顾名思议，寒兰应在寒冷的冬天放香。余养兰三十余载却是在2002年初识寒兰，现今思来还觉的非常可笑，当时在丽水今改名莲都区的山上发现一种兰似秋建兰，只叶比其长，芦头比其大，当初因我不大喜养建兰而就没有采挖。后听本县一兰友说他养有从杭州兰友处引进的寒兰而也想引种几苗，到他兰菀一观才知我在山上遇到的就是寒兰（大叶寒）。
寒兰在瓯江流域途经的山上故称欧寒，也称杭寒兰，与福建寒兰齐名。寒兰主产区为浙江、福建，江西，湖南，两广地区等地。分大叶寒和细叶寒两种。
大叶寒兰根细而芦头大，细叶则根粗芦头小。这和根细芦头大根粗而芦头细在兰中是个奇特的现象。象蕙兰春剑的芦头小也根粗，春兰送春的芦头大也根细。是否是由于芦头小而促使根变粗能吸收更多营养作为存储？而芦头大可积累营养才根细？这我作为老农民就不得而知了。兰友们如有兴趣不仿研究一下。
我因生长在丽水地区，也没养过其它兰区的寒兰，就只能以本地区寒兰为例。有于其它兰区相左右的可在评论区指正。
寒兰的植株下部较紧束，叶甲薄而软，成苗后甲松散，有叶柄环，叶上部半立或斜披。大叶寒叶较宽（也有窄叶），较高大，叶面油光发亮，尖端叶缘有小锯齿。叶透光看绿叶脉纹不太明显中骨透明似中透状。细叶寒叶面较晦暗无光泽，叶缘叶尖微齿或无齿，叶较细窄（也有叶宽达1.5厘米以上），叶脉透光可清晰的绿脉细，新叶更明显。叶束基部也更紧束，有叶柄环。两者寒兰皆有高大叶形（可高达1.5米）和中矮叶形。
寒兰的花杆纤细而长（俗称灯芯杆），为为轮形互生，瓣多为细窄而长的鸡爪瓣、少有端稍圆的柳叶瓣，舌：大卷舌、柿子舌、长刘海舌、梭標舌、圆舌、辣椒舌等多种多样，大叶舌上以绿绒黄绒为主满洒红斑点块，细叶舌薄以白底或白底绿丝为主基色洒红紫斑点块无绒。两者的蕊样有绿红黄等色有红蕊柱绿药帽等颜色极为丰富。
寒兰色很丰富，绿白黄红紫灰等或多种色溶于一花，五彩斑澜，非常好看。古人因寒兰瓣窄未曾注重养植，而近代才从深山走出特别是近几年风靡全国，引起寒兰热。
关于寒兰我想谈谈自己的看法，寒兰因瓣窄古人弃之我们则可以舌、色、拟物象形等方面去选育，但也不能弃之瓣形于不顾，如能选出梅形荷形仙形的巧种官种不是更好么。未发现并不代表没有。艺兰不就是追求新奇怪异的么？近几年不是也选出不少的素心奇花蝶叶艺等许多珍品的嘛。寒兰以花大出名（我在兰友处见过花直径22厘米的），我认为春兰以单花取胜则要花大，而多花类则应花舒朗略少为好看，大花轮生反而拥挤不堪难有审美观。这可能是古时吃不饱而以肥为美，而现今人们常呼减肥以纤细为美才使寒兰火热的原因吧，玩笑一句别当真
丽水地区9县市除缙云庆元极少因气候原因极少分布，其它七县市分布极广，莲都区以阔叶为主细叶为辅，龙泉景宁松阳遂昌云和青田皆有分布以细叶为主阔叶为辅。随海拨而成梯形分布，最低处阔叶为主与细叶混生，高些则细叶，再春兰建兰蕙兰。而春兰生长最杂乱相互混生。
余自喜上寒兰以来近16年走过丽水的山山水水，惜乎兰缘不够，没遇上过一株入品的寒兰，只挖到一株二苗连体的细叶中矮草的银边寒兰龙根实生苗，种养8年也只是6苗草（此草极难养），从未见花。此对与我这以选育者来说没选到一入品寒兰是生平憾事。还是前几年掏钱买了几苗素心寒才不再去折腾了。