“李佛女已走？那城隍公可知这妖孽去了何处？”
“那妖孽神通广大，某只知她去了西边，不知具体所往。但只要她离开了胡苏县这个地界，往后便与我等无碍了。”
崔慎点了点头，方才露出一丝喜色，又道：“有一事得请教城隍公，不知县内可还有其他妖魔？”
“崔公此话何为？”
“并无他想，只是近些日子县内妖魔有些层出不穷，我不想再有碍太平了。”
“除了崔公府上的那个狐妖，便只有丛安寺里惠文和尚所养的猫妖，其他再无妖怪。”
崔慎颇为惊讶：“惠文和尚养的猫也是妖怪？”
“那猫本是只寻常家猫，因久染惠文和尚的佛法渐渐有了灵性，之前又吃了一只鼠妖，使得灵力大增，已经跨入成妖的门槛，只是还未能化作人形罢了。”
“有无害否？”
“暂且无害，然惠文和尚大限将至，那猫妖不久也将失去庇护，往后某就说不好了。”
“惠文和尚快要死了？”崔慎又听到一个令他惊讶的消息，但一会儿他又回过味来：“这些事情，我并未深问，城隍公何以说的如此仔细？”
城隍笑道：“崔公已让人为某修整庙宇，某深感崔公守信，某与崔公为阴阳两界县尊，往后理应相互照拂。”
崔慎奇道：“城隍公乃神明，我有何能可照拂到城隍公？”
“不然，眼下正有一事需要崔公相助。”
“何事？”
“城南五里有块风水宝地，某想以之建一座偏庙来享受供奉，但此地已被乡民建的一座祠堂所占，我望崔公能帮我拿到这块宝地。”
崔慎先是愣了愣，后又笑道：“此事倒不难。”
“若崔公肯助某，某将投桃报李，往后某将强加管束县内游魂野鬼，不给崔公造麻烦。县内若有无头案，某也让崔公知晓来龙去脉，以成崔公青天之名，如此可妥？”
“妥！”崔慎忍不住大笑，而后他突然坐起了身，竟是真的笑醒了。一旁的卢氏被他惊醒，奇怪道：“夫君为何发笑？”
崔慎看了看床边，那里空无一人，他方才知道自己是又被托梦了。
同时，崔妤的闺房内，崔妤就像抱着宠物一样怀抱着狐身的周鸿现入眠，周鸿现为救谢乔大伤元气，这些日子无法恢复人身，精神也不振，故在崔妤怀内睡得极沉。
然而，就在一个院墙之隔，谢乔所住的厢房仍然亮着光。
灯前月下，谢乔轻搂着柳倩，握着妻子的手在纸上合力画着什么，进而观之，原来勾勒的是他二人的自画像。这样的自画像已经散落了许多张，每一张的背景都是二人曾经生活过的画面。
回想当年，二人经由谢乔的姨母撮合，是男才女貌之选；成婚时，男十七，女十六，是最美好的青春年岁；而后二人共同生活四年，志趣相投，感情甚笃，是最羡煞旁人的情侣典范。
再看如今，世事无常，莫过于此。

二人一边画，一边潸然泪下，此时此刻他们画的正是当前的场景。画中的男子从背后搂着女子，二人相依握笔伏案作画，窗外的一轮圆月格外显眼，月光照在二人的脸上，照清了二人脸上的哀怨。
“谢郎！”才一丢笔，柳倩再也按捺不住自己的情愫，情深意切地呼唤了一声，转身与谢乔相互抱紧，时间仿佛也在这一刻定格。
谢乔狠狠凝视着柳倩的脸，开口道：“倩娘，我们就这样一辈子好吗？等我老死，我们再一起走！”
柳倩想哭又想笑：“你个傻子，这根本行不通，人鬼殊途绝不是说说而已。你我偶尔相处可以，但绝不可长久，时日一长，你被我的阴气侵蚀，就连半年都没得活了！”
谢乔决然道：“那我陪你做鬼也行！”
“别说傻话，你不能死！”柳倩用手挡住谢乔的嘴，表情更加幽怨：“如果你死了，我们就能在一起的话，你以为我——然阳间有阳间的法，阴间有阴间的规，你一旦身死，用不了多久，地府就会派鬼差来拘你。我之所以能留在阳间，是因我本来阳寿未尽而被松坡老鬼害死，而后松坡老鬼又贿赂了城隍，将我的名字隐匿不报，现在松坡老鬼已灭，地府迟早会发现这点，我想鬼差可能已在路上，所以谢郎，我们之间真的时日无多了。”说完，柳倩忍不住伏在谢乔怀中痛哭起来。
谢乔安慰她道：“我不会让他们抓你走的，大不了我去向东翁借宝镜一用，谁来我照谁！”
“不可以，即便那宝镜神通广大，可你是凡人，要真惹恼了阴间，他们在生死簿上勾你一笔，你又该如何？”
谢乔神情有些急躁，平日里智商很高的他面对这种鬼神玄怪之事，也只能束手无策，最后他道：“我去找周娘子，她毕竟非凡人，或许有办法。”
柳倩黯然摇头：“谢郎，别想了。周娘子此次为救你大伤元气，连原形都现了，且不说过意不去的话，我比你更了解她目前的处境。她其实不过是区区不满百岁的小妖，连人劫过没过都未可知，自身尚且难保，又何谈帮人？”
“这——”谢乔颓然坐下，所有的希望都在这一刻散尽。
柳倩见谢乔颓废，十分不忍，于是拉起他的手，将其在自己的脸颊上来回蹭。渐渐地，柳倩的脸色有些微红，她小声道：“谢郎，你我夫妻相聚无多，有句话叫做春宵苦短你可知道？”
谢乔苦笑了两声，看着柳倩那明艳且期待的面庞，突然他释然地笑了笑，一把将柳倩横抱起来。
夫妻二人情热之时，柳倩突然轻咬谢乔的耳朵，撒娇道：“谢郎，如果你爱我，答应我一件事可好？”
谢乔道：“我都答应，是什么事？”
“好，你这是已经答应了。”柳倩神情兴奋，继而有些扭捏：“其实不瞒你说，我在松坡老鬼那也学到了一点东西。”继而神情又变得期待：“我有办法能在投胎转世后保留今世的记忆。你要答应我，以后不许再娶，等我转世之后再嫁于你，那时我依然是完璧之身！”
谢乔听完，一时有些发愣。
谢乔片刻的迟疑落在柳倩眼里，柳倩立马翻身骑上，将脸贴在谢乔的胸膛上，娇声道：“谢郎，你为何犹豫？”
谢乔轻轻地搂住了柳倩：“我刚才一刹那只是在想，如若你真去投胎转世了，等你长大成人，我已经老矣。”
“你再老我也不管，只要我能找到你，我就一定要再嫁给你，哼！”
“那下辈子的你还会跟现在一样吗？”
“容貌或许有异，但我的心是不变的，难道这还不够吗，谢郎？”
谢乔失笑道：“够！我的心也同样不会变。”
柳倩这才转嗔为喜，又与谢乔继续温存了一番。

许久以后。
“倩娘，我想起一件事来，周娘子为了救我耗尽了心力，而今变回了狐狸之身，我心里一直过意不去，你有什么法子可帮帮她？”
见柳倩的眼睛正直勾勾地盯着自己，谢乔不禁没来由地一阵心虚：“怎——怎么了？”
柳倩幽幽地道：“谢郎，我们刚行完夫妻之事，为何你的脑中会记挂着别的女人？”
“怎么会，你太多心了，我只是心中一直对周娘子存有感激罢了，毕竟没有她，也就没有我夫妻二人的团聚。”
“我知道了。谢郎，周娘子的恩情我会去报答，你就不用操心了。”
丑时，离天明尚早。
周鸿现仍在崔妤怀中熟睡，为了便于呼吸，她将她的狐狸头露在被子外面，恍惚间，只听到有人在她耳边轻喊：“周娘子，周娘子！”
艰难地睁开了睡眼，在妖所拥有的夜视力之下，她看见柳倩正站在床前，而那张苍白无血色的脸正对着她。
周鸿现吓得差点叫出声，可又回头看了眼睡得死死的崔妤，不禁压低声音道：“倩娘，你大半夜——是要干嘛？”
“四娘暂时醒不了。周娘子，我想跟你说几句话。”与跟谢乔在一起时不同，柳倩此时语调凉凉的，不含一点生气，极符合她女鬼的身份。
“有什么话不能在我睡觉前说啊，你这样子吓死个人！”
“你又不是人。”柳倩幽幽的说道，这话说的周鸿现都没法反驳，只能听她继续说：“我要走了，临走前想赠你一样东西。”
“你要去——唔——”周鸿现还一头雾水，柳倩却已伸出手来，将一颗十全大补丸似的东西塞进了她的嘴里，周鸿现没有防备，一口就给吞了下去。
“你给我吃的什么，味道有点像——六味地黄丸？”
柳倩眉毛微微一皱：“不知你说的是何物！这是以前松坡老鬼为禹二郎炼制的丹药，有为妖类增强妖力之功效，这应该是最后一颗，它可助你慢慢恢复元气。”
“哦，那——”周鸿现一时语塞，想说声感谢吧又说不出口，毕竟此时的气氛有点怪。
“周娘子，你不必说谢了，这是作为你搭救谢郎的报答，往后他与你两清了。”
“我不明白你的意思。”周鸿现满心疑惑，按说她当时也是出于无奈，如果她不去救谢乔，崔慎的宝镜立马就能照到她头上，命都没有还管得了其他吗？
“周娘子，意思是你对谢郎的恩我替他还了，这样说你该明白吧？”
“有点明白了，但其实你也不用这样啊！”
"不，一定要！”柳倩的话有些斩钉截铁，隐含着微微怒意：“周娘子，你得答应我，以后莫要与谢郎走的太近！"
“我不明白你意思，我跟他走的也不近啊。”
“周娘子，你必须答应我，不要逼我在走之前做恩将仇报之事。”柳倩语气冷然中带着威胁，四周的温度也因她散发的鬼气而降低了几分，周鸿现受不了这种寒意，只将脑袋缩回了被子里，瓮声瓮气道：“我不明白你意思，你想干嘛？”
“我不是喜欢将话说的太直白的人，但周娘子你假装不懂，我也只能明言。周娘子，你是狐妖，迟早会恢复人形，人形的你，容貌我是自愧不如的，你们狐妖天性滥情妩媚，谢郎他又太重情义，你对他有恩，他必想尽一切办法来报答，最主要他还那么年轻，你俩之间实在太容易——”
周鸿现猛地将头钻出被子，有些气呼呼：“我听明白了，你的意思是，我堂堂一个大——会去做小三，你这是在侮辱人格！”
“周娘子你的有些狐族用词我听不太懂。我想说，谢郎已经答应会等我投胎转世，我信他，可你的姿容以及跟谢郎目前的一点瓜葛让我有那么一点不安，我不希望谢郎做一个背信弃义之人，所以我也要你给我一个保证！”
“你神经病，我保证什么，我又不会去干那种事！”周鸿现已经很是生气了。
“那你就对天发誓可好？我知道你们妖一般不愿意对天发誓，因为都很灵验。”
“我不为这种子虚乌有的事发啊——”柳倩立马变换了一副阴惨惨的鬼相，眼眶内还流淌出两道黑血来，周鸿现话没说完，就被吓得往后一缩。
柳倩的指甲也变得鲜红而老长，直接扣在周鸿现的狐狸头上：“你不发誓的话，就你这小狐狸脑袋，信不信我一把拧下来？”
周鸿现心里害怕极了，两条后腿已经在被窝里直抖，可愤怒又促使她破口大骂：“发你娘的誓，柳倩你这是恩将仇报，亏我当初还对你满是同情，你跟着松坡老鬼以及禹二郎混久了，心也被他们染黑了！誓我绝不发，死有什么了不起，狐狸我都做了，我还怕做鬼？”
“你说什么？”柳倩表情突然凝结，瞬间又变回了清丽面容，血泪变成了清泪，表情痛苦又复杂：“你说我的心也被松坡老鬼染黑了？”接着又是一阵歇斯底里的笑：“哈哈哈哈，你说得没错，你说的没错！”
“我现在怎么也无法变回以前了，所以我必须去投胎转世，只有这样，我才能重新配的上谢郎！”
周鸿现瞪大眼睛看着柳倩的神态突变，一脸的震惊和茫然。
柳倩开始哭泣起来，有些楚楚可怜，说话也变得低声下气：“周娘子，就当我求你可好？我不想成为松坡老鬼之流，我只想有个好好的来世，来世能有我的谢郎！”
周鸿现被她弄得有些无语，心想这娘们情绪好不稳定，难道这就是女人？算了，好男不跟女斗，好狐不跟鬼斗，我退一步得了。
“柳倩，我不想对天发誓，你说的那什么乱七八糟的我听得也莫名其妙。我只在这里对你个人保证，我对你老公，你注意，是你老公谢子平没有任何想法，以前、现在、往后都没有，也不能有，你信就信，不信就把我杀了！”
柳倩用幽怨的眼神看了周鸿现一眼，而后又垂下眼帘：“对不起，周娘子，我不该如此，有你的这句话够了，我走了。”说罢，她的身形往墙内一闪，便彻底没了踪影。
而第二天一早，谢乔看着书案上的信默默发呆，而后又变得失魂落魄，喃喃自语：“倩娘真的走了。”
只见信纸上用几行娟秀的小字写道：“劳燕分飞非无情，愿君莫忘枕上约。只盼他年重聚首，生死不再与君别。”

一转眼十天过去，谢乔重新协助崔慎处理起衙中政务，一切与以往看似没有任何区别。然而，偶尔通过他眼底的一点疲倦与落寞，还是能够看出他对倩娘的思念并不能那么快消散。
“子平！”崔慎一脸高兴地走进了衙门。
“东翁！”谢乔放下卷宗，朝崔慎轻轻叉了一礼。
“哎呀，你我不必那么客气。对了，子平，今日可有要事，陪我去一趟丛安寺如何？”
“倒是都忙完了，不知东翁前去丛安寺为何事？”
“当然是为了归还宝镜，这镜子还是惠文和尚借予我等的，都这么久了，君子哪有借物不还之理？”
谢乔一愣，而后拍了拍自己的脑袋，一脸歉意：“东翁不说，我都差点忘了此事，此事我本应提醒东翁，真是该打！”
崔慎哈哈大笑，一把抬起谢乔的胳膊：“你啊，最近的心思都不在这里，我早就看出来了！无妨，今日正好陪我一起，权当散散心！”
二人随后一同骑马赶到丛安寺，然而到达寺院门口，还不等下马，便远远地有个沙弥过来朝二人行礼：“对不住！二位施主，今日本寺有追悼法事，为避免打扰仙灵，还请二位在此下马！”
谢乔不禁惊奇：“何人的追悼法事？”
小沙弥答道：“是惠文师祖，他于昨夜戌时圆寂了。”
谢乔吃了一惊：“惠文大师死了？”
小沙弥立马合十纠正：“施主，佛家不提死字，那只是正常因果而已，况且师祖他已修成正果。”
“抱歉，是我失言了！”谢乔尴尬地看了崔慎一眼，见崔慎的表情十分淡然，似乎毫无意外之色，谢乔心中不免有些疑惑，但想想觉得自己多心，便不再深究。
崔慎道：“小师傅，惠文大师与我等有一面之缘，我等进去拜祭一下可否？”
小沙弥微微一笑：“这个自然可以，我还要在此留守，二位施主可自便！”
“好，多谢小师傅了！”二人朝小沙弥轻轻颔首，便系好马匹，步行入寺。离正殿尚远，便有阵阵木鱼声及颂经声传来，入了正殿，只见殿内布置庄严，地上坐满了和尚，木鱼声和诵经声正是从这这发出。
崔慎不通佛学，便轻声问：“子平，你可知他们念得是什么经？”
谢乔道：“好像是《金刚经》，不过与我之前所读过的好像又有很大不同，我也有些说不准。”
此时，殿内站起一个和尚，冲二人微微一笑：“谢施主见识不凡，这确实是《金刚经》，不过非鸠摩罗什之译本，而是长安的玄奘取经归来后的新译本。”只见那和尚长得有点富态，原来是丛安寺的主持敏智和尚，敏智和尚也是惠文和尚的师侄，他朝二人行了个合十之礼，笑道：“师叔功德圆满前一直敬佩玄奘，此前还专门为此去了一趟长安，玄奘赠于师叔的诸多经文中，师叔最爱这本《金刚经》，故此我等专为师叔念诵此经！”

崔妤一个劲地嫌弃：“呸呸呸，哪个舍不得你啊，你个熊孩子，姐姐是舍不得我！”
崔晔很是不服：“崔四娘，你抱着你的小狗玩去，姐姐是我的！咦，对了，你的小狗怎么不见了，上次让你借我抱一天你都不肯，你怎么把它弄丢了啊？”
“别胡说，你才是小狗，你们全——就你一个人是小狗！”
周鸿现在一旁看着这对时而好的不得了，时而又完全不对付的姐弟，实在是有些哭笑不得，不过她也看得出，这姐弟俩的感情是真的好，让自己都有些羡慕，或许这才是一种亲人的感觉吧。
崔氏姐弟无不天真烂漫，尤其是年少贪玩的崔晔，硬要拉着周鸿现与他们一同游戏。
周鸿现起初出于成人的矜持觉得有些不好意思，可这么多天来她屈居于狐身，一直过得也有些郁闷，此刻受到姐弟俩的欢乐情绪感染，她也渐渐放宽了心胸。经不住两个小朋友的再三相求，她只好就范地与二人游戏起来。
“周姐姐，这下子轮到你来扮恶人，来，这个给你蒙上。”崔晔笑嘻嘻的童声有点萌。
周鸿现蹲下身去，以使崔晔能够将一块丝巾系在自己的眼睛上。
“现在看不见了吧？”
“恩，看不见了。”
“那我数到十声，你才准站起来。”
“恩，你数吧。”
“不准用别的法子哦！”崔妤还特意插了一句，生怕周鸿现使用什么法术。
周鸿现莞尔一笑：“你们放心吧，我还用不着跟你俩耍赖。”
崔氏姐弟一边数数一边藏进了弯弯绕绕的假山后面，十声完毕，周鸿现笑着摸索起来：“你俩可要藏深点，别那么容易被我找到啦！”
崔氏姐弟在假山后捂嘴笑，根本不出一丝声响，崔晔拾起一颗小石子，压低声音对崔妤道：“四姐，看我的！”说罢，他将石子远远地扔到了斜对面，石子落地声立马惊动了周鸿现。
“是哪个小家伙没藏好，踢到石子了吧？”周鸿现笑道。
崔妤朝弟弟伸了个大拇指，可随即又反手赏了他一记栗子：“你怎么往那里扔，不知道那里隔着个池塘吗？”

崔晔双手捂头，瘪嘴含泪，可纵使这样，也依然记得不张嘴发声。
崔妤怕周鸿现掉进池塘，便欲开口提醒，可发现已有一人挡住了周鸿现的去路，她看清了那人模样，立马又摸了摸弟弟的头，笑道：“行了，没事了，小五就不用自责了。”
崔晔没憋住的眼泪已经流了下来。
“小心，别再往前了！”
周鸿现立马停止了脚步，可伸出的手却已触到了某人的胸膛位置，她微微一惊，心想不妙，好像冒犯到别人了，于是连忙扯下丝巾，张口道歉：“对、对不起，我在跟人玩躲猫猫来着！”
“周娘子？”那人语气更为惊讶，周鸿现这才看清，原来这人是谢乔。
“原来是你啊。”周鸿现轻轻舒了口气，心想还好是熟人，否则也太尴尬了。然而只一瞬间，她脸上立马又流露出更大的尴尬，因为她想起了那夜柳倩跟她说的话。
谢乔脸上却含着惊喜：“周娘子，你何时复原的？”
“我、我——”周鸿现愣是没憋出话来，脸倒是憋红了一块。
谢乔眼神微微发呆，随即又恢复清明：“娘子，你这是还有哪里不舒服吗？”
周鸿现稳住了心神，心中不由痛恨自己的迷之反应：“你脸红个屁啊周鸿现，本来就没什么，非搞得真跟你对他有啥想法似的，你的脸皮就不能厚一点？”
“没有不舒服，我也是今天才恢复的——”周鸿现本想说一句多亏了你老婆给的药丸，然转念一想还是把话吞了回去。
可是这一番吞吞吐吐，看在谢乔眼里还真有了一番莫名的味道，谢乔瞧着周鸿现那光洁红润的脸庞，不禁陷入了迷思。

“子平大哥！”崔妤笑嘻嘻地拉着泪痕未干的崔晔跑了出来，打断了谢乔的迷思，谢乔脸色微变，这一刻，平时极其淡定的他，也莫名出现了一丝慌乱。
“四娘，小五，你们也在？”
“当然啊，是我们正在跟姐姐玩呢。子平大哥，你这是从何处来？”
“我刚随你阿耶从丛安寺回来。哦，我记起来了，我还有点事，得先走了！”谢乔别过三人，朝自己的居所方向而去，然步伐匆匆，十分凌乱。
崔妤很是不解：“子平大哥怎么见了我俩就走，何事有这么急吗？”
崔晔刚刚擦干眼泪，又端起自己那稚嫩的下巴道：“子平大哥的神情就跟我之前偷钱买风筝被阿娘发现时一模一样！”
崔妤又是一个栗子敲下：“呦呵，你小子还有这故事呢，我怎地不知道？”
“你怎么又打我？哇——”这下子，崔晔再也忍不住，哇地一声哭出声来。
乌云聚集，天空下起了小雨。
谢乔站在自己的窗前，望着窗外雨景，眼神略显迷茫。
突然，他甩了自己一个清脆的巴掌，巴掌带来的痛意使他的眼神又重新聚焦起来，而后他苦笑一声：“无论如何，我绝不辜负倩娘。”只是声音略显怅然。
与此同时，崔慎的房内，崔慎也在望着窗外雨景。在他身后，崔晔正跟卢氏哭诉着崔妤的暴行，卢氏一边摸着他的头，一边帮他擦着鼻涕眼泪道：“好了好了，不哭了。”
“不行，四娘总欺负我，阿娘这次一定要帮我欺负她回来！”
卢氏微笑道：“你姐姐欺负你，那是因为喜欢你，你可曾见她欺负过别家的小娃娃？”
崔晔睁着童真的大眼睛回忆了回忆，摇了摇头，却仍不服道：“这不能作为她打我的理由，按说我也喜欢她，我是不是也能打回来？”
“你还挺会反驳。”卢氏忍俊不禁，而后板起脸道：“好了，阿娘以后会跟你姐姐说，让她不要再欺负你！你呢，也听阿娘一句话，你是男子，男子要有男子的度量，事情过去也就过去了！”
崔晔小嘴微瘪，抬头看了他母亲一眼，似乎又有些惧怕他母亲，终于乖巧地点了点头。

卢氏又摸了摸他的头，柔声道：“有些道理你可能还不懂，但以后会明白，娘是想让你将来成为君子。”
崔晔不禁露出疑惑：“那阿娘，何为君子？”
卢氏笑道：“阿娘是女子，不知该如何确切地描述君子，但阿娘知道，像你今日这般背地里求阿娘替你出头的做法，便不是君子所为。”
崔晔沉思片刻，微微点了点头：“我好像有点懂了！可是阿娘，我还想知道如何才能成为君子。”
卢氏站了起来，指向隔壁的书房位置：“想学习如何成为君子，就去读书，那里才有你想要的答案。”
打发走了崔晔，卢氏见崔慎仍在看窗外雨景，便走到他身旁问：“夫君是有何心事？”
崔慎见妻子过来，不禁转头微笑：“这么快就教导完小五了？”
“小五本就不是个顽皮孩子，只要告诉他何为对错便足够了。倒是夫君你有何心事，能与我说吗？”
崔慎轻轻搂过卢氏的肩头，笑道：“阿囡，我有何事瞒过你吗？”
卢氏嗔笑：“那可未必。”
崔慎有些哭笑不得，开口道：“其实我在为连月来县内发生的一连串命案苦恼，先有清峰寨匪人杀人越货，后又有罗刹鬼屡屡害人，那夜还在艳霜楼找出一只蛤蟆精，这通通给人造成了我胡苏县从来都不太平的坏印象。我听闻有人在州刺史那参了我，说我治县不力，甚至有人造谣我勾结妖孽，我预料州刺史会为此事派差遣官来查我，很有可能已在路上。”
卢氏道：“这怕甚，夫君，让他来查好了，所谓清者自清。你在胡苏县为官这几年，未给百姓增一丝杂税，通道路、修水利这等利民之事你却没少干，百姓的眼睛都是亮堂的。”
崔慎苦笑：“阿囡，你的心思还是太过单纯。百姓之心易变，怀威而不怀德，哪有你想的那么简单？何况此次是上官要查我，他要有心抓我把柄，与百姓亦无太大干系。”
卢氏听完这话，也不禁锁眉：“夫君说的倒也有理。既如此，可否向族中长辈求助？”
“我若连这点事都应付不了，族中那些掌权的必将轻我，何谈求助？”
“那该如何？”
崔慎笑道：“阿囡就不必为此事费心了，我自有法子应付，不过你有一点倒提醒了我，首先要做到清者自清。”

雨过天晴，太阳重新浮出云层。
崔妤高兴不已，又拉起周鸿现的手道：“姐姐，我们又可以出去玩了。”
周鸿现此时其实已经有了离开崔家的想法，毕竟寄人篱下太久也不好，况且谢乔也在崔家，以后低头不见抬头见的，自己都觉得尴尬，只是崔妤跟自己太过亲近了，她也一时间没想好怎么开口。
被崔妤重新拉回园子里，二人准备去喂金鱼，却发现池塘亭子边已有两名侍女在投喂，那两名侍女正背对着二人，尚未有所反应。
崔妤大咧咧道：“我去赶她们走，敢霸占我们的位置！”
周鸿现不想仗势欺人，她拉住崔妤：“我也不太喜欢金鱼，要不我们玩别的吧？”
“要不我们还玩捉迷藏吧，我去把小五喊来！”
“你都把他欺负哭了，他还肯来？”
“他敢不来？”崔妤这就风风火火地走了。
周鸿现看着崔妤的背影，不禁笑了，经过这么久的相处，她知道崔妤就是那种纯真善良却又没心没肺的少女，可能不太会顾及别人的感受，但也不失天真可爱，她其实挺羡慕这种性格，毕竟自在少烦恼也讨人喜欢。
而实际上周鸿现却完全是另一种性格，她的上辈子很小便失去双亲，是由自己爷爷奶奶带大，体质很一般也不是个调皮孩子，所以从小学到高中都经常被一些同龄人甚至社会青年欺负，要不是她学习尚可，能受到老师的一点关照，估计真是活得一无是处。这种境遇直到她考入大学后才有所改善，然而从小的这种经历已让她养成一种隐藏的自卑和讨好型人格，她时常对人笑而被人夸作乐观，其实内心十分迷茫，不知自己未来会怎样，也不懂得该如何与人正常交往，前世能与她来往的也只有同事老王这种相对简单且爱占小便宜的宅男，很有可能他们是同类人。周鸿现其实不傻，她比一般人更有自知之明，她知道自己弱小且存在人格缺陷，认知模式也有问题，可痛苦的在于她到现在也不知道该怎样去修正。

“小宁，你可知道，咱们府上现在住着一只狐妖？”
听到“狐妖”字眼，周鸿现耳朵一惊，她立刻就寻到了声音的来源，正是那两个坐在亭子里喂鱼的侍女。周鸿现很介意别人谈论自己，但又很好奇别人谈论自己，为了不被发现，她躲到了假山后面。
“哦，这个我还真不知道呢，这世上还真有狐妖一说？快讲来听听！”
“你这就大惊小怪了吧？当然我原本也不信，要不是我亲眼看见，呵呵，我跟你讲啊，那是个狐妖娘子，长得呀那真叫一个——真叫一个——像个妖精！”
“你这不废话吗，妖精长得不像妖精那像什么？”
“哎呀，你没明白我的意思，我刚才是没想好怎么形容。我的意思是说她长得妖的很，那脸蛋突出一个媚字，就是很勾男人的那种，你都不知道府上见过她的那些男人们怎么说！”
“怎么说啊？”
“啊呀，你怎么那么使坏啊，那些话我哪好意思说出口啊，反正就是很那个的那种了，你自己想吧！”
“我不想，免了污了自己的脑子。对了，那你说说看那狐妖是何来头？”
“我哪知道她什么来头？但我能猜到她为何而来。”
“这你也能猜到？那就别卖关子啊！”
“还能为什么啊，当然是为男人了！我听人说啊，妖怪一般都有劫难的，它们为了避劫往往都要找人做庇佑，所以啊我们经常听说到家仙之类的。但狐妖跟一般妖怪不同的，她们不愿吃家仙那份苦，又往往很有姿色，故常以色诱人而达其目的，有时候还顺带着吸吸男人的精气。”
“你怎么懂得这么多啊？那你再说说，她是冲着谁来的，总不会冲着张牛二虎他们吧？”
“你作何玩笑，狐妖是为享福的，张牛二虎那种苦哈哈她能看上吗？不说别的，且说你能看上吗？”
“你不也看不上嘛！哦，我知道了，她肯定是冲着阿郎来的。”
“你别胡说！小心被人听见，阿郎跟娘子那么夫妻恩爱，怎可能被只狐妖给得逞了？我觉得谢先生最有可能，毕竟他人好又年轻英俊，还是独身。”
“你才胡说！谢先生绝非那种人，他才看不上那等妖艳**，你敢侮辱谢先生，我跟你拼了！”
“小宁，你疯了啊——”
周鸿现已经浑身颤抖，后面很多话她再也没有听清，她也未想过要出去跟那两名侍女理论，只一个人顺靠着假山缓缓坐了下来，如今地面尚寒，她似乎也感觉不到。而就在她坐下来的那一刻，她的目光瞥到前方一处假山后面，一人正在匆匆离去，那一瞬间她全都明白了。
天高云淡，周鸿现茫然地走出胡苏县城，她抬头看看前方，由于还未出冬，苍茫大地仍一片萧瑟景色。

“姐姐，姐姐！”突然，背后传来崔妤的喊声，周鸿现忍不住回头，只见那丫头一人骑着快马朝这边直奔而来，不一会儿就打马拦住了自己。
“四娘——”周鸿现略有些意外，又有些感动，总之心情有点复杂。
“姐姐，你跟我回去！”崔妤纵身一跃下马，伸手便要将周鸿现往回拉。
“不，四娘，我要走了。”周鸿现淡淡一笑，轻轻挣脱了崔妤的手。
“姐姐，我知道你为何要走，我到那找你时，那两个贱婢还在吵架，一切来龙去脉我都知道！姐姐休听他们胡言乱语，崔家还由不得两个贱婢嚼舌，我来的急，还未处罚她们，回去我就让她们给你磕头认错，再将她们赶出崔家！”
周鸿现微笑道：“四娘，你的心意我领了，但我走不全是因为她们说我坏话，而是我真的要回去了。我是狐妖，我还要修行，不可能长时间留在人世间，而且我还很弱，这样对我而言也太危险了。”
“姐姐，不危险，你就一直住我家，我可以保护你！”
“四娘，别说傻话了，你连自己都保护不了，又怎么保护我？而且你要知道，能威胁我的可能不是人，而会是其他妖魔鬼怪，你是不可能有办法的！”
“我不管我不管！”崔妤死死拉着周鸿现的手，一屁股坐到地上打起滚来，“不管谁来威胁姐姐，我都挺在前面，大不了我把这条命还给姐姐！”
“四娘，你别这样，你是大户人家千金，让你阿耶阿娘看到成何体统？”周鸿现被崔妤的一番话弄得有些感动，但又不得不板起脸故作训斥。
“我不管我不管，我才不管他们，我只要姐姐你留下！”崔妤眼泪刷地一下全出来了，她也知道自己没法子了，只好就着一招撒泼战术不放手。
“四娘，你放开！”
“我不放！”
“你放开！”
“我不放！”
“你再不放开我动手了！”
“那你就动手吧！”
“你——”周鸿现一时也有些没辙，毕竟她又不能真的动手，正在二人僵持不下之际，又有一骑士从胡苏县城方向赶来，此人乃是谢乔。
谢乔看见这边情况，先是露出一喜，而后下马朝两人走来：“周娘子，我也已知晓了情由，其实都是一些无知下人的长舌之言，你可不必放在心上，你是崔家和我谢子平的恩人，我们都将你作为上宾一样看待！”

周鸿现看见谢乔来反而松了口气，对他道：“谢子平，你来的正好，你帮我劝劝四娘，我不想看到她这样子。”
谢乔稍稍愣了会，而后极力隐藏自己的情绪，心平气和地道：“你这是一定要走？”
“一定要走！”周鸿现重重地点了点头，道：“其实我不全是因为听了那两名侍女的话，而是我有自身的原因。想必你也知道，我只是一介小妖，道行完全不够，很难在这世上立足，稍有不慎便会死无葬身之地，所以我还必须要返回山中继续修行，直到我有了那本事我才会再出来。”
“那你何时才会出山？”谢乔的语气有些急，仿佛自己意识到了这一点，他不禁又换了平缓的语气道：“我的意思是说，大家相识一场，特别是四娘对你感情最深，难道大家以后就没机会再见面了吗？”
“我实话实说，我也不知道，毕竟以我现在的情况，我离那一天真的还挺早，所以凡事我不敢保证！”周鸿现叹了口气道。
“那姐姐你就不要走，四娘不能以后见不到你！”
“四娘，天下无不散之宴席，以后有缘或许我们还会再见的。”面对崔妤，周鸿现又换了一种口吻，这或许叫做骗小孩子吧，或许又不是，其实对于崔妤，周鸿现内心深处还是想跟她再见的。
谢乔沉默了许久，终于他叹了口气，苦笑道：“我明白了，周娘子，人人都有自己的苦衷，我明白。”
周鸿现冲他微微一笑：“你是成年人，跟你说话比较直接，大家也能相互理解。好了，那你帮我劝劝四娘吧！”
谢乔点了点头，眼看着崔妤在地上闹腾了一阵，也有些累了，他伸手将崔妤扶起。
周鸿现朝他们招了招手，做了个告别的手势，然后头也不回地往前走了。
崔妤撕心裂肺地大喊一声：“姐姐别走！”而后竟要追上来，谢乔则将她死死拽住。“子平大哥，你别拉着我，我要跟姐姐一起走！”
“四娘别闹，我知道你舍不得周娘子，但是——”后面的话谢乔怎么也说不出来，其实他很想说：“其实我也舍不得。”然而终究无言。
“回去吧！”周鸿现已经走得好远，黄沙已快淹没她的背影，就只有这一句从远方传来。她一直没有回头，也不敢回头，除了当年自己的爷爷奶奶离去，她真的没有感受过太多离别，她怕自己会控持不住自己的情感，虽然她还是流下了眼泪。

贞观篇
第一章 返山
贞观二十一年春，辽东大地覆盖着厚厚白雪，俨然一片冰川王国。
自离开胡苏县后，周鸿现经由唐山、卢龙、柳城一线，最终到达了沈州地界。
这一路上，为了避免不必要的麻烦，她不敢随意与人接触，所以她未进过一座城，也未进过一座村，都是行走在野外。
此时，沈州离太白山还剩一千多里路，以她的行进速度，大约还需三天而已。
可是，离山越近，她心中一种不踏实感就越浓。思来想去，她终于弄清，自己这种心里不踏实感其实是源自天池边的那只白狐。
“算起来，我下山也差不多有小半年了。在山上时，白狐就一副大爷样，天天要我伺候，如今我离开这么久，也不知道他心里会怎么想。”
“我靠，他是谁啊，我干嘛要怂他？大不了跟他刚嘛！”
“哎呀，不行，我现在还这么弱，回去还想跟他继续学法术来着，正面刚不合适，还是对他客气点好。”
“既然要客气，那要不要带点礼物啊？他长年累月被困在天池，就跟坐牢差不多，也怪可怜的。可带点什么好呢？狐狸一般喜欢什么？”
“啊，我想起来了，带点女儿红，那家伙老酒鬼了！”
脑海里一番左右横跳后，周鸿现最终还是向社会低了头，于是她转了个小弯，走进了沈州城。
由于天冷的关系，沈州城内行人稀少，但经过了一系列事情，周鸿现也学聪明了，她知道如今的自己有着一副不错的皮囊，为了不引人注意，她特意幻化出一副斗笠来遮住脸庞，并最终在城东找到了一家有女儿红可卖的酒家。不过她的要求还是吓了酒老板一跳：“什么，这二十坛你全都要？”
“是的，家里亲戚多，所以多买点。”
“我不是这个意思。这位娘子，我看你就独自一人，这二十坛酒你能搬的走吗？”
“这个没关系，我这还有最后一点铜钱，也全都给你了，你用驴车给我搬到城外一里地，我亲戚会从乡下来接我。”
“好。”酒老板接过铜钱，暂时封了店门，自己赶着驴车将周鸿现和二十坛女儿红一起送出了城。可眼瞅着四下里无人迹，他还替周鸿现担忧起来：“娘子，你亲戚还没来，你一人呆在这等很危险，要不我陪你到亲戚来了再走。”
这酒老板挺老实巴交，看上去不像是之前杨守诚那一类人，说的话更像是出自最朴素的关心，可周鸿现还是立马拒绝了他：“不用了，我亲戚马上就来，你走吧！”
“那你一个人小点心，这冰天雪地的虽不易遇着恶人，但要担心豺狼虎豹。”
“多谢关心，你快回吧。”见酒老板走出视线，周鸿现赶紧用乾坤袋将酒坛全部收了，也迅速没了人影。

三天后，太白山山脚。
看着那巍峨的皑皑雪山，周鸿现忍不住生出一种近乡情怯之感，是的没错，自从武德年间她穿越至大唐以来，太白山已经成了她土生土长的故乡。
故乡就在跟前，回想起自己这几个月来的种种遭遇，此时此刻，周鸿现的眼泪不禁要迸发出来。
可最终，周鸿现还是迅速擦干眼角，抑制住了想哭的冲动，并对着山巅露出自己比雪峰还雪白的牙齿：“不管怎样，我终于回来了。”
太白山何其广袤，虽然已经看到了山头，但是即便仗着缩地术，也不是一刻便能到达。可渐渐地，周鸿现发现了事情有些不对劲：她已经在林子里足足走了一个多小时！
按理说不应该要这么久的，以前她经常为白狐下山买酒，这段路一般也就四十分钟顶天，为什么今天会走了这么久还到不了头？
突然，周鸿现觉得有些毛骨悚然，因为这条路她原本无比熟悉，刚才只不过太高兴而没太注意，现在停下来仔细去认路，她发现其中一小段路她已经来来回回走了不下三遍——也就是说，她遭遇了鬼打墙。
狐妖遭遇鬼打墙，这真是破天荒，也够搞笑。可周鸿现却不这么想，因为她曾听白狐说过，如果妖也会迷路，那就只有一种可能，就是附近有强大的妖魔鬼怪且来者不善。
此时残阳西下，天色渐渐暗淡，周鸿现的心也渐渐慎重起来。这一次，她认认真真又沿着自己往常熟悉的路又走了一遍，然而大约二十分钟后，她发现自己又回到了原点，再走一遍，结果照旧。
“不要吧，我一介小妖，与谁都无冤无仇，莫要难为我啊！”周鸿现开始有些害怕了，别说做妖了，做人时她也没遇过这种事，一种对未知的恐惧开始侵蚀她的心。“急急如律令，求太上老君保佑！阿弥陀佛，求佛祖保佑！哈利路亚，求耶稣保佑！真主安拉，你也一同保佑我啊！”
事实证明，急病乱投医是没有用的，临时抱佛脚更不可取，太阳也吧唧一下掉下了山，彻底玩起了躲猫猫，这下子，四周只剩下白雪所映射的暗淡微光。可这点微光对周鸿现而言有没有都无所谓，是目前这种气氛实在是让她觉得害怕，因为四周已经开始亮起了鬼火，那些鬼火一簇一簇的，有的还一跳一跳，从四面八方围聚过来，数目看上去足足有成百上千。
周鸿现身子有些微微颤抖，这么大的场面，她是见所未见，此时此刻，她真想瞬间变回狐狸，用爪子在雪里刨个洞，然后把头埋里面眼不见为净，可她知道不能这么干，因为这么干必死无疑。她稍作镇定，决定了一条唯一可行的方案，就是趁鬼火还未完全聚拢，赶紧朝着一个方向打破缺口冲出去。
不敢再有任何迟疑，周鸿现以手遮面，避免跟那些鬼火来个面对面亲密接吻，便加快脚步任选了个方向冲了起来。越发靠近，鬼火的绿光便越发透过指缝照亮了她的脸，她忍不住透过指缝看了一眼，只见在那一簇簇鬼火之中，竟都裹着一张面目狰狞扭曲的脸。周鸿现倒吸一口冷气，可脚下却不敢停，只见不带有任何声响，她已顺利冲破了一道鬼火墙。
然而，还没等她心怀庆幸之时，那背后的鬼火墙内突然伸出一条条苍白的人手，将她的衣裳从头到尾拽得死死的，甚至地下也有不少手臂破土而出抓住了她的脚腕。
周鸿现瞬间吓得不清，她奋力挣扎，可奈何那些鬼手太多太多。有些鬼手已经扯烂了她的衣裳，有的已经伸展到了她的面前掐住她的脖子，还有的甚至直接盖在她脸上遮蔽了她的双眼，脚下的鬼手甚至想把她拽入雪地泥土里。周鸿现连本能的救命都喊不出，这样再过不久，她恐怕不但不能脱身，还要被这些鬼手给活活闷死，周鸿现的脑袋开始晕眩，整个人陷入一种绝望的状态。
此时，林中突然传来一阵虎啸，那虎啸席卷着一股狂风，吹得四周树木摇曳不定，大片的雪被震得从树上肃肃坠落。一个粗矿的嗓子带着阵阵肆意的笑声从四面八方传来：“狐王，某为你布下的这百鬼牢如何，对你而言可算是雕虫小技？”
话音刚刚落定，密林中便窜出一只世所罕见的巨虎。

何以说是世所罕见的巨虎？只见它步履矫健，威武生风，体型与后世动物园里的一般老虎不可同日而语，它虽匍匐爬行，可个头却已过三米，头尾也是长的惊人，估计有九米有余，整个躯体可堪比一辆重卡。
奇的不止是它的体型，还有它的虎纹，它通体虎纹黑白相间，不杂一丝黄色，四肢的皮毛更是纯黑的发亮，乍眼看去，竟宛若从黑白水墨画中走出来的一般。
最后奇的还有它的獠牙，它的两颗上獠牙完全暴露口外，锋利的犹如两把钢刀直插两颌，在雪光映照下闪闪发亮。
这本就是一只远古便该灭绝的剑齿虎。
巨虎慢条斯理地昂首走来，随着它的接近，百鬼牢里的鬼魂们一同发出尖厉的叫声，个个俯首称呼“山君”。
巨虎并未做任何理会，只将威严的目光看向了百鬼牢里的猎物，只见那猎物身体已被拖入雪里半截，头脸也被死死地按进了雪地里，只能看见那一头乌发和因衣裳碎烂而露出在外的洁白后背，以及从其侧身隐隐露出的诱人丰腴。
可巨虎根本不懂欣赏这些，它匆匆瞥了一眼，就是暴怒：“这只是区区一狐女，哪里是某要抓的狐王，尔等伥鬼办的是什么差事！”
巨虎之怒宛如雷霆，不禁震得四周树木摇曳，也震得百鬼抖如筛糠，纷纷口称：“山君息怒，我等都未见过狐王，这都是狐狸，我们哪里分得清啊？”
“尔等都是一群没脑子的痴障货，某恨不得将尔等一口全吞了，免得丢人现眼！”
“山君息怒，山君息怒，虽然只是只狐女，但那也比我等可口，毕竟她还是个活物。”
"哼，倒也言之有理，那某且拿这狐女先打打牙祭，再等狐王自投罗网！"说罢，虎口微张，只那微微张开的缝隙，便足以塞下一头全羊。
然而此时，地上趴着的狐女身体却急剧萎缩，不消片刻便变成了一只红狐。
巨虎伸出一只堪比红狐十倍大小的爪子将红狐翻了个身，狐狸脑袋被从雪里给翻了出来，只见那那小狐狸眼睛紧闭，嘴巴微张，舌头吐露在外，四只爪子挺在天上，僵硬的一动不动，看样子已经完全死翘翘了。
巨虎眼神微变，继而又是怒了：“某只爱吃活物，此小妖已死，肉都不新鲜了，看尔等办的好事！”
“山君息怒，山君息怒！”
巨虎欲泄愤将红狐拍成肉泥，此时一个男子声音从远方传来：“山君行事休要太绝，我那狐孙都已被你弄死，又何必还要毁他尸？”