紫苏熟水就是以干紫苏叶为主的古老的饮料，最早载于宋代周密的《武林旧事》中，距今已有八百年历史。周密在宋亡后居于武林，也就是今天的杭州，在回忆中书写南宋的光景，从朝廷典章到市肆小吃，莫不毕具。紫苏饮就是当时杭州街市上流行的饮料。
根据配方的不同，紫苏熟水还具有各种各样的疗效，比如根据《博济方》的记载，将紫苏、贝母、款冬花、汉防己作为原料，还有着润肺的功效。