中华拳术种类繁多，门派林立，以少林、武当为首，以内、外两家为鸿沟，南拳、北腿、蒙古摔、太极、形意、八卦掌等较为知名，说起柴拳，知晓人不多。五代后晋时期，柴荣、赵匡胤、郑恩、柴贵四人在郑州、洛阳、开封一带经营瓷器，与此同时，他们在少林寺跟方丈研修少林拳，使他们成为五代后周时期著名的将领。在此基础上，柴荣皇帝创立了柴王拳，由五皇子柴熙让传到沧州成为柴氏通背拳。经宋代梁王小旋风柴进发展，传到山西临汾洪洞、运城、河津及河南焦作等地。清嘉庆朝皇家武官柴文魁受封武列骑尉，柴拳传入皇宫大内。柴氏通背拳传承人，代代为武官，已传9代200多年。从五代后周世宗柴荣创立柴氏通背拳始，至今已传36代。
柴荣的兄弟柴贵，曾任五代后周龙捷右厢都指挥使、周虢州防御使，为后周皇家除柴荣皇帝以外的唯一武将。赵匡胤陈桥兵变，为战乱所逼，他带领部分亲信将士隐居在龙潭寺削发为僧，起法号昆仑大师。龙潭寺，位于今河北省邢台临西县龙潭寺村。他身怀武功，擅长医道，在龙潭寺立门授徒，研练出一门偏重腿功的武技，并借用发源地龙潭寺的潭字命名潭腿，又称柴氏潭腿或临清潭腿。潭腿拳为中国南拳北腿中北腿的主要代表拳种之一：潭腿是以腿功见长，拳势古朴，功架完整，刚劲有力，节奏明快，意气相合，精神饱满，动作精悍，配合协调，招数多变，攻防迅疾。步型多弓步、马步；手法多拳法、掌法；腿法多弹踢、蹬端。弹腿技击要求上下盘同步出击，下盘发招讲究腿三寸不过膝，招式小速度快，攻时无被克之虑。上盘进击以劈砸招术最多，力度大，拳势猛。套路有六路弹腿、十路弹腿、十二路弹腿、十八趟砸拳、花里弹、砸拳、短拳。器械有拔步刀、连环刀、万胜刀、春秋刀、六合枪、八宝枪、扑钩、燕翅镗、檀木橛等。对练有双人潭腿、短拳对打、单刀进枪、双刀进枪、三节棍进枪、三节棍进梢子棍、大刀进枪、单刀对练、白手夺刀等。
潭腿拳现在包括临清潭腿即柴氏潭腿、少林潭腿、精武潭腿、教门潭腿、沧州通背弹腿。少林潭腿是明朝正德年间，河南嵩山少林寺相济禅师和山东临清龙潭寺跃空大师将少林的罗汉拳与临清潭腿结合所创，少林寺将潭腿的拳架加以改动并添增两路，称少林潭腿。精武潭腿是霍元甲精武体育会传统功法。教门弹腿是昆仑大师晚年所传，因习练者多为清真教回族，故又称教门弹腿。沧州通备弹腿源自河北沧州一带通背门的基础功法，将通背拳法中的单劈手招势融进，有独到之处。武术拳种，你中有我，我中有你，互相影响。据中央电视台2009年《走遍中国》栏目报道，在五代后周时期，少林寺召集十八家武林门派，举行武林大会，收集到了十八家拳谱。在此基础上发扬广大，反过来又影响其他拳种的发展，发展出许多分支。柴氏潭腿拳源于少林拳，又回归于少林拳，在中华拳术中占有一席之地。
（刊于《保定晚报》2011年2月13日）