熔壳的重要性
熔壳是发现陨石的首要前提，陨石猎人在寻找陨石的过程中，首先会根据岩石的色泽对是否陨石做出取舍。在所有发现的陨石中石陨石占比高达97%左右，剩余3%左右为铁陨石和石铁陨石。这么多的石陨石被发现的首要原因就是因为他们的黑色熔壳，所以我们很有必要对熔壳做详细的认识。

石铁陨石和铁陨石外观明显的铁锈色和较强的磁性容易辨认，本文今天只谈石陨石。
熔壳的形成
熔壳一词一般专门用来形容陨石的外壳。熔指高温熔融，壳是指外部包裹壳体。熔壳顾名思义：就是熔融结晶的壳。
陨石的熔壳是陨星体在穿越大气层过程中形成的。这是由于高速坠落的陨星体将其飞行前端的空气高度压缩和摩擦产生高压高温，从而导致其表面物质熔融结晶。陨星体坠落的整个熔融过程从陨星体进入地球大气层开始到落地前的百余公里内发生。随着落地前陨星体温度的降低，外部熔融物质迅速结晶冷却形成熔壳。全部熔融时间根据星体入射地壳角度不同一般会持续数秒至几十秒钟。
下图2013年俄罗斯车里雅宾斯克目击大型陨石坠落事件收集的众多陨石个体
熔壳的矿物组成和成分
熔壳是由熔融物质迅速冷却后形成的玻璃质构成，其中的金属铁熔融冷凝成为磁铁矿、硅酸盐冷凝后则趋向于形成玻璃，熔壳内基本上没有原生矿物。熔壳中的矿物组成和成分主要取决于陨石体中的矿物和熔融时间温度等。