当被告需要佩戴助听器或白内障手术时，你必定不会高兴。但当你知道这两种方法似乎都能减缓老年人智力衰退时，也许你会感到庆幸。
这是研究人员在研究了2000多名英国白内障患者和2000多名美国佩戴助听器患者后得出的结论。
英国曼彻斯特大学的研究人员Piers Dawes在一次大学新闻发布会上说：“这些研究强调了克服障碍让人们获得听力和视力的帮助是多么重要！”
听力学和耳聋方面的专家Dawes说：“目前还并不清楚为什么听觉和视觉问题会影响认知、记忆与思维能力的衰退。但我猜测，可能与孤独、含羞心理，以及由于听力和视力问题导致缺乏体育活动有关。”
作为对比，研究人员观察了数千名没做过白内障手术但佩戴助听器的老年人，比较了患者视力和听力改善前后的智力下降速度。白内障手术后智力下降的速度减半，开始使用助听器后智力下降的速度降低了75%。
Dawes指出，人们可能会羞于让人知道自己听力不好佩戴了助听器，或者担心助听器放大效果不够好，或者戴得不舒服而不想佩戴助听器。

“也许未来会有一种（更简便和广泛的）成人筛查，可以更好地识别听力和视力问题。听力丧失后，（更早地更多地）在临床环境之外进行干预，这样可以减少老年人对佩戴助听器的羞于启齿。”
他补充说，“如今，（各种方便、隐形、时尚美观的）听力设备开始流行起来，这可能也会有所帮助。它们不仅有助于你的听力，而且能让你连接互联网和其他设备。”
据Dawes的同事Asri Maharani说：“年龄是认知能力下降最重要的因素之一。我们发现，听力和视力的干预可能会减缓这一过程，或许还能预防一些痴呆症，尽管我们还不能说这是一种因果关系,但这是令人兴奋的。”