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乾清宫我来的多，可多半是往那西暖阁去，即便是去往伴驾，也都是循着趣儿，今日却是不同，头一回登上这乾清的阶，是为了说正经事。于请命查办之后过了将将儿一月，不长不短的日子，没有拖拉，自然也不算超前。携了内务府白总管，与那卓兰姑姑，神武的侍卫个把月内是下不了床，不过人证物证也都齐全，这一遭是做足了凯旋的架势。自门外一伫，差人通传。

　　饰皇帝
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　　午间未歇安稳，得一阵烦躁沉郁，故往书案边去，寄望于繁重政务能令人神清气爽。桌上案牍堆积如山，万幸摆放有序，盘腿坐下，取出其中奏疏开始批阅，约连续圈点批注七八卷，有太监来传，言华妃至，瞥一眼案牍次序，近处重务亦算结果十之七八，便轻阖奏疏，低沉道一句，“传。”
　　瞧远处秀欣身影出现在门边，缓缓近了，自上回茶叶案起，过了数日，亦好奇进度。

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几次来往，等得多了，一定下来便爱出神，等也不是等了。内监来传时候，唤了我两声儿，才随他入内。踏着高底儿的脚步也快，不像往常一般总爱探看着乾清宫里，哪儿又拜了新的灯盏，或是壁上添了新的画作，若是喜欢，便要撒娇讨来的。这回却要向他报喜，同他说说自个的功劳，那架势倒像个讨糖的孩子一般。
入殿一拜，道了万福金安，得允起身后，方娓娓道来。
“茶案一事，已经水落石出。臣妾特来将原委陈于陛下。”

　　饰皇帝
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　　原以为会更拖沓些时日，却不想竟这样快，换她一句水落石出，从她眸中瞧出执拗光芒，动人无比。即便常觉着，女子不必太聪明，简简单单生活，心地良善些足矣，毕竟有句话唤作——慧极必伤。“那你，一五一十说与朕来听，”后宫琐事，不亚于前朝之事盘根错节，不过后宫多是区区胭脂计，难得端上台面，而前朝，鸡毛蒜皮小事都能够争吵不休，也是聒噪。
　　“坐罢——这些日子，想来辛苦了。”

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“万岁爷日理万机，臣妾能为您跟皇后分忧，哪里辛苦了。”
牵出抹笑容，秋日里，却是别样和煦。于他，尼楚贺向来是不畏惧的，事事都是坦然。承言落座，正对上眸。
“臣妾于内务府翻查旧账，进出货物确有出入，然而审问那白总管套不出半句话来。只不过...有一日到永寿宫送物的小宫娥沉不住气，出了岔子。臣妾便故意打草惊蛇，日前在神武门栏她一遭，她禁不住拷打，已经招认。此番主使竟是....淳妃索绰罗氏。”

　　饰皇帝
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　　听她言尽前因后果，不改抬头架势，只是幽深眸子里光芒异样，看上去似是恼怒，也像是浓重的疑虑，紧紧盯着她，试图寻觅一丝端倪，未果，只是笃定的姿态。“淳妃，动机呢？”虽默默无闻，自问妃位不低，从也不曾怠慢，想不透，她除却贪财二字，还有什么由头，而即便是贪财，仍需一句话，才能判了一人罪过。
　　捏座椅扶手略紧了紧，手背上青筋隐约可见。

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“起初臣妾也是不解，淳妃入宫早，向来都是与人和气，不曾想竟然....”
甭说是皇帝，这厢初初听见淳妃之名时候，想的只是那卓兰宫女禁不住棍棒，随意诌了一个名头蒙混过关，可那笔笔账目不是作假，白纸黑字，不容辩驳。我与淳妃相交甚少，除却每日晨昏定省的碰面儿，委实不曾应答几句话。唤来卓兰宫女问话，又将证据上桌。卓兰将那日神武门同我所说一字不差说与皇上。淳妃圣宠不淡，却因着家世多年未得晋封，心有不甘，此番敛财，是迷了心智，竟想要收买人心，一博抬位。
“皇上息怒。淳妃伴驾多年，一直谨慎，这回想来只是一时鬼迷心窍，错入迷途，也是一心想着皇上您，倘若她迷途知返，知错能改，臣妾恳请皇上从轻发落。”
自座上而下，伏低身子，说着那一番，并非肺腑之言。

　　饰皇帝
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　　到最后，竟是一笑置之。位分，恩宠，从来能够蒙蔽人心，这容易，她想求仁得仁，朕不准，便能算一句从轻发落，一道降位的旨意发得极快，自也得上缴了赃物亏款，至于往后，随她，而此刻，倒更感念华妃一颗仁心。“起初要朕彻查，如今为何竟求了从轻发落？”显然，我是应了她的请求，无论是真心，或是假意，于妃嫔及内务府的颜面上，我倒乐意点到为止。
　　“瓜尔佳氏，和低位妃嫔，可有好生安抚？”

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尼楚贺向来不是心仁，可事情摆在眼巴前儿，却不能做的绝了。那淳妃到底是得过宠爱也曾风光，一下打入无间于她是噩梦，于我，也是百害无一利，后宫里，徇情结私太多不好，可最忌讳的还是树敌太多。我不是为她求，而是为我自个求，也贪着皇帝能念我一句心善。
“起初彻查是为了正歪风，护后宫安宁，如今请求从轻发落，自然也是为了护后宫安宁，臣妾之初心，未曾变过。克扣偷盗之物已完璧归还，涉事一干人等已罚奉一年，贬入辛者库。”

　　饰皇帝
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　　她一番话语虽简，让人一笑置之，“此番你做得不错，往后可帮衬皇后，”虽说奖赏，她从不曾提过，宫里到底很少有人，能够坦率道明心中所思。未实在道明协理六宫的旨意，却有意让她担此重任，宫里多年无风波，此番，她也算是大功。
　　朱砂笔架砚台上，红墨滴落，执笔，书一字曰元，不错，更合宜。今天气晴好，风平浪静，宜宣旨，宜品茶，诸事皆宜。