一个人是否缺乏安全感，首先与其自身的个人特质有关。比如从人格上来说，神经质水平高的人情绪更容易出现不稳定状态，容易冲动和焦虑；在某些特定场合下，人格也影响着我们的安全感，比如外倾性水平高的人对社交场合更有掌控力，乐于结识新朋友。
而城市中普遍存在的不安全感，更多是由人际关系本身的特点所引发的。对渴望城市的人来说，乡镇生活中的人情关系可能是最令人头疼的事，每个人似乎都被关系网络束缚着，天天谈论自己生活圈子中的家长里短，逢年过节或有红白事，人们开始你来我往，也没什么深入的交流，只是互相寒暄。
相比之下，城市中的生活更加自由。在发达而精细的分工体系下，我们的生活和工作可以适度分开，我们拥有自主的活动空间，可以做自己想做的事而不必过分在意别人的眼光，在人际互动中也不必苦苦思考亲疏关系，只要按照相对清晰的规则或流程进行处理就可以。
但是在享受自由、追求个性的过程中，我们也开始面对新的难题。很多在城市中生活的人都可能体验过这一种强烈的疏离感和孤独感，有时也会感觉没有归属感，自己像是这大城市中的一片浮萍，只能随波逐流。拥有自由的空间，能让个人力量得到充分发挥，但过分依赖自己又让我们陷入原子化的孤立状态，尤其在遭遇人生困难的时候，我们才发现自己身后仿佛一片空虚，缺乏能让我们依赖和信任的关系，这恰恰是很多城市人感到不安全的重要原因，是一种典型的城市型精神危机。
此外，城市环境的不断改变也会让人觉得没有归属感，即便对于从小在这里生活的人来说也是如此。我们对一个环境产生归属感，往往是因为这里保留着我们过去的记忆，或者它有着区别于别处的独特性。然而，当前城市的发展非常迅速，很多老城区被重建，旧街道被改造，那些熟悉的一切正在消失；城市的模样也在出现雷同化的趋势，一样的商场、一样的建筑风格，城市文化的独特性在削弱，也让我们更难产生归属感。
