿时泄了气。
“不过，”水慕乡继续说下去，“你们若当真是好友，就算你把刀插进对方的心口，他都不会怪你，只要相处之时你是真心待他，他会感受到的。”
不论戴了多厚的面具，不论伪装得多么淡定，终究还是被他识破了。
相交三年，终究还是动了心、入了情，输得一败涂地。
少年重新燃起希望，自然对开解之人感激万分：“先生真是通晓人情！那等天黑下来我就去找他！退隐之事，暂时可以应允，不过我会努力练武，以后定要位列七神之中，成为真正可以助他的东风。”
年少便是如此，稍加鼓舞就劲头十足。
水慕乡浅浅笑了笑：“既然想通了，便快去寻你的朋友吧。”
少年忙坐回原位，像是怕被水慕乡赶走：“日光太盛，你眼睛不方便，我还是留下陪你较妥。说起来，先生究竟为何雪天出现在此？”
水慕乡反手拍了拍背后的长条形布袋：“取一件故友遗物。”
“啊！便是……”少年像是发现自己说错了话，咬着唇不知所措：“这，实在对不住先生，是我冒昧了，还望先生见谅。”
水慕乡见他慌了神，不知怎的，竟想起了与甘铭在张家酒馆初见时的那一幕。当时那人偷酒被抓了个现行，也是急得活像只抓耳挠腮的猴崽，不由差点笑出声来。“无妨。世间聚散无常，生死无定，可以睹物思人，已是大幸。”
少年钦佩地行了个礼：“先生豁达，晚生佩服。”
水慕乡笑着摇头：“时不我待，光阴易逝，你还是快些去见你的朋友吧。”
少年还是放心不下：“先生当真不需……”
“你再这样絮絮叨叨，若是你朋友等不及走了，你可没地方哭去。”水慕乡打断了少年的犹豫，摆了摆手：“快些走吧，趁天色尚早。”
趁年华未老。
少年终究是被说动了，站起身来行了大礼：“晚生受教，先生保重。”
听着踩雪的脚步声逐渐远去，水慕乡微微张开一直紧闭的双眼，一道雪白的背影正慢慢消失在银色的天地之间。
这次没有鲜血，没有剑光，只有宁静。
水慕乡缓缓闭上眼，将背上的布袋取下，放至身前腿上，轻轻抚着：“好友，我邀你去折花谷做客，不过要去一辈子，不能离开，你可愿意？”
风过，枝头上的雪洒落，盖了水慕乡一身。
“那便……”水慕乡一手抱着布袋，一手捡了根枯枝，站起身来继续赶路：“走吧……”

等夭夭为先生准备好晚餐，走出厨房，才看到外面早已白雪皑皑。
糟了！先生还在外面！
夭夭匆匆拿了外套就走，谁知刚一出谷，便看到一个熟悉的身影正靠一根枯枝探明路况往谷里走来。虽然他走得磕磕绊绊，甚至跌跌撞撞，但他依然那么淡定从容，就像第一眼见到他的那样。
那一年，她失去了父亲，而这个人正式走进了她的生命。
“我答应了你爹，照顾你。从今日起，你叫夭夭，是我的侍女，你可以称我先生，记住了吗？”寥寥数语，是一生羁绊的起始。
她抬头看着面前挺拔的男人，眉目含笑、丰神俊朗，可是眼底分明藏着我行我素的淡漠与不可一世的骄傲。面对这样一个人，当时还没读过什么书的她居然自动自发领悟了一个词——绝代风华。
从那天起，先生便将她带到折花谷，传授技艺。从念书到习武、从礼仪到庖厨、从茶艺到下棋、从书法到女红，无一不专。刚开始，先生只是偶尔来一趟，检查她的学习情况之后，留下新的学习内容便离开了。
可是五年前的一个冬天，先生一身狼狈地回到折花谷后，就再没有离开。
那日，她看到的是从没在先生身上见过的失落与颓废，就像是高高在上的神祗沾染上俗世污浊，变成一个凡人。而她，却在那一刻真正把他列为亲人。
神，是不会有人间情愫的。她一直仰望着那个孤高的影子，就像虔诚的信徒供奉着自己的信仰，不敢有半分僭越与轻浮。
可在那一天，她才知道原来先生也只是一个人，普通人。
那半个月，先生一直在喝酒，把攒了五年的桃花酿全喝完了。
喝酒的时候，先生就坐在瀑布边的帘雨亭中，出神地看着插在崖边的两把剑，一长一短，被月光拉长的两条影子相偎相依，就像一辈子都不会分开。
等开春了，酒也没了。
先生好像这时才回过神来，还是那眉目含笑的模样继续教她，仿佛一如既往。
但是她发现，先生时而会趁着月色去帘雨亭喝酒，然后自己与自己对弈。
出于好奇，她也偷偷看过先生的棋盘。一者锋芒乍现、一者虚怀若谷，全然不似出自一人之手，曾经一度她甚至怀疑这亭子里还躲着一个看不见的人。
随着年岁渐大，夭夭更加疑惑，什么都懂的先生为何会甘心呆在折花谷？
问出口那刻，夭夭咬着唇，后悔了。
因为那个好像生根在先生脸上的微笑出现了一丝裂痕，竟有些装不下去。
万一先生生气了怎么办？夭夭心里打鼓，刚想开口告罪，但此事的结局却被先生那个意味深长地答案弄得更加扑朔迷离。
“一时嘴快，就答应他了。而我，不屑于食言，也总是不会让他失望……”
夭夭本以为这事儿就算过去了，但是那夜先生却又把所有的桃花酿搬到帘雨亭里，一夜倾尽。而等她早上过来收拾时，先生已不见踪影，只留下一张字条压在棋盘下面——出谷三日，勿念勿离。
而同时消失的，还有插在崖边的那两把剑。
夭夭看到水慕乡的那一刻，不知怎的，眼中弥漫开一层水雾，像是有什么堵在胸口，揉不散也压不下，难受得紧。
“夭夭？”即使看不见，但凭着水慕乡的聪明也能知道面前人是谁。
夭夭忙抹抹眼睛，冲过去扶他：“先生，您回来了？这趟出门可还顺利？”
水慕乡笑着点了点头：“嗯，东西拿到了，不虚此行。”
这样的大雪天，先生的眼睛肯定很难受，可他居然笑得出来？夭夭含着泪应下：“先生，晚饭我备好了，您快些进屋吃饭吧。晚上我给您的眼睛上药。”
水慕乡浅浅地嗯了一声：“辛苦了。”
夭夭张大眼，还没干透的泪珠顺着脸颊滚落雪地。
先生今日的心情，似乎特别好？这是五年来，她第一次看到水慕乡脱去那层微笑假面，露出真正的笑容。
走到折花谷口时，水慕乡停住脚步，解下背上的布袋，取出里面的东西来。
那是一张琴，铁琴。
比普通的古琴更长更宽，但琴弦全部被封在了琴匣里，只从匣子表面那些不规则的空洞里露出了一部分琴弦。琴匣上缕满了凤凰的图样，在琴头处甚至还有两条盘旋而上的金银凤尾。
“这是什么？”夭夭好奇地伸手摸了摸，刚触到琴匣，古琴竟然响了起来。
水慕乡含笑道：“不离。它的名字。”
没等夭夭从惊吓中缓过神来，就见水慕乡猛地一提内力，竟是将这把名为“不离”的铁琴半截砸进了谷口一块巨石中。雪花飘落在琴匣上，发出极轻的声响，叮叮咚咚，甚为悦耳。想必若是遇到雨水，琴声肯定会更加欢畅。
“回家吧。”
水慕乡没等夭夭搀扶，握着探路的枯枝自行步入折花谷，好像有什么重负在他把琴放下的同时也一起被卸下了。
只是那句“回家”……
夭夭经不住左右看了看，周围确实没人在，可她总觉得那句话不是先生对她说的。那种感觉，就像是在帘雨亭里看到先生的棋盘一样。
“先生，你的那两把剑呢？”
“它们呐，会一辈子在这折花谷，形影不离。”
今年的最后一片雪落下，惊响了一声琴音，仿若霜雪之下一个轻柔的应答。
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