社会态度
不同社会对待同性恋的态度因时地的不同而有很大差别。从法律承认同性婚姻，到刑事化同性之间的性行为。但整体而言，亚洲和非洲国家的民众较不能接受诸如同性恋般的非异性恋性倾向，欧洲、澳洲和美洲的民众则较倾向接受之。西方民众在过去几十年中越来越接受同性恋。艾米·亚当克（Amy Adamczyk）这位教授于2017年指出，这种态度差异可由三个相关因子来解释，分别是民主制度的相对实力、经济发展水平，以及当地的宗教环境 。
有些地方承认不分性别倾向，都应当有平等的权利和保障，包括婚姻。但另一方面，一些地方则严格限制所有公民只维持异性恋关系。同性间的亲密关系会遭警察逮捕监禁并会受到最高至死刑的惩处。这些地方包括一些原旨主义穆斯林地区，例如尼日利亚的部分地方。
同性恋人士有时也成为政府转移注意的代罪羔羊，比如在二战期间纳粹德国对同性恋人士的屠杀。

宗教
许多宗教对同性恋关系发表声明，不同的宗教，甚至是宗教中不同的教派对待同志和同性性行为有着不同的的态度。但从总体上看，大多数的亚伯拉罕宗教在教义上禁止信徒和同性发生性行为。这些宗教组织也经常动员其信徒，反对同性恋者获得平等对待和不受歧视的权利。