大极拳论：“虚领顶劲,气沉丹田。”
什么是丹田?
直译就是产生丹的田地。在脐下一寸左右区域。
其实丹，不是产自丹田。但丹田历来被内家拳界所重视。戴家拳入手就是练丹田功：蹲丹田，砸丹田，立丹田等。
这是因为，丹田是内功的起点。
内家功，就是练精化气，练气化神，练神化虚。这一切，都是从丹田起步的。因为，丹田是肾的关卡，总开关。人的先天元气藏在肾间。毎日拿出一点，经丹田，任督，供给到十二经和五脏，作为基本能源。而练内家，就是要把这种机理强化，炼出更多元气到丹田。而丹田的出口只有一个，就是阴蹻穴。所以丹田气满，气机发动，寻找岀路，就流向阴蹻，即督脉，冲开背后督脉上的三关，使任督连通。真气就在任督之间形成环流。
真气继续增多，任督也被灌满，真气继续找出口。
任督为十二经之海，与十二经相连。所以，下一步真气就会溢到十二经。并在十二经内形成环流，此为周天。
若功境继续进步，十二经气满，真气会继续找岀口。十二经和五脏六腑相通，真气就去清通，填实五脏。而奇经八脉的其他六经，是连络十二经的，用来调蓄十二经经气盈亏，所以在通五脏六腑之前，十二经经气会有个通奇经过程。
奇经，不与任何脏腑相通，只是连络十二经。而且，真气通奇经，没有经络感。只有间接内景。
以上是从丹田起，每一步环环相扣。灌满一处，就走向下一步。
多数气功练法，靠意识引领，意守等不正确方法，也能调动出肾间元气，勉强有真气环流，但由于气量不够，损耗又大，不能进入下一步功境。
所以，气沉丹田，是不很贴切的描述。
叫气聚丹田。有人称之为：「收全身散乱之气到丹田」。
通关前，是气聚丹田。
通关后，只有打完拳才有气归丹田。练拳中，气在全身运转，何来气沉丹田？
内功的进境，符合扩散原理。
也是由人体经络构造决定的：气足冲关---通任督----通十二经----通奇经六脉---通脏腑。
至此，内家基础功完成。