黑糖一般是指没有经过高度精炼、脱色的蔗糖，而红糖就是带蜜的甘蔗成品糖。
黑糖实际上也是红糖的一种，红糖和黑糖两者之间颜色的深浅是由于熬煮糖浆的时间长短不同而造成的。黑糖的熬煮时间比较长，糖浆经浓缩后制成的糖砖呈现近乎黑色的外观。
由于黑糖熬制时间较长，故里面的微量元素和代谢物质已经蒸发，偏向药属性较强，一般适合药用。黑糖性温味甘，入脾，具有补中益气、缓中化食、健脾暖胃的功效，还可止疼、行血、活血散寒。
但由于黑糖的特性不适合经常食用，而且红糖保留了95%的营养成分、矿物质微量元素，还有果糖、还原糖、葡萄糖、糖蜜，还含有人体生长发育不可缺少的苹果酸、叶酸、核黄素、胡萝卜素、烟酸，也更加容易被人体消化吸收一般药用黑糖，平时食用可用红糖即可。