葛天师，仙公讳玄，字孝先，本琅琊人，后迁丹阳句容，生于汉延熹七年甲辰四月初八。
生而秀颖，英姿振发，天才超轶，性识明茂，学通古今，经传子史靡不概览。与张道陵天师、许逊天师、萨守坚天师合称四大天师、“金阙玉神慈悲普度张葛许萨四大真君”等，道教尊为“太极左宫仙翁雷霆玄省天机内相冲应孚佑真君”，居天机府。
据《抱朴子》记载，他曾经从左慈学道，修炼道术，受《九鼎丹经》、《太清丹经》、《金液丹经》等，并受诸秘诀，后以之俱传郑隐。相传他曾在江西阁皂山修道，常辟谷服饵，擅符咒诸法，能用符箓为人驱病辟耶。道教尊其为“葛仙公”，又称“太极左仙公”。梁陶弘景《真灵位业图》将其列为第三层。