任何一种治疗手段，如果在杀死肿瘤细胞的同时，对病人造成极大的痛苦和伤害，甚至危及生命，该方法就是不可取的。免疫治疗正是适应了这一需求，即在杀死肿瘤细胞的同时，整体提高病人的免疫机能。
为什么需要免疫治疗?
这是由于手术治疗根治性切除率低、术后复发转移率高、 5年存活率低。即使是早期病变，不少肿瘤仍有较高的转移率。而放射治疗和化疗虽对多种晚期恶性肿瘤均有较高的近期有效率, 但对生存期延长效果不满意(不能去除耐受细胞)。因此,有效的免疫细胞治疗联合手术、放疗和化疗可延长无进展生存期(PFS)和总生存期(OS),从而改善患者生存质量(QOL),提高肿瘤治愈率。
何时选择免疫治疗最合适?
肿瘤病人体内肿瘤负荷最低时期，是免疫治疗最佳时机。免疫治疗应参与肿瘤治疗的全疗程，可与传统的手术、放疗、化疗协同，进行肿瘤综合治疗。

机体免疫系统与肿瘤的关系
机体免疫系统具有一个十分完备的监视功能，能精确区分“自己”和“非己”，一方面清除细菌、病毒等外来异物，另一方面清除体内衰老的无功能细胞以及发生突变的细胞。据估计，一个人身上每天有10个14次方，即100万亿个细胞在复制，在复制中，约有万分之一到百万分之一的细胞会出现差错。也就是说，每天有100万到1亿个细胞可发生突变。突变细胞可进一步转变为癌细胞。当机体免疫监视功能被削弱时，便为体内肿瘤的发生提供了有利的条件。
免疫细胞治疗肿瘤的理论依据
业已证明，机体基因突变和免疫功能低下是肿瘤发生的重要原因。免疫细胞除了直接清除肿瘤细胞的功能外，也可通过诱导和增强抗肿瘤免疫反应以达到间接清除肿瘤细胞的功能。此外，免疫细胞可改变肿瘤组织中一些免疫细胞亚型或/和细胞因子的组成及比例，扭转肿瘤微环境中失去的免疫平衡以克服炎症反应对肿瘤进展的促进作用。生物治疗是全身性治疗手段。
什么是抗肿瘤过继性细胞免疫治疗?
过继性免疫效应细胞治疗(Adoptive Cell Transfer,ACT)技术是指从肿瘤患者中分离免疫活性细胞,在体外进行扩增和功能鉴定,然后向患者传输,从而直接杀伤肿瘤或激发机体的免疫应答以杀伤肿瘤细胞。被认为是一种利用自体或异体免疫细胞来替换、修复和增强肿瘤病人机体免疫功能的临床治疗策略。