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扉页＆彩页插图

序章插图

第一章插图

看插图缓解下等更的心情

■Contact.33　夏季最为酷暑的一天
「你很拼呢」
被未曾逢面过的女孩子搭话了。
这是我在操场刚跑完五个百米冲刺时候的事。
那是好似日光柔和的黄昏时刻的空气一般、让人感觉有些甜美的声音。
刚刚全力冲刺完的我上气不接下气，没法回答她的话，女孩子就走过来，递给我一条毛巾。虽然反射性地拿住了递过来的东西，但是我真的可以用这条毛巾吗。我闻到从毛巾上飘来的柔软剂的香气，不禁犹豫了起来。
「汗，不擦一下吗？」
面对沉默不语的我，她可爱的歪着头如此问道。她的头发附在脸颊上，看起来似乎有些痒。她就用她那美丽的食指指尖沿着她那看起来柔软无比的脸颊，将细发轻轻撩到耳后。
「可以吗？」
「当然。就是为了给你用才给你的」
她感到好笑地笑了笑，让人感觉孩子气了许多。可能是因为她身边的氛围変得柔和了吧。
突然我心中的顾虑便烟消云散，肩膀上的力道也放松了下来。
即便如此心脏的跳动还是比平时快了些许。
跑步完之后总是会气喘吁吁，浑身难受，心跳快得发痛。自从加入田径部以来，这种感觉我已经体验过上百遍、上千遍了。但是，为什么呢。这次的心跳加速总感觉和平常有些不同。有点奇怪。
但是，我不知道准确来说是哪里不同。
这种事好像就叫做「含糊不清」来着。
「那我就不客气了。谢谢」
女孩子满足地点头说道「请用」。
「我叫椎名由希。多多指教呢」
「嗯，请多指教。我叫濑川春由」
我报上名字之后，椎名同学就「春由春由」地小声嘟囔起来
「好的，以后就叫你由君了」
然后突然如此宣言道。
「不是叫我阿春之类的吗？」
「不喜欢吗？」
「倒也不是讨厌，只是以前没人那样喊过我。稍微有点吃惊而已」
「没人这么叫过你不是更好吗。那这就是我专属的称呼啦。对了，你叫我由希就好了」
「由希同学？」
「不要加『同学』。只要喊『由希』就好了啦」
「那我就这么叫了，由希。有件事情我想问下你」话音刚落，由希就把视线从我身上移到了不远处的足球部那群人的身上。看来她也是注意到了那群人一直在偷偷看她。
「什么事？」
「你不是我们学校的学生吧？」
「……真亏你知道呢」
只见因为突然被游由希看着而慌了手脚的足球部那群人又重新开始练习。传球。是。跑。是。接下来玩点小游戏吧。是。嘹亮的声音在操场回响着。
「他们是由君的朋友吗？」
「与其说是朋友，不如说是学弟吧。不过也没啥交集。毕竟我是田径部的，而且足球部里跟我关系好的同级生在没多久之前全部都引退了。毕竟是初三了」
现在他们大概在空调房里追赶着教科书上的文字而不是足球吧。「应考生」。这个叫法比起「初三学生」来说，给人一种非常讨厌的感觉。
学校的暑假现在正好过完一半。
夏日那将万物染成纯白的强烈阳光得我睁不开眼。
软冰糕一般的积雨云正在向着正前方漂去。
因为热气的缘故，整个操场看起来都飘飘悠悠的，摇摆不定。
听着不知是从何处传来的蝉鸣声，更让人感到酷热难耐。
「所以呢？」
「所以什么？」
「为什么你知道我不是这个学校的学生？」
「啊啊，很简单啊。因为我对你没有印象」
「由君。你把全校学生的长相都记住了吗？」
由希看起来十分吃惊，当然我不可能记住全校学生的长相。
别说全校学生了，就是同年级的人里也有好多人我不认识。只是如果由希是这所学校的学生的话我不可能会不知道而已。
理由很简单。
雪白的皮肤，有着像棉花糖一样蓬松的波波头。睫毛微微上翘，黑色的大眼睛十分深邃。与我至今为止见过的任何一个女孩子相比，她都显得十分特别。
要是有这样的女孩子在学校里的话，肯定在刚入学就会引起轩然大波。
检选学校里可爱的女孩子可是包括我在内的全体男同学的必修课。
只不过这种理由可不能在大庭广众之下堂堂正正说出来，于是我就「差不多吧」的如此敷衍道。
「呼嗯。失败了呢。亏我还特地装成本校学生的样子来着」
「用不着担心，我不会跟老师说的」
由希轻轻踢开滚来脚边的石头。石头就这样弹了几下，停在了离我们两米左右的地方。她没有特地跑过去把石头踢走。
「不是，我不是在说那个。我大概是觉得要是由君你把我当做同校同学的话，我会比较开心点吧？」
「什么意思？」
「这样啊。你不懂啊」
不久，三点钟的铃声敲响了。
「差不多要开跑了？」
由希握住绕在我脖子上的毛巾的一端，一下子把毛巾整个抽走。没了毛巾，脖子稍微有些发凉。
「我洗洗再还给你吧」
「没事。不用在意」
面对挥了挥手代替「去吧」的由希，我没能再继续追问。我向她再次表示感谢后，回到了起跑处。

我站在起跑线上，像往常一样深呼一口气。在我的眼前，有着一道像是用剃刀切出来般的影子显眼地粘附在地面上。我瞪着那个家伙。无论我如何拼命地奔跑，这家伙却总是轻轻松松地跑在我的稍前方。我永远也追不上它。简直就像噩梦一般。明明如此，那么为何我还是在奔跑呢。
「呐」
不知何时，机灵地溜到树荫下的由希向我问道。
「明明田径部的三年级学生应该也要引退的，为什么由君你却还在一直跑着啊？」。
这个时机，简直就像是读了我的心一般。
我没有回答，只是微微一笑，把手轻轻放在起跑线上，准备蹲踞式起跑。充分吸收了太阳热量的地面灼热到像是要灼伤皮肤一般，我的指尖感到火辣辣的痛。预备。我在心中默念。砰。将力量集中在双足，起跑。
这是初中三年级的夏天里的事情。
就这样，我和椎名由希邂逅了。

❀
其实我从一开始就并不喜欢跑步。
我在小学运动会上，大概能跑个第二名、第三名的样子。如果这是跟跑得非常快的家伙交手后得到的第二名的话，那还算是值得自豪的事情，但是在运动会的短跑赛场上的都是些和我速度差不多的对手。所以不管怎么说，运动会上的结果都是我的全部实力。
而这样的我之所以会加入了田径部，是因为遇到了一名叫做竹下的同班同学。
在升入初中后的第一次座位调换中坐在我旁边的竹下，和我一样穿不惯新校服。
「从今天开始每天都得要穿这种玩意吗。你不觉得就像是地狱一样？」
我非常懂那种一天里脖子会碰到衣领好几次的不自在感，总让人想去用手抓。
对于到几周前为止一直都只穿那种注重功能性的既轻又便于活动的衣服的我们来说，这套学生服穿着既重又不自在。而且还有一种莫名的羞耻感。
「确实。好想早点脱掉啊」
在我表达赞同后，竹下睁大了眼睛「噢」了一声，然后露出一副微妙的亲切表情，笑了一下。
都当了六年学生了，某种程度上的直觉还是能感觉到的——「啊啊，看起来能跟这家伙做朋友」。
我说着「请多指教」，并回握了竹下伸出的手。
竹下从小学的时候开始就一直在田径部。明明他在平常都是沉默寡言的，一提到了社团活动的事情的时候就会変得十分话痨起来。
比如说，他在最后的大赛上赢过竞争对手的事情。夏天合宿时的回忆。因为耐暑不耐寒而导致冬训很是辛苦的事情。在学长里面也有很多熟人的事情之类的。
我对田径没有什么兴趣，不过却有被竹下邀请过一次，旁观了一下田径部。
竹下跑的很快。
百米冲刺的话，就算是田径部的初三学生也没人能赢过他。
他跑起來的身影，让人完全不会想到他居然是那种在语文考试里拿下了十三分这种不得了的分数的男生。奔跑时的他已经不是那个直到一个小时前还在为了答题纸的销毁方法而烦恼不已的男生。也不是那个说出「要是拿去烧掉的话，不管怎么说也太蠢了呐」这种傻话的男生了。
奔跑时的他十分的帅气。这方面也是不得了。
第二天，竹下很是开心地欢迎了拿着入部申请书来到田径部的我。
「比想象中要有趣多了吧」这样子说道的竹下看上去有些自豪。
我点头说道「是啊」。真正的理由因为太羞耻了所以我没能说出口。嘛，毕竟都是男生。没必要把所有事情都说出来。
在新人战上，和留下了凄惨战绩的我不同，竹下站在了表彰台的最上位。他一路下来屡战屡胜，身为一年级学生却毫不费力地突破了地区预选。在县大赛上也一直跑到了决赛。
虽然因为到了决赛中后，竹下这种水准的选手比比皆是，他实在是很难取得胜利，但比赛结果却很让人十分期待他在一年后或者是两年后的表现。在我的记忆中，比起说着「嘛，就这种程度吧」傻呵呵地笑着的竹下来，那些给他加油的前辈们显然要不甘心许多。
在三年级学生引退的那天，前辈们说的话大多都是向竹下说的。加油啊。你的话肯定能跑到全国大赛的。面对着眼含热泪为自己加油的前辈们，竹下好像是认真地点着头说道「会的」来着。

然而第二学期开学没多久，竹下就轻易地退掉了田径部。
竹下本来就对田径没有什么兴趣。
那家伙的目的是和他从同一所小学毕业的、大他两届的学姐。
竹下喜欢上了她。
从结果来看，竹下的恋情并没有结果。
因为在引退仪式的最后，竹下中意的学姐向大家报告了她已经和副部长开始交往的事情。
尽管是一年级却是部内跑得最快的竹下输给尽管是三年级却是部内跑得最慢的学长。啊啊，是啊。那家伙输了啊。即便如此他还是傻呵呵地笑着。恭喜你们。竹下用略微颤抖的声音如此说道。回想起来，竹下他在县大赛上输的时候笑着说道「嘛，就这种程度吧」的声音或许也有在颤抖吧。
当他拿着退部申请书来到田径部的时候，我质问了他。
直到现在我都不知道我那时为何会那么感情用事。只是，无论如何我都无法原谅他。
「喂，竹下。你觉得这样就好了吗。你不是连争都没跟他争过吗」
竹下果然只是傻呵呵地笑着。
「你就甘心这样子输下去吗」
焦躁到极点的我大喊道。
周围的同学都很吃惊，用感到奇异的眼光看着我，悄悄地在说着什么。那个时候的我把平时的我肯定会十分在意的事全部无视掉了。那些只是杂音而已。我真正想听的，不是那样的声音。我想听的是那位同班同学的、那位社团伙伴的、那位朋友的真心话。
但是竹下还是傻呵呵地笑着，不置可否地离开了。
我再也无法从他的背影里找到那位曾经让我憧憬不已的竹下的身影。在那里的是，一副和他在考试中拿到十三分的时候一样的背影。那不是胜者的背影，而是败者的背影。
自那以后，两年过去了。
我还在坚持着田径部的活动。就我来说，算是够努力的了。就这样花费了整整两年，我终于来到了一年级时的竹下曾拼命奔跑过的场所。我就跟我曾经所憧憬过的那名男生所做过的一样，把手指压在起跑线上。承担着全身的体重的指尖被压得通红。
发令枪响，脚一蹬大地，向前冲去。
我竭尽全力地奔跑了。
所以，对于败退一事，我无怨无悔。
毕竟身为凡人的我一直跑到县大会的决赛里来了。这不就够了吗。啊啊，是啊。足够了。然而，为什么我的内心深处却感到无法释怀。
感觉要断气了。没完没了的汗水划过脸颊和脖颈。强烈的阳光让人睁不开眼。我深深吸入一口燥热的空气，盯着跑步用时。
那是我跑得最好的一次。
那是我用时最短的一次。
即便如此，与竹下的最快用时相比，还是相差0.1秒。

❀
下一天，再下一天，由希都来找了我。在她的手里总会拿运动饮料或者是冰淇淋之类的。
本来是拜托社团后辈做的发令掐表，也不知在什么开始変为由由希来进行了。
「预备」
由希宣告道。
将力量集中在脚部。
「砰！」
发令的同时我跑了出去。
感觉不错的起跑。前倾的身体渐渐仰起。身体感觉十分轻快，双腿也能大步向前迈进。脚踏地面的力量将身体向前传送。摆臂。由希的身影変得越来越大。在身体的几处地方寄宿起疼痛般的热感。
我不断重复着短促的呼吸，将氧气吸入肺部。
到了最后冲刺了。
咬紧牙关。
我看着身前的影子，追上了它。
冲过由希身边的一瞬间，我听到了“哔”的一声微小的电子音。
那是终点的另一侧。
到头来，我究竟到达我所期望的地方了吗。
我慢慢地减速，停下，把手放在膝盖上支撑着身体。感觉全身的毛孔都在溢出水分。啊啊，可恶。累死了。
「哈啊、哈啊、哈啊。怎、怎么样？」
「没打破你自己的最高记录。还差一点点就是了呐」
「啊ー，还是不行啊」
感觉连站着的力气都没有了，于是我就这样子直接倒在了地面上。有泥土的味道。这是骄阳如火的夏天里独有的味道。汗浸湿了衬衫，顺带着把沙土也粘在了我的背上。管它呢。
天空是湛蓝的，世界是纯白的，火辣辣的阳光烧灼着肌肤。
渴望着氧气的身体深深地喘着气，心脏则是在怦怦地直跳。胸口膨起，收缩，然后再度膨起。全身脱力。身体和灵魂好像分离开了一般。
「好热」
在我说出这句话的同时，一道影子盖住了我的脸。
「辛苦了。稍微休息一下吧」
是由希。
她的手里握着运动饮料和瓶装茶。她问我要哪个后，我就要了运动饮料。一边道谢，我一边坐起上半身，拿住了宝特瓶。
多亏了她帮我打开了瓶盖，所以我能够直接拿起来就喝，一口气差不多喝掉了半瓶左右。
由希注意着不让屁股着地，蹲在地上，帮我开闭着宝特瓶的瓶盖。她就像是在看太阳一般，眯着眼，然后说道。
「总感觉啊，挺有男孩子的味道呢」
我再一次把宝特瓶口放在嘴上，这一次是慢慢地饮用。喉咙咕咚地大幅度蠕动着。冰凉的液体随之逐渐流向身体的中心。
「你就这么躺在地上啊。真的是一点都不在意衣服或头发什么的会弄脏呢」
「那种事，当然不会在意的吧」
「这是理所当然的吗」
「难道你觉得这样做很脏？」
「不是挺好的吗？ 我是觉得挺帅的啦」
不经意之间，我想起今天早上新闻里天气预报的大姐姐说过今天会比昨天还要热之类的这件事。喝完了运动饮料后，我站了起来。
「我去洗把脸。由希你就去阴凉处休息会吧」
不知为什么，喉咙比刚才渴得还厉害。
我特地去了人较少的院子里的水槽处。
我用水冲洗着头，冷却着热量。虽然头发在湿了之后変重了，但即便如此我却还是感觉清爽了许多。接着我就这样随便地洗了把脸，混有着汗的水进入了口中，有着一股盐的味道。最后用水漱了漱口，再吐出来之后，我就离开了水龙头。
我拢起润湿成束的头发，在教学楼的阴影里稍作休息。哈啊。我不禁长叹一声。
背倚在墙壁上闭上眼睛，我的脑海里浮现出由希的笑容。「我是觉得挺帅的啦」。她的声音在耳朵深处无数次地回响。每次回响，心里都会感觉很幸福，同时心痛起来。
我明明必须得专心于跑步的，这究竟是怎么了。
我是第一次心生出这种感情。脸到现在都还很烫。
过了一会，当我睁开眼睛，就看到从我面前走过去一张熟悉的面孔。对方现在正摆着一副非常――话虽这么说，但这只是跟平常相比而言就是了――阴暗的表情。她是在夏季大赛中大展过身手的、现在在学校里有名度排名第一的名人。
是游泳部的龙胆朱音。

「诶，朱音？你在这里干嘛」
朱音在听到我的声音注意到我这边之后，她的表情変化简直比翻书还快。只见刚刚还飘荡着的阴暗气氛在一瞬之间就被她塞进了她自己的心底，露出了和平时里基本一样的开朗表情。
「恩？ 啊啊，是阿春啊。我在休息一下。有东西落在教室里了，现在正想要去拿一下」
她「呐哈哈哈」地笑着，不过，嘛，很明显这是在撒谎。再说，她也没可能会穿着现在那身打扮去教学楼。
毕竟她现在穿在身上就只有一件学校指定的泳装。（L：死库水x逃）
由于无论是功能性还是设计都是最下级，因而不论男女都很不喜欢这套泳装。本该是绀色的泳装在久经吸水之后，就変成了黑色。在她的头发上和身上都沾满了水，甚至连用毛巾擦拭过的痕迹都没有。短发梢上的水慢慢积起后滴落下来，划过接住水滴的皮肤最后落在地上。
「发生了什么？」
「……没事，也没什么」
「这样啊。嘛啊，要是发生了什么的话就跟我说说吧。倾听一下的话我还是做得到的。话说，你这是什么表情啊」
「有点吃惊」朱音如此说道。
「真是没想到居然会从阿春你口里听到那种话呢」
这也许确实不像是我会说的话。
「毕竟是夏天嘛。我好像也有点不对劲起来了。不，抱歉，忘掉吧」
「不用那么害羞也可以的嘛。不过，也是呢。那我就恭敬不如从命了吧」
朱音改変了前进方向，走到了我旁边。
那是触手可及的距离。但又是不伸手就触及不到的微妙距离。同时，从朱音身上飘来了氯的、不、泳池的味道。
和我以同样的姿势倚在墙壁上的朱音也果然和我一样叹了口气。啊啊，好凉。她自言自语般地嘟囔了一句，然后深吸一口气。我本还以为她就会这样接着说出什么话，但结果却是就这样保持沉默了一会。
不知何处传来了吹奏乐的声音。我寻找声音的出处，随后就发现有两位女生在二楼连廊的窗户那里吹小号。从高高扬起的喇叭处吹奏出的声音飘扬向夏季的青葱中。
在演奏告一段落时，朱音开口了。
「说是有事，其实也并不是发生了什么。只是自己拿不出之前那种干劲了。在最后一次大赛里到达了全国大赛、刷新了自己的最快记录后，感觉热情有点燃尽了。今天也是，被老师拜托去指导后辈，但总感觉啊」
没法像以前那样游泳了。
说最后一句话时，她的声音很小，几乎听不见。
面对如此道来的朱音，我喃喃道「没事的」。我知道朱音在看向了我这边。我却是在看着吹奏乐部的那两个人。演奏还没有再次开始。
「因为啊，就算是那样朱音你不也还是在继续游着吗」
「因为游泳已经成我的一种习惯了。就跟刷牙一样。不游的话就会总感觉有些不自在」
「嗯。所以灯光还在那里。虽然有可能会変小，会変得难以看清，但是还没有熄灭。无论几次我都会这么说。朱音的话是没问题的。一定能够去到更远的地方的」
因为朱音和我与竹下都不同。
她是真心的在认真地游泳。
虽然接下来的这两句话，我没有说出口就是了。
「……总感觉，阿春你変了呢」
我问她是哪里変了后，她就说道「以前你是不会说出那种话的」。
「要是以前的阿春的话，如果不是我发现你的话，你是肯定不会跟我打招呼的。我都不知道被无视多少次了。就算是大家一群人在一起，你也会到隔了一步的地方看着大家。然后，摆着一张假得要死的笑脸说着一些摸棱两可的话。但是刚才就不一样了。我是懂的。刚才的话都是阿春你的真心话。说不定这还是你第一次说真心话。所以呢，哼哼。我有点开心」
「都是夏天的错啊。天气太热弄得我脑子都変得有些不清醒了，说了些奇怪的话。抱歉」
「所以说不用这么害羞啦。嗯。不过，呦西。既然阿春都打包票了，那我就再稍稍努力一下试试吧。啊，对了。关于这次谈话我可以拜托你件事吗？」
「在我能力范围内的话」
「能不能对我说『加油』啊？ 我这人啊，其实挺单纯的。要是被鼓励的话，我觉得自己说不定就能更努力一些了」
「这样就行吗？ 这种话大家应该都跟你说过很多次了吧」
「不，那不一样。那样子就行了。所以，拜托你了」
「明白了。加油」
朱音闭上眼睛，好像在聚精会神地听着。
「嗯」
「加油」
「嗯」
「加油，朱音」
「嗯。我会加油的」
轻轻睁开眼后的朱音名副其实的是那个平日里的红人。开朗，温柔，又有些笨拙，且无比直率的女孩子。就像夏季的太阳一样耀眼。
看着她，我不自禁地眯上了眼。
随后，之前是从我左边走来的朱音在我的身旁调头折回，走向了她来时的方向。
当她的身影稍稍変小了的时候，不知为何她又转头望向了这边。走出阴凉处、站在强烈的白光下的朱音的身上沾满了反射着光芒的水滴，看上去闪闪发光。
「吶啊，我也会加油的」
然后面朝向我，打出拳头。
「所以阿春你也加油吧」
「啊啊，原来如此」
我不禁如此喃喃到。
那确实得加油了。
心里有一些刺痒，却又很舒服。
「怎么了吗？」
「没事，就是觉得这下确实得加油了」
听到我的回答，朱音的脸稍微有些泛红，得意地说道
「是吧？」

第二卷插图

与朱音的对话让我好不容易取回了冷静。而一回到操场，那份冷静就一下子烟消云散。
由希待在操场旁边的一颗大树下。
正在和谁说着话。
那人虽说是男生但却适合稍长一点的头发，而且是个长得相当帅气的家伙。他穿着足球部的队服，名字我记得是叫泽近来着。三个月之前，班里的佐竹一脸得意地说过什么有个跑得超快的后卫入部了。
在离他们两个有点距离的地方，好几个足球部的家伙在偷偷观察着由希她们的样子。其中一个人跟我对上眼后，他们就慌乱地散开了。
我大概掌握情况了。看来由希似乎是被搭讪了的样子。毕竟她的容姿摆在那，她会被人搭讪倒也不是什么不可思议的事。
如果真的是这样的话，那么，我该怎么办？怎么做才是正确的？
这时，我突然察觉到。
我刚才，想要做什么来着？
想到这样的问题，我自己都觉得有点可笑。
似乎是因为炎热的缘故，导致我真的変得有些不对劲了。真不像是我。但是，嘛，这也不坏。这样子一点也不坏呐。
我向正在说话的两人走近时，由希发现了我，并向我跑了过来。
「怎么了吗？」
「发生了点事，稍微変得麻烦起来了」
在我们说着这些话的时候，泽近也走了过来。看到他过来，由希躲到了我的背后。为了代替她，我向前走了一步。
我只是向前走了一步，泽近就欲言又止，把话咽了下去。不，他是只能缄口不语。
在体育系的社团里，所谓前辈就是等同于神一般的存在。实际上，泽近也是趁我不在的时候才去跟由希搭话的。他大概是一直都在等这个时机吧。
我一脸和善地笑着，向泽近搭话道。
「你好像是叫泽近来着吧。三年级的退出后，社团活动也不太容易了吧？ 佐竹他偶尔还会去社团里露脸不？」
对话的内容怎样都好。只要能让他知道我和他部门的原队长佐竹的关系就够了。
泽近读懂了我说的话的深层含义。他尽管很是不甘心，但也还是向我恭敬地鞠个躬，然后就回到了他的社团伙伴那里去了。
当天练习结束后。
由希直到昨天为止都会当我在活动室里换衣服的时候就突然消失掉，然而她现在却正站在正门前仰望着天空。太阳将要下山，云层反射着橘黄色的光，半边天正在火红火红地大片燃烧着。倾斜的日光拉长了由希的影子。比起白天来，她那轮廓要显得模糊且虚渺许多。模糊且虚渺到会让人心生出一种在别开视线的瞬间，她有可能就会消失掉的错觉。
「嗯，怎么了吗？」
我向由希搭话后，她就转身看向我这边。她那透亮的头发闪耀着光芒。她的笑容十分美丽。这还是我出生以来第一次觉得某人的笑容有这么美丽。
「我想要谢谢你帮我解了围。我们去躺便利店吧。我请你吃冰淇淋之类的」
「不用费心了。又不是什么大事」
「我很开心所以想感谢你一下嘛。不行吗？」
「倒也不是不行啦」
「那就走吧」
还没等我回答，由希就转向了校门走去。我追上她的背影，和她并肩前行。
有两个影子在摇摆着。一直在左右摇晃，但却从来没有重合在一起过。在我们两个中间，隔有一道一人宽的间隔。总感觉我说出的话不自觉得有些低声下气。这是为什么呢？
「由希你啊，果然很受欢迎呢」
「没有这种事情啦」
「但是，今天你就被泽近搭讪了啊」
「啊啊，刚才那个人叫泽近君来着啊」
「你没问过他的名字吗？」
「……忘记问了。而且他会过来找我搭话肯定是由君在的缘故」
「不是，他不是趁我不在的时候去找你搭话的吗？」
「不是这样子的呢。当我真正独自一人的时候，谁都没有来跟我搭话过。我知道我有在被注视着啦。但是，一定是那样的。嗯。那时的我一定不算是人类吧」
由希嘟囔着，「独自一人呢」。那是让人感觉有些寂寞的声音。
而她的那份孤独也让我感到了寂寞。
「那就是说我不在的时候你就会変成怪兽吗？」
所以我开了个玩笑。生气也好。吃惊也好，当我是傻子也罢。
只要是悲伤以外的表情的话就行了。是的，只要是除那以外的表情，怎么都好。
我想要把她的悲伤、把她的孤独全都丢到九霄云外去。因为啊，现在有我在她的身旁。她不是独自一人。
由希目瞪口呆一瞬，然后就「啊哈哈哈」地笑了起来。
如我所愿，悲伤被抛到了远方。

「没错啊。変成怪兽然后喷火啦」
由希故意地张大嘴，吊起眼梢。嘎啊啊啊。从喉咙深处费力吼出这样的声音。完全没有摧毁小镇的魄力。我也继续调侃道。
「要毁掉小镇？」
「当然了」
「要和英雄打一架？」
「当然了」
「然后，只有和我在一起的时候才変回人类」
「是的」
「为什么？」
由希没有回答。于是我继续问道。
「为什么只有和我在一起的时候会変回人类？」
由希依旧用那副在开玩笑的口吻回答道。
「因为由君你是个怪人嘛」
「就是说会跟我搭话的怪人只有由君你一人啦」
我顺着话题流向点头说道「这样啊」，但试着仔细回想一下后，就发现我并没有跟她搭话的记忆。我们之间最先搭话的那个人是由希。
「等等。最先是由希你跟我搭的话吧」
「是这样的吗？」
「你回想一下，是在我练习的时候啦。你跟我说，你很拼呢」
「啊，到便利店了。走，进去吧」
话还没说完，由希就抓住我的手跑了出去。两个影子连在了一起。不知为何，由希的手有些冷，冷到让我想到她的手会不会因为我那変得比平时的温度要高上许多的热而溶化掉了的程度。
在便利店买了冰淇淋后，我们到停车场的阴凉处坐了下来。我急忙把冰淇淋从包装里拿出来，一口咬向糖皮。牙齿咬破薄薄的糖皮，带着甜味的冰就流了出来。这可真好吃啊。尽情咬碎冰块，伴随着清晰的嚼感发出令人舒爽的声音。
「真的这样就够了吗？明明还有更贵的」
「我喜欢这个冰淇淋」
「嘛，确实很好吃呢」
现在是黄昏时刻，有许多人路过便利店门前。正在遛狗的大姐姐啊，用耳机捂住耳朵的高中生啊。那位穿着西服快步着的叔叔大概是要会公司吧。骑着自行车的两位少年正哇哇叫着回家。
「由君你啊」
由希如此说道。在已经吃完了的我的旁边，她在舔着冰淇淋。
察觉到我在看着她，她说她不太擅长吃这种冰淇淋。
我知道由希想说的不是这个，就等她吃完了冰淇淋。不一会，由希叼着和我一样的木棍继续说道。
「你有和谁比过赛吗？」
「诶？」
「你有想要赢过他的人吧？」
她的声音听上去像是确信而不是疑问。
「你知道吗？」
「嘛啊，能感觉出来吧。毕竟我一直在看着你」
「『一直』是指？」
「一直就是一直啦」
我为了含糊过去什么而「啊哈哈哈」的笑了起来。说道「你在说什么啊」。但是，由希却并没有笑。她一直在紧盯着我一人。
我那尴尬的笑声溶解在夏日的空气里，逐渐远去，最后彻底消失。我盯向変得破烂不堪的鞋尖。突然，那个伤痕累累的鞋尖就软绵绵地扭曲起来。我有些惊讶。我的视野里的一切、我所看到的世界的一切，全都轮廓模糊，摇动着。
瞬间，我打算一直藏在心中的那些事，不知道为什么一下子就情不自禁地想要说出来了。
明明那是我已经在心中整理了无数次，并已经接受了的事。
最终经过我的喉咙，从口中吐出来的话，全都是没有脉络的、七零八碎的单词的罗列。

我有一个名为竹下的朋友的事。
那家伙跑的很快的事。
那家伙有一个憧憬的学姐的事。
那段恋情没有结果的事。
那家伙很是若无其事地舍弃了田径的事。
声音在颤抖，身体在颤抖，视线一直在摇晃着。仅仅只是吐出溢于口中的感情。停车场一点一点地変暗。正因为炙热的、尖锐的感情得到了语言这一形体，所以才会持续地刺痛着我内心深处最柔软的地方。
我说完话之后经过了多长时间来着？两分钟吗？还是三分钟？
「所以，你才会那样跑步啊」
由希喃喃地说道。
「什么意思？」
「由君你跑步的时候每一次都是在全力地跑。但是说不上准备充分。一定是因为你对竹下的憧憬过于强烈了吧。所以一直都和他只差一步。这样啊，原来是这样啊。我终于知道了。我能做到的事」
我用手心用力地擦了擦脸后抬起头。世界不知何时被染成了夜色，在站起来的由希的背后有许多微小的光芒在闪烁着。无论白天，还是黄昏，抑或是夜晚，她都是那么美丽。
「呐啊，我想确认一下，由君是真的想要超过竹下的记录吗？」
「我就是为了那个而跑步的」
「真是不坦率呐。要是有想要东西就好好说出来嘛。要是想赢的话就直接说想要赢嘛」
「……」
「来，说出来嘛」
「我想赢。我想赢过竹下」
「嗯。好的。我会让你获胜的」
由希从我手里抽走木棍，取而代之把她手里的棍给我。上面写着「中奖了」三个字。中奖这种事原来还真的有啊。我还是第一次见到。一直都以为铁定是都市传说而已。
「真幸运呢。由君你就跟被幸运女神看上了一样哦」
明明是她自己说出口的，由希却有些尴尬地笑了。她立刻从我面前扭开了脸。但就算是从背后也能看出她的耳朵有些泛红。
第二天，由于突然降临的大雨而使得我没能去学校。
再下一天日也是，操场的情况十分糟糕，根本没法跑步。我是在吃了冰淇淋的那天下午过后的三天后，才总算跟由希再会的。