美国学术刊物《细胞报告》刊登一项新研究说，系统性清除小鼠体内衰老的星形胶质细胞可缓解帕金森病症状，为这种难以治愈的神经系统疾病提供新的治疗方法。
　　星形胶质细胞是许多动物和人大脑中存在的一种细胞，过去知道它的作用包括支撑神经突触和调控血流等。对一些人类帕金森病患者死亡后的尸检显示，星形胶质细胞衰老的数量异常增多。
　　美国巴克老龄化问题研究所的朱莉·安德森等人报告，让六个月大的小鼠（相当于人类的３４岁）接触农药“百草枯”，它们会患上帕金森病，进一步分析显示其大脑中许多星形胶质细胞变得衰老。但在系统性清除这些衰老的星形胶质细胞后，小鼠的帕金森病症状得以缓解。
　　研究人员认为，星形胶质细胞的衰老可能导致慢性发炎，再引发多种与衰老相关的疾病，不仅是帕金森病，阿尔茨海默病可能也与此有关。在相关发现基础上，今后可能开发出治疗这些疾病的新方法。