中业岛位于南沙群岛中部,面积有0.33平方公里,平均高度3.4米,是南沙群岛里边第二大自然岛屿。该岛屿附近有着丰富的石油和天然气资源,据估算其储量达到350亿吨,另外附近海域有着非常丰富的渔业资源。1971年菲律宾派出军队非法占据了中业岛,还修建了机场等设施。菲方一直希望将占有合法化,计划对该岛进行扩大,并且让更多的渔民在此处安家。随着近些年,南部战区加强了对南部海域的管控力度,经常有大量的海警船和054A军舰在附近海域游弋。菲律宾想要填海造陆,往岛上运送工程机械和建筑材料都非常的困难。
知情人士称,菲律宾有放弃填海造岛的打算。除了周围有054A军舰在周边巡逻,阻止菲方的工程建设外,另一个主要原因是缺乏关键的设备,这其中包括绞刀功率大于或等于500千瓦的绞吸式挖泥船,中方严格限制出口。用这个船可以将海底的淤泥和沙子通过吹吸快速的形成陆地,但是没有这样的设备,仅仅依靠挖掘机工程进度非常慢,几乎无法进行大规模的施工。
