小米，这原产自中国北方黄河流域的粮食作物，在北方人的生活中一直拥有相当重要的地位，也是“五谷”中的一员。《诗经·小雅·黄鸟》中“黄鸟黄鸟，无集于榖，无啄我粟”，“粟”，就是指小米。这也意味着，两千多年前，中国的北方大地上就广泛种植着“粟”。粟米须根粗大，适合在干旱而缺少灌溉的北方生长。一年生的庄稼，脱去谷壳就是黄色、紫色等各种颜色的小米粒，烹煮之后，都是香喷喷的粥饭。小米粥是养胃极佳的食物，据说，除了小米含有的无机盐和维生素之外，小米的芽中含有大量的酶，有健胃消食的作用。难怪喝着小米粥长大的北方人大多都长得高大健壮，拥有一副大块吃肉的好胃口。