去宁寿宫的路上。领头的太监除外，其他人都低着脑袋。亦步亦趋穿过宫道，顶着刺剌剌的阳光。那地面行走的影子黏在一块，灰呼呼的，看不出什么生气。唯可分辨的丁点生气来自忽然急促的鼻息里，因领头太监说：“宁寿宫快到了，你们可机灵着些。”几人一振精神，活过来了。
殿门外，领头太监同宁寿宫的嫲嫲寒暄：“都是些粗使奴才，您看要不要给太妃过过目？”嫲嫲目光一扫，转身去禀了。