儿童也是发作性睡病的一个群体，儿童发病常在10岁左右开始，起病缓慢，儿童发作性睡病的临床基本症状是白天出现发作性不可抗拒的、短暂的睡眠，常在清晨起床后3至4小时发生，发作时患儿虽想保持清醒，但1至2分钟后旋即入睡，入睡时间短则1至2分钟，长至10至15分钟。发作不择时间、地点及活动情况，醒后头脑清晰，活动自如，如要强行阻止其入睡，病儿则表现烦躁易怒，甚至哭闹不休，而且每天发作数次，数十次不等。 有的可突然出现一次过的全身或部分肌肉张力完全丧失，一般仅持续数秒，轻者仅表现不自主的头部下垂，重者可突然倒地，但意识清楚，无口吐白沫、瞳孔放大情况。大笑、惊恐或发怒等情绪激动时易诱发。通常每天仅发作一次。