佛图澄(公元231—348)，俗姓帛，西域人。九岁时在乌苌国（今巴基斯坦境内）出家，纯洁质朴，又非常好学，能诵经数百万言，佛法传入中国时，首次让嗜杀而登位的皇帝乖乖尊顺，使佛教从民间少数信仰进入国家大力倡导扶持，拯救不少苍生，便得益于高僧展示神通。这位高僧就是在各种史书中皆有详记，历代佛门中人无不钦敬的著名神僧——佛图澄。
佛图澄(公元231—348)，俗姓帛，西域人。九岁时在乌苌国（今巴基斯坦境内）出家，纯洁质朴，又非常好学，能诵经数百万言，且能理解其中奥义。他曾两度至罽宾（汉时西域国名，即今克什米尔一带）学法，人皆渭其已得圣果。为东渡传教，他长途跋涉来到汉地的佛教圣地敦煌，住寺多年，至通晓汉语以及儒家要义。晋怀帝永嘉四年（公元３１０年），79岁高龄的佛图澄来到洛阳，隐居4年后，83岁时才开始了其人生最辉煌的时期，一直到他117岁离世。在战乱频仍的38年间，他时时事事以弘扬佛法、悯念苍生、拯救危苦为己任，严守佛家戒律，处处为众人表率，并巧妙借助各种神通，征服了两朝皇帝，乃至整个社会的各阶层，使佛教在中国历史上首次被最高统治者作为真正信仰所崇奉，上升为“国教”。其建造佛寺多达893座，直收弟子数千人，其中很多著名弟子都为佛教在中国的发展做出了巨大贡献，影响可谓空前绝后。
佛教虽在汉明帝时就传入中国，但仅在民间流传，因政-府长期禁止汉人出家，使其影响并不大。佛图澄到洛阳时，正值天下大乱，汉帝刘聪下令攻打洛阳，刘曜、王弥、石勒三将军，率兵八万南下洛阳。石勒兵从东路，沿途掠杀，占据许昌，横扫洛阳以东晋军防线。王弥先行攻入洛阳，斩关直进，如入无人之境，大肆抢掠，将宫女和珍宝洗劫一空。刘曜从洛阳西明门攻进，见南北二宫已被王弥洗劫一空，大怒之下，将除怀帝及二臣外之俘虏二万多人全部斩杀。后纵兵盗掘邙山诸帝陵，焚烧宫室，大逞凶威。待石勒最后进洛阳城，满目狼籍，掠无可掠，乃愤然离洛阳，前驻许昌。
石勒北归后，设巧计杀了王弥，尽得其在洛阳掠夺的财物和宫女。不久，又吞并了幽并二州，声势赫赫。晋愍帝建兴元年，汉刘聪嘉平三年（公元313年），石勒被封为镇东大将军。为了扩大自己的势力，石勒再次引兵南下，抢掠豫州各郡人民，一路烧杀，一直打到长江边，再返回驻扎葛陂（今河南新蔡），拟攻建业。中原横遭涂炭，芸芸众僧，遇害者亦多。
佛图澄在洛阳避乱四年，已是八十三岁高龄，目睹人民悲惨似无止息，毅然决定放弃隐居草野不问世事的想法，采取非常行动。石勒手下有员大将叫郭黑略，是石勒最初时的“十八骑之一”。此人虽是个无智武夫，却信奉佛法，佛图澄于是打算投到郭黑略的军门，以图实现自己的愿望。郭黑略对佛图澄非常尊敬，跟他受五戒，拜他为师，又经常与他讨论军事，受益不少。郭黑略从此常为石勒出谋划策，经常能准确预测战事的胜负，使石勒在与刘曜的战争中连连得胜。石勒甚是高兴，但心存疑惑，问郭黑略：“我以前未觉你有出众智谋，而近来你每每能预测出兵事吉凶，什么原因？”郭黑略答：“将军天挺神武，自有神灵帮助。如今来了一位和尚，法术智慧极为出众，他说将军一定会拥有中原，他愿当将军的谋师。我以前向你的建议，全是他预测的结果。”石勒听罢大喜，下令立刻召见。
佛图澄受召拜见石勒，石勒问：“你的佛法究竟有何灵验？”佛图澄知他并不懂佛法，就决定展示神通让他信服，说：“佛法虽然深奥，但也可在这里稍微演示一下，让你相信。”他要了一个瓦钵，盛满水，烧起香，然后拿起侍兵身上的利刃，往自己的胸膛一刺，挖出一颗血红的心，并且对那钵清水念念有词，说也奇怪，那盆平静无痕的清水突然长出一朵洁白的莲花，鲜艳夺目，顿时馨香盈室，佛图澄大师面不改色地把“噗！噗！”跳动的心拿给石勒说：“我的心就像这朵净莲一样的高洁无染！”石勒等人大惊失色，立即拜服。佛图澄顺势向石勒宣说佛教的因果报应理论，劝善弃恶，进言道：“凡是王者的德化普施天下，就会出现灵瑞；相反，若政治败坏仁风消退，天上就会出现彗星，吉凶也就随着而来，古今没有列外。”石勒听后深受启发，原先准备要杀的人也不杀了。因此神通可说是乱世的救星（比如，后来，唐朝神通广大的隐峰禅师，有一次行经一地，看到两军人马正在拼命厮杀，急忙上前劝阻，可是双方都不理睬。禅师于是将手中的锡杖丢掷于空中，自己并且飞腾至空中和锡杖对舞。正在交战中的两军兵士看到中突然出现如此神异的景象，目瞪口呆，看得入神，竟然忘记了打仗，一场悲惨的战争，就在禅师的显现神通之下，化于无形，从此人们就称呼他为飞锡禅师）。
佛图澄还有高明的医术，那些有顽疾无法医治的，也都找到佛图澄，经他略施法术便痊愈，使不少人受益。从此，中原地区无论汉人胡人，开始普遍信奉佛教。石勒也把佛图澄作为机要参谋，凡有大事，必定要征询佛图澄的意见，佛图澄也积极参与其中。
石勒接受佛图澄建议，领兵自葛陂还河北，路过枋头（今河南浚县）时，当地人准备晚上劫营。佛图澄以神通得悉此情况，告诉郭黑略道：“贼人很快就要来，可去报告主公，作好防备。”郭黑略迅速去报告，不一会果如其言，因有了准备，所以没什么损失。石勒自遇到佛图澄后，虽然各方面受到不少帮助，但他毕竟是一位枭雄，素来自负，对佛图澄的神通想不明白，还有点不服气，心存怀疑，一心要借机试探。一天夜里，石勒武装整齐，手执宝剑，高坐军帐，嘱咐人去佛图澄那里这么问：“今晚将军到哪里去了？请告知。”来人见到佛图澄，还没有开口，佛图澄己通过神通得知来人意图，于是反问道：“今夜平安无事，大将军为何要披挂戒严？”来人哑口无言，回报石勒。后石勒又以类似但更复杂手段试之，佛图澄再以他心通破解，使石勒彻底信服。后来，石勒都城襄国（今河北邢台西南）城濠的水源，突然枯竭了。石勒非常着急，向佛图澄请教道：“怎么能弄到水呢？”佛图澄不慌不忙地坐到绳床上，烧起安息香，口里念着数百字长的咒语。三天过后，开始有了涓涓细流，既而大水漫天而至，城濠的水很快就都灌满了。石勒万分高兴，从此对佛图澄更加敬重。
这年，鲜卑人段末波进攻石勒。段末波兵强马壮，令石勒非常恐慌，赶紧向佛图澄请教。佛图澄若无其事，回答道：“昨日寺里铃响，我仔细听了，是说今天中午时分当捉住段末波。”石勒且信且疑，与手下登城了望，只见鲜卑军铺天盖地而来。石勒大惊失色，说敌军行进，地动山摇，段末波怎能被擒呢？那一定是宽慰我的话。他又派人去问佛图澄，却得到报告说己经捉住段末波了。原来，城北有一支伏兵，出击时正遇段末波，便将他擒获了。
前赵（刘曜）光初十一年（公元328年），刘曜亲率大军进攻洛阳。当时石勒的堂弟石虎守洛阳，石勒打算亲自前去抵抗刘曜，然而内外僚佐都反对，认为这太危险。石勒只得又去请教佛图澄。佛图澄说：“……军出定能捉刘曜。”石勒这时己深信佛图澄，于是不听众人的劝说，决心亲征。他留长子石弘与佛图澄来镇守襄国，自率中军直驱洛阳。刘曜貌似强大，哪知才一交战，他的军队就大溃，刘曜的马没入水中，果然被活捉了。石勒平定了刘曜，前赵政权灭亡，从此统一了北方。不久，石勒正式称帝，改元建平，史称后赵。
石勒登位后，对佛图澄更加恭敬，凡军国大事，都要请教他后才施行，并尊他为“大和尚”。石勒的诸多小儿子，也都养在佛寺。后赵建平四年（公元333年）四月，佛寺塔上的铃子无风自鸣。佛图澄向大家说，国家将有大丧，不出今年。七月，果然石勒死，其子石弘登位。
石弘继位的第二年，石虎杀了石弘自立，改元建武，不久迁都到邺（今河北临漳）。石虎是个杀人不眨眼的魔王，他见石勒利用佛图澄的神通和崇高威望登上了皇帝的宝座，就更加倾心事奉这位充满神奇色彩的高僧，企图利用佛法洗净自己沾满鲜血的双手，以巩固从侄儿那里夺来的政权。石虎曾下书说，和尚是国家的大宝，如果不加高爵位，不享受厚禄，怎么能够表彰他的德望呢？从此以后，和尚宜空穿绫锦，乘雕辇，朝会的日子，和尚升殿，常侍以下官员都要帮助举步，太子、诸公搀扶而上。主持朝仪的礼官高唱一声“大和尚到”，所有的人都要起立，以表示对他的尊敬。又命令司空官早晚要亲自前去向大和尚请安，太子、诸公每五天前往拜见一次，以表示皇帝对他的崇敬之情。佛图澄住在邺城内中寺，由于统治者对他崇拜，加上各种神奇的传说，老百姓自然也对他十分敬畏，他到那里，人们甚至不敢向那个方向吐唾沫。
建武九年（公元343年）石虎先后进攻前燕、前凉，都遭到惨败，而东晋大将桓温又进攻临淮，可谓四面受敌，三面告急，人心惶惶。石虎气急败坏，瞪着眼睛说：“我一向诚心奉佛供僧，却征伐失利，甚至外寇入侵，这说明神法没有神验了！”第二天一早，佛图澄朝见，劝告道：“大王前世是位大商人，曾到宾寺供奉，当时正举行大法会，有60罗汉参加，我也是其中之一。当时有得道人对我说，这位大商主命尽当受鸡身，以后要到晋地作国王。如今你不是作了国王了吗，佛法怎么能说不灵验呢？这不正是你前世修下的福分么！至于战阵负胜得失，乃是国之常事，怎么能怨谤三宝，夜起毒念呢？”石虎见他说破了其心中对佛法动摇的秘密，十分惶恐，立即跪下谢罪，又重新对佛法坚信不疑了。且能理解其中奥义。他曾两度至罽宾（汉时西域国名，即今克什米尔一带）学法，人皆渭其已得圣果。为东渡传教，他长途跋涉来到汉地的佛教圣地敦煌，住寺多年，至通晓汉语以及儒家要义。晋怀帝永嘉四年（公元３１０年），79岁高龄的佛图澄来到洛阳，隐居4年后，83岁时才开始了其人生最辉煌的时期，一直到他117岁离世。在战乱频仍的38年间，他时时事事以弘扬佛法、悯念苍生、拯救危苦为己任，严守佛家戒律，处处为众人表率，并巧妙借助各种神通，征服了两朝皇帝，乃至整个社会的各阶层，使佛教在中国历史上首次被最高统治者作为真正信仰所崇奉，上升为“国教”。其建造佛寺多达893座，直收弟子数千人，其中很多著名弟子都为佛教在中国的发展做出了巨大贡献，影响可谓空前绝后。
佛教虽在汉明帝时就传入中国，但仅在民间流传，因政-府长期禁止汉人出家，使其影响并不大。佛图澄到洛阳时，正值天下大乱，汉帝刘聪下令攻打洛阳，刘曜、王弥、石勒三将军，率兵八万南下洛阳。石勒兵从东路，沿途掠杀，占据许昌，横扫洛阳以东晋军防线。王弥先行攻入洛阳，斩关直进，如入无人之境，大肆抢掠，将宫女和珍宝洗劫一空。刘曜从洛阳西明门攻进，见南北二宫已被王弥洗劫一空，大怒之下，将除怀帝及二臣外之俘虏二万多人全部斩杀。后纵兵盗掘邙山诸帝陵，焚烧宫室，大逞凶威。待石勒最后进洛阳城，满目狼籍，掠无可掠，乃愤然离洛阳，前驻许昌。
石勒北归后，设巧计杀了王弥，尽得其在洛阳掠夺的财物和宫女。不久，又吞并了幽并二州，声势赫赫。晋愍帝建兴元年，汉刘聪嘉平三年（公元313年），石勒被封为镇东大将军。为了扩大自己的势力，石勒再次引兵南下，抢掠豫州各郡人民，一路烧杀，一直打到长江边，再返回驻扎葛陂（今河南新蔡），拟攻建业。中原横遭涂炭，芸芸众僧，遇害者亦多。
佛图澄在洛阳避乱四年，已是八十三岁高龄，目睹人民悲惨似无止息，毅然决定放弃隐居草野不问世事的想法，采取非常行动。石勒手下有员大将叫郭黑略，是石勒最初时的“十八骑之一”。此人虽是个无智武夫，却信奉佛法，佛图澄于是打算投到郭黑略的军门，以图实现自己的愿望。郭黑略对佛图澄非常尊敬，跟他受五戒，拜他为师，又经常与他讨论军事，受益不少。郭黑略从此常为石勒出谋划策，经常能准确预测战事的胜负，使石勒在与刘曜的战争中连连得胜。石勒甚是高兴，但心存疑惑，问郭黑略：“我以前未觉你有出众智谋，而近来你每每能预测出兵事吉凶，什么原因？”郭黑略答：“将军天挺神武，自有神灵帮助。如今来了一位和尚，法术智慧极为出众，他说将军一定会拥有中原，他愿当将军的谋师。我以前向你的建议，全是他预测的结果。”石勒听罢大喜，下令立刻召见。
佛图澄受召拜见石勒，石勒问：“你的佛法究竟有何灵验？”佛图澄知他并不懂佛法，就决定展示神通让他信服，说：“佛法虽然深奥，但也可在这里稍微演示一下，让你相信。”他要了一个瓦钵，盛满水，烧起香，然后拿起侍兵身上的利刃，往自己的胸膛一刺，挖出一颗血红的心，并且对那钵清水念念有词，说也奇怪，那盆平静无痕的清水突然长出一朵洁白的莲花，鲜艳夺目，顿时馨香盈室，佛图澄大师面不改色地把“噗！噗！”跳动的心拿给石勒说：“我的心就像这朵净莲一样的高洁无染！”石勒等人大惊失色，立即拜服。佛图澄顺势向石勒宣说佛教的因果报应理论，劝善弃恶，进言道：“凡是王者的德化普施天下，就会出现灵瑞；相反，若政治败坏仁风消退，天上就会出现彗星，吉凶也就随着而来，古今没有列外。”石勒听后深受启发，原先准备要杀的人也不杀了。因此神通可说是乱世的救星（比如，后来，唐朝神通广大的隐峰禅师，有一次行经一地，看到两军人马正在拼命厮杀，急忙上前劝阻，可是双方都不理睬。禅师于是将手中的锡杖丢掷于空中，自己并且飞腾至空中和锡杖对舞。正在交战中的两军兵士看到中突然出现如此神异的景象，目瞪口呆，看得入神，竟然忘记了打仗，一场悲惨的战争，就在禅师的显现神通之下，化于无形，从此人们就称呼他为飞锡禅师）。
佛图澄还有高明的医术，那些有顽疾无法医治的，也都找到佛图澄，经他略施法术便痊愈，使不少人受益。从此，中原地区无论汉人胡人，开始普遍信奉佛教。石勒也把佛图澄作为机要参谋，凡有大事，必定要征询佛图澄的意见，佛图澄也积极参与其中。
石勒接受佛图澄建议，领兵自葛陂还河北，路过枋头（今河南浚县）时，当地人准备晚上劫营。佛图澄以神通得悉此情况，告诉郭黑略道：“贼人很快就要来，可去报告主公，作好防备。”郭黑略迅速去报告，不一会果如其言，因有了准备，所以没什么损失。石勒自遇到佛图澄后，虽然各方面受到不少帮助，但他毕竟是一位枭雄，素来自负，对佛图澄的神通想不明白，还有点不服气，心存怀疑，一心要借机试探。一天夜里，石勒武装整齐，手执宝剑，高坐军帐，嘱咐人去佛图澄那里这么问：“今晚将军到哪里去了？请告知。”来人见到佛图澄，还没有开口，佛图澄己通过神通得知来人意图，于是反问道：“今夜平安无事，大将军为何要披挂戒严？”来人哑口无言，回报石勒。后石勒又以类似但更复杂手段试之，佛图澄再以他心通破解，使石勒彻底信服。后来，石勒都城襄国（今河北邢台西南）城濠的水源，突然枯竭了。石勒非常着急，向佛图澄请教道：“怎么能弄到水呢？”佛图澄不慌不忙地坐到绳床上，烧起安息香，口里念着数百字长的咒语。三天过后，开始有了涓涓细流，既而大水漫天而至，城濠的水很快就都灌满了。石勒万分高兴，从此对佛图澄更加敬重。
这年，鲜卑人段末波进攻石勒。段末波兵强马壮，令石勒非常恐慌，赶紧向佛图澄请教。佛图澄若无其事，回答道：“昨日寺里铃响，我仔细听了，是说今天中午时分当捉住段末波。”石勒且信且疑，与手下登城了望，只见鲜卑军铺天盖地而来。石勒大惊失色，说敌军行进，地动山摇，段末波怎能被擒呢？那一定是宽慰我的话。他又派人去问佛图澄，却得到报告说己经捉住段末波了。原来，城北有一支伏兵，出击时正遇段末波，便将他擒获了。
前赵（刘曜）光初十一年（公元328年），刘曜亲率大军进攻洛阳。当时石勒的堂弟石虎守洛阳，石勒打算亲自前去抵抗刘曜，然而内外僚佐都反对，认为这太危险。石勒只得又去请教佛图澄。佛图澄说：“……军出定能捉刘曜。”石勒这时己深信佛图澄，于是不听众人的劝说，决心亲征。他留长子石弘与佛图澄来镇守襄国，自率中军直驱洛阳。刘曜貌似强大，哪知才一交战，他的军队就大溃，刘曜的马没入水中，果然被活捉了。石勒平定了刘曜，前赵政权灭亡，从此统一了北方。不久，石勒正式称帝，改元建平，史称后赵。
石勒登位后，对佛图澄更加恭敬，凡军国大事，都要请教他后才施行，并尊他为“大和尚”。石勒的诸多小儿子，也都养在佛寺。后赵建平四年（公元333年）四月，佛寺塔上的铃子无风自鸣。佛图澄向大家说，国家将有大丧，不出今年。七月，果然石勒死，其子石弘登位。
石弘继位的第二年，石虎杀了石弘自立，改元建武，不久迁都到邺（今河北临漳）。石虎是个杀人不眨眼的魔王，他见石勒利用佛图澄的神通和崇高威望登上了皇帝的宝座，就更加倾心事奉这位充满神奇色彩的高僧，企图利用佛法洗净自己沾满鲜血的双手，以巩固从侄儿那里夺来的政权。石虎曾下书说，和尚是国家的大宝，如果不加高爵位，不享受厚禄，怎么能够表彰他的德望呢？从此以后，和尚宜空穿绫锦，乘雕辇，朝会的日子，和尚升殿，常侍以下官员都要帮助举步，太子、诸公搀扶而上。主持朝仪的礼官高唱一声“大和尚到”，所有的人都要起立，以表示对他的尊敬。又命令司空官早晚要亲自前去向大和尚请安，太子、诸公每五天前往拜见一次，以表示皇帝对他的崇敬之情。佛图澄住在邺城内中寺，由于统治者对他崇拜，加上各种神奇的传说，老百姓自然也对他十分敬畏，他到那里，人们甚至不敢向那个方向吐唾沫。
建武九年（公元343年）石虎先后进攻前燕、前凉，都遭到惨败，而东晋大将桓温又进攻临淮，可谓四面受敌，三面告急，人心惶惶。石虎气急败坏，瞪着眼睛说：“我一向诚心奉佛供僧，却征伐失利，甚至外寇入侵，这说明神法没有神验了！”第二天一早，佛图澄朝见，劝告道：“大王前世是位大商人，曾到宾寺供奉，当时正举行大法会，有60罗汉参加，我也是其中之一。当时有得道人对我说，这位大商主命尽当受鸡身，以后要到晋地作国王。如今你不是作了国王了吗，佛法怎么能说不灵验呢？这不正是你前世修下的福分么！至于战阵负胜得失，乃是国之常事，怎么能怨谤三宝，夜起毒念呢？”石虎见他说破了其心中对佛法动摇的秘密，十分惶恐，立即跪下谢罪，又重新对佛法坚信不疑了。
佛图澄(公元231—348)，俗姓帛，西域人。九岁时在乌苌国（今巴基斯坦境内）出家，纯洁质朴，又非常好学，能诵经数百万言，且能理解其中奥义。他曾两度至罽宾（汉时西域国名，即今克什米尔一带）学法，人皆渭其已得圣果。为东渡传教，他长途跋涉来到汉地的佛教圣地敦煌，住寺多年，至通晓汉语以及儒家要义。晋怀帝永嘉四年（公元３１０年），79岁高龄的佛图澄来到洛阳，隐居4年后，83岁时才开始了其人生最辉煌的时期，一直到他117岁离世。在战乱频仍的38年间，他时时事事以弘扬佛法、悯念苍生、拯救危苦为己任，严守佛家戒律，处处为众人表率，并巧妙借助各种神通，征服了两朝皇帝，乃至整个社会的各阶层，使佛教在中国历史上首次被最高统治者作为真正信仰所崇奉，上升为“国教”。其建造佛寺多达893座，直收弟子数千人，其中很多著名弟子都为佛教在中国的发展做出了巨大贡献，影响可谓空前绝后。
佛教虽在汉明帝时就传入中国，但仅在民间流传，因政-府长期禁止汉人出家，使其影响并不大。佛图澄到洛阳时，正值天下大乱，汉帝刘聪下令攻打洛阳，刘曜、王弥、石勒三将军，率兵八万南下洛阳。石勒兵从东路，沿途掠杀，占据许昌，横扫洛阳以东晋军防线。王弥先行攻入洛阳，斩关直进，如入无人之境，大肆抢掠，将宫女和珍宝洗劫一空。刘曜从洛阳西明门攻进，见南北二宫已被王弥洗劫一空，大怒之下，将除怀帝及二臣外之俘虏二万多人全部斩杀。后纵兵盗掘邙山诸帝陵，焚烧宫室，大逞凶威。待石勒最后进洛阳城，满目狼籍，掠无可掠，乃愤然离洛阳，前驻许昌。
石勒北归后，设巧计杀了王弥，尽得其在洛阳掠夺的财物和宫女。不久，又吞并了幽并二州，声势赫赫。晋愍帝建兴元年，汉刘聪嘉平三年（公元313年），石勒被封为镇东大将军。为了扩大自己的势力，石勒再次引兵南下，抢掠豫州各郡人民，一路烧杀，一直打到长江边，再返回驻扎葛陂（今河南新蔡），拟攻建业。中原横遭涂炭，芸芸众僧，遇害者亦多。
佛图澄在洛阳避乱四年，已是八十三岁高龄，目睹人民悲惨似无止息，毅然决定放弃隐居草野不问世事的想法，采取非常行动。石勒手下有员大将叫郭黑略，是石勒最初时的“十八骑之一”。此人虽是个无智武夫，却信奉佛法，佛图澄于是打算投到郭黑略的军门，以图实现自己的愿望。郭黑略对佛图澄非常尊敬，跟他受五戒，拜他为师，又经常与他讨论军事，受益不少。郭黑略从此常为石勒出谋划策，经常能准确预测战事的胜负，使石勒在与刘曜的战争中连连得胜。石勒甚是高兴，但心存疑惑，问郭黑略：“我以前未觉你有出众智谋，而近来你每每能预测出兵事吉凶，什么原因？”郭黑略答：“将军天挺神武，自有神灵帮助。如今来了一位和尚，法术智慧极为出众，他说将军一定会拥有中原，他愿当将军的谋师。我以前向你的建议，全是他预测的结果。”石勒听罢大喜，下令立刻召见。
佛图澄受召拜见石勒，石勒问：“你的佛法究竟有何灵验？”佛图澄知他并不懂佛法，就决定展示神通让他信服，说：“佛法虽然深奥，但也可在这里稍微演示一下，让你相信。”他要了一个瓦钵，盛满水，烧起香，然后拿起侍兵身上的利刃，往自己的胸膛一刺，挖出一颗血红的心，并且对那钵清水念念有词，说也奇怪，那盆平静无痕的清水突然长出一朵洁白的莲花，鲜艳夺目，顿时馨香盈室，佛图澄大师面不改色地把“噗！噗！”跳动的心拿给石勒说：“我的心就像这朵净莲一样的高洁无染！”石勒等人大惊失色，立即拜服。佛图澄顺势向石勒宣说佛教的因果报应理论，劝善弃恶，进言道：“凡是王者的德化普施天下，就会出现灵瑞；相反，若政治败坏仁风消退，天上就会出现彗星，吉凶也就随着而来，古今没有列外。”石勒听后深受启发，原先准备要杀的人也不杀了。因此神通可说是乱世的救星（比如，后来，唐朝神通广大的隐峰禅师，有一次行经一地，看到两军人马正在拼命厮杀，急忙上前劝阻，可是双方都不理睬。禅师于是将手中的锡杖丢掷于空中，自己并且飞腾至空中和锡杖对舞。正在交战中的两军兵士看到中突然出现如此神异的景象，目瞪口呆，看得入神，竟然忘记了打仗，一场悲惨的战争，就在禅师的显现神通之下，化于无形，从此人们就称呼他为飞锡禅师）。
佛图澄还有高明的医术，那些有顽疾无法医治的，也都找到佛图澄，经他略施法术便痊愈，使不少人受益。从此，中原地区无论汉人胡人，开始普遍信奉佛教。石勒也把佛图澄作为机要参谋，凡有大事，必定要征询佛图澄的意见，佛图澄也积极参与其中。
石勒接受佛图澄建议，领兵自葛陂还河北，路过枋头（今河南浚县）时，当地人准备晚上劫营。佛图澄以神通得悉此情况，告诉郭黑略道：“贼人很快就要来，可去报告主公，作好防备。”郭黑略迅速去报告，不一会果如其言，因有了准备，所以没什么损失。石勒自遇到佛图澄后，虽然各方面受到不少帮助，但他毕竟是一位枭雄，素来自负，对佛图澄的神通想不明白，还有点不服气，心存怀疑，一心要借机试探。一天夜里，石勒武装整齐，手执宝剑，高坐军帐，嘱咐人去佛图澄那里这么问：“今晚将军到哪里去了？请告知。”来人见到佛图澄，还没有开口，佛图澄己通过神通得知来人意图，于是反问道：“今夜平安无事，大将军为何要披挂戒严？”来人哑口无言，回报石勒。后石勒又以类似但更复杂手段试之，佛图澄再以他心通破解，使石勒彻底信服。后来，石勒都城襄国（今河北邢台西南）城濠的水源，突然枯竭了。石勒非常着急，向佛图澄请教道：“怎么能弄到水呢？”佛图澄不慌不忙地坐到绳床上，烧起安息香，口里念着数百字长的咒语。三天过后，开始有了涓涓细流，既而大水漫天而至，城濠的水很快就都灌满了。石勒万分高兴，从此对佛图澄更加敬重。
这年，鲜卑人段末波进攻石勒。段末波兵强马壮，令石勒非常恐慌，赶紧向佛图澄请教。佛图澄若无其事，回答道：“昨日寺里铃响，我仔细听了，是说今天中午时分当捉住段末波。”石勒且信且疑，与手下登城了望，只见鲜卑军铺天盖地而来。石勒大惊失色，说敌军行进，地动山摇，段末波怎能被擒呢？那一定是宽慰我的话。他又派人去问佛图澄，却得到报告说己经捉住段末波了。原来，城北有一支伏兵，出击时正遇段末波，便将他擒获了。
前赵（刘曜）光初十一年（公元328年），刘曜亲率大军进攻洛阳。当时石勒的堂弟石虎守洛阳，石勒打算亲自前去抵抗刘曜，然而内外僚佐都反对，认为这太危险。石勒只得又去请教佛图澄。佛图澄说：“……军出定能捉刘曜。”石勒这时己深信佛图澄，于是不听众人的劝说，决心亲征。他留长子石弘与佛图澄来镇守襄国，自率中军直驱洛阳。刘曜貌似强大，哪知才一交战，他的军队就大溃，刘曜的马没入水中，果然被活捉了。石勒平定了刘曜，前赵政权灭亡，从此统一了北方。不久，石勒正式称帝，改元建平，史称后赵。
石勒登位后，对佛图澄更加恭敬，凡军国大事，都要请教他后才施行，并尊他为“大和尚”。石勒的诸多小儿子，也都养在佛寺。后赵建平四年（公元333年）四月，佛寺塔上的铃子无风自鸣。佛图澄向大家说，国家将有大丧，不出今年。七月，果然石勒死，其子石弘登位。
石弘继位的第二年，石虎杀了石弘自立，改元建武，不久迁都到邺（今河北临漳）。石虎是个杀人不眨眼的魔王，他见石勒利用佛图澄的神通和崇高威望登上了皇帝的宝座，就更加倾心事奉这位充满神奇色彩的高僧，企图利用佛法洗净自己沾满鲜血的双手，以巩固从侄儿那里夺来的政权。石虎曾下书说，和尚是国家的大宝，如果不加高爵位，不享受厚禄，怎么能够表彰他的德望呢？从此以后，和尚宜空穿绫锦，乘雕辇，朝会的日子，和尚升殿，常侍以下官员都要帮助举步，太子、诸公搀扶而上。主持朝仪的礼官高唱一声“大和尚到”，所有的人都要起立，以表示对他的尊敬。又命令司空官早晚要亲自前去向大和尚请安，太子、诸公每五天前往拜见一次，以表示皇帝对他的崇敬之情。佛图澄住在邺城内中寺，由于统治者对他崇拜，加上各种神奇的传说，老百姓自然也对他十分敬畏，他到那里，人们甚至不敢向那个方向吐唾沫。
建武九年（公元343年）石虎先后进攻前燕、前凉，都遭到惨败，而东晋大将桓温又进攻临淮，可谓四面受敌，三面告急，人心惶惶。石虎气急败坏，瞪着眼睛说：“我一向诚心奉佛供僧，却征伐失利，甚至外寇入侵，这说明神法没有神验了！”第二天一早，佛图澄朝见，劝告道：“大王前世是位大商人，曾到宾寺供奉，当时正举行大法会，有60罗汉参加，我也是其中之一。当时有得道人对我说，这位大商主命尽当受鸡身，以后要到晋地作国王。如今你不是作了国王了吗，佛法怎么能说不灵验呢？这不正是你前世修下的福分么！至于战阵负胜得失，乃是国之常事，怎么能怨谤三宝，夜起毒念呢？”石虎见他说破了其心中对佛法动摇的秘密，十分惶恐，立即跪下谢罪，又重新对佛法坚信不疑了。且能理解其中奥义。他曾两度至罽宾（汉时西域国名，即今克什米尔一带）学法，人皆渭其已得圣果。为东渡传教，他长途跋涉来到汉地的佛教圣地敦煌，住寺多年，至通晓汉语以及儒家要义。晋怀帝永嘉四年（公元３１０年），79岁高龄的佛图澄来到洛阳，隐居4年后，83岁时才开始了其人生最辉煌的时期，一直到他117岁离世。在战乱频仍的38年间，他时时事事以弘扬佛法、悯念苍生、拯救危苦为己任，严守佛家戒律，处处为众人表率，并巧妙借助各种神通，征服了两朝皇帝，乃至整个社会的各阶层，使佛教在中国历史上首次被最高统治者作为真正信仰所崇奉，上升为“国教”。其建造佛寺多达893座，直收弟子数千人，其中很多著名弟子都为佛教在中国的发展做出了巨大贡献，影响可谓空前绝后。
佛教虽在汉明帝时就传入中国，但仅在民间流传，因政-府长期禁止汉人出家，使其影响并不大。佛图澄到洛阳时，正值天下大乱，汉帝刘聪下令攻打洛阳，刘曜、王弥、石勒三将军，率兵八万南下洛阳。石勒兵从东路，沿途掠杀，占据许昌，横扫洛阳以东晋军防线。王弥先行攻入洛阳，斩关直进，如入无人之境，大肆抢掠，将宫女和珍宝洗劫一空。刘曜从洛阳西明门攻进，见南北二宫已被王弥洗劫一空，大怒之下，将除怀帝及二臣外之俘虏二万多人全部斩杀。后纵兵盗掘邙山诸帝陵，焚烧宫室，大逞凶威。待石勒最后进洛阳城，满目狼籍，掠无可掠，乃愤然离洛阳，前驻许昌。
石勒北归后，设巧计杀了王弥，尽得其在洛阳掠夺的财物和宫女。不久，又吞并了幽并二州，声势赫赫。晋愍帝建兴元年，汉刘聪嘉平三年（公元313年），石勒被封为镇东大将军。为了扩大自己的势力，石勒再次引兵南下，抢掠豫州各郡人民，一路烧杀，一直打到长江边，再返回驻扎葛陂（今河南新蔡），拟攻建业。中原横遭涂炭，芸芸众僧，遇害者亦多。
佛图澄在洛阳避乱四年，已是八十三岁高龄，目睹人民悲惨似无止息，毅然决定放弃隐居草野不问世事的想法，采取非常行动。石勒手下有员大将叫郭黑略，是石勒最初时的“十八骑之一”。此人虽是个无智武夫，却信奉佛法，佛图澄于是打算投到郭黑略的军门，以图实现自己的愿望。郭黑略对佛图澄非常尊敬，跟他受五戒，拜他为师，又经常与他讨论军事，受益不少。郭黑略从此常为石勒出谋划策，经常能准确预测战事的胜负，使石勒在与刘曜的战争中连连得胜。石勒甚是高兴，但心存疑惑，问郭黑略：“我以前未觉你有出众智谋，而近来你每每能预测出兵事吉凶，什么原因？”郭黑略答：“将军天挺神武，自有神灵帮助。如今来了一位和尚，法术智慧极为出众，他说将军一定会拥有中原，他愿当将军的谋师。我以前向你的建议，全是他预测的结果。”石勒听罢大喜，下令立刻召见。
佛图澄受召拜见石勒，石勒问：“你的佛法究竟有何灵验？”佛图澄知他并不懂佛法，就决定展示神通让他信服，说：“佛法虽然深奥，但也可在这里稍微演示一下，让你相信。”他要了一个瓦钵，盛满水，烧起香，然后拿起侍兵身上的利刃，往自己的胸膛一刺，挖出一颗血红的心，并且对那钵清水念念有词，说也奇怪，那盆平静无痕的清水突然长出一朵洁白的莲花，鲜艳夺目，顿时馨香盈室，佛图澄大师面不改色地把“噗！噗！”跳动的心拿给石勒说：“我的心就像这朵净莲一样的高洁无染！”石勒等人大惊失色，立即拜服。佛图澄顺势向石勒宣说佛教的因果报应理论，劝善弃恶，进言道：“凡是王者的德化普施天下，就会出现灵瑞；相反，若政治败坏仁风消退，天上就会出现彗星，吉凶也就随着而来，古今没有列外。”石勒听后深受启发，原先准备要杀的人也不杀了。因此神通可说是乱世的救星（比如，后来，唐朝神通广大的隐峰禅师，有一次行经一地，看到两军人马正在拼命厮杀，急忙上前劝阻，可是双方都不理睬。禅师于是将手中的锡杖丢掷于空中，自己并且飞腾至空中和锡杖对舞。正在交战中的两军兵士看到中突然出现如此神异的景象，目瞪口呆，看得入神，竟然忘记了打仗，一场悲惨的战争，就在禅师的显现神通之下，化于无形，从此人们就称呼他为飞锡禅师）。
佛图澄还有高明的医术，那些有顽疾无法医治的，也都找到佛图澄，经他略施法术便痊愈，使不少人受益。从此，中原地区无论汉人胡人，开始普遍信奉佛教。石勒也把佛图澄作为机要参谋，凡有大事，必定要征询佛图澄的意见，佛图澄也积极参与其中。
石勒接受佛图澄建议，领兵自葛陂还河北，路过枋头（今河南浚县）时，当地人准备晚上劫营。佛图澄以神通得悉此情况，告诉郭黑略道：“贼人很快就要来，可去报告主公，作好防备。”郭黑略迅速去报告，不一会果如其言，因有了准备，所以没什么损失。石勒自遇到佛图澄后，虽然各方面受到不少帮助，但他毕竟是一位枭雄，素来自负，对佛图澄的神通想不明白，还有点不服气，心存怀疑，一心要借机试探。一天夜里，石勒武装整齐，手执宝剑，高坐军帐，嘱咐人去佛图澄那里这么问：“今晚将军到哪里去了？请告知。”来人见到佛图澄，还没有开口，佛图澄己通过神通得知来人意图，于是反问道：“今夜平安无事，大将军为何要披挂戒严？”来人哑口无言，回报石勒。后石勒又以类似但更复杂手段试之，佛图澄再以他心通破解，使石勒彻底信服。后来，石勒都城襄国（今河北邢台西南）城濠的水源，突然枯竭了。石勒非常着急，向佛图澄请教道：“怎么能弄到水呢？”佛图澄不慌不忙地坐到绳床上，烧起安息香，口里念着数百字长的咒语。三天过后，开始有了涓涓细流，既而大水漫天而至，城濠的水很快就都灌满了。石勒万分高兴，从此对佛图澄更加敬重。
这年，鲜卑人段末波进攻石勒。段末波兵强马壮，令石勒非常恐慌，赶紧向佛图澄请教。佛图澄若无其事，回答道：“昨日寺里铃响，我仔细听了，是说今天中午时分当捉住段末波。”石勒且信且疑，与手下登城了望，只见鲜卑军铺天盖地而来。石勒大惊失色，说敌军行进，地动山摇，段末波怎能被擒呢？那一定是宽慰我的话。他又派人去问佛图澄，却得到报告说己经捉住段末波了。原来，城北有一支伏兵，出击时正遇段末波，便将他擒获了。
前赵（刘曜）光初十一年（公元328年），刘曜亲率大军进攻洛阳。当时石勒的堂弟石虎守洛阳，石勒打算亲自前去抵抗刘曜，然而内外僚佐都反对，认为这太危险。石勒只得又去请教佛图澄。佛图澄说：“……军出定能捉刘曜。”石勒这时己深信佛图澄，于是不听众人的劝说，决心亲征。他留长子石弘与佛图澄来镇守襄国，自率中军直驱洛阳。刘曜貌似强大，哪知才一交战，他的军队就大溃，刘曜的马没入水中，果然被活捉了。石勒平定了刘曜，前赵政权灭亡，从此统一了北方。不久，石勒正式称帝，改元建平，史称后赵。
石勒登位后，对佛图澄更加恭敬，凡军国大事，都要请教他后才施行，并尊他为“大和尚”。石勒的诸多小儿子，也都养在佛寺。后赵建平四年（公元333年）四月，佛寺塔上的铃子无风自鸣。佛图澄向大家说，国家将有大丧，不出今年。七月，果然石勒死，其子石弘登位。
石弘继位的第二年，石虎杀了石弘自立，改元建武，不久迁都到邺（今河北临漳）。石虎是个杀人不眨眼的魔王，他见石勒利用佛图澄的神通和崇高威望登上了皇帝的宝座，就更加倾心事奉这位充满神奇色彩的高僧，企图利用佛法洗净自己沾满鲜血的双手，以巩固从侄儿那里夺来的政权。石虎曾下书说，和尚是国家的大宝，如果不加高爵位，不享受厚禄，怎么能够表彰他的德望呢？从此以后，和尚宜空穿绫锦，乘雕辇，朝会的日子，和尚升殿，常侍以下官员都要帮助举步，太子、诸公搀扶而上。主持朝仪的礼官高唱一声“大和尚到”，所有的人都要起立，以表示对他的尊敬。又命令司空官早晚要亲自前去向大和尚请安，太子、诸公每五天前往拜见一次，以表示皇帝对他的崇敬之情。佛图澄住在邺城内中寺，由于统治者对他崇拜，加上各种神奇的传说，老百姓自然也对他十分敬畏，他到那里，人们甚至不敢向那个方向吐唾沫。
建武九年（公元343年）石虎先后进攻前燕、前凉，都遭到惨败，而东晋大将桓温又进攻临淮，可谓四面受敌，三面告急，人心惶惶。石虎气急败坏，瞪着眼睛说：“我一向诚心奉佛供僧，却征伐失利，甚至外寇入侵，这说明神法没有神验了！”第二天一早，佛图澄朝见，劝告道：“大王前世是位大商人，曾到宾寺供奉，当时正举行大法会，有60罗汉参加，我也是其中之一。当时有得道人对我说，这位大商主命尽当受鸡身，以后要到晋地作国王。如今你不是作了国王了吗，佛法怎么能说不灵验呢？这不正是你前世修下的福分么！至于战阵负胜得失，乃是国之常事，怎么能怨谤三宝，夜起毒念呢？”石虎见他说破了其心中对佛法动摇的秘密，十分惶恐，立即跪下谢罪，又重新对佛法坚信不疑了。
