【年节未远，膳房仍旧是荤油重工的做派，午膳时，酽酽地奉上一道雪白的浓汤，用大骨吊足了鲜味，总是馋极了人，我便十分舒泰地、用了小两碗。阿茉却皱着眉，蹙成小小的川字，她知我亦积食，拦不住，便只能多要我走一走——免得成了痴肥模样，她说。】
【我一壁怨，阿茉实在不会说好听话，又管的太多，一壁又任她陪着，在启祥附近走一走。大雪方停了不多日，太阳却也很吝惜自己的影子，偶然破云出来投一投，也是冰凉凉的日光，暖不到人心坎上。但雪释冰消是难免的，冻着的坚冰化开一些来，却愈发见得冷了，何况乍化的雪，同淤泥融在一处，成了污淖淖的一团，全然不见初时的可爱，教人瞧着，也不能开心起来。我便回头怨阿茉，将我引到这处偏僻的地儿来，毫无景观可览，唯有偶尔急匆匆走过的、冻得瑟瑟缩缩的宫人，实在是——有碍观瞻，我不无刻薄地想道。】

【留在敬事房当差，还是打管事那巴巴讨好来的，分到各宫里伺候的，尽是使了银子，嘴上不会讨巧，又穷的叮当响的自去了辛者库干脏累活，可讨好来的，终究抵不过资历，饭食往桌上一放，尽被年长的抢光，起初也是挨了几日饿，今时学聪明了，也懂得眼疾手快，先抢了塞进怀里。】
【沾着年节的喜庆，脸上都多了肉，看着也不那般干巴巴的，晌午时候还得了几句夸，手上也平白多了块雪白雪白的糕，四下里一颗颗眼珠子就像狼眼睛，直泛着绿光，危险的很，我自然明白他们定又打起它的主意，手心里攥着，管事的往外走，我屁股后跟着，直谢出几丈远，眼瞅着安全了，才迫不及待的打开油纸包。】

【枝上的雪尽化开了，滴答濡湿了半肩，是润润的春，却还藏在泥里，伏伺着、等待这一潮呼呼喝喝的寒气过去，才好放开身来，抻一抻肩、腰，再让我听取枝叶拔节的声儿。——喀嚓、刺啦。】
【原该偏僻的地儿，却有乍然的声响，这绝非新春桃柳的抽条。我与阿茉交换了个眼神，抬眉远远眺去——一只模糊的影儿，是谁在那？】
【足下放轻了步，悄悄挑开饱蘸了融雪沥沥的枝，借着光秃秃枝桠的掩映，一枚新叶也无，我却藏身其后——实在藏不住甚么。但一心只念着软糕的小侍人却并不曾发觉，他眼中心里只有那一块糕哩！见非歹人，我便放下了心，时阿茉也朝我一笑，我们极有默契地，决定不去扰他。】

【宫道扫得纤尘不染，檐梁边的积雪都被小太监一扫帚拍下来，满宫里，也唯独这，还能踩上几脚雪，惹的足下咯吱乱叫，然，手心里捧着的油纸包，实在太矜贵，压根顾不上蹭了一脚的泥汤，喉结不自觉的滚了几滚，口舌生津，只再瞧上两眼，哈喇子便有顺势而下的趋势，只是，好运气总是太短，抓不住，就溜了，眼福尚未饱够，手上已空空如也，还被人推了个趔趄。】
【我瞧着他们哄堂大笑，牛脾气被拱起，一言不发，径直朝罪魁祸首扑去，一壁毫无顾忌的撕打，一壁狠了声言】抢我的东西，打死你！！打死你！！

【倾轧、抑或跟红顶白，总是不少见的，从前罗岳府如是，而禁宫里，更是此道的“登峰造极”。只是极少闹至我面前，阿茉总叮嘱我，便也教作个佯装不知的模样。——但眼下，则是另一番情形，我怎能再秉作壁上观之貌呢？】
【小侍人的面气得通红，却身量未足，被几个个高些的宫人团团围住，不开。兀自还在捶打，到底敌不过两边声势悬殊，仗势欺人的大小子们，仿佛将逗弄他视作了闲暇的玩乐，有意要欺辱这个丁点大的小萝卜头。我立在树后，原与阿茉正欲离，恰看见这一幕，便也共情似的恼怒起来，仿佛抢去的、又白又软的米糕，是我盼来的盘中餐。】
【阿茉是很懂我的，一同转出树后，她先厉声喝住那些为非作歹的小太监——你们在做什么！哪儿当差的，谁教你们的规矩？！】
【我便款款地，端出一些小主的仪态，甫入宫里，诚然我不知这招有多少效用。又看向中间那个孩子，朝他招手道。】
过来这边。你同我说，这是怎么回事儿？

搓手手要和小和尚约

【厉声传来，惊了树上蛰伏的乌鸦，也震住了一群撕打起哄的小子们，趁着这当口，我一把拂开钳在我身上的手，乌青的一双目探过去，厉声斥话的人，正躬身扶着一人的臂，二人行前几步，款款站定，显然的一副主子仪态，足以唬住未曾见过世面的低等奴才，跟着人，齐齐跪下，她却扬手，唤我过去，语调温柔极了，蛊惑似的让我不避讳的扬目看去，那双眼睛像极了家中阿妹。】
【入宫太短，或许搓磨还不够，脊背还学不会弯的太低，垂着目行至人跟前儿】回您话，咱们管事赏了奴才两块糕，他们不知，以为是奴才偷拿的，遂起了些争执，污了您的眼，奴才知罪

【阿茉同我教训了那群小子，却见我还要同他说话，便再不肯顺我的心思了。一意拦在面前，好似堵铜墙铁壁，我绷着架子，很是辛苦，只得借着帕子的遮掩，偷偷地、央求似地，戳一戳她背后的软窝。这才终于借了几分薄面，她侧开身子，让小侍至面前。】
【目光相接时，我却并不觉得僭越，而是新奇。方才起争端时，便觉他很有几分意思，像书画里描述的牛犊，热腾腾地冒着股不服输的蛮劲儿。——唉，实则我并不曾亲眼目睹过甚么才是不怕虎的初生牛犊，只是觉着像，便很贸然地同他安上了这个名头。】
【然而他说话又是很懂规矩的，这规矩同他一身厮打过的灰扑扑的形容却并不相衬，只是滑稽，一时忍不住噗嗤笑出声来，又害怕阿茉晓得似的，慌慌忙忙掩帕。】
我的眼珠儿又不是天上新落的水珠子作的，哪至于污？倒是他们这般诬陷你，还夺你的吃食，才是污了这块地儿。
【于是，阿茉又在瞪我了，可我偏梗着脖子，要为他出一出这头。原因么，我也说不清楚，许是同这孩子投缘，许是——我真的很喜欢小牛犊。我朝阿茉撒娇似的眨眨眼，举凡我放低身段去央求，她总是依我的，便当真上前去拿问那些小太监，是在何处当差，说是要告了他们去。瞧见他们前倨后恭的模样，我便很得意，低声同他说。】
这下，他们可再不敢找你麻烦了！
【可原谅我，还未思忖到事后寻仇这一茬哩！】

【将入宫的小子，东西六宫的门尚摸不清，却已然懂得分辨美丑，于得见过的为数不多的女人归置至一处比摹，面前立着的人诚然算不上美人儿，可举手投足，灵气十足，一颦一笑，尽是余韵，以至于低言细语时，似携一阵香风往面上打，惹得耳根子泛红，半晌憋出一句】您瞧见了？【言外之意，自然是我说谎了，可她肯出这个头，笑吟吟的，不似罪于我。】
【半大小子，往前儿身边绕的，不过是总角的丫头，这会儿遇着个身段玲珑的少女，又于窘迫时，伶俐的一张嘴也变的磕绊】咱们…咱们常这样闹的

【得天独厚的人通常是什么模样？——宫城里，乾西四所的孩子们，或可占住这一名头。纵然有烦恼，也不过是夫子严苛了些，额娘又偏疼哪位弟妹。瑟缩、惶惑、畏恐，这些情绪绝不会现于他们面上，但我却在他目中覩见这些全然陌生的感情。阿茉若是晓得，恐要怨我多情作怪，为旁人敷演出跌宕的戏事。但我怜惜他，一如怜惜滚碾在泥泞里的浊雪。】
【少年爱上层楼，总强说多愁。】
你不必替他们宽解，【神思辘轳一转，先竖眉遣那群仗势欺人的小太监下去，还是好意温声】这样闹可不是玩笑，凭甚么不让他们碰个壁呢！
【仿若年长者一般，同他分说额娘传授与我的大道理。】你让人一尺，人未必会受你这番好意，反倒要变本加厉。还是要自个儿硬气些，才不叫人搓圆揉扁了去。

【暗狡的心思下藏了个心眼，不是替谁遮掩，亦不是善意，不过是怕事情闹大，自己遭难，奴才们斗殴，有无道理，皆是明令遏止的，一顿板子，几天免饭，也是有的。这点小心思，于她的良善与深明大义下，显得龌龊难入目，而后的辩词，却是出于本能了，想于她面前撑起为数不多的体面。】
【哑口无言时，我选择垂下一双眼珠子，却并不明智，脚下的淤泥雪水泅湿了边角，狼狈而肮脏，袍摆下还有半个大大的鞋印子，而她，崭新的缎面绣鞋仍干净的一尘不染，这让我很丧气，觉得实在丢脸，再抬目时，眸光是灼灼的，似少年人的海誓山盟】你说的对，我记下了，往后我必定有能力也帮你一回

【闻言，只是很低低地一笑，极真诚地、并无对这番稚童似的狂语有嘲讽意。甫来时，我尚是懑懑然地，盖因污泥雪淖而起一些情绪，此时却荡然去也。大抵难得举手之劳，为一次善人善举，便很觉舒泰。而他这番话，只当是笑言——这并不是什么值得铭记的大事。但毕竟是一番好意，却之不美，笑应下。】
好哦，那我可便待那日了。
【又仿父兄的举止，轻拍了拍他肩，直到阿茉提点似的一瞥过来，才笑眯眯收回手。】好好当差哦！

为您呐喊！

【见她扬臂，稍时搭在我肩头，似长者提点，憋红的一张面渗血似的又添了一层红，是被当作小儿的羞窘】我姓尹，名怀礼，是前头敬事房的太监，今日一言，驷马难追，必不食言
【我想塞翁失马焉知非福，即是我眼下处境，失了几块解谗的白糕，往后余生却乍然有了盼想，于是，便豁然的撑开嗓子询道】那么，你呢？你是谁？我该如何寻你？