『这样的话，你们又建议让谁来接任这个外交工作？』
『这…这……』
『比如说……交替着做这个工作…？您看如何？』
『即是每一次都由不同的人跟新国那边沟通吗？』
『是！诚如古拉曼阁下所言。』
『那可不行，我们不是跟新国有贸易关系吗？按马斯丹上次向我汇报时说的话，现在还在磨合阶段，差不多每个月要联络一次﹐负责人的替换频率这么高，能让人信赖吗？』
现阶段两国的贸易方式还不成熟，双方都还没有完全摸清国民对于对方贸易商品的需求量。因此目前仍是每个月更新一次贸易清单，规律也慢慢出现了，今年以内以三个月更新一次为目标还是可行的。霍克艾想着。前题是上司不怠工的话。
说到上司的风评，稍微再谨言慎行一点便不会有那么多麻烦了吧？
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今天就先这样吧…

『既然让各位这么不安，我也认为有必要正视各位提出的问题；然而正如你们知道的一样，我并不认为这是一个值得忧虑的问题，自然也不可能想得到什么“解决方案”来，所以……』
就是把『解决问题』的责任交给『制造问题』的一方的意思吧？
撇除其他因素的话，修特鲁希还是很认同现任上司的这个观点，不过若是现在这位上司的话，倒是有『本人引起的问题除外』这个最大原则。这一点，还是不予置评了。
『…监视！』
沉默许久，就只是得出这种程度的低级手段吗？
『监视？我先整理一下思路：这电话线路铺设已经是去年开始的事情了，你们到现在才跟我说，即便不讨论可信性，这情报传递得也太慢了吧？你们说监视？凭这样的情报网？』
古拉曼大总统阁下那个哂笑神情，甚至不用刻意想象，都能浮现在马斯丹的脑海中。
『那就直接派人员去监视吧！』
『这么做无疑是露骨地表达了中央对马斯丹的不信任。你们要是有十足的把握也就算了；假若马斯丹与新国之间确实毫无利益瓜葛的话，外交上成了国际笑话，内政方面……即使忽略马斯丹本人的想法，但是上司被这样地戒备着，当下属的能安心工作吗？』
『………………』
『再者，既然你们说的是民宅，那还怎么监视。换作以前倒还好，那小子前阵子好像是搞了栋小别墅吧？那可没什么左邻右里。就算要监听，至少也得等你们确定你们说的那个线路真实存在再说吧。』
『………………』
『要说在在司令部的话，我也有我的眼线，马斯丹在司令部真有什么小动作也是避不过我的，但到目前为止我也没有收到这方面的报告。至于那些不在司令部发生的事情，我的确是管不了。你们若是有其他方案的话，我也是很乐意参考一下。』
『把人安排在他的家里就可以了吧？』
『那么，诱导他雇个家佣或是园丁之类的人到自己家里的工作便交给你们了。』
『………………』

说是堂堂上将还住在公寓，有点不太像样，说不定还会惹来些不太好的评价。最近上司是添置了一套独立屋，入伙时把小队的成员都邀到新居那边小小的庆祝了一番。
向队员们炫耀着自己以一整层空间改建而成的书库，说是终于能把想要的书都买回去。但书库以外，所有家具设备都是极其简约，用不到的东西根本不会出现在围栏之内，连屋外的草坡也因为没时间打理，早就烧干净了。
这样想来，屋主本来已经不打算再雇人打理家中事务。不过，将军们不愿承担『劝诱』的工作，应该不会是因为这个原因。
『在那小子的家里安插人手是个不错的思路，但是要让他不起疑就很困难了吧。』
『要自然地…』
『至少是个合理的原因吧…』
『想来马斯丹上将也有三十多了，却还是单身，那就安排一些有教养的年轻女性跟他见见面，比如我的……』
………………
是随口说说的话吧？
但是提出这个建议的那一位，是货真价实的笨蛋吗？
刚刚还跟着身旁的同僚一同极力说服古拉曼相信『马斯丹上将密谋造反』，接着就说出『让自己的女眷跟马斯丹上将见见面』这种意思的话，到底是因为什么才会觉得大总统阁下有那么相信他，还是认为大总统阁下不会怀疑他？
……而且，这种话题本来就不是那种能当众提出来的东西吧？还偏偏要加上这么一个后缀…
…难怪古拉曼会说中央不欠笑话，但人才短缺，马斯丹在外面听到也快要笑出声音来。房间内突然像断弦一般地安静下来，恐怕大家都满脸怀疑地盯着发话者看吧？
而他的副官，还是一如既往的平静。唔…让他莫名地有点不爽……也不是莫名地不爽，不如说是不讲道理地不爽？
至于她。
她是心知肚明的，其实这才是一个正常的政治体制最常见的形态，何况这样的安排对她上司的目标，百利而无一害。
因此…
杯中茶面之所以会倒映出一双黯然的眼睛，绝对只是角度的巧合罢了。
对，仅此而已。
唔…
或许也跟那时候那个男人对她说过的那番话有点关系吧？但那大概并不像自己想象般那么重要吧？只是，『那个男人』的话……

『………』古拉曼也是憋了一会儿的笑，也许是终于平伏下来了，『抱歉，我刚才可能听得不太清楚，你的意思是…』
『……我、我的意思是、那个新国不是有句话叫作“英雄难过…美人关”？虽然不知道有没有理解错误，但是意思大概也差不多吧…，当、当然，说到“有教养的年轻女性”，…我第一个想到的自、自然是犬女，所以…就当是个例子…』
『………………』
『…再、怎么说，犬女也只是有点小聪明，对于军部的事情一概不懂，自然是担当不了的……』
『………………』
『这可麻烦了，你们都没有其他人选了吗？难得这个主意听着还不算太糟糕哦。』
『………………』
『你看看你们。因为一个你们自己也不确定的消息，跑来跟我打小报告，好说歹说让我稍为重视起来，参与到你们的讨论里，替你们理顺思维。然后呢？这样就已经无法继续下去了？报告之前你们之间有认真考虑过各种可能吗？把这么一个问题抛出来，它也不会自己消失啊，可是你们现在的态度却是这样，所以其实这个问题真的有这种程度的迫切性吗？还是说你们只是在戏弄我？』古拉曼一句一顿地说出这番话。
『并不是！』最后一个问句必须马上回答。
『………………』至于其他的，绝对要慎重回复。
『大总统阁下，由于这个消息来得比较突然，我们知悉后一致认为应该先向阁下汇报，征求阁下的意见，再作部署。』
『很好，我的意见是：既然你们疑怀马斯丹上将在工作时间以外、司令部范围以外，因工作需要以外的事项，与新国有不正常交流…』
『是。』
『…那么、基于你们目前尚未确认情报的真实性，我也不可能贸然派人到通信部门调查；那些无线电什么的我也不太懂，但要是那小子真存心搞这种事情的话，那个通信线路也不太可能经过军部。』
『…确实。』
『虽然、怎么说呢、监视这个方法…相当传统，唔……笨方法也是方法吧。所以，人选呢？』
『………………』
『自从你们进来已经超过半个小时了。请问各位将军们：这样的僵局还要维持多久呢？』古拉曼的语气中，玩笑成分的口吻基本已是消耗得差不多了，明显是失去耐性，『再给你们五分钟。我也不可能一直等下去。』

尽管大总统阁下都这么说了，却还是没人接话。
为什么？
因为是『那位』马斯丹吧？
若在敌阵便是心腹大患；若属己方，四舍五入便是胜利的那位马斯丹啊！这个印象说是被妖魔化，或是被理想化了呢？似乎不太重要，重点是、从结论看，这基本就是一个公认的事实。
要是能得到马斯丹、准确地说——要是得到马斯丹背后的团队，加上老一辈将军们自身的年资与声望，接任大总统之位将是无须再屈退于深夜的美梦。
不敢推荐对自己有利的人选，万一因此惹起质疑呢？岂不等同于把自己放在精致的礼盒内，打包送给其他人？
更不敢推荐对他人有利的人选，万一古拉曼乐着点头呢？岂不等同于把马斯丹这块鲜美的肥肉，塞进别人口里？
『那…霍、霍克艾少校如何？』
这是平衡各种考虑后，极其不情愿地挤出来的一个选项。至少算是在谁的利益也不受损的情况下，以近乎妥协般的共识，回答了古拉曼的质问。
只是，一不小心，得益的可能就是马斯丹。
没有在这个正好的时刻正好在喝水，实在太好了。小房间内的三人正好都想到这一点。
马斯丹和修特鲁希默默地望向霍克艾，而霍克艾则是紧皱着眉，微微收颔，视线似乎是看着总统办公室大门的方向，像是在思考些什么的样子，表情稍为比平常更凝重一点。
『……』
『对…对呀！想来，把霍克艾少校安插到马斯丹上将身边当副官的不也正是古拉曼阁下吗？』
『……，既然你们都看出来了，』大总统阁下开始演了，至少马斯丹和霍克艾都知道，『那么我也相信你们都没有忘记军部的规条吧？把一个工作期间可以在马斯丹身边的人，调到非工作期间的马斯丹的身边，这样做有什么意义？像莉莎这样可信可靠的人我手上没几个，你们就没有其他更有建设性的提议吗？』
『………』
『不过，规矩条文这些，还是有灵活变动的余地……』察觉到势头不太对，声量逐渐降低。
『确实是我们考虑不周。』
『哼、这倒还是小问题…』古拉曼略带不屑地说着。
『…也不得不顾及到霍克艾大小姐的想法。』声线显老的某位将军意有所指的说。
太久没有来中央，光听声音还真是分辨不出来是谁说的话。之前好像都没怎么发言，也许是来凑凑热闹的老将军。如此暗讽古拉曼，估计跟古拉曼的关系也不会太差。来想想，会是哪一位呢？
『唔…我们这次来也只是向阁下反映一下有这样的情况，以及我们的忧虑而已。并没有其他别的意思。』
『那么，这个话题就此打住吧。将军们，请回吧。我会好好斟酌你们今天说的话。』
这场漫长又让人心情焦躁的对话，最终以古拉曼被戳到痛处为契机而结束。

修特鲁希桌面上的内线电话响起，说了几句，把久等了的两位带到总统的办公室。
出乎意料地，刚才三人听到的对话，古拉曼只说了句『人事耽搁』轻轻带过，然后直接让马斯丹开始报告。
内容无非是小麦的收成如何、羊毛的产量多少、重建经费的使用、新国贸易的收益之类。既然是正规的政务报告，纸质版本是必不可少的，修特鲁希把『详见文本内容』这句话反反复复写了好几十遍。
在东部时的练习相当充足，整个流程也没有出现差错；古拉曼中途打断了几次，问了一些技术上的问题，炼金术相关的自不用说，其他方面的话，把之前有意无意间记住的东西拿来应付一下也能顺利过关。
「以上，是我本次汇报的全部内容。耽误古拉曼阁下宝贵的时间了。」
「没关系，本来跟你的会面安排到最后，就是不想让你受时间限制，可以详细地说清楚东部的情况。」
「虽然我也知道，类似的话已经说了很多遍，但是，古拉曼阁下如此关心东部的发展，无论是对我，还是对生活在东部的民众而言，都是天大的好事。」说罢马斯丹便准备离去，霍克艾也跟着站了起来，「如果古拉曼阁下没有其他吩咐的话，我们就先告辞了。」

「等一下，马斯丹上将，突然想到一个事情。」两个小时下来一直没有提及，原来是为了压轴登场，「与新国之间的通信网，建设进度如何？」
「这个嘛…」
压轴是压轴，却又不是三人想到的那个话题。若说不主动提起这个话题是为了避嫌，那么现在需要做的便是澄清了，毕竟，要『详细地说清楚』。
「军用和商用的线路设置基本完成，因为新国的话，可以说是首次使用无线电技术，那边的配套设施尚未完善，所以目前以提升稳定度为首要目标；另外，菲利准尉提出想要进行超远程通讯民用普及化的试验，暂时选了东部利正布尔地区，艾力克兄弟寄住的诺克贝尔家为试点。然要测试普及的可能性，那就选个难度比较高的起点，我们是这样考虑的。」
「呵呵，确实是个不错的选择呢。无论如何，知道自己家里的电话能接到新国皇室的电话，普通民众可不一定受得了吧。」
「是的，也是顾及了这方面的因素而决定的。由于现在还是处于最初期的试验阶段，准尉本人对于当前的效果亦不太满意；再说这也是过于琐碎的小事，所以我才擅自断定现在还不是适合向中央汇报的时机。但既然阁下偶然问到，那就连同其他相关事项一同报告。」
「不错，有要求是一件好事。对自己有所要求的人才会进步。」古拉曼点着头说，「你就跟菲利准尉说，让他放手去干吧，我也非常期待。」
「好的，我会代为转告。」
「嗯，时间也不早了，修特鲁希君，把事情都做好以后便下班吧。」
「了解。」总统副官经过原来的房间离开地库。
「那么，机会难得，赏面一起吃晚餐吗？」古拉曼问，「莉莎？」
「诶、…？」
「最近中央市新开了一家店，我觉得还挺有意思的。妳难得来一次中央，就当是陪陪我这个老人家吧。」
「……」
好像没有什么礼貌而不失大体地拒绝的方法，霍克艾寻思着是否可以以『大总统的外孙女』的身份把大总统的邀请推却掉。
「好的。」
想来果然还是不太可行。
「那么，马斯丹君，你也来吧。」
「什么！？我也…」
「不然谁来当司机？」
「……明白了。」
明白了。即使古拉曼说着中央市有多缺人，也不至于连司机也缺。
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我好像之前在《阴谋》那边说过这文是为了让外公撮合佐莎？所以，就是这么一回事~
然后，明天！是那个，就是那个！下午喝太多茶搞得毫无睡意的，那个夜晚的产物，简称：放飞自我！
本来直接删掉8000字就没那么多事，但是不知道那天怎么特别跳跃，有点舍不得删，所以，唔，自我挑战什么的还是有必要的

很有意思的店，古拉曼是这样形容的。
店面的话，就是那种很有气派、非常堂皇的新国风餐馆，反正就是那种应该会很受上流们欢迎的感觉；店里都是小包厢，各个包厢的大小和装饰布局都不太一样，可谓体贴入微，全方位满足食客环境上不同的需要，受上流欢迎程度肯定又上升几级。
店员把三人带到一个相当有…喜庆感的包厢，可能是因为古拉曼地位高，才有这种安排吧？又或是古拉曼自己要求的？马斯丹想起古拉曼的陈列品们，这还真说不准。眼角余光看了一下霍克艾，表情有点僵硬。不过，从古拉曼邀请她共进晚餐开始，她的脸部表情肌差不多是完全没有任何变化。
店里吃的，除了亚美斯特利斯的菜式和新国各个菜系的菜式以外，还尝试将两国的烹调技巧、常用食材等融合在一起，创作出全新的菜式……以展现两国人民互相交流磨合的，直面未知国度的…勇气？
菜牌顶部那句用亚美斯特利斯语写成的话，把它分解再构造一下，大概是这个意思吧？
在学校上课的时候还觉得『菜系』是个生僻得不能更生僻的词，没想到居然会出现在菜牌上。说来这个词好像还是外来词。
虽然菜牌上是这么写，真吃起来其实也不需要多少勇气。光靠排场是不足以留住像大总统阁下这种贵宾的。
本地的菜式自不用说，是高水平的出品；新国菜的话，与东部偏向家常菜的小餐馆不同，这里负责做新国菜的主厨，据说是从新国的皇室大厨中重金厚聘过来的，什么鱼鳍熬成的汤羮、主厨说是叫『海参』的某种栖息于海底的软件动物、被精细雕刻成狮子的红萝卜，看来新国人对『食』确实是有种执着。
最让马斯丹惊奇的还是那个叫『豆腐』的东西，真没想到大豆居然可以有这种吃法。
说到『直面未知的勇气』，那个融合菜式，吃起来又是真的，需要勇气。
也不是说不好吃，或者说，就是因为做得好吃，所以才会感觉自己的常识里，有些部分被颠覆了。
也难怪古拉曼会说这家店很有意思。
非要挑出毛病来的话，就是份量太大这一点，一轮一轮的上菜，每一款菜式都是吃不到一半就有新的来，看着尚余一半剩菜的盘子被拿走，不禁有点内疚。

与餐桌为马斯丹带来层出不穷的惊喜相比，餐桌边上另外两人之间，一如预期地环绕着尴尬的气氛。
古拉曼问一句、问着自己外孙女的日常生活，霍克艾答一句、用着回复上司时的口吻。整体来说，就像是不得要领的外公和毫不领情的女孩。实际上，嘛，古拉曼那边，马斯丹懒得猜想——虽然红酒一杯接一杯地喝令人不得不在意——而霍克艾的话，纯粹只是不擅应对吧？
古拉曼把自己拉过来大概就是要让他当催化剂一样的角色。可惜的是，温馨的祖孙对话，马斯丹也不清楚那到底是怎么一回事。
吃着聊着，便到了甜品的环节。
仍然是奢侈而略嫌浪费地，三人面前都放了一个大盘子，真的是一个瓷造的浅盘，盘子里摆上十几个方形的小碗，里面有小饼干、巧克力、果冻，还有新国的甜汤、凉糕、团子，诸如此类，每一款就放一点点。看着没多少，不过这之前的再累积起来的量，要把甜点全清光确实有点勉强，三人的进食速度都放慢了。
「说来还真是抱歉，今天让你们等我那么久。」
「「……」」
该来的总会来，怎么躲也是躲不过的。
「……，归根究底，还是我行事有所不足导致的。倒是我，因为我的事，打扰到阁下的工作。」
「前因后果你们都有听到吧？」
「嗯。」
一瞬间想骂自己是大笨蛋的马斯丹，想到无论自己怎样回答，古拉曼都能绕回去，算了。
「很好。那我也不多作解释了。因为各种有的没的，很有可能要你们两位、既然你们都有听到，应该也懂得我的意思了？」人多耳杂。
「「……」」
「当然，只是有这个可能性而已，我并不打算强迫你们。」
「诶？」
竟然不是强制性的？
「我给你们考虑的时间，三个月，足够了吧？」
「是。」
「…是的……」

「晚了，马斯丹上将，你知道我住哪吧？」
「知道。」
不想住在中央司令部，所以重建司令部时没有把大总统府纳入规划之内。古拉曼大总统现在住的地方是他被调到东方前已持有的物业。马斯丹也曾有作客参观的机会，具体位置还是记得的。
「顺便也载莉莎．霍克艾少校一程吧。」
「没问题。」
这次是第六旅馆无误了。
中央市的豪宅区，最初一两次来的时候会觉得很壮观，后来这种景仰便被另一种情绪取缔。怎么说呢？从单纯的憧憬变成了人生的目标这种程度吧？
古拉曼喃喃道。
从餐馆到古拉曼宅邸途中，古拉曼没有再提起过有关今天下午以来的事，改为怀缅旧事，几乎把入伍前几年的事到就任大总统之间几十年的大事都概括了一遍。坐在前座的两人，适时响应几声，半个小时的车程其实很快过去。
离开餐馆前已经通知过古拉曼府中的管家。只怪马斯丹这次居然没记错路，比预定时间提早了足有十分钟，庭园的铁闸还没有打开，车驶不进去。古拉曼又不肯待在车厢内，副驾座上的霍克艾便下车稍作搀扶。
也不知道什么原因，明明经过喷泉时，大宅里已经有两位男仆出来迎接，霍克艾还是扶着古拉曼到大门前，马斯丹哼着歌地又等了一会，就是有点困。
「老爷、莉莎大小姐，两位好。」
「『莉莎』…就好了……」习惯不了的事情就是习惯不了。
「…好的，莉莎小姐，接下来交给我们吧……」但是微醺的老人抓住她的外衣不放手。
「没事…一小段路，我来吧。」她说。
「莉莎呀…」
老人突然叫出着她的名字，还好在踏上小楼梯之前老人已改由女佣们扶住，不然就有点危险了。
「刚才跟你们说的那个啊…」
是『那个』吧。
「…当然，继大总统之后，再当上大总统夫人的外公，我是非常乐意的。」借着几级阶梯形成的高度差，带着些许醉意的老人追上了逝去的身高，伸手搭在晚辈的头上，轻轻抚摸，「唯独这件事，无论是『好』、是『不好』……嘛，虽然也无济于事，说穿了不过是想让自己好过一点……唔、这一次，就顺着你们的意愿吧…」
把这话说完，老人便转身走进屋内，她也回头往大闸的方向走。
那位大总统阁下、
那位老人、
那位长辈、
她的外祖父说，『这一次』，
那么，『上一次』，
难道是、
可能是、
该不会是、
大概是……

「上将、」回到车旁，她看到自己的上司在驾驶座上发呆，没给她什么反应，「马斯丹上将？」
到底为了今天的汇报，通宵准备了多少个晚上啊？
「上将。」
她轻轻敲一下玻璃窗。他像惊醒一样看向声源。
「啊，霍克艾少校。」
「要不让我跟您交换？让我来当司机吧。」
「……」马斯丹为自己的失态静默了片刻，「不用了，少校。再怎么说，护送妳到旅馆，也是大总统令。」
「明白了。」霍克艾绕过车前，回到副驾驶席。
自己是真的太累了吧？居然闪过一个念头，以为这种无聊的笑话能搏她一笑，其实连自己也没想通这话里还有什么笑点。
引擎再次启动，车上的两个人都没说话。是找不到话题呢？还是找不到说话的时机呢？还是说，双方都认定对方有话想要说，所以才礼貌上地在等对方发话呢？
「少校，」在她必须下车前的最后一个红灯时，他终于开口。
「是。」
「大总统阁下今天说的那件事，跟妳也密切相关吧？妳自己有什么看法吗？」
提问过后，马上就是绿灯，车子又开始往前行。
「如果…」她缓缓道，「这样能成为对上将阁下达成目标的助力，我也没有反对的理由。」
工作期间就算了，但至少在这种时候，单纯的作为一个女人单纯地为自己的未来考虑一下也好啊！他在心里是这样地吶喊着。
「只是…」正当他还在尝试着把刚才的想法转换成上司应有的表述时，她又继续说，「即使是前总统布拉多莱阁下，也是遵循他自己的意愿，选择相守一生的伴侣。」
他踩下剎车，因为车子已经停进了她下塌旅馆的停车场。
「……」
「……」
一时间，常有的沉默也显得突兀。
「感谢上将阁下把我送到这里来，」她用左手把车门推开，同时向他点头致意，「并祝晚安。」

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放飞自我警告！
放飞自我警告！
放飞自我警告！
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转身离座，正要离开车厢，右手却被他抓住了。回头一看，他半侧着身稍微面向她，靠在椅背，眼神像是有很多话准备要说，又有几分气馁。停车场内的灯光非常阴暗，最接近的光源正好被她自己挡住了，也不知道有没有看错。
「上将阁下，请问还有什么事情需有吩咐的吗？」
虽然无论是怎么样的命令，似乎都没有这样死抓住她手腕的必要性。
他应该也很清楚，双手对于狙击手而言亦与双眼一般，等同于生命。
他偏过头，轻轻笑了一声，却仍旧没有半点要放手的意思。
还未来得及再一次重复提问，他把她扯回车厢。
在他发力之前，她脑内唯一一个念头是：绝对不要让自己的体重压到他身上。
左腿奇怪地扭着不能发力；右膝卡在两个座位之间的缝隙，勉强算是跪在自己刚才的座位上；左手则撑着落在他身后的窗下缘，手撑得直直的，他的黑眸从比往常稍高的角度看向她。
或者画面并不雅观，但她确实成功地除了那只被他抓住的右手以外，连头发都没有碰到他一丝一毫。
「上将！」质问。
其实他也为自己的举动感到惊讶，一切都是如此地自然流畅，就像这个画面已经在他心中排演了千次万次，连她的反应彷佛都已在他的预计之内。
既然这种没预料到的预计之内的行为居然都能做出来，继续吧，好像也找不到说服自己停下来的理由，只求过后不会被她一枪毙命吧，哈哈。

放任自己的意识的话，感觉到自己把右手放在她弓起的腰背上，稍一施力尝试她扳到自己的怀里。
「上将…」警戒。
同时间，她撑在他身旁的左手瞬即转按到他的胸前，被他这么一压，她的腰反而挺直了。她跟他的视线水平，并没有完全趴在他身上，只是两人军服的衣角互迭。
很接近，印象中在这么近的距离看着她的脸是…至少十五年前？那么那时她还是个小女孩了。等等，还是已经有二十年了？
已经出落成能挑起人欲望的女人了，碰巧他也刚好长到了会被欲望所驱使的年纪。
无视她针锥般的目光，放开她的右手，反正自己的右手还在她背上，她逃不了，走不了，什么也做不了。
她好像也没注意到自己的右手已经脱离束缚，于是他把左手慢慢伸到她后脑勺的发卡。约定之日后她把长发都剪掉，现在又长得比那时还要长了；一解开，发卡顺着她背部的曲线滑落，她的金发也一样。
啊啊，美丽。
即使逆着光，他也知道她是美丽的。
把她鬓旁的一小撮头发勾到耳后，她试着向后避开，但不明显。
「上将？」疑惑。
仅限现在，从她的口中，他觉得自己的军衔极其刺耳。特别是即使在这种情况下她还能用着若无其事、心平气和地像平常一样的语气；明明此刻自己的每一段神经都在传递着——她。
「上…」
从前听着酒馆的姐姐们为小说里的桥段着迷。
像是女主角不知怎的说了很多不知所谓、毫无逻辑的蠢话，什么『你爱不爱我』、『你爱不爱她』之类的，然后男主角用一个吻堵住女主角的话这样的情节。这种剧情让他很无语，他的话，大概会很冷静地回答说『不爱』。会问这种问题的女人，他不爱。
先不管他爱什么、不爱什么，倒是他目前的状况跟小说的男主角有几分相似，堵住了她的嘴巴，却不过是因为她喊了他的军衔。
三次。
第四次是未遂。
变成自己才是无理取闹的那一方。

轻啄她的唇，有淡淡的蜜糖味。
没有想象中的强烈反抗，她也应该吓得不轻吧？
把她的恍惚当成默允的意思，自己跟流氓也相去不远了吧？
他是突然扑上前吻住她的，惯性作用下接下来他往后靠，连带被拢住头的她亦俯往她的前方，终于完全纳入他的怀内，或是无力地依附在他身上。还有那么一点抵抗的话，那必然是来自她的左腿。于是右手转移到她的左膝窝，慢慢牵引往自己的身边。
像工蜂般吸吮。渐渐地，她唇上的蜜也差不多被吸尽了。但意犹未尽。
味蕾找寻求着某种香甜的味道。与蜜相同也好，与蜜不同也好。
右手把她的腿拉到身边形成对双方而言皆是最舒适的姿势后，不安分的自顾自地沿着她的线条从她的膝窝逆上；而舌头则为了搜索而前进，蜜味消散后，另一种醇厚芳香的甘甜果味从她两唇间的缝隙中渗出。
探向果香的源头，却碰上紧闭的牙关。她是如此吝啬的人吗？为何不愿与他分享这份诱人的甜美？
要止步于此吗？但他是不会息心的。而且，即使就此罢休，也无改自己作出恶行的事实，何不……
在大门的外围徘徊，像围墙外的凶兽，抓住仅有的机会，撬开大门。
然后、
看吧，
她还是舍不得把他咬出血来的。
所以他才说，她果然是个温柔的人。
所以，被纵容的他，才会如此地肆无忌惮。
她是一个沉着的人，所以她的慌张也很沉着，倒不如说木讷还更贴切。间中她会从鼻腔内发出短促的哼鸣，吞咽时轻微的震颤。这些他都知道。她最微细的举动，都在触动着他的知觉。
用尽方法与他保持距离，但她可以躲避的余地，可能不足五十立方厘米。
差不多…该暂停了…
呼吸…
都多大的人，呼吸当然是用鼻子。
一切呼吸器官畅通无碍，只是，除此以外的频率、深度，全都乱套了。
分离的一刻，他才意识，他追寻的甘甜，早已消耗殆尽了。所以，他会眷恋不舍、是…

自己的副官，莉莎．霍克艾，此刻正靠在他的肩上，让他的左耳充斥着她喘息的声音，他也顺势搂住她的腰。说她聪敏也没有错，但是到了男女关系这方面，难免显得笨拙，毕竟有些事情还是非常依赖经验的。
明明他已经巧妙地，为自己想出了很多的很多的借口，准备回绝那些老头们不知什么时候、会不会突然再向古拉曼提起的『那个建议』。从进入总统办公室开始，一直在想。以她之名的各种借口。
「为什么会觉得这样违背我的意愿呢？就因为选项不是由我来提出吗？」
因为要从他自己的立场出发的话，他发现自己找不到。
回绝的理由。
一个也找不到。
但她却说，要他『遵循他自己的意愿』吗？
略带报复性意味地，故意压低声线，在她的左耳畔说着那样的话后，她的身体马上绷紧起来。稍微有点、恶作剧过头了？最真情实感的说话，反而无法正正经经地说出口，他应该真的是个笨蛋。
因为这一点而愧疚，他自觉地放开她，扶住她让她坐好。
恍如灵魂尚未归位一般，她的一只手依然挨在他的军服上，睁大的眼睛没办法固定好焦点，脸上隐约透出的红，轻微右倾的头。
啊啊，可爱。
虽然在低亮度之下，脸红多半是他自己想象出来的，但，难道她就不可爱吗？
抚上她的脸，用拇指擦拭残留在她两边嘴角的涎液，再到隐藏在她长发内的颈项。漫无目的地抚摩着那片潮湿的弧面，总觉得有点像逗猫。
她把手抽回去，改为握住、或者说、环绕住他的手腕。
「啊、抱歉。」
他也不好意思再胡乱动自己的手，任由她把自己的手推开。但意外地，当他的掌心对着她的脸颊时，她的动作停下来了。隔着少许的距离，甚至能感受到她脸上的泛热。
「…莉莎…」
瞬间，他的手被甩开，她慌忙退后。
为了避免她后退太过，从车门跌出车外，才又抓住她的右手，很快便松开了。
「失礼了！」
如逃亡般，离开车厢、离开他的视野。他还是没看清楚她最后的表情。