送行的家人的身影终于从视线中消失了。鬼宿大吸一口气，又决心迈出新的一步。
刚到村子的尽头。仿佛在暗处埋伏着自己一样，鬼宿对突然出现在眼前的人影偏着头。
「什么啊，这不是风歌吗，田地还好吗？」
「啊，没关系」
说着，和鬼宿并肩走了起来。
「这样的鬼宿，要去哪里呢？」
「我吗？我…就到这里」
「是吗，那，我也就到这里」
然后，两人默默地走了一会儿。
完全茁壮成长的鬼宿和风歌那凹凸不平的影子渐渐延伸。风歌在鬼宿旁边紧密跟着，偶尔到路的岔口却丝毫没有离开的迹象。
一来二去，总算越过了一座山。
终于，鬼宿停下脚步。
「喂，你到底要干嘛。为什么一直跟着我！」
风歌回答。
「又不是特意粘着你。我只是离家出走，毫无目的地走着」
「离家出走？！」
鬼宿大呼。但是，紧接着，他又若无其事地抱起了胳膊。
「是啊。如果考虑到今后在那样的家里继续被奴役的话，也许这样比较好。你也已经十五岁了，还不如找一条能在别的地方生存下去的路…」
「是吧…？」
鬼宿瞥了一眼那样的风歌。
女孩子十五岁的时候是对谁一见钟情了就会嫁给那人的妙龄啊，但是，唯独风歌，在说妙龄之前首先要像个女生吧…。脏兮兮的田间装束，蓬乱的头发，沾满泥土的脸，然后那种言行举止。依旧还是野孩子的模样。
（再说了，这家伙本身就没有女性的自觉吧。更别说是被男人喜欢之类的…一百万年以后也不可能啊，这种事…）
风歌对着断定后咯咯地笑着的鬼宿说道。
「鬼宿。要不要跟我组队？」
「组队？什么啊，那个…」
风歌抬头望着比自己高一个头的鬼宿。
「你是去打工吧？完全听说了。那么，你要去哪里做什么赚钱呢？」
万分惊讶的鬼宿摇了摇头。然后回答。
「总之，找一个有钱的地方，做什么工作都可以」
「什么都行？」
「是啊，什么都做」
风歌拍了下手。
「那么，万事屋呢」
「万事屋？」
「是的。无论什么工作都接受的，万事屋。不是很有趣吗！」
那脏兮兮的脸中，风歌白色的牙齿闪着光芒。
「目前为止，我只知道农民这种工作，但从现在开始，世界应该会更广阔吧。哈哈，我兴奋起来了」
鬼宿一下子把脸凑近那样的风歌。
「跟你合伙倒没什么关系。那钱怎么分呢？」
「哎呀，那么。就定为五五分吧」
然后，风歌迈出了脚步。鬼宿慌忙追了上去。
「喂，不是那样的吧。虽然听上去应该这样，你…姑且…算是个女人」
「所以，怎么了。这种事，我从来没有想过。你也这么想的吧」
风歌猛地转过身来。鬼宿似乎被人读懂了内心，有几分惊愕。
「所以，按贡献度吧。汗流浃背的程度…」
风歌停下脚步，用手指指向了对方的鼻尖。
「鬼宿。工作可不完全是汗流浃背的，用脑子的话不是还有很多其他的吗。你真的很单纯。你真的是朱雀七星士吗？真可疑」
「……呃」
野孩子对着那完全被当成了傻瓜，咬着牙连话都说不出来的对象说。
「放心。我只要够吃就行了。剩下的都是鬼宿家人的部分。」
「……风…歌」
「好吧，规定好了。赚很多钱吧！」
然后，风歌像乘着风一样，轻快地跑了起来。

☆☆☆
「诶，便利屋…是吗？」
美朱提高了嗓门。进入事务所后第一次被告知工作内容。
国中二年级的寒假。由堂姐妹介绍的第一份工作，竟然是在便利屋里帮忙。
「因为不知道会有什么样的工作过来，所以敬请期待」
只有三个职员的便利屋社长笑着说。虽说是社长，但他还只是个二十多岁的哥哥。
「啊，来了。他也是，兼职的。你可以教给美朱很多东西」
进入事务所的同岁左右的男生，微微地低下头。
「请多指教…我是鬼塚渉…」
（鬼…塚…君…？）
美珠的胸口不知为何发出了微弱的声音。
电话响了。
「工作来了。带佐藤家的狗散步。那么，鬼塚君和美朱小姐就拜托你们了」
社长立刻把第一份工作交给我们。
「美…朱…酱？那么，开始吧」
鬼塚君清爽地撩起了头发。
☆☆☆

「可是，要是知道你离家出走了，悠马那家伙，会怎么想呢？」
鬼宿越过第二座山的时候，这样问风歌。
「这个嘛」
「这个嘛，你们是唯一的兄妹吧？悠马不是对你非常关心，含在嘴里都怕化了吗…」
「……」
风歌沉默着，只是耸耸肩。
「唉…」
被鬼宿抓住肩膀的风歌，突然回头看向对方。
「……好烦啊…」
「好烦？」
「啊，对啊。被贫困且根性恶劣的农民夫妇收养，被任意驱使，只有兄妹二人齐力并肩才能生活下来……之类的。别开那种玩笑了。我的人生就是我的人生！谁都已经无法束缚我了」
「……风歌」
鬼宿说。
「但是，这样好吗？没有你的话，那家伙一个人…」
「为什么，那么担心悠马啊。你以前被他那样欺负」
「……」
风歌反驳道。
「那家伙是个胆小鬼…。十六了，在家里还是磨磨蹭蹭的。而且，他在你面前永远会感到自卑…」
「自卑…？」
看着纳闷的鬼宿，风歌说。
「为什么不报复悠马呢？他不是做了很过分的事吗？在那个奇怪大叔的训练之下，鬼宿变强了。狠狠地揍悠马一两顿也好啊。但是，为什么什么也没做啊！你很自豪，因为你是朱雀七星士吗？七星士啊，难道连贫穷的农民都对付不了吗！」
「……不对…。不是那样的……」
鬼宿一下子握紧了拳头。
「可是，你们…的生活我是知道的…我…」
「果然…」
风歌咬住嘴唇。
「原来是同情我们。因为我们是可怜的孤儿，而且还被那么糟糕的家庭收养，当作奴役驱使」
「……」
「你家和我们家没什么区别…不，因为孩子多，所以更穷啊。但是，你那里有我们家没有的东西…。所以…悠马感到嫉妒啊。而且，为了那样的家庭，什么都忍耐的你也是…」
「……」
「况且，你是朱雀七星士的鬼宿…。悠马没有什么能战胜你的」
说完，风歌将视线从鬼宿身上移开。
「而且，你也从村里出来了，悠马会感到轻松吗？他也不会一直待在那里的。所以快点离开，走自己的人生就好了」
「风歌……」
鬼宿歪着头。
「你说的话…我不清楚…。话说回来，你们也许没有真正的父母了…。不过悠马和你不是骨肉同胞吗？可又是为什么。…是啊，明明有这么…可爱的…妹妹。为什么悠马会嫉妒我呢！而且，你也是的！也不跟你唯一一个有血缘关系的哥哥打招呼就离家出走。烦死个人，什么随便地走自己的人生就好啦，开玩笑也要适可而止…」
「笨蛋」
「诶？」
「你还不明白吗」
风歌脸色突然一沉，背过脸去。
「什么…？」
这时，鬼宿和风歌的耳朵动了一下。两人捕捉到从后方接近的声音，突然抬头仰望坡道。马蹄踢散的沙尘首先映入眼帘。
*

「风歌！你在干什么！」
马在两人面前停住，悠马顺溜地从马背上跳下来，一边喘着气一边叫。看不见妹妹的身影，想必在村中到处寻找了很久。
「不会吧，你和这家伙在一起…」
「是的，私奔」
被风歌吓了一跳的鬼宿，发出了抽搐的笑声。
「哈哈哈哈哈。不会吧，难道…有种的事吗」
「你说什么？」
悠马把脸凑到鬼宿面前。不知不觉鬼宿已经追赶上来，他们现在几乎已是相同的身高。风歌把那两个人拉开。
「就是这样，悠马。我接下来要和鬼宿要做生意。不要打扰我」
「做生意？」
「是啊。我要去一个有钱的地方，开一家万事屋」
悠马的脸一下子被染得通红。
「开什么玩笑！过来！」
被哥哥一把抓住的妹妹，粗暴地甩开了他的手。
「不要摆兄长的威风了。谁会回到那样的地方！」
悠马说。
「谁说要回去了」
「……？」
风歌的脸颊微微泛着红晕。
「难道，你也出来了吗…？」
无视鬼宿的发问，悠马这次用无法违抗的力量抓住了妹妹的胳膊。
「你在干什么啊！如果你也离家出走的话，一个人随心所欲地生活下去就好了。 别再管我了！」
「要这样下去吗。即使是这样的你，也是我唯一的…妹妹啊」
「够了！」
风歌怒吼。
「我们不是兄妹！明明连一滴血的关系也没有！」
风歌的话让鬼宿和悠马的身体都僵住了。趁着这个机会，风歌从悠马的手里挣脱出来。
三个人之间沉默了一会儿。至今，一直相信这两个人是兄妹的鬼宿也呆住了。
现在才明白，为什么风歌一直都直呼哥哥的名字。
就连捡来他们的父母，采夫妇，至今也没有注意到两人之间并无血缘的事。村子里只有一个人，知道两人那样的关系…，并且领悟到两人之间深深的羁绊。那就是已故的鬼宿的母亲优月——。
悠马打破沉默，开了口。
「血的羁绊是什么」
「……」
「我会照顾你，就像以前一样，作为你的哥哥，我打算负起责任。」
风歌用冰冷的眼神一直注视着那样的悠马。鬼宿渐渐回过神来，点了点头。
「…你看吧。风歌，不是很好吗。跟有没有血缘没关系。那么，以后兄妹要友好相处啊。我要一个人去了」
然后，鬼宿向采兄妹挥挥手，想要迈步前行，他的背后传来了声音。
「等一下，这是不可能的」
听到悠马的声音，鬼宿慌慌张张地转过身来。悠马问妹妹。
「就算我把你当成妹妹，你也只会把我看成是陌生人吧…。所以，我也要跟着鬼宿」
「……」
「你喜欢这家伙吗」
对于这个问题，风歌哈哈地笑了。
「只是想一起赚钱而已。这个世界，就是钱吧。我不想再穷了，如果是和拼命赚钱的鬼宿，我想一定会顺利的」
听到这，悠马点了点头。
「是这样啊。我明白了」
然后，又这样说道。
「如果是为了钱，那你就应该找我和鬼宿中赚钱多的那个人」
风歌和鬼宿同时歪着头。
「什么意思…」
听到风歌的话，悠马松开了握在马鬃毛上的手。
「小骏。你现在已是自由之身。你可以回到那个家，也可以找一个新的地方…」
「悠马…」
马依依不舍地看着主人。小骏是自己被收养的时候，以低价买回来的小马。由于脾气暴躁，采夫妇连手都不敢碰。那种的情况下，小骏只对风歌和悠马很信赖。
「快，走吧…」
被拍了一下脖子的小骏，用鼻子蹭了蹭悠马的脸向他告别。目送着冒着沙尘飞奔而去的瘦弱农耕马的孩子王，紧接着走到琮鬼宿的面前。
「听着。从现在开始，我们要在万事屋展开激烈的对决。我是不会输的」
被锐利的目光盯上了的鬼宿，不由得叹了口气。
「我说啊，我根本没有和你对决的打算，也没有必要。太荒唐了，我要走了」
鬼宿彻头彻尾地转过身去，背对着悠马。
「你这个家伙，想逃跑啊！」
悠马将手搭在鬼宿的肩上。
「逃跑…？」
鬼宿慢慢地回过头来。那额头上，红色的文字一点点地浮现出来。
悠马咧嘴一笑，点了点头。
「是啊。胆小的妖怪先生」
额头上的文字清晰地浮现出来。真是时隔六年。
「再说一遍」
「哼，说几遍都行啊。愚蠢没用的妖怪！」

☆☆☆
「你累了吧」
被鬼塚渉问道的美朱摇了摇头。
「不要紧。…虽然有点累，但是很开心」
然后，小声补充道。
「因为鬼塚君亲切地教了我很多东西」
遛完狗后，是帮忙搬家、买东西、拔草、陪老人说话……之类的，在接连不断地完成工作的过程中，一转眼就到了傍晚。
「当今，便利屋的竞争也是相当激烈啊，有这么多工作的日子是很少见的。美朱是成了招财猫吗」
涉如此笑了。
「真的，美朱，你可能有做家政服务的才能。你很开朗，积极向上，很努力，很受顾客欢迎」
「是…是吗？我什么都拿不到，只能拼命干了…」
「这样就行了」
鬼塚渉微笑着。
「那就好了」
「……是…」
「那么，明天也请多多关照！今天你可以好好休息一下」
说着，美朱呆呆地目送着挥手奔去的涉的背影。

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