第一章
概要:1934年二月,新建成的位于Montana的小镇—Ekalaka将会迎来四位新的居民:从New York的Rochester 来的Hales 一家人。他们都很漂亮,有礼貌,但是都有点冷漠,而县治安官的女儿Bella Swan 却不禁注意到Hale夫人的弟弟,年轻的Edward Platt先生。
今日来到小城镇的那群陌生人有些与众不同的地方。呃,当然了,‘奇怪’这个词可以用来形容任何移居到Ekalaka 来的人,我们到Butte和Great Falls都差不多远,Montana州内离那里最远的地方,但是我们也挺喜欢这样的。肯定呢,我们没有他们那样的便利店和类似的东西,但是我们也没有那里那样恐怖的犯罪。这对我爸爸来说刚刚好,他是Carter县里的治安官。保持安宁并不是这里的世界中最艰难的工作,但是也有很多其他的事情要做。县还很新,有近3000人住在这里,我们现在也有县政府大楼了。建设一个刚刚过了10年的小镇有很多事情要做。我们甚至有一个挺大的学校,但是你在那里不会见到我。我告诉爸爸我已经比Hoffmann先生知道得更多了。我自己就可以阅读得很顺畅。
妈妈多年前就回到了Back East, 找了另一个男人。我并不会怪她。如果你对小镇怀有期望,你会疯的。另外,如果你没有生活必需品,没有Sears-Roebuck目录[i],没有很多耐心来等待送货,会让你得到你所需的东西。而这对妈妈来说还不够,所以她有搬回去了。但是我留在了这里—爸爸需要我的帮助:他要照顾这座小镇而我要照顾他。
所以,这里并不是New York City 也不是Rochester,那些这些人来的地方,但是这就是人们搬出这里或者留在这里的原因。事实上,超过三分之一的人口仍然对重命名他们的‘New Amsterdam’而恼怒,所以我们有炸鱼薯条星期五和十月集会(它实际上从9月开始)。所以呢,当Hale 医生和他的妻子挺闲他们崭崭新的1934年4门Dodge大轿车时,会有很多人感到惊讶。我相信在New York 每3英里有一个加油站,但是我们的单行道已经堵得很厉害了。步行或者骑马是这里出行的最佳方式。当Kuntz订了一台40 Ford样式的车子时(今年夏天送到),爸爸开始发作歇斯底里,关于他身为县治安官将要面对的与交通相关的伤亡。
Hale夫人的那个弟弟,EdwardPlatt先生,在县政府露了个头,狠狠瞪了我一眼,然后掉头就走,连‘你怎么样‘都没说那种寒暄的话,尽管那个好脾气的医生努力挽救,抱怨长途旅行和医疗状况。
他们确实都看上去特别苍白,被旅行累坏了的样子,所以可能也有些真实的成分。
但是,Hale医生和他的妻子几乎礼貌到了不正常的地步。他们有那种大城市的行事方式,让爸爸很不舒服—而我很庆幸他们是在和他说话,因为我不敢想象当看着他们的时候说出有意义的两个字—但是你可以说他们是真诚的,他们不是败家仔的。好吧,至少他们充满善意:他们进行了自我介绍,将他们自己登记为买了一个在郊区买了一座在Ekalaka建立之前就破败不堪的房子。他们竟然因为一首歌而买了这座房子。他们也提到他们是有问题的Platt先生的监护人(他才十七岁但很可能目中无人,我曾与他同龄,而我从来没有觉得有瞧不起谁的想法)和Hale医生的妹妹,Lilian。
Lilian Hale。为什么那名字听起来很熟悉?当Hale医生她因肺结核需康复,至少一个月不能起床走动时,我将那个念头抛掷脑后。哦,多可怜的女孩!
他们有很不寻常的基督教徒的名字:Carlisle, Esme,和Lilian。呃,我得承认Lilian并没有那样奇怪, 狠狠瞪人先生的名字也没有很奇怪。奇怪,或不奇怪,能很轻松找到一位医生总是件好事。Hale医生邀请,在他们用今明两天安顿下来之后,由爸爸带他走遍小镇,让他了解邻居和事物。那将是一个短途旅行,但是不管怎样,他还是十分礼貌的。他们约定好明天下午5点。
我们商店关门的时候,他们开车离开了。很棒的车。那时已经天黑了,冬末的时候一直是这样的。在我为爸爸和我准备晚饭的时候,我努力不去想Hales一家人,但是他们总是潜入我的意识中。想Edward Platt是无意义的,Bella!我指责自己。他真的是个很好看的人,但是他已经表现得很清楚不想和我有太多交集。Carter小镇的男孩们都足够好看,是那种强壮的Montana风格,我想,所以一个女孩沉迷于不可能发生的事情是无意义的。今天将会是我最后一天看到Edward,我可以接受。
[i]美国第二大零售商西尔斯·罗伯克公司