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引子
很多年以后，曾任萧龙共和国魔力洲军区司令员的秉光上将出了一本回忆录《云霄之上》。
在军队中享有赫赫威名的他没有写自己青云直上、叱咤星河的军旅征途，而是写了他年轻时任职总统府警卫队队长的经历。
书籍一上市就被抢购一空。
头发已然花白的上将在接受媒体专访时坐在洒满阳光的沙发上，笑容温和，目光悠远。
“在利夏总统身边的五年，是我一生中最珍贵的回忆。”

第一章
很多人虽然不明说，但心里都是不看好这段关系的。
——《云霄之上》
下午四点。
云霄大厦洲长办公区。
身着正装，妆容细致的女秘书抱着深蓝色的文件夹穿过一排排卡座，目光始终直视前方，没有多看周围忙碌的职员们一眼。
高跟鞋落地时清脆的“嗒嗒”声在一扇半透明的大门前止住了。
女秘书将右手手掌按在了验证器上。一会儿之后，里面的人做出了应答，大门徐徐向两侧打开，宽敞明亮的办公室显现在了眼前。
从大门到办公桌的这段距离里，秘书刻意放轻了脚步。
办公桌后的人抬起头来，光滑的眼镜边框在窗外阳光的照射下反射出明亮的光芒。
秘书将文件夹双手递上，语声清脆，“洲长，长老院将这次的财政会议提前到了明天上午，这里是刚刚传过来的会议资料。”
利夏伸手接过，草草翻过几页，忽然想起了什么，“跟军区医院那边沟通过了吗？”
“已经协调过了，慰问伤员的行程可以顺延到明天下午。”秘书毕恭毕敬地回答，“您看一下新的日程表，没有问题的话，我就把通知发下去。”
利夏按了一下右手边遥控台上的一个按钮，办公桌前立时升起一块悬浮着的屏幕，上面显示着这个星期的安排，时间精确到了分钟。
“可以了。发通知的时候记得提醒他们注意着装要求。”
“好的，”秘书看了看手表上的事项列表，“还有，莫明族长说长老院已经审阅了太空站的工作汇报并做出了批复意见，相关文件已经直接发到您的邮箱里了，请您记得查收。”
利夏的眼眸里有波澜一闪而过。
秘书一直注视着利夏，见他没有别的吩咐，自觉地转身退了出去。
她离开的时候有点疑惑，近日来经由长老院转发的太空站的工作汇报似乎特别多，看洲长的态度好像也很重视，想来那肯定不是常规的工作报告。再联系不久前结束得有些莫名其妙的战争，和突然从警察部离职又离开萧龙星球的壹索，某种猜想在她的脑中慢慢成形。
但身处云霄大厦这样特别的地方，她很清楚自己的定位，领导无意让她知道的，她就不会多嘴让领导不快。
看着办公室的大门重新合上，利夏打开了邮箱，细细查看最新的文件。
那的确不是常规报告，而是他的挚友从遥远的异世界发来的工作反馈。
不久前，一场异常艰难的反侵略战争终于以萧龙星球人民的胜利而告终。民众欢呼雀跃，喜极而泣的时候，只有这个国家最高层的领导人知道，战争结束了，战斗却还将持续。
战争的硝烟已经散去，但他们的事业才刚刚开始。想到数个光年之外正和恋人携手作战的好友，想到弟弟妹妹们日益增强的勇气和决心，他仿佛也被注入了强心剂。无论如何，都要让这个刚刚经历战火的国家尽快走出阴影，重现甚至超越曾经的繁荣。
他看了看左手边还未处理完的文件，拿起了巴比基。
“那么我们今天的专访就到这里，”《人物》周刊的主编笑容满面，“与美琪小姐的合作很愉快，希望下次还能有这样的机会。”
美琪主动伸出手去，与主编的手握了握，“您太客气了，能与贵社交流是我的荣幸。”
“我送美琪小姐。”
“您留步，”美琪露出矜持的笑容，“我的助理已经去开车了，等会儿就到门口。”
话音刚落，她的巴比基屏幕亮了起来。
站在一旁的主编看到了来电显示，了然一笑，很识趣地往旁边退了退，“那我就不送了。”
美琪点头致意，看着主编转身离开，接起了电话。
“利夏。”
周遭无人，她一直紧绷着的神经也就放松了下来，语气有些倦怠。
“专访结束了吗？”
从巴比基里传来的声音一如既往地温润，在寂静的门厅里显得格外清晰好听。
“刚刚结束，我准备回去了。”
“我还有文件要处理，晚上就不回家吃饭了。今天萝铃和纪伦会从学园里回来，你就和他们一起吧。”
“好，我知道了。”
“没别的事我就先挂了。”
“嗯。”
美琪看了一眼屏幕。
通话时间：二十秒。
她一点都不意外他这个时候打电话来是通知她这件事，毕竟这已经是这个月的第三次了。虽然他给予了她足够的尊重，但似乎也只是例行公事。
就在一个月前，在全球数亿人的瞩目下，她与如今最年轻的洲长举行了订婚仪式。
很多人认为这场婚姻是不纯粹的，她却觉得纯粹极了。
纯粹是为了政治利益。
他们订婚后半个月，外交部就公布了乌西比亚合众国总统夫人即将到访魔力洲的消息。
乌西比亚合众国的总统半年前才访问过萧龙共和国，所以就算是这半年内发生了不少大事，国际局势多有变化，他也不方便来得太过频繁，那么由总统夫人出访就成了最好的选择。虽说大家都明白这是一次政治访问，但在明面上，这位第一夫人还是应该由女眷接待。美琪也由此成了负责此次外交事宜的最佳人选。而这对于萧龙种族和吸血族而言无疑是一个绝佳的契机，在他们的大力推动下，美琪搬进了白房路小区。
不过，除了开始学习外交礼仪，出席各类活动之外，生活好像并没有什么大的不同。
最近政府的事务繁多，利夏经常在她起床之前就已经出了门，忙的时候晚饭也不在家里吃。虽然同在一个屋檐下，但他们相处的时间寥寥无几，每每见到，彼此都极为客气。
一辆红色的轿车停在了台阶下，车窗摇下，露出一张白皙小巧的脸来。
“美琪姐！”年轻女孩笑容灿烂。
女孩叫芽芽，是美琪的助理，之前在吸血族族长办公室做秘书。芽芽在文职工作方面表现得并不算出色，试用期到了之后原本是不被留用的，但美琪看中她细心热情，待人接物进退有度，外形又娇俏甜美，正合适留在身边打理工作外的各种繁琐事务。事实证明美琪没有看错她，她本就悟性极强，在美琪调教的这几年里越发机敏独立。
美琪坐进副驾驶室，系上安全带，“直接回白房路。”
芽芽启动汽车，顺手打开了新闻频道，男主持人富有磁性的声音从音响里传了出来：
“萧龙种族长老院今天早上发布消息，此前因局部战事而暂停的总统大选将于近日重新启动，投票渠道即将开放。三位总统候选人，魔力洲洲长利夏，日出洲洲长阳恒以及司法部部长宾牟也将会在近期接受本台专访，敬请关注。”
芽芽偷偷从内后视镜里看了美琪一眼，只看到她神情淡淡，似乎只是累了，又似乎是对新闻提到的内容毫不在意。
“放音乐吧。”
车内的智能系统接收到主人的命令，自动切换了播放内容。
舒缓悠扬的乐声在车内如画卷般徐徐展开，美琪闭上眼，静静听着萦绕耳畔的音符，思绪却无法沉浸其中。
利夏会继续参选是情理之中的事，她并不意外。她也很清楚为什么萧龙种族和吸血族会极力促成这桩婚事。她很早就明白自己的婚姻有很大几率不能由自己决定，从现实的角度来看，比起丰将，嫁给利夏已经是她最大的幸运。
其实，她不是没有动过心的。
九年前，她作为种族融合教学制试行下的首批魔力种族学生进入了萧龙学园大学园区。兴奋之余也有着每个吸血族人踏出奇波洛城堡时的忐忑不安。
尽管多数人已经习惯了在生活中与神秘种族为邻，然而当萧龙种族人发觉他们甚至失去了校园这道最后的屏障，内心深处的厌恶被挖掘出来，变为本能的躲避与抗拒。
比普通人更加苍白的脸色，淡红色的瞳仁，以及左手手腕上的监控链，无不使得不少萧龙种族的学生对她退避三舍。
学生会接受学校领导的指示，举办了不少活动来促进不同种族学生之间的交流。她的直系师姐是学生会的成员，对她极其关照。为了不辜负师姐的热情和苦心，也为了强迫自己融入新的环境，她答应了师姐去参加周末的舞会。
舞会那天，给她分配的舞伴——一个萧龙种族男生不知为何迟迟未到，她一个人坐在会场角落，只觉一直以来的疑虑终于还是变成了现实。
师姐很尴尬，也很愧疚，拿着巴比基到外面打了几次电话。最后进来的时候，师姐身后跟着利夏。
在此之前，美琪和利夏所有的交集都是在萧龙星球大人物们的非正式聚会上，彼此不过是点头之交。她没有想到，最后来救场的居然会是他。
她看见师姐如释重负地朝他露出感激的笑容，看见他稳步朝自己走来。
壁灯的光从侧面斜射过来，停在她面前的人长身玉立，连轮廓也染上一层恬淡的颜色。溢彩流光映照着他唇边清朗的笑，有融融暖意自眉眼中晕开，悄然化入周身的光影里。
他微微欠身，向她伸手，牵她入了舞池。
进步、退步、旋转……水晶吊灯的剔透光芒都不曾令她目眩，唯独在她面前的他仿佛自带耀目光彩，几近让她意乱。
他是学校里最闪亮的那颗星啊，就读于PPE专业的他凭借几近满分的期末成绩和在学生会里的出色表现一举击溃旁人因他的家世而产生的质疑，成为校园里传奇一般的存在。
她第一次明白所谓小鹿乱撞是何种感受。
“我打听过了，你原先的舞伴家里有事就回去了，不要多想。”
他声音温和，似是安慰。
“这才刚刚开学，大家都会不适应，过段时间就好了。”
那天的舞会，他陪了她整场。
然而彼时她再清楚不过，所有的执念不过一场少女的痴妄，根深蒂固的血脉之别是永远无法逾越的城墙。
那天的偶遇如同一场绮丽的梦境，被她深深埋藏在心底。
后来，她听说利夏恋爱了，对象是和他同年级的一个萧龙种族女生。
她曾远远瞥见过那位学姐，容貌清丽，笑起来的时候眉眼弯弯，像月牙儿一样惹人怜爱。
再后来，利夏快毕业的时候，她又听说他和女友分手了。利夏在校园里一直备受瞩目，只是这次居然没有任何人知道他们之间到底发生了什么，甚至没有人再在学校里见过那位姑娘。
之后的事平淡无奇，利夏毕业、从政、升职……再无人提起校园里的青葱往事，学弟学妹们惊叹的只有他近乎完美的履历。
在这期间，美琪曾与一个同族的男生尝试交往，一段时间后，她才刚刚对他有点好感，就发现对方只是贪慕她背后的权势，并非真心对她。而她也渐渐明白，她的婚姻是可以作为筹码的。
少女的情怀已在现实面前被一点一点消磨殆尽，她再也没有找回过当年如梦似幻的感觉。
所以从别人口中听到自己的婚讯时，她只意外那个人会是利夏，除此之外，心里再掀不起半点波澜。唯一感到有些诧异的，是父亲竟然没有像上次一样激烈地反对。
如果可以，她真想把这份婚姻送给当年曾经动心的自己，只有那个纯真的少女才会觉得它弥足珍贵。如今的她，站在人生重要的转折点上，却仿佛一眼就能看到这条道路的尽头。
结婚、生子、平安终老。
一场被规划得几乎没有瑕疵的旅途。
=====第一章完=====

第二章
那个时候，人们对利夏的印象还是亲切温和的年轻人。这是很多选民支持他的原因之一，却也是不少选民不支持他的原因之一。直到利夏洲长变成了利夏总统，他作为一个领导者的魄力与勇气才逐渐展现在人民面前。
——《云霄之上》
美琪回到白房路的时候，萝铃和纪伦已经在家里了。
美琪在沙发上坐下，花子端了茶来，千乘也很友好地小步跑到她身边趴下。
“利夏今晚回家吃饭吗？”纪伦问，“最近云霄大厦那边好像都特别忙，莫明爷爷也是，最近看到了很多长老院的新闻。”
“他说他不回来吃晚饭。”美琪低头揉了揉千乘长而柔顺的绒毛。
“呼……那就好那就好。”纪伦似乎很是开心。
“闯祸了？”美琪笑道。
“才没有呢！”纪伦的心情还是很好，“魔力灯光节不是开始了嘛，我们和金格、大冬还有火柴棍都想去看看。利夏要是在家，要跟他报备不说，搞不好还出不了门。”
“我还以为你们月假回家是为了陪我，结果是去看灯光节的。”美琪故作伤感地摇了摇头，“害得我还感动了一会儿。”
“美琪姐姐要是喜欢，我们可以一起去呀！”萝铃眨了眨眼。
“算了吧，你们几个小孩子一起去玩，我一个老阿姨跟着去做什么，跳广场舞吗？”
“跳舞倒不至于，不过被人拍到倒是有可能，这段时间媒体盯得可紧了，尤其是对你。”纪伦一本正经地说。
“媒体对我再有兴趣，也不会一直把焦点放在我身上。这段时间更多人关心的应该是战后的休整吧。”
纪伦认同地点点头，“现在各洲都在安抚民众情绪，新闻天天报道的基本都是这些。不过接下来估计就要把重点慢慢转移到总统大选上来了。
“所以啊，你们这些小鬼头这段时间一定要安分点，别惹出事来。”林德从纪伦的腿上跃了过去，在沙发的角落惬意地趴下，“我想进总统府很久了，谁知好事多磨，一个总统大选竟然拖了这么久。”
“我们最近一直很安分。”萝铃回答。
“停！”林德抬起一只前爪，似乎是重心不稳，他没坚持多久就又把爪子收了回来，“你们要真是安分，今天就不会想着要去看什么灯光节了，老老实实呆在家里才是正道。”
“你们别听他的，”一直沉默的千乘开口了，“他只是不甘心在家里睡觉，嫉妒你们可以出门去玩而已。”
“你们想去就去嘛，千乘太显眼的话变个身就好了。”萝铃说。
千乘摇了摇头，“我就不去了。魔力灯光节自萧非女王时期就有了，虽然那时还没有这么多高科技的灯，但是传统的手工灯加上魔力特效也是一样好看，我都在空中看了好多年了。而且现在游客又多，我可没兴趣跟你们去数人头。”
林德尽力用小狗的脸对千乘做出翻白眼的表情，“活了五千年的龙狗就是思想保守，对什么都没兴趣。”
千乘已经习惯了林德的日常鄙视，看都没看他一眼，只是摇了摇尾巴，“比起灯光节，我还是对美琪更有兴趣。”
“喂！”林德支起身体，“萝铃才是你的主人好吗！”
“这么显而易见的问题就不用你来提醒我了，整个萧龙星球的人都知道萝铃是我的主人。”千乘闭着眼睛慢慢悠悠地说，“你要是愿意，我也可以对你有兴趣。可惜过了这么几年，你那点神秘感早就荡然无存了，现在你对我而言就只是一只会说话的有点魔力的小狗罢了。”
萝铃和纪伦对于千乘和林德的口舌之争早已习以为常，美琪也见怪不怪了。果不其然，两只狗拌了几句嘴也就消停了。
晚饭后林德还是跟着萝铃和纪伦出门了。千乘兴致勃勃地打开电视看巫术族的水晶球预言节目，美琪也跟着看了一会儿，最后得出的结论是这款节目的娱乐成分远大于专业成分。
节目快结束的时候，传来了开门的声音，吓得千乘立刻从沙发上爬起来，切换了频道。毕竟利夏和壹索一样，并不喜欢他们看这种节目。
但是走进来的并不是利夏，而是出门没多久的两人一狗。
“怎么这么快就回来了？灯光节不好看吗？”美琪疑惑地问。
“别提了，”纪伦摇摇头，“我们刚到那里就听说因为客流量过大，主办方提前关闭了灯光，已经开始疏散游客了。”
“这也难怪，”美琪点头，“前几年那边好像发生过一起踩踏事件，虽然万幸没有重伤的，但负责人肯定也吸取教训了。”
“可是真正的原因不是这个，”萝铃在沙发上坐下，拿起玻璃杯喝了口水，“我们回来的时候在巴比基上看到了新闻，是监控系统通过人脸识别捕捉到了一名逃犯，还是随身携带武器的那种。警方担心抓捕时会伤到周围群众，才通知主办方要求提前关闭灯光，引导游客离开，同时在监控系统上锁定逃犯，找到合适的机会再进行抓捕。”
“幸好我没去，”千乘的大眼睛转了转，“话说，今年的灯光节真的好看到连逃犯都想去瞧一瞧？而且你们没看到灯光节居然就舍得回来了，也不在外面多逛一逛。”
“算了吧，再晚回来利夏就该知道了，更何况今天还差点撞上逃犯，这种事还是不要告诉他了。”
“警方出通告了，”美琪盯着巴比基屏幕，“来头还挺大，是个魔力防御产品开发企业的高层管理人员。”
纪伦对着巴比基沉思了一会儿，“我知道这家企业，是由政府参与管理的，主营业务是研究开发威力巨大的魔力防御产品，研究成果直接供给军队和警察部。至于在市场上销售的常规防御产品，那只是他们的副业。”
林德跳上沙发，凑到美琪身边歪着头读完了通告，“通缉还是日出洲发出来的，这人也真是，从日出洲逃到魔力洲，难道不知道魔力洲的安全系统是全球最完备的吗。”
“送上门的不是正好吗，皆大欢喜。”千乘把电视又换回到了水晶球的频道，用一种同情的目光瞧了他们一眼，“只不过可怜你们大老远跑去灯光节结果什么都没看见。”
萝铃伸手揪了一下千乘的毛。
逃犯导致的意外最终只成为了假期里一个微不足道的小插曲，如同一颗掉入湖中的小石子，涟漪散去后便再无人在意。
他们没有想到的是，这并不是一颗普通的石子。这名所谓的“逃犯”做出的选择，将在未来影响无数人命运的走向。
第二天下午，美琪去了军区医院探望刚刚顺利产下一名男婴的朋友思容。
思容就是当年邀请她参加舞会的那位直系师姐，两人在大学期间成为了关系亲密的好友，毕业后也常有联络。思容是前两年结的婚，丈夫坦易如今已经升任卫生部副部长。
两人聊了很久之后，话题终于转到了美琪的婚事上来。
“居然是利夏……”思容靠在床沿，露出一抹笑来，“真是奇妙啊，当初他来救场，我可怎么也没料到会有今天。”
美琪也笑，“现在我的朋友圈里，也只有你会大大方方讲这事了。其实大家都心知肚明，只是谁都不提。”
“我还记得上次你把那渣男甩了之后来找我喝酒时说的话，”思容幽幽地感慨，“你说喜不喜欢、合不合适和能不能在一起根本就是三件事。”
“是啊，没想到现在直接越过喜不喜欢和合不合适，奔着最后一件事去了。不过也挺好的，省心。”
“总比丰将要好……”思容嘟囔了一句，“重点是利夏应该会对你好，不管怎么说你们都是旧相识了。”
“利夏不是对谁都很好吗？”美琪轻笑一声。
“也是，他那样的人，的确很适合成为工作伙伴。”思容顿了顿，很认真地凝视她，“不管你们以后会保持什么样的关系，我只希望你能幸福。你知道，我们这些人常常都是身不由己的。既然没办法改变已经注定的事，那就只能让自己过得更好一些。”
“我明白。”
出身政治家庭的思容和她一样，拥有一场掺杂了太多利益的婚姻。但思容又是幸运的，她与坦易性格相合，三观相近，日子过得倒也舒适安宁。
“过段时间乌西比亚的总统夫人就会来了，我很期待在新闻上看见你。”思容莞尔一笑，“到时候我还能和人炫耀一下，利夏洲长的未婚妻当年还参加过我组织的活动呢。”
思容脸上的笑意盈盈，一双眼眸格外明亮。
美琪曾经羡慕过她，羡慕她在任何境遇下都能泰然处之，把自己的生活打理得井井有条。纵使在一开始的时候这门婚事并非她所愿，也知道坦易娶她的目的并不单纯，却也从未怨天尤人。而她的努力也获得了回报，工作和家庭的道路都是越来越顺畅。
美琪知道，这世界从来都不完美，也不可能完美，未来终究还是需要靠自己经营的。即便摆在她面前的是一张已经规划完成的图纸，她一样可以让最终的成果更加光彩夺目。
与思容告别后，美琪准备下楼离开医院回家。
电梯迟迟没有上来，她径直向旁边的楼梯走去。刚下了两层楼，就看见走廊里人头攒动，热闹得不像是一家医院的住院区。
她有些好奇，停下脚步向病区里看去，目光落在了人群中间的一个熟悉身影上。
是利夏。
他身后的几个人看着有些眼熟，应该是魔力洲政府的官员。
利夏此时正在听一位医生介绍些什么，眸光专注，神情严肃而认真。
几分钟后，由这位医生引着，一群人向里面走去。
美琪也不由得移动了几步，看见利夏停在几名穿着病号服的年轻人面前。
年轻人抬手敬了军礼。
美琪始终注视着利夏的一举一动。
这是她第一次如此近距离地看见他工作的样子，沉静，细致，一言一行明明低调内敛，却又仿佛自带光环，令众人瞩目。
思索间，利夏已经走到一个坐在轮椅上的小男孩面前，蹲下身来与他平视。
随行人员拿了礼物出来，递到利夏手上，是一个魔法笔记本。
小男孩对利夏说了几句话，利夏闻言便笑了，抽出钢笔，翻开笔记本，在扉页上写下赠言。
拿到亲笔签名的小男孩显得很是开心，甚至很大胆地张开双臂要了一个拥抱。
美琪微微勾起唇角，转身离开。
虽然时间很短，可也足够她看清一个与她素日印象不尽相同的利夏。
当年在大学里，他优秀却也略显青涩，而如今的他，早已蜕变成为成熟稳重的领导者。
美琪心里突然萌生出一个念头：如果利夏真的成为了总统，那时的他，又会是什么样的？
=====第二章完=====

第三章
后来的事情你们就都知道了吧，世界就是这样奇妙。当年天拓总统将一个小男孩带入府中，后来萧龙共和国多了一位杰出的总统。利夏给予了一个小男孩最真诚的鼓励，后来萧龙共和国多了一位优秀的科学家。
——《云霄之上》
当天晚上，美琪习惯性地登陆了吸血族的官方网站，想要查看最新的内部信息。但完成验证之后，屏幕上并没有显现出她想看到的表格，而是弹出了一个提示框：对不起，您没有查看该项内容的权限。
她这才想起她的人事档案已经从族长办公室里移除了，吸血族的一应事务，她都无权过问了。
她索性关掉电脑，从文件夹里拿出芽芽给她打印的关于乌西比亚现任总统迟诸及其夫人桑藤的资料。资料是利夏的团队整理出来的，以便她这位新任的“洲长家属”能在桑藤到访之前尽快熟悉情况。
美琪逐行读下去，发觉这位四十多岁的总统的谋略都远超她之前的认知，而活跃在政坛上的第一夫人桑藤也同样不容小觑。
在彼此有联系的国家里，人们以魔力资源的丰富程度将这片星河划分成了三个星系。萧龙共和国和乌西比亚合众国以及普罗塞斯联盟等国家一样，处在距离魔力源最近的第一星系，魔力资源最为丰富。之前曾意图侵略他们的异世界位于魔力资源分布不均的第二星系。至于由地球等没有魔力的星球组成的第三星系，各国虽有关注，却极少开展外交活动。
作为三大星系里综合国力最强的萧龙共和国和乌西比亚合众国，两国的一举一动都被各国密切关注着。而已经连续几年没有选出总统的萧龙共和国近年来一直为种族问题所困，在很多国家眼中似乎即将陷入内乱的泥沼。国际组织近年甚至下调了关于萧龙共和国社会稳定性的等级评定，这一举动直接导致不少外企减少了投资，国内的旅游业也受到了影响。相比之下，上任尚不满三年的乌西比亚总统迟诸大力推行各项改革，虽然招致了不少利益受损者的反对，却也收获了大量民心，其在国际上的威望也与日俱增。
半年前迟诸来访的时候，两国还签订了一份贸易协定。这次桑藤访问魔力洲，用意何在？总不可能仅仅是来对他们遭受的人员和财产损失表示人道主义慰问的吧。
美琪专注于手中的文件，没有注意到楼下客厅的灯已经关了，利夏走了上来。
“还没休息吗？”利夏停在她身后，看了一眼走廊，“萝铃他们都睡了吧。”
美琪循声抬头，“他们今晚出去玩了，回家之后就早早回房间了。”
“真是难得，”利夏笑了笑，“以往哪次出去能这么早回来。”
“肯定是不想给你添麻烦。”
利夏笑而不答，低下头来看她手里的文件，“资料足够清楚吗？”
美琪没有忽视他说话的细节。他没有问“你看明白了吗”，只是问资料是否清楚，足见他一贯的良好修养，以及在面对她时的充分礼貌。
“资料很清楚，你的团队很能干。”她由衷地表示赞赏。
“那就好。如果有什么问题可以随时来找我。”
“现在呢？”
“当然可以。”利夏在对面的沙发上坐下，直视着她，目光温和。
美琪也不多说什么，直接进入主题，“你觉得桑藤是带着什么目的来的？”
“你的想法呢？”利夏不答反问，“我也想听一听。”
“我刚刚随手打了个草稿，只是不知道猜中了多少。”
“只写关键词。”利夏说着，也伸手去拿纸笔，“看看我们写的是不是一样。”
美琪看了他一眼，见他只是略一沉吟便开始动笔。
她折了折手中的纸，也认认真真地写了几个字。
提笔的那一瞬间，她似乎又回到了学生时代，谨慎而小心地完成手里的答卷，等着老师公布答案。她不是个谨小慎微的人，但面对利夏，面对她以前从未涉足过的领域，她的自信与骄傲便不自觉地弱了几分。
“好了吗？”利夏看着仍有些犹豫不决的她。
美琪把纸推过去，也在同一时间看见了他的答案。
利夏的字很好看，纸上的这几个词语写得行云流水，笔锋刚劲有力。更重要的是，前两个词语竟与她所写的不谋而合。
试探，贸易。
这就是她目前所能想到的，而利夏写出了第三个关键词：
利益勾兑。
“时代变了，大国之间，战争往往是排在最后的选项。即便是之前想要入侵的异世界，也并不是真的想通过一场规模浩大的战争来获得土地和人口。如今网上某种对于乌西比亚会趁人之危，对我们动武的说法纯属无稽之谈。”利夏把笔放回原位，声音平静，如同在讲一件再平常不过的事。
“但是他们仍然会想方设法攫取利益，”美琪坐直身子，“尤其是在经济方面。”
“萧龙刚刚蒙受了巨大损失，这对于乌西比亚而言也是难得的商机。军事武器购买、基础设施建设、商业投资等等，涉及到的金额都相当巨大。”
“有这种想法的肯定不只有乌西比亚，普罗塞斯联盟很可能也在密切关注。”美琪翻了翻文件，“桑藤自然是想来试探我们的意向，尽快达成贸易协定。”
“没错。”
“至于利益勾兑……”美琪注视着纸上的字，只觉有什么线索正在逐渐变得清晰，“你是指……经济以外的利益？”
“经济利益固然重要，但却不是全部。有时候在非核心的、短期的经济利益方面做出一定让步，换取地缘政治中的长期利益，未必不是一个好的选择。国与国之间没有永远的朋友或是敌人，只有现在的、未来的利益。所以国家之间往往没有绝对的合作或是敌对关系，比如普罗塞斯联盟，各国之间的关系在过去的百年里看似固若磐石，实际暗地里也早有诸多分歧，而我们与乌西比亚虽然矛盾不断，但在很多问题上也存在着合作的需要。”
“其实有些合作不会摆在明面上吧，”美琪豁然开朗，“那么贸易就会成为最好的幌子！”
利夏向她投去赞赏的目光，“如果我所料不错的话，贸易合作只是桑藤来访的其中一个议题，她此行的政治目的远远大于经济目的。”
美琪专注地听他讲下去。
“乌西比亚多年来一直在进行战略扩张，虽然提升了他们在国际上的影响力，但也极大地增加了他们的财政负担。迟诸是个实干型人才，更愿意将财政收入投入到本国的实体经济中去，这也就意味着他们需要进行战略收缩，撤回原有的势力，但同时也表明他们主动放弃了对这片地区的控制。”
“很多国家多年来都苦于乌西比亚的霸权主义，但毕竟受制于人，也只能是敢怒不敢言。一旦乌西比亚放弃对他们的控制，他们也不会甘心什么都不做吧。”美琪想了想，“或者我不应该说是否甘心，而是说他们会将失去的利益重新夺回来。”
“所以即便迟诸有心撤回势力，实际情况也不会允许他如此任性。而我们的机会就在这里，因为我们需要一个稳定和平的国际环境发展经济并且解决国内的种族问题。”
“乌西比亚将地区领导权以和平方式过渡到我们手中，我们将乌西比亚需要的利益让渡给他们？”
“理论上是这样，这也是最好的结果，但变数太多，我们不可能把全部希望都寄托在这上面。毕竟实践的时候还有很多要考虑的因素。我们自己的实力是否足够令各国信服，我们是否能避免成为第二个乌西比亚式的霸权国家……”
他停顿了片刻，然后接着说下去，“国内发展和国际环境息息相关，其实我最希望看到的，是这么多年来始终困扰人民的种族问题得到解决，全国上下能够真正团结成为一个整体。”
“是……因为天拓总统吗？”
“不完全是，”利夏微微笑了笑，“这的确是天拓叔叔的愿望，后来，也成了我愿意为之终身奋斗的事业。”
美琪定定地注视着他。
他就这样坐在光线并不算明亮的沙发一角，状似随意地对她说出自己的理想。他的语气并不强烈，甚至可以说是平淡，但眼里却有种别样的坚定光芒。
她突然发觉，从这个小小的厅堂望出去，可以看到无边的世界。

他们一直聊了很久，从乌西比亚的总统夫妇谈到国际形势，从日常见闻谈到种族问题……不知不觉间夜已渐深。
“喝酒吗？”利夏突然问她。
“有利夏洲长作陪，这酒当然要喝。”美琪一挑眉，眼里流露出几分自得之色，“好久都没有纯粹为了喝酒而喝酒了。”
“我去拿。”利夏站起来，向楼下走去。
“厨房里还有点心。”美琪也跟着下了楼。
利夏从厨房的酒柜里拿了红酒出来，转身看见美琪去拉消毒柜的柜门取杯子。
“等等！”利夏眼见着几个盘子正挨着柜门，下意识地出声制止。
可惜还是晚了一步，柜门打开的瞬间，柜子里本就没摆放好的餐具乒乒乓乓地掉了下来，撞在下方的灶台上，接着又掉在了地上，发出了巨大的声响。
几个玻璃杯和陶瓷碗碎了一地。
美琪急急后退了几步，一不留神外套上的蕾丝又勾在了下方抽屉的把手上。
“有没有受伤？”利夏回过神来，向前一步走到美琪身边。
“我没事。”美琪忍住想要扶额的冲动，低头欲把自己的外套解救出来。
上一秒还在意气风发地评点国际风云，下一秒就陷入了此种窘境，生活啊，就是这么反复无常。
“你先把外套脱下来吧。”利夏出言提醒，“会方便一点。”
美琪此时也顾不了那么多了，艰难地脱掉外套，蹲下来仔细地把交缠在一起的细线解开。这个时节的天气还有点微热，她里面只穿了一件吊带背心，此时半张白皙的背脊都裸露在外。
利夏看了她一眼，不自然地偏过了头，对着地板上的各式碎片抬起手。
“一扫而空”的咒语还没生效，他们就听到厨房外传来的说话声。
“纪伦？你也醒了？”是萝铃的声音。
“我听到楼下有声音，就起来看看。动静这么大，利夏和美琪都没反应吗？”
“利夏昨晚应该很晚才回来吧……我刚刚路过他们房间的时候没看到门缝里有光……”
脚步声已经到了楼梯上，离他们越来越近。
美琪抬头看看利夏，又不敢出声，只能无声地用口型问他：“怎么办！”
不能怪她这会儿已经不知道该怎么管理表情了，毕竟眼下的状况实在是太过尴尬。
深更半夜、孤男寡女、衣衫不整、满地狼藉……
这一连串的关键词放在一起，怎么看都能脑补一百万字的狗血小说。
她搬进这里还不到一个月就发生这种事，以后她还怎么混啊啊啊啊啊！
难道跟那两个好奇心重的少男少女说，他们什么也没发生只是纯聊天？
见鬼！换成是她也不会相信！
美琪简直欲哭无泪。
利夏同样没有说话，动作迅速地挥了挥手，厨房瞬间暗了下来，门也关上了。
脚步声在门外停住了。
“厨房的门怎么关了？花子今天晚上请假回家之前就已经关了吗？”
美琪大气都不敢出。
门把手响了一声，是外面的人在推门，但是门并没有开。
“难道是花子把门锁上了？”萝铃疑惑地问，“至于吗？难不成还怕我们偷吃？”
纪伦笑了，“说不定是怕那两只馋嘴的狗偷吃。”
萝铃没有回答。
美琪屏息听着外面的动静，但此时却一片寂静，静得她只能听到身边人的呼吸声。
“好了，回去睡觉吧。”过了差不多十秒钟，萝铃的声音才响起来。
“就这么回去？刚刚我们明明听到那么大的声音……”
“不会有事的！赶紧走吧！”
两个人的脚步声渐行渐远。
美琪放松下来，也没敢再开灯，就在黑暗里把外套解了下来。
利夏伸手在空中画了一个圈，蓝光直射到地面，碎片悄无声息地消失了。
“那个……”美琪的声音依然压得很轻，“就聊到这里吧，回去睡觉了。今天……受益匪浅。”
“你的观点已经超出我的预期了，你很有天赋。”
美琪闻言笑了一下，“我的确一直都对这个很有兴趣，只可惜我父亲平日对国际环境并不怎么关心，能告诉我的也很有限。今天从你这里听到这么多，我很开心。”
利夏眼里闪过一丝诧异，之后又似乎明白了什么，也没有多言，“休息吧。”
第二天清晨，利夏和美琪一前一后下楼吃早餐，萝铃和纪伦早就坐在了餐桌旁边。
“你们昨晚有没有听到什么动静啊？”纪伦率先发问，眼里带了一种神秘的笑意。
“听到了，不过之后又睡着了。怎么了？”利夏神情自若地坐下来。
“那……美琪姐姐听到了吗？”萝铃问。
“我可能睡太沉了，没听见。”美琪一脸茫然，“发生什么事了吗？”
“没什么没什么，大概是隔壁有什么东西掉下来了吧。”萝铃收住话头，和纪伦对视了一眼，心照不宣地笑了。
“对了，你今天有工作安排吗？”纪伦问得很正经。
“没有，我今天休假。”
“那你今天还是别出门了吧，”纪伦笑了，颇有些幸灾乐祸的意味，“以免被人围堵在路上。”
看见美琪询问的目光，萝铃把巴比基的屏幕朝向他们，“利夏昨天去医院慰问的新闻播出来之后，网上又有人发了完整版的视频，洲长大人圈粉无数啊！”
美琪打开自己的巴比基，果不其然，萧龙网热搜榜第三位就是“利夏慰问伤员”，热度还在不断上升。
“不就是一个普通行程吗？”
“新闻里只剪了很短的十几秒，完整版视频才是重点！”纪伦调侃道，“要我说，利夏对我们这几个弟弟妹妹都没这么温柔。”
美琪又翻了几页新闻。
利夏的表现赢得了极高的赞誉，甚至有亲历者评论道：利夏洲长站在那里，就有种安抚人心的力量。
视频里主动向利夏“要抱抱”的小男孩也受到了广泛关注，他接受了嗅觉最为敏锐的一家自媒体的采访，小男孩面对镜头有些腼腆，话不多，却很骄傲地把利夏送给他的笔记本摊开来，抱在胸前展示给媒体看。
笔记本的扉页上是利夏工整清晰的留言：生命没有辜负你，就再也没有什么可以阻止你追逐梦想。
从评论区可以看出，利夏又多了不少粉丝。
“看视频的我秒变迷妹！洲长大人的声音真的好温柔！字也好好看！”
“这颜值简直可以出道了，为什么做了政治家！”
“回答一下楼上的问题，因为娱乐圈承载不了他的才华。”
“附议楼上，利夏的校友表示我们听得最多的就是他的学霸事迹……”
“日常羡慕美琪！一定是上辈子拯救了三大星系！”
看到最后一条评论的美琪微微勾了勾唇角。
幸运吗？的确很幸运。
但她所理解的幸运和网友理解的幸运定然是不同的。
她现在倍感幸运的，是可以无限接近曾深深埋藏在心底的理想。
关于大国博弈，关于治国安民，关于那云霄之上至高也至诚的信仰。
=====第三章完=====

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来了来了！

突然觉得萝妹他们会是之后剧情的神助攻……

温暖如初呢？不更了吗

顶！

轻云好久不见好喜欢《云霄之上》那几句话，当然正文也超级棒啊加油

来了来了

耶，我考完了！！！