【原文】
唯之与阿，相去几何；美之与恶，相去若何；人之所畏，不可不畏。荒兮，其未央哉！众人熙熙，如享太牢，如春登台。我独泊兮，其未兆；沌沌兮，如婴儿之未孩；傫傫兮，若无所归。众人皆有余，而我独若遗。我愚人之心也哉！俗人昭昭，我独昏昏。俗人察察，我独闪闷。澹兮其若海，飂兮若无止。众人皆有以，而我独顽且鄙。我独异于人，而贵食母。
【译文】
恭敬和怠慢的态度，一转眼就可以改变；喜欢和厌恶的心情，转变起来也没有多大阻碍；人们认为的观点，（我）也不必去触犯。（尽管老子认为自己与世俗之人在价值观上相差很远，但他同时认为，由于价值判断是主观的、相对的，譬如善恶美丑，不同的人有不同的标准，这些问题太宽泛，没有必要穷究到底，不必故意去触犯。）
宇宙的真理实相是如此的浩瀚、浩大，没办法形容！只想看到好的，一涌而上（众人熙熙），好像吃的是山珍海味，又好像春天登高远望（那样心旷神怡）。对那些明显显现的事情的结果我不关心它，好象不懂事的孩子，整天思考着事情的前因后果，及时找出事情可能发生发展的预兆；大家一心都想得到什么，而我只想不断减少心中的疑惑和不明白的东西。我这一种心事，一般人没办法真正的知道！大家目标很明确（昭昭），而我却总是迟迟不能下定决心，大家做事总是一往无前，而我总是瞻前顾后.
辽阔深广呵，（我的心胸）象无边无际的大海一样；自由奔放呵，（我的心灵）象无止境随意吹荡的疾风大家有固定的思想和明确的价值有固定的判定，而我总是随着事情的变化，不断调整我的思想和方法；所以在众人眼里，我是顽的（不固定的），是鄙的（不执着）。
我为什么会和其他人不一样呢，因为我看重把握事物的根本，全面地认识和看待问题。
愚人：老子所谓的愚人，是一种与世俗之人不同的至高之人，他淳朴、自然，看似敦朴木讷，实则洞悉世事、通达人情，对人生的理解远远高于一般人，故这种"愚"是大智若愚的"愚"，是大辩若呐的愚，是真正的智者返朴归真的愚。因此，所谓"愚人"也是老子理想中的人。有人认为老子自称"愚人"是一种虚伪、狡猾，其实不然。