研究数据证明与患者血缘关系越近，小儿的患病率越高。国内外大量专家对癫痫家系调查发现，特发性癫痫在普通人群的癫痫患病率为0.5%-1%,其中原发性癫痫的亲属患病率为19.8%，个别高达69%，继发性癫痫的数据为1%~4.5%。
单基因和多基因遗传均可引起癫痫发作，近几年的研究数据中已有150种以上少见的基因缺陷综合征导致小儿癫痫发作，其中常染色体显性遗传病25种，约100常染色体隐性遗传病以及20余种性染色体遗传基因缺陷综合征。