水飞蓟为菊科植物水飞蓟的干燥成熟果实。原产于西欧和北非，现中国在陕西、甘肃、黑龙江和河北等省栽培。
那么它有什么作用？
1、清热解毒水
飞蓟有清热解毒的功效，全草用于脓肿、丹毒、肝胆湿热、胁痛、黄疸等症。全草外用适量。水飞蓟种子包含叫做水飞蓟素的活性成分，是一种强大的抗氧化剂。它帮助肝脏清除毒素，并且有修复受损肝细胞的功效。
2、保肝
水飞蓟素为保肝的主要活性成分，具有再生作用，可刺激新的肝细胞形成，改善肝功能； 同时具有肝细胞膜保护作用，预防细胞毒素浸润肝细胞，并提高膜结构缺损的恢复能力。水飞蓟宾能够稳定细胞及细胞内生物膜；可促胆汁分泌。
3、抗氧化
水飞蓟素的酚羟基提供氢原子而有强大的抗氧化作用。它们具有清除自由基特性，抗脂质过氧化活性。
现在很多人为了更直接有效的使用水飞蓟，有用着健甘适水飞蓟葛根丹参片，它可以缓解酒精肝以及脂肪肝，是养肝护肝比较好的一个选择。