军屯是明代前期辽东农田开发和屯守的主要形式。明政府根据在辽东地区的统治特点，从洪武十五年开始制定屯田：“储支动计数千艘，供费浩繁，冒涉险阻，始制屯田法。”经过10多年的试行，从洪武二十八年开始，辽东、定辽等二十一卫军士屯田自食。洪武初年，以戍卒十分之三屯田，七分戍边。随着东北各地逐渐稳定，屯田的比例逐年增多。一般是“边地三分守城，七分屯种；内地二分守城，八分屯种”。到正统年间辽东、广宁等五屯卫是“二分守城，八分屯田”。