第二科、传承殊胜
古德云：“依文解义，三世佛怨，离经一字即同魔说”。此句是说明了学习佛法必须有传承师授于徒，徒授于孙，代代相承，即不乖错。若无师承相传，凭自己世智辩聪，强解出世法的佛经，罕有不错误者。
为什么呢？略说有三：1.世出世法事相相违；2.凡夫知见本身即是有漏、有对，故以有漏相对无漏，即不能会无漏无为法；3.凡夫心识与思想、经验、知识无常，不能领会万劫不变常理。故经云：慎勿信汝意，汝意不可信。
而现在的人，因为没有传承，各解各的。因为每人知识、经验、背景、习性等各方面的不同，于是知见纷纭，使后学者不知何适。为了使大家能引起这方面的重视，故很有必要向大家介绍一下本书作者的传承殊胜。大家依此忏法修持，必获殊胜功德。
本书作者智者大师殊胜传承略说分二种：
1.金口传承
什么叫金口呢？释迦如来金色身智者亲从佛口传承，故云金口传承。此中有二：①远金口传承；②近金口传承。
①什么是远金口传承呢？根据明朝传灯大师所著《天台山分外志》记载：智者大师，前生是药王菩萨转世。《法华经》中第23品中专门有药王菩萨本事品的介绍，在法华会上有个菩萨叫宿王华，请问世尊：药王菩萨事迹。当时在会大众无量百千万天龙八部，他方此土诸大菩萨罗汉闻皆欢喜。尔时，佛告大众过去无量劫前有佛名叫日月净名德如来，在讲《法华经》。当时会中有位喜见菩萨听经之后乐习苦行，于日月净明德佛法中精进经行，一心求佛得证现一切色身三昧定。得此三昧后心大欢喜，即此念言：我得现一切色身三昧，皆是得闻《法华经》力，我今当供养佛及经。即入三昧运动神力，一时间空中遍满红白莲花、旃檀香等，供养后心想：我虽以神力供养于佛不如以身供养。乃以香油涂身于佛前以神通力而自烧身，光明遍照八十亿恒河沙世界。其中诸佛同时赞言：“善哉、善哉，是真精进，是名真法供养如来。”其身烧千二百岁过是已后其身乃尽，命终之后即投胎于净德王家。出生之时结跏趺坐即对父说：我供养净名德佛，得解一切众生语言三昧，乃以神力飞到佛前，以偈赞佛：“容颜甚奇妙，光明照十方。我适曾供养，今复还亲近”。偈毕，佛告菩萨我涅槃时到，一切大法声闻弟子等皆付嘱汝。菩萨即为佛造八万四千塔，以安舍利。菩萨又自心想：我虽以前以身体供养，我今当更供养舍利。即于塔前双臂缠好油布，以火烧之，经过七万二千年而作供养，令无数人发心修行。尔时大众见其无臂忧恼悲哀，而作是言：此菩萨是我等师，教化我者，而今烧臂身不具足。于是菩萨于大众中立大誓言：“我舍两臂必当得佛金色之身，若实不虚，令我两臂还复如故。”作是誓已，自然还复。
当时三千大千世界六种震动，天雨宝华。释迦介绍以后对宿王华菩萨说：当时的喜见菩萨即今法华会中的药王菩萨是。
由此段介绍可以知道，当时在讲《法华经》的时候，药王菩萨是其中法会中的重要人物。药王菩萨亲从佛座下、亲从佛口听闻《法华经》，而药王菩萨即是智者大师，智者大师即药王菩萨（注：故智者初见南岳大师时，南岳大师曰：“昔日灵山同听法华，宿缘所追，今复来矣！”此话出自于《天台九祖传》，由此可证实智者大师实是药王菩萨也。）
智者大师慈悲心重，欲令大众速入法华大法，速证菩提，故依《法华经》而著《三昧宝忏》，我们能依忏修行必获胜果也。此智者大师前身为菩萨时亲从佛传来，故称金口远传承。
②金口近传承者：时智者大师二十三岁时，既到南岳大师处。南岳大师即示普贤道场，为说四安乐行，昏晓苦到，如教研心，切柏代香，柏尽继之以栗，卷帘进月，月没燎之以松，经二七日，诵《法华经》至药王菩萨本事品：“是真精进，是名真法供养如来。”身心豁然，寂而入定，见灵山一会俨然未散，亲听到本师释迦还在说《法华经》。此即是大师亲从佛口听讲《法华经》而得到传承。
此二类传承即是大师亲从佛闻，故依法华而作的三昧忏法，必上合佛意下利众生，胜过余忏。
2.今师传承
所谓今师传承，即指此生此世的师父传承。智者之师是南岳大师，岳师是北齐慧文大师。北齐慧文大师之师则追塑源于龙树（佛——摩诃迦叶——阿难陀——商那和修——优婆鞠多——提迦多——弥遮迦——佛陀难提——佛陀密多——胁比丘尊者——富那夜奢尊者——马鸣尊者——迦毗摩罗尊者——龙树菩萨）。此即今师传承至智者大师未有间断也。
所谓传承殊胜者，上所述诸师皆是圣人，初祖摩诃迦叶到十三祖龙树菩萨并是佛所授记。北齐慧文大师证铜轮十住位，南岳大师分身四门，证圆教铁轮十信位，智者大师本门迹门前生后世事不可测。故云传承殊胜，故此忏本胜余忏本。

第四科、感应殊胜
法华法门为众生速证菩提之无上法宝，有能修习必获灵应，故述感应之事迹以添信，引诸祖例证以策进。如下：
例证1.释慧威，江陵人。少依南岳大师行法华三昧，专思玄寂遂得解一切众生语言陀罗尼，闻人畜鸟声辄知其音。后又发证神通，飞空履水如步平地，密行殊胜，常人莫能测。
2.北魏·释志湛，齐州人。住泰山深谷中衔草寺，省事寡言，人鸟不记，读诵法华专修三昧，人不测其业。将终时，圣僧志公禅师对梁武帝曰：“北方衔草寺须陀证果圣僧今日来灭度。”师果于是日无疾而化。
3.释智操，临海张氏，二十即登天台参智者大师，求出家。智者令诵《法华》兼修《三昧宝忏》，至二七夜忏讫，见九头龙从地涌出，上升虚空。天明白师，此表九道众生闻《法华经》将来三世破无明入法性空也。后移住宝林寺专修法华三昧，初夜即有鬼摇动户窗。三七日中每夜如是，以至槌柱破壁灭灯现状。师一无所动，唯坐禅诵经而已。第三七日毕，见一青衣童子赞曰：善哉。言讫即灭。
4.宋·天竺寺，释祖韶，天台刘氏，十九出家，专行法华三昧。忽见旌幢满前，导者呼为大辨尊天。师即前揖，天曰：师传通大乘，利益弘多。言讫而隐。又梦僧摩顶曰：吾文殊和尚也，示汝五无生义。既觉，五藏清凉如夏天咀冰。
5.明·杭州西溪，释传记，世称法华和尚，修《法华三昧忏》奋志忘疲，力修长期。每获瑞应，默而不言。后息课诵于溪道上，担水担柴行诸佛事。或曰：和尚犹作此有为功德。对曰：无为岂在有为外。七月辞诸弟子，念佛三千声，唱妙法莲华经题者四，面西而逝。次早顶头犹温，异香久之方歇。
6.禅师僧照，闻南岳妙善心观，特往参谒，凡所指授无不领解。后以南岳命行法华三昧，用销宿障。妙行将圆，见普贤大士乘白象王，放光证明。又感观音为其说法，于是顿悟玄旨，辩才无碍。
7.禅师大善，幼栖林野，常诵法华，后参南岳专修法华三昧。大都督吴明彻问南岳曰：法华禅门，真德几何？岳曰：信重三千，业高四百，僧照得定最深，智顗说法无碍兼之者大善也。后于止观堂内趺坐而去，七日之内，天常雨花，异香凝结。衡阳令陈正业，闻师道德之盛，每往礼敬蒙示法要，内心欢喜。后见内史郑僧果，数称师德，尝同猎围鹿一群，谓正业曰：君常称善禅师，有慈悲三昧定神力，今日其如此鹿何？正业即率左右同声念南无大善禅师，应时群鹿腾空而出，僧果为之骇服。
8.禅师慧满，受法华三昧行法于南岳，行之既久遂获证入，乃隐迹云峰不与世通，六十余年一志禅定。当出定之顷，心无他务，唯诵《法华》。既而又证火光三昧，不知所终。禅师行简，亲承智者剃度，禀受法华三昧禅法，常坐不卧。智者在玉泉令往荆州教化，耕牛回至中路，忽逢群盗斩师之首，牵牛而去。师之尸形即从地起以手捧进安项上，健步如飞来追贼党。贼皆惊异，遂还其牛，誓终身为奴以求谢过。

第五科、流通殊胜
本师咐嘱曰：如来灭后，后五百岁浊恶世中，四众弟子诵大乘经者；欲修大乘行者；发大乘意者；欲见普贤菩萨色身者；欲见本师释迦牟尼佛多宝佛塔分身诸佛及十方诸佛者；欲得六根清净入佛境界通达无碍者；欲得闻十方诸佛所说，一念之中悉能受持通达不忘，解释演说无障碍者；欲得与文殊普贤诸大菩萨等为侣者；欲得普现色身一念之中不起灭定，遍至十方一切佛土供养一切诸佛者；欲得一念之中遍到十方一切佛刹，现种种身作种种神变，放大光明说法度脱一切众生，入不思议一乘者；欲得破四魔，净一切烦恼，灭一切障道罪，现身入菩萨正位，具一切诸佛自在功德者。
先当于空闲处，三七日中一心精进，入法华三昧。若有现身犯五戒四重失比丘法者；欲得清净还具沙门律仪，得如上所说种种胜妙功德者；亦当于三七日中，一心精进，修行法华三昧。所以者何？此法华三昧经是诸如来秘密之藏，于诸经中最在其上，故本忏于忏中最为第一，是故行者应当不计身命尽未来际修行此经。
上语出之于智者亲写三昧忏仪文，引释迦如来亲口，故名咐嘱殊胜。
以上略介天台宗法华三昧宝忏毕。

第一科和第三科呢？