更漏滴答，月正中夜，流萤过小楼，翠竹低风眉，茶汤正沸，夹着瓷杯在沸水中滚，碰出脆声细响，万千影汇在一烛一盏裙下，又霎时溃开，只消剪一截灯光。
说到御史台弹劾枢密副使，正将碾好的茶末添入盏，灯影里抬眉，“是我授意余孟衷，太子做事，还是这么不利落，不把石檀和卫国杀将个干净，不是净等着让他们还京，共事十几年，挖几年煤、养几年鸟，还能就吃素了？”
抬手止住他，收回双手捧着点茶的壶，把盏放到他眼前，“没别的意思，只是王台主，咱们好容易沾上亲了，现在也不是坐衙门，盘算起来，你得叫我声叔？”

等茶沸腾的功夫，吃了一枚杏，或许未到时节，半涩半甜。帕子仔细拭了手，攥在掌心，闻言抵着下巴摇了摇，笑：
“太子重情。”
尾音咂着味儿。在御前说话，台词与此刻并无不同，只多几分纯然感激，再符合不过太子妃至亲的身份。对钦定罪过的王赦多有袒护，对南越边民杀伐不留，一手握着东宫卫，一手把长兄死死摁在外边——太子“重情”私心甚重、行事恣意，只在言语铺陈，和帝王的一念之间。
小姑姑是个真纯人，心思配不上如今的位置。如果她不是心心念念要太子把可怜的兄长拉回来，我本不必在这里与越王吃茶。
浪费父亲走前瞒她，装万世太平的苦心。
这是今晚的第三釜茶，月移过了半个天，看着白雾袅袅，却没有接。微微欠身，一团笑地应，调子里殊乏诚意：
“叔、叔、叔，您也是吃荤的啊——时候不早，就不叨扰您，小、侄先走一步。”

递空的茶收还到嘴边，呼开白雾。
“韬玉也重情，我最落魄时候，还愿意说几句话，我不喜欢欠人情。”抿着茶水，点给旁人的茶，总多用几分心，虽然常被推拒，但谁也说不准，或许下一盏，他就要高奉双手，心甘情愿地请了。
舌尖抵着上颚将茶水咽尽，翘起嘴角，左右摆两下头，中夜月眀，风啸过小窗，顺次拨乱竹影，好似一行人缓步过中庭，人影推得我脸上月华明暗不定。
好整以暇，再点一盏饮茶，推于我二人间，白瓷倚笔架做山，笔洗做水，墨为石，屏生草木，半壁河山。
“这样吧，今日有些事要议，你也听一听，夜路难行――”
门被石曜推开，没有甲胄，碰响的是将军们的佩剑与贵族弟子多镶金玉的腰带。
“也好让两位石将军送你。”

子时，桂魄正浓，落到越王府某隔扇门之上，被渐近的身影遮断，烛珲洇出纱橱的格纹，光的斑痕随后洞开成一室灯火通明，在我与石檀阖门后，月照被推出书房的门槛，它当笑我们无情。
外衫染着中夜的清寒，内间之外褪下，叠于架，一任庭香相熏，这顷刻间，略整衣饰，隔屏向内而道。
“百足之虫，临死而未僵也，宫城之防近来再署，耗去臣与石枢密一番时辰，来迟了，殿下见谅——”
声随身转过屏，眼落向王愿时，说辞即共步履稍停。
“今日王台主竟也辛瘁。”
谁人能料，王韬玉和我在边疆滚过一遭后，回京就做了太子内侄。是以我现下看他，便忆起烂在儒生嘴里的王赦，一时又深觉，于当年时机里将他除去，是何等行崄侥幸。
此念生而复灭，心神归于如常不过賡即，而后入座，单刀直入。
“至于殿前禁军之异，其间诸多细节，我二人还未详对，总归我们于枢密院里如何筹谋，也得在殿下这里定音，故今夜由石枢密报与殿下。虽臣也将是头一次听，但实则臣已有推论，”十数载衙事耕恳，了然于寥寥数言、一盏茶中，“臣以为，太子欲行险招，不无可能。”

半壁河山碎在月光里，将军自有凛凛之风，一身软锦罗绮也惊起枝头雀。
拨弄帕子的手一滞，脸上闪过错愕，望向来人。饶是一贯嘴上安生不下来，也哽了片刻，侧头看越王，口气再真诚不过：
“殿下，您可真会讨便宜。”
言罢摊手，似笑非笑，“是辛苦，一会儿劳烦二位捎一程。我也要学学咱们越王，惜命。”
还毫不客气把人从墙头往下拽。
来之安之，虽被黄雀啄了手，转眼又没事人似的，重新往椅背一靠：
“他是求稳求进都无妨，咱们让他想，就是了。”

“送王御史，”送茶到嘴边，虚指，“原本还没想到送他去哪儿，现下想到了，是送他回王宅。”
对茶面呼气，左右轻摇两下头，“元光――”并入一声叹，将未吃过的茶放下，蜷指于膝头，“你被分权日久，长玄才还枢密院，你二人对禁军的掌控有不逮之处，被处心积虑绸缪之人钻了空子，也是正常事。”
太子雷霆手段打压越王一党，分权外放，却就是留着他们的命，与王愿所言不是玩笑，斩草不除根，春风吹又生啊。
“太子现在可选的路太多，我们帮他堵上其他的路，帮他做个决断，王御史，清君侧如何。”
举一样的刀，清同一君王身侧。

“邠州路远，却连殿下都饱经滋扰，既然王台主将在朝局上敷演，那么回家的路，泰半不太平。”
举盏向王韬玉，含笑，“有我，台主且宽心。”
悬而不饮，再敬向赵秉铎，“殿前一衙，隐乱日已久，臣有负于殿下之信，谢殿下向来弃瑕不言罪。”
破睡得仰赖茶功。浅薄一抿，即搁茶盏碰回茶托，这茶还不够浓。
“官家近岁身子不太好，”悠悠叹，吐息拂将水雾弥散，“想来也令人唏嘘，官家是五年时授臣以殿帅之衔，一晃这些年过去了，终而，若由官家亲自替臣理清禁军内政，也最是圆满。”
帝王一向擅弄制衡之术，但冰火同炉，岂能积年累月？帮太子做决断，更不如说，是要官家做决断。要他痛。只呈上太子的野心，还不够痛。血一定要在丹墀前溅洒。
“至于太子的手插进宫城护卫里，毕竟官家素来体恤臣，既然官家病着，也轮到臣暂且噤声蒙眼，好叫官家安心保养。何况来日保宗祀，护国君，此臣与殿下之职，亦不求分功——盼只盼，官家能多体味殿下的苦心。”

月上的早，就一路凉意碰盏，烫起了指腹的厚茧，才抬头视线在王愿脸上一碰。笑着琢磨了一遍越王与元光的话语，合着不烫的茶，吞进腹里。
板正了脸，也肖一二正经：“既如此，臣定竭力保王御史一份太平。”
元光与赵秉铎之间素来喜爱这样说话，我琢磨着听也听了好些年了，——今时不适合回忆却也轻松记得，是八年有余了，位迁枢密院业已有八年，也在这个关头松一松手，去和一下太子党与元光的意思。
我说话从来没有石元光好听。
“瞌睡来的就得送枕头，臣直言了，这个方便，臣也行得。”

两位石将军甜言蜜语的模样很是违和，赵秉铎倒难得光明正大晃起狼尾巴，脸上写着想送王御史上西天。
端着茶杯慢慢品，瓷面透出热意，调和月光寒凉。嘴里啧了枚茶梗，咀嚼出生涩味道。今夜显然以茶观人说不通了，点茶的手浸在阴谋里，如何伪装，也学不像新手难稳准头的腕子。这些人的手，无论是烹茶还是杀人，都太过熟练了。
“必得是‘官家亲自’。殿帅，你要记得今天说过的话。”
没有父亲不喜欢天伦之乐，逼他断腕的人，会被记在心里——所以，此人不能是越王。
“这是太子与他父亲之间的事，刀尖也罢、怨憎也罢，都该朝向御座，而不是自家兄弟。越王，您也一样，不要与太子争。”
“自始至终，您为的，是陛下。”

“金玉良言，难能可贵，王台主，我过心记下了。”
半碗茶汤佐夜话，再度添满，滚过舌面后尝到，半晌在壶中闷成的浓烈的苦。绷紧的背肌松懈下来，靠入椅中，闲敲扶手，嵌轻玉的戒随话语轻点起落。
“东宫卫初立时，我曾亲选五十柄佩刀，为太子贺。彼时石枢密不在京，缺了这茬，现如今贺礼是不是当补上？石枢密一向精于演兵，如能替太子试一试东宫卫的瑕瑜，也算是克尽厥职、兴利除弊的大功劳。”

“自然，我最期盼兄弟和睦，凡事与太子，是蜀王，还是秦王这重身份上不挨着，殿帅与石枢密，也皆是忠于帝王尔。”虽然我想光正些拿到，避免火中取栗做下伤，但手足有心，为人兄长者，自甘愿周折成其全。
夜风朔动烛火，将四人品茶的影在屏风之上狠狠撕扯，面目零碎在山水里，凝眸去看时别有意趣，可惜风过得太快，要不错眼地才能捉住。
知我心者，总是石元光。
肘抵扶手上将指交叉，端着心思，“王台主还要与诸御史关照太子些，那些官家没有表态的事，还要继续提醒他些，忧君之忧，不可懈怠。”
话锋转，“东宫卫事，便劳烦长玄了。”
“李执明常在东宫伴驾，昔年御猎院他刺伤卫国一事，不如趁帮太子验试东宫卫时要个说法，一来一往功过相抵，想来太子宽仁，官家见太子毫发无损，也不会责怪你。”

风雨飘摇在最靠边的寂静处，一盏茶饮得心照不宣。可惜没有大理的小潮风，灵州的带沙云，回到锦绣一筐月里，那些自在而和平的东西，就无声破裂。
在哪里就用哪里的手段，目光挪移对上石元光的侧脸，一如十数年前在杭州酒楼上的风魄，苦好似也在空肠中泛出激烈的辣，促我回神。
“东宫乃国之邦衍，不容有失，既然是臣分内职分，也托交他人之手已久，自然应当补还。”
而李执明——
晦暗的血布，颤抖的肌理，和被拦阻后的失神……这些次序而来。
“太子识人不清，纵容谋害贵胄的佞者在侧，”赵秉铎这个提议着实是妙，“就是遭受官家责罚，臣也甘愿。”
烛光渐熄，这一场茶局也该悄然告终。