西洋参和人参都称为参都是五加科人参，但是从药效和适用的人群范围来看，还是有很多的差异。

药性不同。人参性味甘，偏温热，适合于体质比较虚弱的人群，比如老年人、大病初愈的人群。西洋参性味苦，微寒，适合阴虚火旺的人。

作用不同。人参益气助火，主要的作用就是大补元气。西洋参平补降火，主要的作用就是补气养阴。

适应的症状不同。人参适合气阳两虚症状，西洋适合参气阴两虚症状。

适宜的季节不同。人参适合秋冬服用，西洋参适合春夏服用。

使用的人群范围不同。人参因为大补适用的人群是偏弱偏寒的人群。西洋参可以说适用各种人群，吃西洋参不会上火。
经过比较西洋参所含微量元素比人参更为丰富，由于不易上火，更适合作为保健品。人参属于大补药品，适合于入药。