膜结构是20世纪中期发展起来的一种新型建筑结构形式。膜结构的最早设想和专利是1917年英国Willian Lanchester应用于野战医院的充气帐篷，但直到1946年美国Walter Bird才首次建造了直径15m的充气穹顶。1967年德国F.Otto设计的蒙特利尔展览会西德馆索膜支承膜片结构开启了现代膜结构技术的应用和发展，在此之后，膜结构开始在西方发达国家开始得到较为广泛的应用。