在当代人权学者看来，人权概念是人权学说中最为困难、最为混乱的一个问题。国内学者对人权的概念也没有统一的定义。人权观念是历史和文化的产物，不同的历史条件和文化背景，对人权概念的内涵和外延有不同的理解和界定。中国从19 世纪后半叶起引入西方近代意义上的人权概念，对于究竟哪些内容属于人权概念的范畴与界定，至今仍无比较一致的意见。
用一句简单的话来说，人权既人性，所谓人权，就是指在一定的社会历史条件下每个人按其本性和尊严享有或应该享有的基本权利。这些权利与生俱来、不可转让、不可剥夺，因此也常常称为天赋人权。“自然权利说”、“天赋权利说”源于西方古代哲学，为荷兰法学家和人文主义者格劳秀斯创用，后被托马斯?霍布斯、约翰?洛克、卢梭等人发展和完善。 美国的《独立宣言》和法国的《人权宣言》都以“天赋人权”为核心。《独立宣言》所规定的“天赋人权”，除了生存、自由权之外，还加上“追求幸福”的权利；《人权宣言》则规定“天赋人权”的内涵除了自由外，还包括财产、安全以及反抗压迫的权利。天赋人权说主要有三个方面的理论来源：自然正义说、平等人格说和本性自由说。人权出自人性，人权的本质特征和要求是自由和平等。
人权是普遍的权利，只要是人就可以享有的权利。所有人都拥有人权，尽管当其作为市民、家庭成员、工人或任何公、私机构、社团的成员时可能享有或不享有某些其他权利、负担或不负担某些义务。
人们享有人权是因为是人，所以人权应为所有人平等地享有，并且不可剥夺，即使最残忍的暴徒和最卑微的受难者也仍然是人，也应享有人权。在实践中，并非所有的人都享有他们全部的人权，更遑论平等地享有了。
人权是一项特殊权利，其最基本的含义在于它们是至高无上的权利。人们主要是在国内法律和实践不能有效保障人权的时候需要人权；如果人们通过司法程序能获得食物、平等待遇或自由结社，他们就不会提起人权之要求，此时人们仍然享有那些人权，只不过是没有把它作为人权行使罢了。
人权人人都应该具有，但是，在缺少人权的国度，人权主张也是是被压迫或被剥夺权利的人用来保护自己的武器，其人权主张主要用来挑战或追求改变国内政治与法律实践，因而人权主张旨在自我实现。坚持主张人权就是试图以后不再需要主张这些权利是人权的方式，来改变现行政治结构或实践。例如：南非的人权斗争已变成改革南非法律和实践以使南非人不再需要提起人权主张。在诸如受法律平等保护权、参与政治权或健康权被侵害时，他们就能够求助于南非的宪政制度和宪政实现者，包括民间机构、立法机关、法院或行政机构，等等。 随着社会的发展，政治、经济和文化背景的变迁，人权的内涵也必然随之改变，我们现在所说的人权，已经不仅限于“天赋人权”中的哪些权利，而是增添了许多新的内容。
用一句简单的话来说，人权既人性，所谓人权，就是指在一定的社会历史条件下每个人按其本性和尊严享有或应该享有的基本权利。这些权利与生俱来、不可转让、不可剥夺，因此也常常称为天赋人权。“自然权利说”、“天赋权利说”源于西方古代哲学，为荷兰法学家和人文主义者格劳秀斯创用，后被托马斯?霍布斯、约翰?洛克、卢梭等人发展和完善。 美国的《独立宣言》和法国的《人权宣言》都以“天赋人权”为核心。《独立宣言》所规定的“天赋人权”，除了生存、自由权之外，还加上“追求幸福”的权利；《人权宣言》则规定“天赋人权”的内涵除了自由外，还包括财产、安全以及反抗压迫的权利。天赋人权说主要有三个方面的理论来源：自然正义说、平等人格说和本性自由说。人权出自人性，人权的本质特征和要求是自由和平等。
人权是普遍的权利，只要是人就可以享有的权利。所有人都拥有人权，尽管当其作为市民、家庭成员、工人或任何公、私机构、社团的成员时可能享有或不享有某些其他权利、负担或不负担某些义务。
人们享有人权是因为是人，所以人权应为所有人平等地享有，并且不可剥夺，即使最残忍的暴徒和最卑微的受难者也仍然是人，也应享有人权。在实践中，并非所有的人都享有他们全部的人权，更遑论平等地享有了。
人权是一项特殊权利，其最基本的含义在于它们是至高无上的权利。人们主要是在国内法律和实践不能有效保障人权的时候需要人权；如果人们通过司法程序能获得食物、平等待遇或自由结社，他们就不会提起人权之要求，此时人们仍然享有那些人权，只不过是没有把它作为人权行使罢了。
人权人人都应该具有，但是，在缺少人权的国度，人权主张也是是被压迫或被剥夺权利的人用来保护自己的武器，其人权主张主要用来挑战或追求改变国内政治与法律实践，因而人权主张旨在自我实现。坚持主张人权就是试图以后不再需要主张这些权利是人权的方式，来改变现行政治结构或实践。例如：南非的人权斗争已变成改革南非法律和实践以使南非人不再需要提起人权主张。在诸如受法律平等保护权、参与政治权或健康权被侵害时，他们就能够求助于南非的宪政制度和宪政实现者，包括民间机构、立法机关、法院或行政机构，等等。 随着社会的发展，政治、经济和文化背景的变迁，人权的内涵也必然随之改变，我们现在所说的人权，已经不仅限于“天赋人权”中的哪些权利，而是增添了许多新的内容。
