张居正英年早逝，死因是痔疮复发，其实真正的病因还是生活糜烂有关，他在给徐阶的信中说道“痔根虽去，元气大损，脾胃虚弱，不能饮食，几于不起。日来渐次平复，今秋定为乞骸骨计矣。”，痔根已去了，为什么还元气大损呢？王世贞直接指出，是玩女色用壮阳药太多所至。当时的上流社会中人，热衷于房中术，喜爱房中药。亲信大将戚继光就不断花巨资购买美女送给张居正，供他享用。糜烂的生活，终究弄垮了自己的身体，改革未成身先死，造成千古遗恨。